这注定是一个难眠的夜晚，也是萧宁来到谷里难得轻松的一晚，虽然只有短短一盏茶不到的时间，却让他感到了前所未有的坦诚与信任。
萧宁出生在一个商贾之家，父亲萧户继承了萧氏杰出的经商头脑，将祖上的木料生意经营的风生水起，富甲一方。虽然萧户在生意上头脑灵活开放，然而骨子里的保守却是与生俱来，长幼有序、嫡庶有别的封建传统在这样的家庭里显得尤为突出。
秉着传宗接代，光宗耀祖的使命，萧户先后迎娶了八房妻妾，共育有七子二女，萧宁是六姨太姜氏所生，排行老五，因着母亲出生不好，身份卑微，在萧家十分不得宠，经常受到兄弟姊妹的排挤，在爹爹跟前更是说不上话。
后来姜氏因病去世，府里来了个算命的说是萧宁命中带煞，克爹娘。少年早熟的萧宁自知算命的荒唐，但爹爹眼中的那一丝动容却让他看到了自己日后的艰难，再三踌躇之下，萧宁竟主动提出要以去清谷锤炼为由离开萧家，用以解除算命先生的带煞之说。
萧父对萧宁的提议似有些意外，但却没有挽留，只是将目光看向算命先生，在得到算命先生的点头确认后方缓和了声音对萧宁道：
“你有如此进取之心很好，也不枉你母亲生你一场。”
萧宁没有应答，只是低垂了头跪在地上，这是自己在萧家父亲对自己说的最后一句话，也是字数最多的一句话。
第二日一早，萧宁便被管家带去了清谷，递上了象征性的学费以及父亲签署的“生死状”，萧宁漠然凝听着管家与清谷侍者的对话，知道了自己与萧户在“生死状”的促成下已然断绝了父子关系，萧姓对自己而言今后再无任何意义。
萧宁看向窗外皎洁的月光，室友的鼾声打断了他那不堪的回忆，他不觉苦笑一声，来到清谷，他原本想着可以撇去身份安心学习，熟料门第之见处处皆是，他对身世的讳莫如深使得他在谷中更是遭人欺凌。
萧宁终于明白，逃避根本解决不了问题，唯有使自己强大才是唯一出路，于是他想到了白天大石上的清石，侥幸着能被鬼手遗落个几枚，于是便有了半夜探石，甚至连溪边都探了，却无半点收获。
萧宁忍不住翻了个身，虽然心有不甘却又无可奈何。
第二日，北谷来了一位教引侍者，是冷月派来专门教授十步的言行举止的。教引侍者名叫幺女，年岁不大，性格孤傲，举手投足间皆是优雅贤淑，瞧见十步衣衫不整撅着屁股朝地的模样虽是不悦却也有心理准备：
“你，过来！”
十步正一本正经地跟草丛里的蟋蟀对峙，完全不知道身后多了个人。
幺女皱了皱眉，想起这个丫头是个聋子，于是上前弯腰，提了十步的耳朵将她从地上拉拽起来。
十步突然吃痛，张嘴对着受力的方向便是一口。
“啊呀！”幺女被十步这突如其来的举动吓了一跳，来不及收手，白白挨了十步一口，疼的心火乱窜：“住嘴！”
十步这才发现了幺女的存在，松开了嘴巴歪着脑袋打量着面前的陌生人，只见玄女着一件月牙白长袍，头戴玉冠，目光冰冷，眉间孤傲，只一眼，十步便转了身子背对着她，这个习惯十步不常用，除非面对不喜欢的人。
幺女阅人无数，却从未见过如此不懂礼数的丫头，顿时气得白了脸色：
“转过身来！”
见十步没反应，幺女再次记起她是聋子，于是强忍着心中的怒气刚要动手，却又想起她会咬人，此时的幺女有种抓狂的感觉，即便事先有过心里准备，却没想准备的还是有点不足。
这边幺女在努力平息心火，那边十步却被一只蝴蝶给引了开去，十步咯咯咯笑着追着蝴蝶一路奔跑，幺女见状喊又不行，骂又不行，只得急败坏地跟在后面追赶，结果就在幺女快要追上十步的时候，十步居然蹭蹭蹭地爬上了树，抱着树干跟只猴子似得荡来荡去，玩得不亦乐乎。
幺女原本专攻礼仪，不会武功，更不用说爬树如此有伤大雅的行为举止了，瞧着教引对象在树上胡闹，自己却在树下束手无策，幺女再也承受不住，对着树上十步奔溃大吼：
“疯丫头，你赶紧给我下来！”
十步不语，以为幺女在与自己玩闹，对着她咯咯咯地笑，还扯下一把树叶丢给侍者：
“下雨喽！”
幺女被洒落的树叶扬了一脸，面色由红转白，又由白转青，半天才憋出一句；“简直岂有此理，孺子不可教也！”
十步瞧幺女站在树下不动，以为她嫌“雨”不够大，于是爬站起来，抱着树枝上蹿下跳，左摇右晃，一时间，枝干乱颤，树叶连着断枝倾泻而下，幺女避之不及，被眷顾了一身，场面不甚壮观，乐得十步连连拍手叫好，差点从树上滑下来。
“你，你，你——”幺女此刻已是想死的心都有了，指着十步半天说不出话。
“风如拔山努，雨如决河倾。”十步不知从哪学来的句子，一边跳一边唱，还不忘冲幺女喜笑颜开，一个人在树上玩得不亦乐乎。
“我不教了！”丢下一句话，幺女愤然转身，差点绊个跟头，气的一脚踢飞了地上的石块。十步困惑地瞧一眼幺女抓狂跑开的背影，继续独自玩了起来。
冷月安静地听着下属的汇报，幺女是谷里年轻一辈中对礼仪的研究最为出色的一位，派她去教授十步原本是想着同为年轻人，应该好沟通些，没想到居然一天都没撑下来，
“到底是太年轻了。”
“谷主说的是，哪有师傅被学生气跑的道理，这性子也太急躁了些。”长老匿莫附和道。
“那便换个稳妥的去。”
“是，谷主。”
“对了，九世提前出关，加承仪式可有准备？”
“谷主放心，都备下了，仪式定于一周后。”