一坛番椒酱在京城能卖二三十两银子，但到了南洋，能换珍玩，换宝石，是个人，只要不傻都知道应当怎么做，何况精明的大商人禹王爷。
十月底，禹王爷的海船从京城往东的大码头出发，船上装着淋漓满目的货品，包括大部分从乔岚和封啓祥这里收走的番椒酱。
钟允窖第二次来，乔岚去了凤阳，第三次来，乔岚也不在，但那天恰好赵地主过来，“送”孙女赵庆丽过来乔家，因此结识了钟允窖。之后，钟允窖去红喜酒楼，品尝了那里的番椒菜式，又去赵地主的番椒地查看。
乔岚如今相当于做独家生意，作为商人，禹王爷自然不想被人牵着鼻子走，山长水远，如能就近种植番椒，自然是上上策。
但看到赵地主家的番椒品相明显不如西岸和大庄子上的番椒，吃起来，味道也差上一些，他开始相信乔岚当初说过的话“除了配方，其中的材料，也只有我有，就算你们日后能弄到，品质也必定不如我这儿出品的……”
若非那俩小子还有什么特殊的种植方式不成？这事必须得从长计议。
钟允窖从赵地主和唐文强那里要了些番椒种子，带回京城试钟，这里暂且不提。十一月，寒潮来袭，他第四次踏上西岸的土地。
封啓祥这天没有到西岸，无意间遇到佟管家风风火火地安排人去大庄子装运酸辣酱，他这才知道京城桃源酒家来人了，就在西岸。
虽然他明白，乔岚不是吃亏的主，但还是转身立马赶去西岸。临走还给佟管家抛下一句“以后，这些事都要知会我一声”，令老管家一头雾水，“这些事”到底是那些事？！“别拿这些事烦我”这话好似也是您说的吧？！
佟管家兀自纠结，还是封二看不过眼，告诉他，以后涉及到乔家。事无巨细。告诉少爷就对了，他才恍然大悟。
乔家小花厅里，乔岚和钟允窖正在寒暄。钟允窖第一次见玉溪。不管真心实意还是爱屋及乌，大为赞赏了一番，还送玉佩当见面礼。
有礼收！玉溪眼前一亮，连忙把递到眼前的玉佩抓到手里。然，他的欢喜只是一瞬。他是乔岚用大量宝玉供养出来的。非上品的玉石实在难以入他的眼。
我去，破石头一块，就这水头，都好意思送人。也不怕磕碜人。
乔岚眼疾手快，一把兜住他想扔掉玉佩的小爪子，然后把他抱在怀里。免得钟允窖看到他满脸的嫌弃。
单紫萱把一脸不情愿的玉溪抱走后，小花厅里正要进入正题。封啓祥气定神闲地进来，“乔弟，为兄过来讨杯茶喝。哟，钟掌柜又来催货了，桃源酒家的生意不错嘛。”真是怎么看怎么假。
钟允窖笑容可掬，“好说好说。都是托您与乔公子的功夫。”
“你们谈，不用管我。我自己招呼自己，坐坐就走。”封啓祥往边上一座，封一驾轻就熟地去给他取茶具泡茶。
这是常有的事，乔岚见怪不怪，也真当把他当背景墙，开始招呼钟允窖谈事情。
钟允窖知道乔岚年纪轻轻，做事有一套自己的章法，比如不喜欢人拐弯抹角，于是寒暄过后，他对从赵地主和唐文强那里要了种子的事直言不讳，然后单刀直入，问起番椒的种植方法来。
钟允窖本没有期望乔岚会知无不言言无不尽，但乔岚除了没说提前育种的事，其他都清清楚楚地说了，而这些，他已经从赵地主那里打听到，分毫不差，甚至还详细些。
“赵老爷也如您说的这般种番椒，然，他种出来的却没有您和封公子两家种的好，应是有别的什么吧。还望你们不吝赐教。”
乔岚当然知道这个“别的什么”到底是什么，但此时此刻，她不会说出来，于是乎，她说，“这个嘛……”
钟允窖热切地看着乔岚，想从她这里得到些宝贵的提示，没想到……“应是西岸和杨家大庄子敬土地神敬得特别勤快吧。”乔岚如是说。
“……”钟允窖双唇翕动，却没有应声，他心想，你不爱说就不说，瞎扯什么，骗鬼呢！！！
乔岚知道钟允窖打得什么主意，她又大大方方地带他去参观西岸的番椒地，坦荡得一塌糊涂。
封啓祥继续发挥他移动的背景墙作用，全程陪同。
赵地主的番椒地和西岸的番椒地咋一眼看过去，没差，无论是开行还是间距，但仔细一看，差别显而易见，西岸的番椒就是长得好，不但番椒苗正根红，结出来的番椒也普遍大上一圈儿，也辣一些……
钟允窖正想着怎么套乔岚的话，一直当陪衬的封啓祥神来一笔，当头泼他一盆冷水，“乔弟，这天一冷，番椒长势也差了些，我估摸不多久就会枯萎，剩下的番椒酱咱留着自己吃，不卖了，如何？！”
乔岚认真思略了一下，“估计还能出两千坛，吃不了这么多，留下千儿八百足矣。”
“还是你想得周到。”
“……”乔岚汗颜，这跟周到沾不上边吧！
相比于乔岚和封啓祥要截流一部分货，钟允窖更关心的是番椒的长势，他的小眼睛里充满了愕然，“怎地，这玩意还挑气候？”
封啓祥凉凉地看着钟允窖，“天冷了，你个大男人还抠抠缩缩呢，还不兴番椒死上一死？”他忍到现在才爆发，已经很不容易了。
乔岚赶紧把莫名其妙出声呛人的封啓祥拨拉到一边，“他最近心情不好。钟掌柜别放在心上。番椒挑不挑气候，目前尚且不知，不过去年天一冷，番椒就不爱长了……”她煞有其事地指出，“别担心，京城虽然靠北，但番椒也能长。”但能长和长得好不好是两码事，她猜有可能会比赵地主家种的还要差上许多，这也是她有恃无恐的原因之一。
乔岚能想到的，钟允窖怎么可能想不到，到这儿，他的脸色有点不好了，有点后悔向乔岚提起这件事，挖人墙脚不成还砸到自己的脚，偷鸡不成蚀把米啊。
明年在京城近郊的庄子试种番椒的事仍需进行，但钟允窖已经不抱太大的希望。既然在北部种植番椒品质有差，那乔家这边的关系就要抓紧来，之后，钟允窖绝口不再提种番椒的事，并更加慎重地对待与乔家的买卖。(未完待续。)