中午，戴思恭例行把脉后退出。
上位脑中忽然闪过一个问题，“你说戴思恭是外人”。
“是啊”，莫非又在吃醋，子薰装作不经意地抬眸扫了他一眼。
“那咱是什么？”上位凑近审视。
“内与外相对应，你说呢？”子薰没敢直接说出“内人”这个词，怕他生气。
“这不妥吧，你是咱的内人，咱不能也是你的……”他突然顿住。
子薰狡黠一笑，静静凝视着他，期待他继续说下去。
“敢给咱挖坑”，他轻抬眉梢，摩挲着茶杯，数秒后，蓦然起身，一脸坏笑，贴近子薰耳边，“等晚上咱得报复”。
看着他意味深长的眼神，子薰不由得心跳加速，脸烧得发烫。
上位盼望已久的学富五车之才终于出现了。
此人姓谢名缙。
解缙在乡试中拔得头筹，会试名列第七。
殿试结束后，上位本欲钦点他为状元，但是有大臣发现解缙的试卷，文辞过于尖锐，因此向皇上进言，说解缙的名字寓意不祥。
上位在大臣的劝说下点了一位姓名吉祥的帅哥任亨泰为状元，只不过此人的才学远不如解缙令上位惊艳，很快被上位抛之脑后。
解缙自幼被称为神童，五岁能赋诗，十岁时过目不忘。
此时谢缙十八岁。
据说他行书、楷书、草书，均堪称一绝。
解缙文思泉涌，属于天才型人物。
上位如获至宝，令他常伴君侧，讲经论史。
有一天，上位在大庖西室对解缙说：“与尔义则君臣，恩犹父子，当知无不言。”
子薰知道这是上位的肺腑之言。
他一向如此，见了人才，什么好听的话都愿意说。
慧眼识珠，知人善用，是他最强悍的本事之一。
谢缙当日便写下万言书，不久又献上《太平十策》，阐述自己的理念。
上位阅后大喜，称赞他有安邦济世、治国平天下之雄韬大略。
今年喜事连连，除了解缙，上位还收获了另外一枚人才。
这便是郁新，他相貌雄伟，才华出众，上位赐名为“新”，让他去户部历练。
六月，信国公汤和请求归乡养老，上位对其赞许有加，赏赐万锭宝钞，让他凤阳在建造新宅院。
在京师的公侯纷纷效仿汤和的行为，上位各赐钞万锭。
盛夏时节，满树的绿叶都显得沉甸甸的，像游子背上的行囊。
红日高悬，炽热难当，上位在桌案前挥汗如雨。
新换上的外衣，很快被汗水打湿。
子薰端来清凉解暑的绿豆汤，他端起碗，一股脑全倒入口中。
午饭是过水凉面，各色菜码和花生碎搅拌到一起，清香扑鼻，口感清凉。
上位吃得津津有味。
因为浸泡过冰水，子薰不敢吃，喝了一大碗温热的红枣小米粥。
往日，上位中午要休息半个时辰，可是今天辗转反侧，毫无睡意。
子薰坐到冰盆旁边，裹紧衣服，陪他聊天。
“上次老六回来，你跟他说什么了”，上位问道。
他口中的老六是楚王朱桢，胡充妃唯一的儿子。
朱桢回京时，胡充妃已经下葬。
没能见上亲娘最后一面，朱桢悲痛难忍，心绪不宁，上位让子薰去安慰他。
充妃留给儿子的信，也是子薰亲自转交的。
朱桢双眼红肿，憔悴不堪，整个人看上去像霜打了的茄子，颓丧无比。
母妃胆小怕事，对父皇一片痴心，哪怕上了年纪，哪怕生育有性命之忧，一旦有孕，母妃绝对舍不得堕胎。
她为了父皇，是豁得出一切的。
因为负罪自尽，充妃是以宫人的身份下葬的。
皇上虽然没有下旨，废除充妃的位份，但当时众目睽睽，他不得不严惩以儆效尤。
朱桢不甘心，那些强加到母妃身上的罪名，他无法接受。
子薰无法把事情的来龙去脉全部告诉朱桢。
充妃在信中再三嘱咐他，以后要把碽母妃当成亲娘。
在朱桢心中，碽母妃向来是高高在上的。
父皇对碽母妃的宠爱众人皆知，有目共睹。
从小到大，碽母妃的影子无处不在，母妃为父皇准备的每一样东西，从吃食到服侍，再到日常用度，全都优先考虑到碽母妃的喜好。
凡是碽母妃不喜欢的，一定得竭力避免。
母妃让他把碽母妃的喜好牢记在心，因为那也是父皇的喜好。
碽母妃的形象，像座只能仰视的高山，压得他喘不过气来。
把碽母妃当成亲娘，这怎么可能？他做不到。
长大后，他最迫切的愿望就是逃脱碽母妃的影响，寻觅一处安静的角落，他和娘亲在里面幸福的生活，不用去管碽母妃是不是喜欢，父皇是不是高兴，不用顾忌任何人的喜怒哀乐，自顾自地生活。
逃来逃去，终究还是逃不掉。
对于朱桢的疏离和抵触，子薰洞若观火，一目了然。
凭空接受一个旁人为至亲，这的确需要一个循序渐进的过程。
子薰捉来一只蝉，递给朱桢，很认真地问他，“你知道蝉的寿命有多久？”
朱桢不明所以，满脸疑惑。
碽母妃不是来劝说自己接受现实的吗？这跟蝉有什么关系？
子薰继续说：”夏天鸣叫的蝉是成虫，成虫的寿命很短，但是蝉的幼虫寿命长达两年到十七年，也就是说，从幼虫长到成虫，最多需要十七年的时间，也就是说很多幼虫是没有机会飞到树上发出声音的。“
听到这里，朱桢眸色渐深，若有所思。
子薰接着说，”你娘以前在梅园管事，种地、做衣服样样出色，她常说，活着比什么都重要，不管吃了多少苦，受了多大委屈，她的目的只有一个，就是让你好好活着。“
这番话直击朱桢的内心深处，平时娘的确常这么说。
他逐渐眼眶湿润。
子薰目光柔和地看向他，”我会尽我所能，护着你，阿棣、阿橚都是你最亲的兄长，阿春、阿楹也会视你为亲人。“
一滴泪从朱桢脸上滑过，他声音哽咽，”母妃“。
”你要定期给我写信，写什么都行“。
”每月一封信，儿臣定会按时写“。
在亲娘充妃的潜移默化下，朱桢对生育后代极为看重，兄长们争着立功表现的同时，他在努力生儿子。
他希望子孙后代人丁兴旺，枝繁叶茂，成为人才辈出的大家族。
子薰把朱桢的来信拿出来给上位。
信里写的全是他种地养马的事儿，有时也会写他的儿子如何淘气。