叶清湖很烦躁，很烦躁。
在人前，他是万人敬仰的丹心联盟大师兄，并且还是联盟有史以来最年轻的大师兄，代表着联盟的脸面。
丹心广场上的闹腾，在他这位代表着丹心联盟的大师兄出面干预之后，毫无悬念地很快平息了下来。
然而，叶清湖第一次主持盛大的炼丹大会，就出现了这样扇他耳光的事情，他这心里头早就是火冒三丈。
偏偏为了维持丹心联盟大师兄的形象，满腔的怒火无处宣泄，着实是憋屈得很。
叶清湖面无表情地端坐在首座上，扫了一眼坐在底下，那两排默不作声的执事，平静地轻声问道：“都查出来了没有？”
执事们面面相窥。
在这样的非常时期，显然不是有所表现的好时机。
似乎是事先约定好了一般，众执事们的目光，不约而同聚集在资格最老的陈执事身上。
陈执事心里头暗自咒骂一声，很是无奈地硬着头皮，恭敬地回答道：
“回大师兄，都查清楚了，当时出手的炼丹师统共118名，大部分来自于原本就有间隙的六座堡垒。”
“这六堡位于混沌大陆同一区域，平时就水火不容，可以说是世仇。”
“发生这样的事，是我们的疏忽，没有事先调查清楚，把这些有世仇的炼丹师，划分在不同的位置，这才导致……”
叶清湖忽然打断说道：“按照陈执事所说，这件事的发生……完全就是个偶然？”
别看此刻的叶清湖，看起来似乎是平心静气，语气更是随和，不过熟知叶清湖的人都知道，往往越是这副波澜不惊的模样，越是说明，叶清湖的肝火有多么的旺盛。
“大师兄，我们派人调查过，那些闹事的炼丹师，除了彼此之间不对付之外，没发现其它不同寻常的地方，这应该就是个巧合的偶然事件。”陈执事如芒在背回答道。
陈执事不得不紧张，叶清湖这个丹心联盟大师兄的身份，可不只是一个虚名而已。
在丹心联盟里，除了盟主和那几位长老，就输叶清湖这位大师兄最有权力。
“既然是这样，那你倒是给我解释解释，外面传得沸沸扬扬的流言蜚语，到底是怎么一回事？”叶清湖不疾不徐说道。
而最让叶清湖糟心窝火的，并不是闹事的那些炼丹师，而是这事件发生之后，随之而来的谣言满天飞，搞得丹心城沸沸扬扬，大有满城风雨欲来之势。
要说这背后没有人搞风搞雨，谁信啊！
反正叶清湖是不信，他心里头十分肯定，背后之人不但要打他的脸，指不定还有更多的阴谋诡计在等着他。
必须把这事背后那些魑魅魍魉，统统揪出来碎尸万段，不然难解心头之恨。
更重要的是，在盟主和长老们那里，也好有个交代。
“大师兄，您不是不知道，总有些人吃饱了没事干，就喜欢茶余饭后说些是是非非，不足为虑。”陈执事有些莫可奈何说道。
原本就举世瞩目的炼丹大会，居然发生了那样的事，怎么可能不成为茶余饭后议论的焦点。
可嘴巴长在别人身上，你让我怎么去堵住那悠悠众口？
就在陈执事感觉满心委屈的时候，忽然听闻叶清湖啪的一声，一掌就拍碎了一张顶好的茶几，不由地心里一紧。
“不足为虑？陈执事，还有你们，耳朵是不是聋了？外头到处在谣传，比试丹方泄露的事情，你们……就没听到一点风声？”
尽管叶清湖拍了桌子，可说话的语气，却是控制着没有半分的火气，依旧是不紧不慢，出奇平静之中带着质问的温和语气。
然而在陈执事他们听来，可就无法淡定了，心里头一阵发毛。
他们不是没听到关于比试丹方泄露的谣言，而是他们选择性地去忽略这样的谣言。
比试丹方，绝对不可能泄露！
万一……泄露……
别说他们这些执事，就是叶清湖贵为丹心联盟大师兄，也承担不起这个责任。
陈执事连忙回应道：“大师兄消消火，以往每次的炼丹大会，关于比试丹方的谣言就从未间断过，这背后的始作俑者，就是那些药材供应商。”
