湘水之阴，有县名湘阴。
何腾蛟帐下大将王允成，站在城墙上远眺。
一排又一排的清兵，战阵厚重，一眼望不到头。
王允成脸色凝重，传令全军，准备战斗。他是辽人，曾经是左良玉的副将，有个外号叫“铁骑王”。
辽人，哪个和满清没有血海深仇？降清？清军屠城的好习惯，王允成领教过很多次。
只能血战到底了！
“弓箭手准备！”
将旗挥动，一场血战即将开始。
“且慢射箭！”
清军战阵中有几骑奔出：“请明国总兵王允成大人，上前答话！”
王允成冷笑：鞑子莫非想诱降？
“尔等唤本将何事？”
“是乐安吗？不记得辽东故人了吗？”
这个声音听起来很熟悉，王允成一时想不起来。
“乐安贤弟，汝不记得老哥我了吗？”
来人解下头盔，浓眉大眼、肤色黝黑，鼻高唇厚，魁梧凶恶。
好熟悉的相貌！
“贤弟，当年在辽东，汝跟着左将军，吾跟着毛大帅，咱兄弟二人并肩作战，汝都忘记了吗？”
王允成楞住了，居然是他！他怎么来了？往事如烟啊！
他苦笑一声：“孔大哥，昔日为战友，今朝作仇雠，请回吧！”
“乐安，若是别人，老哥我早就攻城了。就因为是贤弟，才迟迟不动手呀！若说和清人有仇，我等辽人，哪个没仇？然，识时务者为俊杰。贤弟不为自己，也要为一家老小，还有部下将士的性命考虑呀！”
“这个。”王允成有些犹豫。
孔有德索性骑马至城下，直视王允成：“贤弟非是降清，是降我孔有德。我跟贤弟同生共死，若违此誓，有如此箭。”
说完，用那双掘矿的大手，用力一掰，一杆长箭，折成两断。
最后一句话打动了王允成，他和孔有德约定，明日一早剃发降清。
晚上，王允成睡不着，想起来走走。忽然听到营中大乱，骂声四起。
“王允成，汝这不要祖宗的狗东西！”
“剃发降清，不得好死！”
“原以为汝是个英雄，不料这般没种！”
原来王允成的部下很多都是辽人，和满清有血海深仇。接到了王允成剃发降清的命令，部下愤懑大骂。
王允成羞惭满面，不敢出帐。第二天清点人数，二万大军竟然跑了一半多，仅余八千多人。
降清后，因其部下逃散，实力弱小，诸王皆不把他当回事，呼来喝去。唯独孔有德待之甚厚。
??
听说清军渡过了汩罗江。何腾蛟下令各军向长沙府集中，与清军决战。
逃跑？何总督虽然私心重，喜欢整人、玩阴谋诡计。但是，民族气节还是有的，这一点，勿庸置疑。坐拥二十万大军，不战而弃长沙，这种事，何总督还做不出来。
听到总督军令，李闯旧部，南安伯郝永忠，领兵四万，赶到了长沙；何腾蛟的心腹爱将黄朝宣却躲在攸县，不敢来。
他不来就不来吧，这些年，何总督也习惯了。有郝永忠和王进才在，这个仗还是可以打一打的。
郝永忠，原名郝摇旗，做过大顺军大旗手，骁勇无比，喜欢带旗冲锋。归顺大明后，隆武帝赐名“永忠”。
王进才，亦是李闯余部，部下虽然没有郝永忠部精锐，但比起其他官军来还是强得多。
当年闯军余部撤到湖广，何总督施展权谋之术，分化瓦解大顺军。厚待这二将，排挤袁宗第、刘体纯等人。一开始，只是权宜之策，后来，何腾蛟发现自己越来越离不开郝永忠，除了他，其他部将皆不敢战。即使是王进才，也只敢防守。唯有郝永忠敢跟清军对攻。
郝永忠来了，何腾蛟胆子壮了起来，调集了十八万大军，要和孔有德决战。
