这赏花宴请柬不成个样子，但好歹是顶着皇后的名头，受邀而来此次来的臣妇家眷众多，可谓盛况空前。
谁不知道皇后这赏花宴就是个幌子，摆宴的楼台上花盆摆放的个数屈指可数，且大多都是几株夏日还未开败地几朵焉了吧唧的残花。
但除了名义上的主角花不怎么样以外，靠着秦家与国库，这场面还是异常隆重，箜篌鼓乐齐鸣，身着各色流云纱裙的舞女来回穿梭，步履轻快，轻歌曼舞，家户贵女锦衣华服，夜空修地亮起束束火树银花，绽放之际，将整个天际点亮。
还未到日夕之时，京雍城各家贵女便陆陆续续朝着内宫赶去，到了天色黑尽，该来的已都来的差不多，原本不会露面的，这回也居然到了场。
在郁烨没入宴之前，顶着个预备瑾王妃名头的范书亭可谓是无比夺目，一件绯色镂金丝钮牡丹花纹蜀锦衣，下身是暗花细丝褶缎裙，头戴金丝嵌红宝石双鸢点翠步摇，端雅之余多了些贵气。
周汐还是十分殷勤地陪护在范书亭身侧，不时端茶递帕，顺便同着前来搭话的其它贵女寒暄几句。
看见楼台上一群莺莺燕燕，郁烨几乎是下意识停住了上楼的脚步，不过此时恰好腊月赶了过来，让郁烨先去一趟永慈宫。
“那皇姐过去吧，我先到宴会上等你。”谢予迟立在郁烨右侧悠悠开口。
郁烨脸色突然沉下，反问谢予迟:“你不同我一道？”
徒然变了神情语气的郁烨，让不明所以的谢予迟心里一紧，于是微抿了唇小心翼翼地抬眸轻问:“我也必须去吗？”
“你若是愿意同她们呆在一起，那便去吧。”
明显的不悦语调，谢予迟心中警铃大作，立刻赔笑道:“不，我要同你一路。”
驾轻熟路地贴近郁烨，谢予迟默然片刻，欣然而有喜色，而郁烨颇为满意地瞥了一眼身侧之人，唇角浅浅勾起。
将郁烨叫去永慈宫的目的无非其它，只是秦皇后想要为她展示一番自己择选的世家公子而已。
当看到满满一桌的画像之时，郁烨只觉得额间突突地跳，面对秦皇后期待的目光，她强忍着没有拉下脸来。
“皇后的意思，孤待会要同这些人一一会面？”郁烨扯出一抹牵强的笑容，询问出声。
“这般最好！”秦皇后拉过郁烨的手，叮嘱道:“本宫特意找人替你合了八字，这十几个是最同你登对的！”
“不过也得你自己挑挑，虽桌上的样貌家世顶好，但也要合你眼缘不是？”
郁烨抬眼，朝桌上的画像望去，粗略扫过一眼，她便发现了一个十分熟悉的人。
“廖云淮？”她惊讶出声。
“晚晚这眼光可真好！那可是相国！青年才俊满腹经纶不说，这长得也是万里挑一，你知道这次赏花宴有多少世家贵女盯上了他！”秦皇后满脸堆笑，连忙将廖云淮的画像从桌上拿起，递给了郁烨。
“慢着，您说合了八字。”郁烨没有接过画像，忽的反问:“意思就是，廖云淮主动给了您他的生辰八字？”
“对呀！”秦皇后笑得灿烂，越发满意地撑开画像，细细打量起画上的廖云淮起来。
“这孩子本来推辞，可一听见要和你合八字，便给了我。”
郁烨感到一阵惊雷自头顶劈过，露出难以置信的表情。
“八字？什么八字？”谢予迟同郁嘉遇一前一后地踏进房门，见郁烨同秦皇后两人正在谈话，又敏锐地捕捉到了只言片语，便出声问道。
“本宫是说啊……”
没等秦皇后说完，郁烨立即抢过了话头，“没什么，皇后说嘉遇同箫家二小子八字甚合。”
一边说着，郁烨将秦皇后手里的画像夺过，塞进了袖口。
走近后的郁嘉遇自然红了脸，不敢看向秦皇后，原本她还以为自家母后还要同她怄气几日，没想到这么快就认同了箫怀安。
而谢予迟只是淡淡一笑，目光落在郁烨身上。
