打下安庆后,朱亨嘉下令在安庆休整三日,兵发庐州、和州、滁州。
这一日,他正在处理公务:令云贵总督文安之、四川总督陈邦彦,加强云南、四川的防务,防止西边的和硕特汗国趁虚而入;令驻扎江南做疑兵的袁宗第、王得仁诸部尽快过江,来安庆会合;令林察部水师沿江而下,与孙贵部合兵,伺机歼灭清扬州水师,并袭扰清军在江北的港口、炮台??
“陛下,有安庆士绅程德带着本地的一些忠义贤良,捐银三万两劳军。人已在帐外了,您是否接见?”军中书记傅启芳禀报。
朱亨嘉很高兴,才一个府便有士绅捐银三万两,若每个府都像安庆这样,朕岂不是连军费都不用自己掏了?自己的檄文说得明白,倘有忠义贤良捐银助饷,要旌节表彰的。
于是,和颜悦色地说道:“让他们进来吧”。
进来了十几个安庆有名望的士绅,为首的正是程德。
“臣叩见陛下”,“草民叩见陛下”。
“平身”。
朱亨嘉见那程德五十多岁,气质儒雅,而且别人都称草民,唯他称臣,知道此老有功名在身。不由得心生好感,笑眯眯地问道:“先生有功名在身?”
“臣是崇祯朝的举人”。
别看举人不是官,可中了举便有了在皇帝面前称臣的资格。后世的康有为就因为是光绪十四年的举人,给皇帝上书的时候,牛哄哄地,一口一个“臣”字,好像多大官,其实啥职务都没有。
“好,好啊!先生不愧是吾大明的士子,时局板荡之际,捐银助饷,不忘明祚,精神可嘉啊!”
“圣上谬赞。臣身为大明举子,忍见山河沦丧,衣冠尽失,金钱鼠尾,羞见祖宗。不由得肝肠寸断,日日流泪。可恨手无缚鸡之力,有心杀贼,无力回天。幸得王师北伐,让吾等重见汉家威仪。此生死而无憾矣!”
朱亨嘉一听,十分感动,“报国未必要上阵杀敌,先生为大明捐银助饷,亦是报国,朕当旌节表彰”,说完,令人取来笔墨,刷刷刷,写了四个字赐于程德:“忠义之家”。
“臣谢主隆恩!”
按说,汝捐了银,朕题了字,此事便告一段落,汝可以回去了。
不料,程德竟扭扭捏捏地赖着不肯走。
朱亨嘉很奇怪:“先生还有事吗?”
程德扑通一声跪倒在地,老泪纵横,“臣长子早逝,儿媳孙氏立志守节,谨守妇道。不料北伐军中,居然有人污其名节,求陛下作主”。
什么,玷污寡妇名节?
骂哑巴人、扒寡妇门、踢瘸子腿、挖别人家坟,乃是天下四大损事。
在大明朝,娶寡妇过门,不算玷污名节。可若是没有名媒正娶,偷偷摸摸把人寡妇睡了,这个就是玷污名节了。若寡妇同意,算“通奸”;不同意,算“强奸”。总之,没走正常程序,属于违法行为。
朱亨嘉虽然也没走正常程序,把人家高平莫氏的寡妇赵娘娘睡了,但明面上,他还是一国之君,全国道德模范。当即装出一副义愤填膺的样子,问道:“什么人如此大胆,居然敢与节妇通奸?”
“便是您前日封的安庆游击陆文野”。
“陆文野?”
朱亨嘉脑海里闪过一个年轻帅气的影子,不由得恨铁不成钢:这小子,看着聪明,办起事来怎么这么糊涂?想睡寡妇,正大光明娶进门睡呀,怎么能偷偷摸摸地来?
想了想,令人将陆文野唤进来。
原来这陆文野当了官后,胆子大了,直接去程府,想接孙氏过门。这一下,和孙氏的事便纸包不住火了。程德大怒,便以捐银为名,来告御状。他倒大方,那三万两银子,有二万都是他所出,为的就是出口恶气。
“臣叩见陛下”,陆文野入内。
因为和赵宝莲有那么一段,光武大帝是很同情陆文野的,想帮他。越想帮他,越不能给他好脸色看。
把脸一沉,也不喊他平身:“陆文野,朕问汝,程举人说汝玷污了他儿媳孙氏清白,有无此事?汝是爱慕孙氏而已,并无实际冒犯;还是已与孙氏有了“通奸”之举?”