战鼓四起，狼烟滚滚，人仰马翻，炮火连天。
长沙保卫战打响了。
明军十八万人，以郝永忠部四万人为前军；以王进才部七万人为左军；以吴承宗、姚友兴、覃裕春等三万督标亲军加赵印选、胡一清的一万滇军为右军；何腾蛟自带胡跃龙、向登位等一万亲兵为中军；以从潼溪逃回的张先璧两万人马为后军。
清军九万人，怀顺王耿仲明，率徐勇、
赵士忠，领兵三万，攻明军左翼；孔有徳，率续顺公沈志祥、固山额真金砺、梅勒章京屯泰，领兵四万，攻中央；智顺王尚可喜率班志富、高士清、惠之观，领兵二万攻右翼。
除了这九万人马，清军还有岳州总兵马蛟麟的一万水师，在汩罗江游弋，以作策应。
这是一场奇怪的战争，九万对十八万，人数少的攻，人数多的守。
孔有德令旗挥动，一个甲喇的蒙八旗试探性发起了进攻。
“轰！”
明军的火炮开火了。
稀稀落落的炮弹，虽然没有造成多大伤亡。但一旦中弹，必然人仰马翻。
孔有德举起千里镜。
一匹战马被掀倒，马上的骑士飞上了天。那惊骇的表情，清清楚楚。
孔有徳观察了一下：明军火炮不足，且没有集中使用。
“抵近射箭！”
甲喇额真闻令，率一千五百骑，冲入明军火炮死角，横向掠过明阵前方，用腿夹着马腹控马，双手挽弓，开始骑射。
和满八旗的骑兵，大多是骑马步兵不同；蒙八旗的骑兵，从小在马背上长大，可以边骑马边射箭。是孔友德试探明阵的最好手段。
“嗖嗖嗖！”
蒙八旗箭矢如雨。
“嗖嗖嗖！”“呯呯呯！”
明军的弓箭和火铳开始还击。
清军的弓箭射程更远，明军的火铳威力更大。
双方各倒下一百多人，蒙八旗掠过明阵前方，从侧翼回归本阵。
孔有德放下千里镜，心里有数了，明军火铳虽多，但未采取三段射，甚至齐射都很乱，缺乏训练。
在火器运用方面，三顺王的“天佑军”绝对是行家。
这支军队原先是大明朝登莱巡抚孙元化，为了对付满清八旗，专门组建的登莱军。孙元化本人是火器专家，他为了对付八旗兵，专门请了27名西夷教官，教授登莱军炮术、三段术等西夷战法。前前后后，花了大明朝百多万两银子。孰料刚刚成军，这支军队却因为登莱事变，反而投了清，成了清军入关的帮凶。让人啼笑皆非。
孔有德号旗挥舞，三千名身着黑甲的鸟铳军出现在战阵前方。满清属水德，黑甲代表着战无不胜的滔天洪水。
这是孔有德的王牌，能在行进中进行三段射的中军标营。
行进中三段射，需要极其严格和残酷的训练，耿仲明、尚可喜都没这个能力，孔有德也仅训练了三千人。
三千黑甲排成三排，向明军战阵前进，后面跟着普通步兵。
四百步，轰隆隆的炮声响起。
不断地有人倒下，旁边的人理都不理，仿佛倒下的不是自己的同袍。
一般的部队遇到火炮，会拼命地向前奔跑，以最快的速度跑到火炮死角，减少伤亡。这支部队，却是踩着鼓点，迈着相同的步伐缓缓而行。自然伤亡更大。
二百五十步，明军的弓手开始抛射。
不断地有人被射中额头、脚趾，栽倒在地，
一百多步，沉不住气的明军火铣手开火了，声势惊人，却没到有效杀伤距离，空费弹药。
一百步
九十步
八十步
“射！”
随着令旗和将领的咆哮声，第一排天佑军齐射，装药。
第二排前进，齐射，装药。
第三排前进，齐射，装药。
第一排??
第二排??
第三排??