“他们不过是为了炒作药材的价格，这些破风捉影的谣言，到时候自然就不攻自破。”
说到这关于比试丹方的谣言，就不能不提极丹心联盟，一向是采取不管不问的放任态度。
因为，丹心联盟作为丹心秘境里头，最大的丹药和药材供应商，显然是谣言的最大受益者。
对此，丹心联盟内部从上至下，早已形成了默契的共识。
谁也不会闲着没事，傻傻地去理会那些谣言，这样一来无异于自断财路。
关于这些，叶清湖不是不知道。
不过他心里总感觉，这一次的谣言势头，比以往来得更凶猛许多，要说这背后没有人推波助澜……
这幕后之人……如此煞费苦心地造谣生事，到底想要干什么？
越是想不出个所以然，越是让人心里头惶惶不安。
“查……去查，事关联盟声誉，给我把那些造谣生事的人，都查个一清二楚来。”叶清湖板着脸道，“不然盟主和长老们责问下来，我没有好果子吃，你们一个个也甭想舒坦。”
闻言，陈执事与其他一干执事，连忙点头应是。
叶清湖说出这样的话来，与其说是威胁，倒不如说是请求。
炼丹大会的初赛阶段，就出现了这样的岔子，盟主以及诸位长老们那里，肯定是要有个交代的。
要是查不出个一二三来……
说白点，要是没有替罪羊，就像叶清湖说的那样，在座的就是一根绳子上的蚂蚱，谁也跑不了。
查就查吧！
不管谁是那个倒霉蛋，只要不是自己就成。
众执事离开之后，偌大的大厅里，只剩下叶清湖一人闭目养神，瞧他眉头微皱的样子，似乎是有什么难以择决的事情，正困扰着他。
没过一会儿，一个声音突兀地凭空在大厅里响起。
“清湖兄，何事令你愁眉不展？”
叶清湖睁开了眼帘，大厅里除了他自己，看不见任何人，不过他却是知道来者何人，于是笑道：
“一个随时可以取我性命的家伙，就隐藏在我身边，你说我能高兴得起来吗？”
“哈哈哈……清湖兄需要担心的，可不是我。”虚子清大笑着，虚化的身体渐渐变成实体。
叶清湖瞅了一眼坐在两排座位末尾，正笑盈盈看着自己的虚子清，一语双关道：
“不需要担心吗？只怕是怎么死的都不知道。”
“清湖兄真是幽默，我们是朋友，不是吗？”
虚子清笑吟吟道，一脸玩味地瞅着叶清湖。
“朋友……哎，有时候可比敌人更致命。”叶清湖叹息着，似乎是感慨良多。
虚子清沉默了几秒，收起了脸上玩世不恭的笑容，认真道：
“清湖兄所言极是，作为朋友的基础，要么有共同的利益，要么有共同的敌人。”
“我们之间……有基础吗？”叶清湖不以为然问道。
叶清湖自然是知道，他和虚子清之间，自然是有共同利益基础的，不然也不可能作为‘朋友’这么久。
别的不说，光是两人的身份地位就很‘般配’，相互需要的地方不少。
他之所以这样问，不过是在问虚子清。
你这次来，所谓何来？
需要我帮你什么，或者说，你能给我带来什么？
虚子清就喜欢跟叶清湖这样的聪明人对话，不费劲，也无需拐弯抹角那般费事。
当然了，前提双方的利益要一致，并且明面上，还要让叶清湖觉得，自己占去了大部分的便宜。
“基础……别的不说，光是眼下，我们就有共同的敌人。”
虚子清一边说着，一边站起身来，看似缓缓迈步，却是没两步就走过了二十多米的距离，来到叶清湖的下首位置坐下。
“是谁？”
叶清湖波澜不惊问道，丝毫不担心虚子清的靠近，会对自己有任何的不利。
“程程。”虚子清说着，手上轻轻敲了敲扶手。
“你说……那小子？我看他确实很不爽，不过……远远没到势不两立的程度。”叶清湖直言不讳，淡淡说道，“你这借刀杀人的盘算，怕是要落空。”
我看起来，像是那种傻傻地给你当枪使的人吗？
上一次就是为了对付程程那小子，忽悠我倒手药材，险些就被你给坑惨。
