连续下了三天的豪雨，给岂国的农事生产及生活出行带来了极为严重的后果，如今虽已停歇，影响还在继续，最直观的是郊区的房子成片成片地倒，民众流离失所，但国丧当前，所有这些都微不足道。
雨停了，云层依旧盘桓。夜幕重重，遮住了世间满目的苍茫。
出了太庙，闻到水汽厚重的空气，乔岚心里徒生出一种劫后余生的感觉，她暗自回想了一下自己的面对皇后时所作出的姿态，不卑不吭，不答应，不拒绝，不承诺，不负责……
嗯嗯，还好还好！
没了心理包袱的乔岚愉快地随着大内总管于公公及一众太监前往皇宫外围的偏殿，护国寺的和尚都在那里停歇。
于公公很早以前就押宝在太子身上，如今太子党一手把持宫里大小事宜，形势一片大好，仿佛太子继位已经板上钉钉的事。
他也好似看到了自己未来二三十年的辉煌，也觉得自己从未如此明智过。
人逢喜事精神爽，他脸上的笑容也真诚了许多，尤其是在面对乔岚时。人家虽然年纪小，但毕竟占了一个护国寺主持的头衔，护国寺是什么，是有着十五座舍利塔的一国之寺，前面佛祖还显灵了，那么护国寺主持也就相当于活佛一般的存在，再怎么也得端着敬着。
乔岚连续颂法三天三夜，又应付了一场皇后娘娘，可以说是身心俱乏，面对于公公的各种示好与搭话，她只能故作高深，以一句“天机不可泄露”堵住对方所有的打探。
途径一条冗长的巷道，四周异常静寂，前方仿佛去往什么不可知的地方。月黑风高夜，最适合杀人放火，尤其是在皇宫这样高危的地方。
乔岚有点小紧张，自从穿越过来，她就没有遇到过这么阴森森的场面，而且……她默默地打量了一下周边提着灯笼，颠儿颠儿走路的太监们，发现他们神色自如，倒像是很习惯，真不愧是常在宫墙内走的人。
乔岚用精神力打探四周的情况，精神力一开，世界顿时热闹起来，很多明眼看不到的猫腻变得一目了然，左边宫墙里有人在偷偷地烧纸钱，也不知是为着悼念先帝还是别个什么人，再远一点的墙角，有人猫着腰走路，似乎在做什么见不得人的事，右边宫墙里，一队御林军正在巡逻……
走着走着，乔岚突然察觉到一股不同寻常的骚动，用精神力探视，发现有几个人在走动，而不寻常之处在于他们是往下走，即……有密道！！！
抑制住心底的一万只奔腾的****她开始密切注意那几个人的走向……
乔岚一瞬间的分神引起了于公公的注意，他又尖着声音说，“空虚大师，这里面是华庭苑，最是花团锦簇！受了几天雨水，花儿叶儿掉了不少，凋零得很，倒也应了如今这景儿。”他指的是国丧，要是花儿开得太好，还得费事撤走。
“宠辱不惊，看堂前花开花落；去留无意，往天上云卷云舒！”乔岚念了一句禅语，算是对于公公的回应，至于贴不贴切，合不合情理，她相信于公公能脑补，并对号入座。
乔岚姿态端得高，当她故作高深来了这么一句，于公公果然被唬住了。听不懂？听不懂就对了！活佛的话哪是凡夫俗子能够轻易参透的。
“大师看待万事万物果然与我等肉眼凡胎不一样。”于公公讪笑道。
“……”乔岚默！
被于公公这么一打岔，乔岚再去探视那几个人，却已经找不到踪迹，应是出了她的精神力范围，不过也多多得于公公那一嘴，她也知道了密道的可能方位。
岂国皇位之争已经白热化，这么关键的时候，鬼鬼祟祟走密道，所图不小，难道是那什么齐王要趁着夜色逃离皇宫，以便杀个回马枪？
乔岚也就是随便这么一猜，然而，很多事情就是这么巧，密道里还真是齐王，而且正如她所想的那样，他要趁着夜色逃离出太子党的控制，与自己的人马汇合，再然后……
她不知道自己一语成箴，心里记挂着密道的事。盘算着什么时候再来打探一番，摸清密道的方位和走向，要真是通向宫外的，就告诉封啓祥，让他利用也好，反利用也罢，都不失为一大利器。
密道里，齐王在几个心腹手下的簇拥下，急速向前行走，火把将他阴郁的脸色映照得极为狰狞。他坚定不移地相信他父皇立下诏书传位于他，然而因为皇后对宫里的把持力度在他之上，在他之前拿到了诏书，并藏了起来。
找寻三天未果之后，眼看着发丧之后就是登基大典，他果断放弃正统继位这一条路，趁着宫人疲惫的时候，离开皇宫。
走了约莫半个时辰，齐王一干人等终于走出密道，出现在京城北郊的一出密林里。
齐王回望京城的方向，眼神阴郁地眯了一下。登基大典会如期进行，然而，坐上那个位置的必定不是软弱无能的太子，而是我，宋毓彻！
“殿下，护国寺那边是否要……”他的心腹之一上前来，做了一个抹脖子的动作。
“先不要动，以免打草惊蛇。”齐王抬起一只手，示意心腹不要轻举妄动，“姑且留他们几日，日后有的是机会陪那帮秃驴慢慢玩儿。”
“是！”
夜半，守在偏殿外的丑一晃眼，居然看到本应歇下的乔岚在蹑手蹑脚地走出偏殿，偏殿的侍卫也不知是疲乏了还是眼瞎了，居然对她视而不见……
他正要跟上，忽而看到乔岚在对他招手，他们死士的隐匿功夫自然十分了得，而他更是其中的佼佼者，不然也不会被派来守备森严的皇宫，没想到如今却被一个小姑娘轻而易举地识破。
丑悄然现身，乔岚也不多说，递给他一张纸，上面写着几个字“华庭苑有密道”，她指了指“华庭苑”三个字，又指了指自己，示意丑带她去。
封啓祥吩咐过，进皇宫后，要尽量配合乔岚，所以就算夜探华庭苑很危险，丑还是带乔岚去了。
到了华庭苑里，乔岚吩咐丑自己找地方隐匿起来，而她借助精神力，避开了两队巡逻的御林军后，顺利找到了位于墙角处，还有灌木丛遮掩的密道入口。