郑柞率着一万兵马从清化赶到升龙附近，沿途不断有逃回的军士禀报，明军攻陷了升龙府。
郑柞大惊，正在进退失措之时，儿子郑栋率从升龙、太原边境撤回的一万兵马赶到。父子合兵一处，召心腹吏部尚书阮仁政问计，“阮尚书，形势危如累卵，该如何是好？”
阮仁政道：“请世子立即称王以正人心；再集合各府守军，趁明军立足未稳之际，反攻升龙”。
“唉！也只能如此了！”
郑柞在奉化府自立为西定王，传檄安南各处，又聚兵三万往升龙城杀来。
与安南国其他地区到处都是山不同，升龙城（今越南河内附近）地势较为平坦。此城原名“大罗”，当年李朝太祖李公蕴颁布《迁都诏》，迁都于此，结果，船行至城墙脚下时，突见一条黄龙腾空飞起，便改大罗为“升龙”。
虽然没有大山，小山还是有的。比如，三岛山。此山由天市、石盘、伏义三座山峰组成，远远望去，好似三座海岛。
大明定西侯张名振唤来安南副国王莫英道：“莫副王，汝率本部驻守天市、石盘二峰，本帅率军藏于伏义峰后，待汝与郑军激战正酣时，本帅侧击其后”。
莫英欣然领命，令符铁、农贵虎领兵万余驻于天市峰，自己和史威领兵万余驻于石盘峰。莫氏本来带来了三万五千精兵，但攻占了宣光、升龙，招降了河江、莱州、归化后，赵宝莲令符胜、赵呈德二将，领兵一万分驻各府，扩张地盘。又在这五府之地，任命官员，招降纳叛，大有将安南国王黎维禑架空之势。
张名振对这种情况十分不安，但是一者，光武帝在批复中明确提出让莫英料理安南国政，为臣者，岂可不听君父的话？二者，张名振的部下只有一万五千步兵、五千水兵，看着不少，往安南国莽莽群山中一放，便少得可怜，不得不借助数万莫军，帮自己巩固后方。因此，只得默认了莫氏的扩张。
不过，张名振还是多了个心眼，将俘虏的五千郑军，交由忠于黎朝的两位大臣阮宜和阮寿春，编练黎军。他听说杨武在顺化之役中俘获了四万郑军，又写信给杨武，请将这批俘虏用海船运往升龙。此番令莫英率军驻守最前面的天市、石盘二峰，除了想伏击郑军外，也有想消耗莫军实力的意思。
大明光武元年十二月十六日，升龙之战打响。
郑柞令部将吴鑫领兵一万攻击天市峰，自领兵两万攻击石盘峰。
莫军将领农贵虎领兵偷袭吴鑫，被吴鑫所败。吴鑫趁势攻山，符铁和农贵虎拼死抵抗，陷入僵持。
郑柞领军攻石盘峰，亦久攻不下。
他唤来儿子郑栋道：“吾观天市、石盘二峰的莫军，石盘强而天市弱，当先攻天市、后攻石盘。吾儿率军一万绕至天市峰侧翼，配合吴鑫将军攻山。孤率军牵制石峰之敌”。
郑栋率军钳马衔枚，趁凌晨雾大之时，由天市峰侧翼登山。这一日，雾很大，郑军已近山顶，莫军方才发觉。
匆忙之中，符铁被郑栋斩杀。
听到侧翼的喊杀声，吴鑫也从正面向天市峰猛攻。农贵虎实在抵挡不住，率部往石盘峰后撤。
郑栋和吴鑫紧追不舍，直抵石盘峰下。
见己方士气如虹，郑柞下令总攻。密密麻麻的郑军，在山脚列阵达十五里，潮水般冲向石盘峰。
十六岁的莫英，初生牛犊不怕虎，一边和史威、农贵虎诸将，拼死守山；一边派人向张名振紧急求救。
安南的气候既潮湿又闷热，大明定西侯张名振，养气有术，信奉“心定自然凉”，气定神闲地伫立在伏义峰顶，观察着郑军和莫军交战。
平西伯王朝先禀道：“大帅，出击吧，此时正是良机！”
“呵呵”，张名振笑了笑，取过锦帕擦了擦汗，不急不躁地说道：“不急，本帅观郑军攻势如潮，锐气未失；而莫军旗帜严整，尚有余力。再等等吧”。
确实不急，一等就是十天。
十天后，石盘峰到了最危险的关头，山上的莫军伤亡惨重，士气低落。
莫英的战袍被鲜血染红，十六岁的脸庞，布满狰狞，冲着伏义峰的方向大吼：“张名振，汝这个不没（不得好死）的小人！”
伏义峰顶上，张名振放下了千里镜，嗯，差不多了，郑军已疲，莫军也快撑不住，消耗双方实力的目的已经实现。
“出击！”
张名振不慌不忙地下达了军令。
“呜～呜～呜～”
号角声声，平西伯王朝先、副将黄昭等各部明军鱼贯而出，走出伏义峰，开始列阵。
张名振布的是锥形阵，王朝先部是箭头，走在最前面。
看着盔亮甲明的明军将士，郑柞吁了口气，大国就是大国，甲器精良啊！
的确，明军的装备明显好于郑军，不管是棉甲还是铁甲，几乎人人披甲，还有大量的小炮、火铳、弓矢、偏厢车??
“列阵！”
郑柞从嗓子眼里吐出了这两个字。
郑军在石盘峰山脚下，由东至西，鳞次布列起了一字长蛇阵。虽然装备不如明军，但是他们跟着清都王郑梉南征北战，老兵极多，阵列森严，自有一股肃杀之气。
张名振目光一凛，这个仗不好打。
“取鼓槌来”！
张名振接过部下的鼓槌，登上高台，亲自擂鼓助威。
“咚咚咚咚咚咚！”
见大帅亲自擂鼓，明军土气大振。
“将士们，随我杀！大明必胜！”
王朝先虎吼一声，率军冲向郑军。
“必胜”，“必胜”，“必胜”??
明军战意高昂。
“弓箭手攒射！”
“布枪！”
训练有素的郑军在郑柞的指挥下从容应战。双方从凌晨战至下午，不分胜负。
“吼～吼～吼～”
升龙之战中最诡异的一幕出现了，大明光武元年十二月二十八日下午，战场上忽然刮起了狂风，扬尘蔽天，伸手不见五指。
张名振大笑：“天助我大明啊！将士们，跟着本帅前进！”
狂风扬尘，视线受阻，对防守的一方更不利，他们无法见到令旗，自然无法统一布阵。
“哒哒哒”，张名振亲自率三百骑兵冲阵，后面跟着中军两千步兵。