虽说最终没有造成自己源石的损失，不过因此下令炮击程程那小子的飞堡，结果被寒长老那个老姑婆教训了一番。
事后想想，当时自己确实是冲动了些，险些就被虚子清当成了枪使。
虚子清笑了笑，大有深意道：“我听说那个程程，居然是你那个寒师妹的救命恩人，不知道有没有这回事？”
叶清湖眼角跳了跳，心里头很不爽虚子清提起这事，不过仍然肯定道：“确有其事，怎么？”
关于寒飘雪受伤被程程救的事，叶清湖只是听过寒慕青提过一嘴，具体的过程却不是十分清楚。
“难怪……两人出双入对，不知道的还以为……”
虚子清话还没说完，叶清湖脸就绿了下来，不悦道：“虚子清，你说这些，是什么意思！”
“这不明摆着吗？”虚子清假装看不见叶清楚的怒气，笑了笑，说道，“情敌……也是敌人！”
虚子清不顾叶清湖难看之极的脸色，又补刀笑道：“可别等真被绿了，才后悔没早些斩草除根，我要是你……”
“住口。”叶清湖怒斥一声，“有事说事，少给我说这些风凉话。”
每个人心里头，都有一根别人不可触碰的弦。
而叶清湖那根弦，显而易见就是他师妹寒飘雪。
虚子清很清楚这一点，他更懂得适可而止的道理，凡事过犹不及，于是转移话题道：
“说完了敌人，就该说说我们的共同利益。”
“哼……”叶清湖轻哼一声，显然是气还没消。
虚子清假装没看见一般，依旧是我行我素地继续说道：
“这会外头盛传，这次炼丹大会的比试丹方泄露，说得有板有眼，就跟真的一样。”
“如果我猜得没错，你们盟主以及长老们，怕是要考虑更换复赛的比试丹方。”
“这跟你有什么关系？”叶清湖不悦道。
这句话在虚子清听来，却是理解为：‘这跟我们有什么关系？跟你说的利益又有什么关联？’
虚子清笑而不语，手上出现一块晶莹洁白的玉简，缓缓地飞向叶清湖，然后落在叶清湖触手可及的桌子上。
叶清湖神识扫过那玉简，竟然是一个丹方，旋即更确定心中的猜测，虚子清果真是在打那个主意。
如果盟主和长老们真的决定更改比试丹方，首先第一个问题，就是要解决药材的问题。
这次进入复赛的炼丹师，足足有七千人之多，也就意味着，光是第一轮的比试，丹心联盟就要准备足足二万一千份一模一样的药材。
哪怕是对丹心联盟来说，如此仓促只有一天时间的情况下，也拿不出这么多的相同药材，唯有跟有实力的药材供应商采购。
而临时采购的活，怕是要落到自己这个，负责主持丹心大会的大师兄身上……
叶清湖很清楚这其中的流程，对于虚子清在打什么主意，自然是一点就通。
“你也太看得起我了。”叶清湖调整好了情绪，平静地不为所动说道，“丹方的事情，我可决定不了，那得盟主以及长老们说了算。”
虚子清听得出来，叶清湖明着是拒绝的意思，暗里却是有些心动，当下奉承道：
“我相信，作为联盟大师兄，你的建议，你们盟主和诸位长老们，肯定会慎重考虑考虑。”
“丹方泄露的事情，是你干的好事吧！”叶清湖话锋一转，十分突兀地问道。
根据叶清湖自己所了解的情况来看，比试丹方很可能已经泄露，不然那些进入复赛的炼丹师，不可能那么巧合地，准备了好几份比试药材。
当然了，他不会承认丹方泄露这样的事情。
因为他作为炼丹大会的主持人，丹方的保管就是他在负责。
“我可是听说，那个程程，靠着倒卖药材，狠狠赚了一大笔。”
虚子清神秘一笑，朝着叶清湖眨了眨眼。
“好一个借刀杀人！”叶清湖咬牙切齿道，“你可真是我的‘好兄弟’！”
“哈哈……好兄弟，好说，好说。”虚子清大笑道。
到了这个时候，叶清湖哪里还不懂得，正是虚子清这个所谓的‘朋友’，在背后狠狠地捅了他心窝一刀子。
偏偏自己还得乖乖地与之合作，一步步地往套里钻……
这样‘好’的朋友，真心是没谁了！