弹雨一幕幕，连续不断，越接近明军战阵，对明军的杀伤越大。
很快地，明军的正中央，出现了一个大缺口。
越来越多的明军崩溃，向后逃窜。
刚跑了几步，一颗颗脑袋飞上了天。郝永忠的督战队站在身后。
“畏战后退者，斩！”
一看形势不利，郝永忠变成了当年的那个郝摇旗。
“弟兄们，跟着老子往前冲。冲上去鞑子的火铳就没用了。”
郝永忠身经百战，一眼就看出了清军的弱点：人少。
当年农民军打官军，官军火铳精良，农民军几万人，甚至十几万人，打几千人。人海战术，冲上去肉搏。多少精锐都被消灭了。
铳好怎么样，跟你玩命。
郝永忠命掌旗官，扛着将旗，亲自冲锋。
部下士气大振，拼死冲锋。一批人倒下去，又一批人冲上来。
很快，两军就打成了肉搏战。
此时，装药慢的鸟铳就成了废铁，鸟铳手们纷纷换上刀盾作战。
一个又一个训练了很久的铳手被砍倒。
孔有德的心在滴血，他舍不得拿自己的精锐和明军的普通步兵消耗。
后撤的号角响起，黑甲标营后撤，留下了一地尸体。
“万胜！”
明军的战阵中欢声雷动。
孔有德的脸黑了：“传令沈志祥，一个时辰内，再架不好红衣大炮，本王要他的脑袋。”
??
明军的火炮发展思路，和清军完全不同。
明军追求射速和便捷。运动战中很少带红衣大炮之类的重炮，多是虎蹲炮、佛朗机炮。缺点是射程近，威力小；优点是数量多，放炮快，不需要搭建炮台，用炮车即可发射。
清军追求的是火力和射程。运动战中喜欢用三千斤红衣大炮之类的重炮。优点是威力大，射程远；缺点是运输不便，射速慢，战前要花大量时间搭建炮台。
所以明军和清军作战，在火炮方面，前半截清军的炮台没砌好，明军虐清军；后半截，炮台砌好了，清军虐明军。
着名的浑河血战，数万清军对七千多明军（四川白杆兵4000及浙江兵3000）。明军火器精良，白杆兵又善步战。差点打垮了清军。努尔哈赤想用红衣大炮轰，可都快被打败了，红衣大炮还没架好。不得已，用缴获的明军小炮，重金收买俘虏的明军炮手，轰击明军，才转败为胜。
架炮这种事急不得。你急，炮不急，慢慢来。
激烈的阵战，还在继续。耿仲明对王进才；孔有德对郝永忠；尚可喜对吴承宗。
结阵而战，比拼的就是忍耐力。谁忍受不住，先崩溃，谁就败。谁挺到最后，谁就胜。
一方士兵更精锐，一方士兵人多。时间在不知不觉中过去，每一刻都有将士倒下。
“轰！”
试炮完毕，清军的三千斤红衣大炮终于架好了。
续顺公沈志祥乐得合不拢嘴，他比规定的时间提前了一刻，这下又有前程可以挣了。
“射！”
一颗颗十公斤重的大炮弹落入明军阵中。
虽然是实心弹，没有开花弹杀伤半径大，但是弹射出来，威力惊人，撞上即死。尤其是对明军战阵前的鹿角、拒马等工事，效果更好。
一颗又一颗大炮弹，象犁子一样，把明军战阵，犁开了一道又一道口子。
“不要乱，稳住！”
郝永忠、王进才等将拼命地维持战阵。
不可思议的事情发生了，逃跑将军，列于战阵最后方的张先璧，带着他的两万逃军又逃了。
本来他率部从潼溪逃到长沙，何腾蛟知道他的脾性，没敢让他打前锋，把他那两万人安排在后军。不图他出多大力，好歹是两万人马，壮壮声势还可以。
原本，张将军很满意，躲在最后面，安全。
结果，清军开炮了，好巧不巧的，有几枚大炮弹，弹到后阵，撞死了几个人。
不得了了，死人了，快撤！
张先璧的部下崩溃了，裹挟着张先璧往后跑，一边跑还一边喊：“败了！败了！”
“败了！”
失败的气氛传染了全军，覃裕春部跑了，姚友兴部跑了；吴承宗部跑了；赵印选、胡一清保着何腾蛟后撤；郝永忠、王进才拼死抵抗，无济于事，只得跟着后退。
此役明军损失十万人，大将胡跃龙、向登位阵亡。史称长沙之战。
何腾蛟一口气从长沙退到湘潭，清军追到湘潭；从湘潭撤到衡州府的衡阳，清军追到衡阳。
没办法，一口气撤到常宁、桂阳州、蓝山一线才暂时稳定下来。
北风裂地黯边霜，战败桑干日色黄。
故国暗回残士卒，新坟空葬旧衣裳。
散牵细马嘶青草，任去佳人吊白杨。
除却阴符与兵法，更无一物在仪床。