朱亨嘉问的时候故意把“并无实际冒犯”六个字加了重音。
陆文野混迹江湖多年,鬼精鬼精的,立即领会,当即叫起了冲天冤,“冤枉啊!陛下。臣只是因为赶集时见了孙氏一眼,心生爱慕。又闻她寡居在家,便派人去程府提亲而已。实在是连孙氏的一根手指都没有碰过,谈何污人清白?”
“这样啊”,朱亨嘉问程德:“先生说陆文野玷污孙氏名节,可有证据?”
“这个”,程德一时语塞,“通奸”这种事得捉奸在床,他没捉到,半晌才红着脸道:“虽无证据,但是乡邻们都这么说”。
朱亨嘉一乐,没证据便好办了,当即把脸一板:“先生是读书人,怎么行事如此孟浪?岂可以‘莫须有’定人罪?陆游击是朝廷官员,污告朝廷命官可是重罪。姑念汝不忘明祚,心怀忠义,不予论罪,退下吧”。
程德又羞又躁,“臣告退”。
不料,陆文野却不肯罢休,“臣真心爱慕孙氏,愿娶其过门。求陛下作主!”
“陛下,孙氏自愿为我儿守节,陆游击无端骚扰。求陛下作主”,程德不同意。
“陛下,孙氏并不愿守节,是程举人强迫她的”。
二人争论不休。光武大帝瞅着陆文野,不由得暗赞:这小伙不错,睡了人家,便肯娶人家,是个肯负责任的!又忽然又想到了自己和赵宝莲的那段情,不由得心里发酸。越发想成全这小伙。
便发话道:“我朝法律并不禁寡妇嫁人,不过要其本人同意才是。若其本人立志守节,汝不可坏人名节。来人,唤孙氏,朕要问问她是愿意守节,还是愿意嫁汝?”
不问不要紧,一问把程德气得半死。熟读《烈女传》的孙氏,居然一丝都不带犹豫地说欲嫁陆文野。
“陛下”,程德跪下,泪流满面。
朱亨嘉不高兴了,“先生这是做甚?陆文野和孙氏并未违法,朕亦不好为先生做主”。
“犬子已亡,孙氏不愿守节,臣亦不好强求。只是臣的长孙祖新是程家的骨肉,孙氏不得带走”。
“这个自然,程祖新当留在程家。不过先生是明理之人,我大明以孝治天下。孙氏是程祖新亲娘,当经常令其向孙氏问安才是”。
“臣遵旨”。
程德、陆文野、孙氏退下后,此事便告一段落。
朱亨嘉却有些心绪不宁,令人找来《明会典》翻了翻,只见上面明确记载:“民间寡妇三十以前夫亡守制,五十以后不改节者,旌表门闾,除本家差役”。
越想越不对劲,几十年战争不断,大明朝人口下降得厉害,可政策上还鼓励寡妇守节,这不利于人口增长啊!
遂找来郑封问计:“郑卿,如今大明人口不足。朕欲修法,不再旌表节妇,鼓励她们嫁人生子、增加人口。可乎?”
郑封大惊:“万万不可呀,陛下。您若修此法,必得罪天下的道德君子,授满清以柄,影响人心归属,甚至影响北伐啊!”
“哎!这礼教真就这么强大?难道明知是错的,朕也不能改?”
郑封想了想道:“臣以为,完全取消旌表节妇,必惹非议。不如改成无子的孀妇,不再旌表。如此既增加了人口,反对也不会太强烈”。
“嗯,郑卿此言甚善”。
大明光武三年五月十日,朱亨嘉下旨,不再旌表鼓励没生孩子的寡妇守节,打的名义是孔夫子的“仁”字。
“朕以为,无子孀妇守节,难免孤老无依,晚景凄凉,不仁也,遂不再旌表??”
此事在大明朝引起很大争议,赞成者、反对者皆有之。
后世有落地秀才、号“泱泱大明”者,极其不耻光武大帝的人品,写了很多打油诗讽刺他。唯独对这件事,写诗称赞了一下。
牌坊
贞洁牌坊高高立,
痴男怨女幽幽泣。
皇帝老儿一道旨,
成全无数小夫妻。