这是晋历元年以来赴试士子最多的一年，天下人才济济，熬过寒窗数十载，不赴京一试，可堪蹉跎了往昔埋头书本的日子？
到底是京雍繁华，迷了多少青年自诩清明的眼，使得众多士子愿在这里搏上一搏，看尽雍容华贵。
可谁都没有发现这高城吞人吃血的模样，似乎已被这京雍鲜丽的外袍所蛊惑，也不知晓他们目之所见的琳琅红火，许是经由鲜血洗涤出来的。
清水竹楼，这个诗情画意的茶坊，此时也开始觥筹交错，响起靡靡之音，云歌舞绣之中，郁明启位居首位，同礼部的几位侍郎谈话，这过程中，也不乏有些胆大的士子，刻意来到郁明启和几位官员身前敬酒，谈吐间蹦出几个华丽词藻来夸赞郁明启的才能风度。
谈茶论道，赏酒赋诗，一片和谐之景。
只有一人似乎同这景象格格不入，他着一抹修身的粗布青衣，身量挺直，墨发高束由一玉簪固定，眉眼清润，端着一种积石如玉，列松如翠，郎艳独绝，世无其二的气质，但他神情严肃，入鬓长眉微蹙，脸色实在是不怎么愉悦。
“廖云淮，你别总是冷着一张脸，今日若是你能得被大皇子垂青，那前途无量啊。”沈言手持酒杯，朝着身边之人低声耳语。
廖云淮稍稍后仰，拉开与同乡沈言的距离，不耐道：“你明说只是吃茶，却带我来了这大皇子的宴上。”
这宴席的意思还不明显？如今朝堂党争愈演愈烈，他廖云淮可不愿陷进这浊流中。
不附党争，是他父亲千叮咛万嘱咐的，也是家门为官祖训，廖家曾也身列朝三品官员，只是到祖父之时看清官场波诡云谲，稍有不慎便是杀生之祸，所以才致仕远居。
沈言啧了一声，抬手倒了一杯茶水持在手中，朝着廖云淮递去：“喏，这不是茶？”
神情默然的廖云淮推开了沈言送上来的茶水，掀起衣袍便要起身离席，却被眼疾手快的沈言一把拉住。
“你做什么！这个时候离开，那完全就是不给大皇子面子啊！”
廖云淮见自己被攥紧住的衣角，眉心皱的越深，此时也有几人注意到了他们的动作，沈言便连忙站起，揽住廖云淮的肩膀想要强压着他坐下，却发现这人力气甚大，他那点力量似乎是蚍蜉撼树，没有将他丝毫动摇。
不过他也不是第一天同廖云淮相处了，这个看起来极瘦的男人，却有些可堪恐怖的力气，第一日同他相见之时，他便是看着廖云淮几乎是用一只左手就将重达百斤的大米拎了起来，右肩上还抗着三袋……
“兄弟。”沈言朝着那几个看向他两人的士子笑笑，打着哈哈道：“你原来是要去茅房啊，我陪你，这酒喝多了，尿急，尿急！”
用古怪的眼神盯了挂在他身上的沈言片刻，廖云淮便在别人露出“原来如此”的表情之下，拖着身上的累赘从后堂绕了出去。
刚出了这竹楼，不情不愿离席的沈言被廖云淮扒拉了下来，沈言看着走在前方青年笔直的背脊，无奈的抓了抓头，连忙跟上去哀叹道：“到了京雍，你还是这个杠头的模样，这可不行，往后入仕是要吃大亏的啊。”
自顾自走路的廖云淮将沈言的唠叨当作了耳旁风，心里只想着早些回客栈，将策论下篇的论世继续看完。
“多行不义必自毙，廖家二郎愣头青。”沈言轻声嘀咕一句，有些不舍的回头望了一眼那个供给酒水的地方，长叹一口气，还是跟着廖云淮的脚步离去。
同时清水竹楼中的郁明启在得知宋碣门前发生的闹剧之后，这宴上的气氛瞬间凝固下来，只因郁明启气愤地朝地上狠狠掷去了一杯酒。
“殿下息怒。”那通传这消息的侍卫跪在地上，周围一片寂静。
郁明启此时也意识到了自己的失态，便连忙换上笑容，朝着众人道：“诸位不必在意，只是持酒杯手滑而已。”
“是是是。”一旁的礼部侍郎连忙打着圆场，安抚众人，但此时的郁明启因为这事，是怎么也提不起兴趣来迎合众人了，只想着赶去宋府询问状况。
“殿下不必担忧。”那侍郎也算郁明启的半个心腹，此时他重新倒满一杯酒，送至郁明启身前，道：“商贾闹事不必烦忧，左右不过是为了钱财而已，至于太史……那是宋澈惹下的麻烦，而他如今已亡，现在也死无对证，况且那宋掌司，最多落个教子无方的骂名。”
也许是真的被这一番话说动，郁明启静下心来思考片刻，遂觉得确实有理，便立即放宽了心，继续将心思放在当下的宴席上。
春夜降临，寒气腾升，风林树叶簌簌作响，一痕纤月坠落西山，宅院僻静之处，清露慢慢汇聚凝结成珠，挂在景宁公主府院落中的青嫩叶尖上，几位侍女为园中小径的照明灯换上烛火后，今日之事已告一段落，便也准备回房休息。
