夏夜蝉静，已经过了戌时，就连皖香苑所在街市都不再热闹，许是白日繁闹的余韵犹存，这干道上若有若无地飘着一股混杂的柴火油水味儿。
此时，人寂寥落的瑾王府门前，一位老仆照着烛灯站立，不时地朝着街口处张望。
未几时，一阵清脆的马蹄声徐徐渐起，由远及近地放大，末了，那马连带着人影才堪堪出现。
“王爷，今日又晚了些。”待郁怀瑾翻身下马，那老仆便立刻上前迎人。
郁怀瑾把缰绳递给赶来的马夫，便同老仆一起踏进府门。
这老仆名叫官呈，是自宫中带出来的老太监，因从小照顾郁怀瑾，与他情谊最为深厚，当年郁怀瑾出生之后便没了母妃，也是官呈一直服侍照料，这年幼的瑾王无依无靠，没少受冷落欺负，可官呈无论怎么受苦挨打，也不愿让自家的主子受着一丝委屈，所以在后来太上皇殡天，乾安帝即位后，郁怀瑾便可以自立府邸，而他也被乾安帝特赦出宫，照看瑾王府内各种事物。
就算是后来郁怀瑾被送去楚颖做了质子，瑾王府全府上下仆从皆或是发卖，或是另寻新主，而官呈却誓死不从，以性命作挟，那日户部拿人之时，他一头撞在水井之上，顿时额间血流涌柱，最终引得天子怜悯，特准他留守瑾王府，这一守，也就守了三年。
“御林军杂务甚多，而且还去了城中各处寻访，故而晚些。”郁怀瑾答。
“王爷应当多休息几日再上朝的……”官呈叹息一声，道:“现下政事如此繁忙，可不是要累坏了身子。”
“官伯，您老放心吧，我身体无虑，自然是要多分担些朝堂之事。”说罢，郁怀瑾解下披风，抱在怀里，这一举动落在官呈眼里，便连忙接过郁怀瑾怀中的披风，顺带又引得他一阵叹惋。
“若是王爷寻到位贤淑的王妃便好，这接衣奉茶的小事，也有个贴己的人做，您回来不久，竟也愿多买几个丫鬟入府，阿瑶那小姑娘，一天天不见个人影，也由得您惯着她！”
轻笑一声，郁怀瑾便劝慰道:“阿瑶是被我派去做了正事，过会儿她回来了，您可别责怪于她。”
官呈正要反驳，却见一黑衣近侍突然上前，朝郁怀瑾抱拳行礼，道:“阿瑶已归，正在书房等候王爷。”
“好。”郁怀瑾敛了神色，作势便要朝着书房赶去。
见郁怀瑾才从外头忙完回来，又要去书房议事，官呈只觉得心酸不已，自己从小看着长大的殿下，向来都是吃着苦受着累的，除了同太子两兄妹住在同一宫中之时，才算得上过了一段安生日子。
且不说在楚颖那三年受了何等委屈，如今一回来，又忙的轮轴转，竟然是连口热饭都吃不上。
“王爷，您还未来得及用晚膳吧，老奴给您呈一碗莲子羹过来，今天白日里奴新采了莲子熬出来的。”
这几日郁怀瑾确实异常繁忙，多次忙得也顾不上用膳，使得他整个人看上去竟比刚入京雍之时还瘦了一圈儿。
“好。”知晓官呈若不看着自己吃下东西，定不得安心，又寻着其他法子来给他送，于是郁怀瑾也只得应下。
来到书房，郁怀瑾在黑漆漆的房中环顾一周，并不见任何人影，只至随他而入的近侍点燃了房内烛火，才发现了藏在案桌下，已经呼呼大睡的阿瑶。
“来人啊……再给本姑娘上一壶酒！”
梦呓间，阿瑶本来头靠着桌腿上，却因说梦话带着的动作太大，直接磕在硬邦邦的桌腿上，额头传来的疼痛，使得阿瑶瞬间清醒过来。
“呔！那个小贼胆敢袭击我！”
睁眼，阿瑶眼中便出现了挂着“核善”笑容的郁怀瑾，她立刻心下一沉，手忙脚乱地从桌下爬了出来。
阿瑶本来一早便完成了郁怀瑾吩咐给她的任务，见自家主子还未回府，又没了看管，于是肚腹中的酒馋虫便被勾引出来。
瑾王这贴身婢女，身怀特技武功高强，有以一敌百之势，可弱点也被明晃晃地摆在那儿，郁怀瑾等人口中的阿瑶，其全名聂瑶，嗜酒如命，能吃爱睡，除了同人打架，她的喜好也就这三样。
“主子……嘿嘿嘿。”阿瑶一边咧开嘴笑，一边揉了揉自己被磕疼的额头，讨好地望着郁怀瑾。
而被傻盯看着的人，则缓步走到了桌前坐下，唇边依旧含着淡淡笑意。
“将你探查得到消息悉数说出来。”
虽见到郁怀瑾脸上依旧挂着和煦温柔的笑容，可阿瑶只觉得头皮发麻，若不是正事不能误，她早就跳窗逃跑了。
“禀报主子，我顺着那有关任仲禹传言最多的地方找去，寻思看能不能找到最早传开来的地方，却发现那些百姓所说的传闻源头，各在不同地方，有人说首先是从玉篁楼流传开来的，可又有人说……这消息是从皖香苑开始的。”
“看来……”郁怀瑾敛目，低声开口:“是有人故意混淆视听。”
偷偷往后挪动步子，以便禀报完事情后，自己能从正门迅速逃跑，阿瑶又歪头打量起郁怀瑾，发现他似乎正在思考自己方才所言之事，便微微放下心来，朝后动作的幅度变大了一些。
“陛下曾听到京兆府尹孙司伦孙大人提起，还有一位当年知情人士在世，现在还入了京雍？”
“似乎是有这么一回事。”阿瑶猛地停住动作，开始仔细回想起来:“有人说，这回来申冤的，居然就是前任掌司的儿子任永济。”
听到这里，郁怀瑾心中疑问愈深，既然任永济都回到了京雍，为何当现在还是毫无动作？替父伸冤，一般是情绪激昂，直接告上御状，说句不好听的，若他畏惧当朝势力，那为何还是下定决心入京雍？
不过这番说法，也只是他一人的推测罢了，郁怀瑾心中明白，这时隔十多年的往事，一切痕迹都可能被岁月消磨抹去，所以必须得多费些时日查查，而且……
对于即将发生的事，谁又有能力料得到呢……