文祥一怔，他虽然猜得出来，这个“弟妹”是谁，还是禁不住问了句：“七福晋？”
“嗯。”
恭王点了点头，然后，抬起头来，眯起了眼睛，同时，双手交握，轻轻搓动。
他的神情，依旧平静，可是，这些细微的肢体动作，清清楚楚的表明，他的内心，有着极大的烦难。
醇王福晋登门，虽然意外，但也在情理之中，来意为何，更是不问可知，可是——
醇王矫诏造逆，铁证如山，本人亦不能辨一词，其所作所为，叫人就算有心为他求情，也不晓得，该如何开口？
文祥反对黜神机营“出旗”，以为处罚过甚，以一对四，依旧择善固执，这是因为，一方面，神机营毕竟“反迹未彰”，另一方面，神机营人员，有“出首”之举——这就可以算是“反正”了，因此，神机营卷入此案，可说是受了醇王之累，平心而论，有可原宥之处。
但是，至始至终，文祥没有为醇王求过一个字的情——并非他连一句好话也不想为醇王说，而是根本无从措手。
可恭王不同，他和醇王，是同胞兄弟，不论醇王造了多大的孽，恭王如果不出面为醇王说情，他都不能免于外界“无情无义”之讥。
如果恭王出面为醇王说情，首先，他会遇到和文祥同样的问题——无从措手。矫诏是真的——还矫了不止一道的诏！阴谋称兵造乱，也是真的——矫诏上写的清清楚楚呢！这样子的罪行，如果还不置之典刑，《大清律》神马的，就可以拿去做擦屁股纸了！
“议亲”、“议贵”的名目，也用不了——“议亲”、“议贵”，不及枭獍，谋反造逆，逢赦不赦，是不能“议亲”、“议贵”的。
其次，也是更重要的，恭王身处嫌疑之地，他自个儿本就是当政者重点防范的目标，可着劲儿的韬光养晦，犹嫌不足，还跳出来趟这个浑水？这个“浑水”，可不是恭王当年的“贪墨、骄盈、揽权、徇私”，而是“矫诏、造逆”——这个浑水，实在是太浑了！
如果恭王出面为醇王说情，一定会招致“上头”严重的猜疑，到时候，非但醇王救不下来，反倒把自己搭了进去，这种注定赔本的生意，做得来吗？
可是，如果恭王由始至终，一默无言，又如何免于天下人“无情无义”之讥呢？
文祥晓得恭王这个人的，重情重义，爱惜羽毛——仔细想想，真是替他作难！
别的先不说，眼下醇王福晋这一关，又该怎么过呢？
唉！
文祥开口了，神情、声音，都十分难过：“想来想去，这个事情，还是……要怪我。”
恭王微愕，停止了手上的动作，看向文祥。
“当初会议神机营去留，”文祥说道，“如果我不是那么固执，坚持不可黜神机营‘出旗’，或许……能够救七爷一命，也说不定？”
“这个话……怎么说呢？”
“是曹琢如挑的话头——”
顿了一顿，文祥说道，“会议之后，琢如说，‘王爷不在，有一句话，我可以说了’，然后就说，‘如果黜神机营‘出旗’，有一个人，大约多少还有一线生机——’”
“琢如的话，只说了一半，许星叔便接口说道，‘让我来猜一猜，你说的这个人，是不是目下正关在宗人府‘空房’里的那一位？’”
恭王眼中，波光一闪。
“曹琢如说‘不错’，许星叔说——”
说到这儿，文祥顿了一顿，仔细回想了一下，说道：“嗯，他是这么说的，‘太平湖多年经营，尽在神机营，如果神机营‘出旗’，无力兴风作浪，太平湖即无所恃，对于‘上头’，就不再是什么威胁，‘上头’看在宣宗嫡脉和往日的情分上，说不定会留他一命，以全天年。’”
恭王眼中光芒，霍的一跳。
“下头还是许星叔的话——‘可是，如果神机营仅仅是‘归旗’，一顿‘杀威棒’下来，也不见得就打明白了，伤愈之后，多半还是要造谣生事、兴风作浪——如是，他们一定要把太平湖供起来，以资号召！真是这样子的话，‘上头’就绝对不能留着太平湖‘资敌’了。”
恭王目光炯炯：“还有吗？”
“嗯……曹琢如说，‘星叔大论，透彻极了，我不能增减一字！’郭筠仙亦连连称是，说，‘我们几个，若和‘上头’易位而处，大约也不能不做此断然的处置吧！’”
顿了一顿，“嗯——就这么多了。”
“当时，”文祥叹了口气，“我为难的很，一边儿是三万人的生计荣辱，一边儿是……唉！”
“接下来的两天，我辗转反复，挣扎不已，总是难以决断……唉，其实，只要赶在王府井大校场之会的前一天，改弦更张，赞附黜神机营‘出旗’，大约……都来得及救七爷一命！我……唉！”
文祥的神情，异常沮丧：“现在，鸡飞蛋打——神机营没救下来，七爷也……唉！”
恭王交握在一起的双手松开了，他抬起右手，用力地摆了几下，说道：“博川，你就不要再自责了！真的不关你的事儿！你能做的，都做了！你再这么着，就是钻进牛角尖儿里去了！”
顿了顿，抬起的右手并没有收回来，而是竖起食指，虚点了一点，说道：“不过，你方才转述的这些话——琢如、星叔他们的话，很有意思！”
“这——”文祥迟疑了一下，“请教六爷，是怎么个……‘有意思’呢？”