在回房的路程中，她们迎面遇上了自皇家别苑赶回来的书墨，他带着夜间独特的清寒气息，径直朝着郁烨的房间走去。
而此时的郁烨并不在房里，而是顺着她床铺下的地道，来到了自己存放古物摆件的密室。
这密室并不大，可暗红色的木架却排的满满当当，木架上放着的自然都是她费尽心思寻来的宝物，而且种类繁杂，算得上是各色各样的物件都位列其中。
这密室一般都由郁烨亲自打扫，旁人别说碰，就连进这地也不是不许的。
她算了算距离郁嘉遇生辰的时日，发现应还有半月有余，便打算先将这对玉放在这里。
正当郁烨将锦盒摆放上木架之时，便听到从上方穿来了三声敲击声。
半刻钟后。
“怎么，给孤的皇兄打完报告就回来了？”郁烨关上地道入口，一边擦手，一边掠过站在她案桌前的书墨，坐在小榻上给指甲涂上正红色的丹蔻。
书墨对郁烨阴阳怪气的语调早已习以为常，他从怀里掏出一包还带着体温的纸袋，恭敬地放在桌上。
想都不用想，这一定是城北处卖的糖炒栗子。
“说吧，皇兄又带了什么话。”郁烨淡淡地瞄了那栗子一眼，继续涂指甲。
“太子殿下希望公主能亲自去别苑给出一个交代，关于这次再次意外身亡的驸马。”书墨淡声说话，但故意在“再次”两字上咬重了字眼。
“知道了。”郁烨朝着未干的指甲吹了吹，这才朝着那袋栗子伸手，她衡量了片刻，思考这指甲颜色会不会被栗子壳刮去，最终还是决定先尝几颗再说。
“公主，让属下来吧。”似乎是察觉到郁烨的思虑，书墨上前，主动为她剥起了壳。
“不用。”郁烨拍开了书墨的手，嫌弃道：“孤自己剥的才好吃，你回去休息吧。”
被嫌弃的书墨收回手，但并未离开，只是将视线落在郁烨的脚踝处，犹豫出声：“属下今日听闻公主在聚宴楼旧伤复发，可有大碍？”
“无事。”郁烨头也没抬的答话。
书墨颔首，看着郁烨认真的一点点剥来温热的栗子壳，露出橙黄的熟仁，他又沉默片刻，才准备退身离开。
“明日属下会吩咐厨房重新减油少盐，补药也再加一味，还有公主……避免修复的脚脉受凉，您明日需得再多穿一双袜子。”
书墨的老妈子技能重新发动，在离开之时还不忘再三叮嘱。
郁烨不说话，朝着书墨的方向丢去一颗栗子壳，这便表示她记下了。
与此同时，与书墨一前一后进入景宁公主府的，还有被谢予迟派出查探消息的戾风，为了不引起这公主府主子的怀疑，他特意隐避身形，绕开了所有下人，最终才回到谢予迟房中。
这时的谢予迟正查看郁怀瑾给他送来的朝局势力分析，以及……一张京雍城的地图，方才感到戾风进来，才略微分神。
顺着地图左手处望去，只见那图纸边还放着一张纸条，上面写着：“京中情况似有变动，但你寻的那女子，我会竭力助你找到。”
“如何？”谢予迟说着，又将目光停在描述郁烨势力的字眼上，只觉得那“郁广冀”三个字十分刺眼，他想，那刺杀一事，想必也是郁广冀使了手段瞒下的，难怪留卿提及此事时欲言又止。
“宋碣并未做出反应，也未见他去寻郁明启，宋敬瑜呈陈罪书一事是由郁广冀，以及刑部掌司刘章和平息的。”
这宋碣的应对之法也在谢予迟的预料中，只是明明坐等着宋碣做出反应再随机应变即可，可这郁广冀却突然横插了一脚进去，这让他不得不怀疑，郁广冀这是不是又有了什么新谋划。
“还有一事……”戾风禀明消息之时，罕见的停顿了一下。
“直说便是。”谢予迟察觉到戾风那一刻的迟疑，便抬起头看向了他。
戾风继续道：“坊间传闻，景宁长公主连丧三位驸马，是因公主欠下的情债所致，公主早些年去边境时，许了一位貌美戏子，但公主背信弃义，在风流一度，玩弄了戏子之后将其抛弃，最终……戏子不堪屈辱，含恨而终，由此景宁公主便被怨魂缠身，所有驸马也不得善终……”
其实戾风也不知道如何将这事恰当的禀报，只好将那说书先生的话逐字逐句的记了下来，再复述给谢予迟听。
对于当年之事，作为谢予迟贴身侍卫的戾风也只是略知一二，虽然事实并不像那说书人那般夸张，可有些情况，确实也是真实发生过……
而听到这“戏子怨魂作祟”传闻的谢予迟，却突然显露出一抹清冷的笑意，眼底似乎萦绕着让人看不清道不明的情绪。