才貌俱佳的民间女子郑婉儿成为上位登基后纳入宫中的第一位妃子。
熊倩之事后，李善长并未放弃寻找，郑婉儿能获得皇上青睐，他的一番苦心总算没有白费。
侍寝怀孕后，郑婉儿被封为安妃。
对于这种事儿，子薰是无力阻拦的。
妒妇或恃宠生骄的名声都不好，子薰一直有意避免沾染。
打翻了醋坛子，也只能把酸水往肚子里咽。
为了让自己心里稍微好受些，子薰又在儿子的婚事上想辙，捞些实实在在的好处，比虚头巴脑的宠爱要强。
后宫最近喜事连连，皇后与孙贵妃先后产女，那个御前宫女生的也是女儿。
不过奇怪的是，这个宫女未获任何封赏，上位第五女汝宁公主的生母，莫名其妙地消失不见了。
子薰大为不解，行事如此怪异，背后必有文章。
就算生的不是儿子，不能封妃，让她当个美人也行啊。
三个女儿的满月酒时，上位宣称汝宁公主交由皇后抚养。
皇后毫无异议，二话不说答应了。
后宫其他人等对陛下此举交口称赞。
子薰不懂她们为何点赞，后宫的生存逻辑令人迷惑。
皇上破天荒地去了达兰那儿，而且第二天早朝时神采奕奕。
不久，又御前宫女清荷被诊出有孕，真是近水楼台先得月啊。
皇上的后宫真是热闹得很！
子薰被召去乾清宫，没话找话说，“汝宁公主的娘去哪儿了？”
“怎么想起问这个？”皇上摆好姿势，让子薰为其更衣。
这毛病都是让人惯出来的，难道自己不会换衣服？！
虽然心里各种不悦，但子薰早已练就了喜怒不形于色的深厚功力，嘴角噙着丝丝笑意，动作轻柔地为他宽衣解带。
换上常服，皇上在窗前的炕桌旁坐下来，拿起毛笔蘸足墨水写字。
“邓虎”
这不是上位的御前侍卫吗？跟着上位去江阴时，身中数箭而亡。
“是他的孩子”，上位放下笔，“孩子的娘不愿意留在宫里”。
“回家了？”子薰问。
上位摇摇头，“她不愿再嫁，请求去濠州守陵”。
“宫里很多人见过她，知道她是汝宁的生母”，上位道。
对于这个弱女子而言，不留在宫中的话，眼下没有更好的去处。
去守陵，最起码衣食无忧，安全有保障，算得上一个名正言顺的去处。
可是，子薰依然感觉心情沉重。
还不到二十岁，花一般的年纪，人生才刚刚开始。
“那清荷呢？”子薰又问。
心突突直跳，怕会惹怒他。
自从他称帝后，子薰心底的惧意不知不觉逐渐增加。
“充实后宫，咱也没法子，清荷肚子里是咱的骨肉，她不能出宫”。
他的声音十分冰冷，有被激怒的征兆。
子薰默不作声，不敢再问，对汝宁的娘陡然生出些羡慕之情。
至少，她能清清静静地过日子。
就这样坐着，一动不动，时间久了，子薰的心定会变得古井无波。
屋子里静地只剩下上位翻书的声音。
“二百人够不够？”上位突然放下书。
“什么？”子薰没反应过来。
“做生意”。
“这要看怎么用，可以先试着来”，子薰有意打破相对无言的尴尬，“可能差不多吧”。
“心里不痛快的时候，出宫去转转，去梅园，去听雨轩，去看看咱们的田产、铺子，回宫之后高高兴兴，不能哭丧个脸，看着不喜兴”，他站起身，舒展双臂，“咱的后宫，咱也做不了主，别因为这些事儿闹得不开心。做生意，赚不赚钱不要紧，有个借口溜出去，看看外面的风景，喝一碗热气腾腾的鸭血汤，多好”。
他什么都懂，子薰接不上话。
“以后还会有人进来，和你争，跟你抢，你怎么办，每天跟咱吵架？发脾气？”
“你喜欢这样的日子？”子薰问。
“不喜欢，咱就想着每天只和子薰在一起，日出而作，日落而息，守着几亩薄田，生一大堆孩子”，他走到子薰身边，“可是咱做不到，从今以后，咱只能是皇帝，每天上朝，处理政务，一言一行都会被记录，有多少个女人，生了多少孩子，去了哪里，见了什么人，说了什么话，全都记录下来”。
子薰听着，他像是在告别，他在跟子薰说：咱只能这样，咱只有这样才能活下去，你接受或不接受，你或留或走，你或喜欢或不喜欢，咱都是这样，没办法改变。
“咱不希望你整天闷闷不乐，不希望用这高高的城墙困住你的一辈子”，他望向窗外，“你跟着咱，原本就不是为了这个，你想要的，咱尽可能给，但是有些事情，咱也身不由己。”
“让你过来，不是为了侍寝，咱只是想和你说说话，咱喜欢孩子，每个孩子都喜欢，不管是男孩还是女孩，咱曾想着你再多生几个，省得阿棣、阿橚长大了，咱会觉得孤单，可是戴思恭说你不能生了。没事儿，别伤心，有咱陪着你，咱会一直在你身边，不管你是不是高兴，不管你愿不愿意跟咱说话，不管你是不是嫌弃咱娶了那么多女人……”
“在驴牌寨的时候，我托人到处找你，如果当时能找到你，后来就不会被陈寨主吓走，一直在寨子里过日子。我让人在山上开垦了上百亩耕地，还打算建起坚固的围墙，咱们在一起，可以在那儿生活，不愁吃穿，像陶渊明的世外桃源。”子薰说着说着哭了。
生活再也回不去了，只能照现在的样子一步一步走下去。
为了让她开心一些，他尝试了各种努力，他做不到的事情，她不能强求。
他贵为天子，富有天下，却离她想要的生活越来越远。
他拥她入怀，在她耳边低语，”咱在应天郊外种了五十亩棉花，要不要去看看？”
子薰急忙点头，她太想去看了。
“你说的棉纺织工场，咱也让人选好了院子，雇了三十名女工，用的是最先进的纺车，你得抽空去把把关。”
“咱们也有世外桃源，听雨轩和梅园就是咱们的私产，在里面饮酒煮茶，洗衣做饭，等咱忙过这段时间，咱带你回去”。