秦皇后想要解释一番，可面对郁烨投来的警告目光，她立刻心领神会。
怕廖相国被长玥丫头看上吧，你这小心思我还不懂。
郁烨只觉得秦皇后回望过来的目光有些奇怪，全然不知她已经完全误解了自己。
“长玥丫头啊，你来，我跟你说。”
听到这声叫唤，郁烨眼皮一跳，这是轮到他了？
谢予迟走到秦皇后身边，问道:“皇后娘娘有何事？”
“今晚啊，本宫按着蒙汉公主的规矩，给你办了个比武招亲。”
一旁的郁烨闻罢，哼笑一声:“是不是还得设个马背射箭，徒手擒牛的关卡？”
“你别插嘴。”秦皇后瞪了一眼郁烨，继续对谢予迟说道:“本宫知道你看不上那些病殃殃又手无缚鸡之力的人，便替你想了这个法子，陛下也准了。”
谢予迟用余光看了郁烨一眼，心里无奈笑笑。
他倒是还真的就喜欢这一类人，只不过前提是这人必须得叫郁晚晚。
“他当然准了，有这么一场热闹，不看白不看。”无视秦皇后警告的目光，郁烨没好气插话。
秦皇后此时想，这郁烨同长玥的关系还真是有些差啊，但她们俩又是怎么搁一块住这么久的呢？
“多谢皇后娘娘关心，但比武招亲此事就不必了。”谢予迟笑笑，委婉谢绝。
“陛下一直对你的亲事烦忧，恐不能给你寻一个好归宿，辜负了你早亡的母妃……”
秦皇后抬手，拍了拍谢予迟的手背:“再者，台子都已设好！你可不能拂了本宫与陛下的一番好意。”
谢予迟没法，只得将求助的目光投向郁烨。
“你就去吧，反正也没有谁能打过你。”
虽是这样说，可要是出现意外，他难道还得嫁给一个男人？
见谢予迟面色有些迟疑，郁烨随意走到桌前，拿起桌上的画卷随意翻看。
“你且安心，就算有人能赢过你，我也会让他有命赢，没命娶。”
轻飘飘地一句话，却是威慑力十足，包括秦皇后在内的几人皆是面露难意，只有谢予迟一人笑颜逐开。
“晚晚，你只是说笑吧。”秦皇后连忙出声，“你一个女孩子家家的，怎么同蒋黎书一般成日把打打杀杀挂在嘴边。”
“那是自然。”郁烨转过头，朝着秦皇后浅浅一笑:“毕竟我这身体羸弱，病痛缠身，碾死个蚂蚁都费劲。”
她的确是没有杀过人，知晓真相的谢予迟默不作声。
毕竟那些死在郁烨手里的，都不需要她亲自动手。
“既然如此，那我同她便先行一步，去那宴会看看。”郁烨挑眉，撇向谢予迟。
“有些人，可巴望着那些姑娘呢。”
谢予迟一怔，好看的眼眨了眨，随即苦笑，“晚晚说笑了。”
“那本宫也随你们过去吧。”秦皇后理好上襟衣霞佩，又拉过她手边的郁嘉遇千叮咛万嘱咐。
“从今天开始，你可是定了亲的人，可不能像从前一般莽撞！端正仪态！”
郁嘉遇有些不自在的别开眼，讷讷道:“知道了，知道了。”
亭台舞榭之上，酒宴正酣，男女分坐两席，由一道回廊隔开，乾安帝与皇后的座位处在正上方的望台之上，下方回廊尽头便是一方圆形空场。
位列席间的廖云淮有些不适应，好在无人上前给他敬酒，于是他挺直了腰板看向高台，好似平日上朝一般恭敬。
“廖相国不必紧张。”郁怀瑾身着一席深蓝锦袍，云纹银绣自衣摆袖口处蔓开，腰佩青玉，方是端端君子，卓卓风姿。
“当作你平日同好友设宴即可，也不必管其它人如何。”
“瑾王殿下。”廖云淮起身，朝郁怀瑾拱手行礼。
“不必与我这般客气。”郁怀瑾挨着廖云淮坐下，视线落在他们前方的圆台之上。
“听闻今日首先便要给长玥公主比武择婿，我们且看看热闹便是。”
廖云淮掀袍坐下，剑眉微蹙，犹豫半响，才缓缓开口:“长玥公主……有些奇怪。”