“其实明白的很！”恭王的神情、声音，都不一样了，“博川，你是身在此山中，乱了方寸，才没有看出来！”
微微一顿，“琢如、星叔的话，至少说明一点：他们那边儿，并不是铁了心，一定要老七这条命的！如果，咱们能够……呃，打个不恰当的譬喻——譬如绑票，如果‘肉票’的家里，能够拿出足够的‘赎金’，绑匪便可放人；如果不遂其意，那就要‘撕票’了！”
恭王的譬喻，匪夷所思，文祥却是浑身一震，颤声说道：“六爷，你是说，黜神机营‘出旗’，就是‘那边儿’开出的……‘价码’？”
“不错！”恭王说道，“而且，我以为，这必是逸轩本人的意思——未得逸轩的授意，老七的生死，琢如、星叔他们，怎么敢自作主张？”
文祥呆住了，脑子里“嗡嗡”的。
坐失良机！坐失良机！
恭王好像晓得他在想什么，说道：“不过，你没有曲从他们的意思，也不能算是坐失良机——我还是那句话，你不要自责！神机营的事情，你已经尽心竭力了！”
微微一顿，“其实，换了我——我若和你易地而处，也是不晓得该如何取舍的！”
“我也不能够为了自己的弟弟的生死，就罔顾三万旗人的生计荣辱——不然，还怎么好意思忝居国家亲王的位子？”
“神机营的事儿，已经过去了，多想无益，不要再提了！现在，咱们该想一想，还拿不拿得出……足够的‘赎金’？”
顿了一顿，恭王微微放低了声音，却加重了语气：“仔细想想，彼此的脸面，其实还没有真正撕破——譬如，老七的爵衔，还没有革掉……”
文祥心中，又是一动。
“你想一想，”恭王的声音，更低了一点儿，“辛酉政变的时候，咱们是怎么对待载垣、端华的？”
载垣、端华，是在军机处当值的时候拿下的，拿问他俩的旨意里，有“将载垣、端华、肃顺，革去爵职，拿交宗人府”之说，就是说，载垣、端华被捕之时，头上的“********”，就没有了，不过一个闲散宗室。
文祥很清楚，关于肃顺、载垣、端华的命运，其后的各种会议，不过走个形式，在他们成为阶下囚的那一刻，他们就注定难逃一死了——因为从一开始，恭王和慈禧，就是要置他们三个于死地的。
所以才不留任何余地，一出手就剥去了他们的爵位。
同时，这么做，也是为了打消朝廷中还在首鼠两端的人的幻想。
醇王头上的“亲王衔郡王”，却迄今尚在。
这，说明了什么呢？
醇王之所为，较之肃顺、载垣、端华，其实远为严重。
肃顺虽然跋扈专权，也有向文宗建议对慈禧行“钩弋夫人”故事之传闻，可是，他毕竟没有真的“矫诏”，也没打算对恭王动用武力，恭王和慈禧，不但不能容他，还抓了载垣、端华两个倒霉蛋“陪绑”，按理来说，“那边儿”对醇王，更应该欲啖肉寝皮才对啊！
文祥毕竟是个拿得起、放得下的人，他收摄心神，努力思索。
过了片刻，他开口了：“那，得先想清楚，‘那边儿’……到底想要什么？”
“不错！”恭王说道，“你这句话，说到点子上了！”
顿了一顿，“‘那边儿’之亟亟者，自然是嗣皇帝的位子，可是，目下，荣安登基继统，大局已定——我能让的，也都让出去了！一时之间，我还真想不出来，‘他’还想要什么？我还能给什么？”
顿了顿，“方才，你、我都说到了，逸轩此人，叫人‘摸不着底’——”
“叮当、叮当！”
“传呼铃”又响了。
方才，也是说到“摸不着底”的时候，被“传呼铃”打断的。
“就这么一小会儿，也等不得？”
恭王大皱眉头，“我去看看。”转身出去了。
不过，并不是醇王福晋“一小会儿，也等不得”。
来人还是“门上”，恭王心想：这应该不是老七媳妇的事儿了，又来了什么紧要的人物吗？
“回王爷，”“门上”说道，“方才，我想起一个事儿——七福晋的车子，是从东边儿过来的！”
微微一顿，“这个……可不大对呀！太平湖在凤翔胡同的北边儿，她应该从走北边儿的路才对呀！”
“于是，我就去套车夫的话，原来，七福晋去了朝内北小街——她是从朝内北小街过来的！”
哦？
恭王大为意外。
“门上”继续说道：“我想着，这个消息，大约比较紧要，所以，赶紧过来回给王爷。”
这个消息，确实紧要。
恭王回到“小房子”里，说给文祥听了，文祥亦颇为意外。
“现在的情形，”恭王慢吞吞的说道，“是一步路也走错不得的！这样吧，博川，非常之时，行非常之事，嗯，我见她的时候，你和我一块儿听一听情形吧——如果过后由我转述，只怕中间漏掉了什么，或者，有什么失真、曲解……然后，咱们俩再一块儿合计合计，到底该怎么办？”
啊？你什么意思？总不成要我和你一起见七福晋？这……哪儿有这个规矩呀？
“就委屈你呆在屏风后好了——非常之时，行非常之事，咱们都不要胶柱鼓瑟了。”
啊？呃，原来要我……“听壁角”。
匪夷所思，不过，呃，好吧——非常之时，行非常之事。
*(未完待续。)