听到这话，郁怀瑾心里一提，转而看向廖云淮，面色依旧如常，“怎说？”
只见他摇了摇头，神情复杂，遂低声细语:“臣也不知如何开口。”
“你不会是因他过于黏了景宁公主，才觉得奇怪的吧。”郁怀瑾笑着说道。
“不是。”
郁怀瑾垂眸间眼波流转，端起一杯茶水放到唇边，轻笑说话:“好了，不必多想，且说说你，我听闻，秦皇后合了你与晚晚的八字？”
神色越发恍惚的廖云淮没有答话，只是不自然地动了动胳膊，听郁怀瑾接着开口。
“若是晚晚真瞧上了你，你该当如何？”
也分不清对方是调笑还是认真，廖云淮低下头，好似真的开始思考这个问题一般。
估计对方暂时不会搭理自己了，郁怀瑾勾了勾唇，兴致昂扬地环视着台上的状况。
据宫中传闻，只要在那台上赢了长玥公主，便可成为她的驸马，所以就算是忌惮长玥那高深莫测的武功，冲着她那张脸，也有无数世家子弟趋之若鹜。
现在郁怀瑾脸上的表情可称得上是流光溢彩，他不断在想，若是这群争抢长玥的人若是知晓他竟然是个男人，不知会作何反应。
“云淮无财无势，空有一番无妄志向，属实不敢攀附景宁公主。”
忽然听见身边之人开口，原本还在期待着好戏的郁怀瑾不由得一怔。
侧头，郁怀瑾瞥见廖云淮神色凝重，言辞郑重:“但若得公主青睐，结得红叶之盟，臣自当托全真心，白首永偕，以此明誓，至死唯她一人。”
若是廖云淮许诺，郁怀瑾可以相信他定能做到，若出自私心，他自然是倾向于挚友谢予迟，但是对于郁烨来说，廖云淮或许是她最好托付一生的对象。
“莫非，廖大人也是晚晚旧识？”
本是半开玩笑地一句话，却没成想，他竟得到了一个出乎意料的答案。
“景宁公主前往西境途中，确实与臣见过。”
人家还是久别重逢，这下倒好，除了还赖在景宁公主府，谢予迟是半分优势都无了。
郁怀瑾摇摇头，随即莞尔:“晚晚的终身大事，自由她做主，我与她从小一起长大，了解她性格执拗，待人冷淡，但是她却是将温柔藏在内里，心性坚韧，有时又极易受伤。”
廖云淮缄默无言，只道是认真听着。
“这些年她看似极受荣宠，背后却是艰辛晦涩的日子。”
原本还要再说些什么，可一想起自己入楚颖三年，未曾能帮扶郁烨一次，也是不能自诩是她的亲近之人，更无权议论。
与此同时，乾安帝携秦皇后慢慢走向高台，群臣贵女皆起身下跪。
“参见皇上皇后娘娘，吾皇万岁，皇后娘娘千岁。”
乾安帝坐定，朝下方抬手:“诸位平身，既是宫宴，不必过于拘礼。”
“谢陛下！”
待众人坐定后，郁烨才悄无声息地来到最后头的宴席坐下，还带着一个突然谨言慎行起来的郁嘉遇。
“你不想去前头看你长玥皇姐揍人？”郁烨见那一抹艳丽的红缓缓步上园台，忍不住说道。
有一瞬间郁嘉遇的目光是热衷的，可一旦想起自己的承诺，便将心里的雀跃强压了下来。
要是她真上了前头，那可就不能好好坐着看人比武了，害怕自己又失了分寸的郁嘉遇，只得憋屈地坐在最后。
一直端坐在前侧两排的范书亭，忍不住将视线投向男席那方，想寻找郁怀瑾所在之处，但遮挡住他的人属实高大，一眼望去竟只能看到郁怀瑾的衣袖。
略微失落的范书亭转过眼，忽的撇见了郁烨的身影。
她一直知晓瑾王同郁烨有龃龉，而且郁烨还处处针对郁怀瑾，所以本就不喜郁烨的范书亭打算往后要更加与她保持距离。
不知道自己在人心中已打上了敬而远之的标记，郁烨倒是悠闲自得，去好好听话相看什么驸马是不可能的，欣赏美人将那些世家公子打得鼻青脸肿倒是更对她胃口。