李景隆拍着桌子说道：“这是什么话，有罪就是有罪，没有就是没有，本公岂能冤枉你们！”
“我看这样，你们就让锦衣卫调查一遍，要真是冤枉的，那就还你们清白，正好也能向朝廷表示你们的忠心！”
“你们让我指条明路，那要让朝廷知道了，岂不是让别人认为，是我姓李的收了你们的好处，在故意包庇你们！”
听到此话，几人立马跪了下来，苦苦哀求道：“公爷，看在我们这么多年交情的份上，救救我们吧……”
李景隆为难道：“你们这是作甚啊！”
“本公心软，看不得你们遭难，可事情又不能不办，咱们都是几十年的老朋友了，即使是你们其中之人做的，本公也不愿去惩罚你们！”
“即便你们无情，本公不能无义啊！”
“哎……”
老李为难道：“本公这就上奏陛下，辞了这差事，让陛下把兵部的詹大人派来查案吧，他当过江南的布政使，熟悉地方，也熟悉你们，一定能查个水落石出，还你等一个清白！”
听到此话，几人顿时变了脸，那当真是谈虎色变，要是让詹徽来查，不把他们查个家破人亡，那都不叫詹扒皮。
江南的商人最怕詹徽这个老家伙，当年在江南可没少整他们，多少地主豪强，士绅商人被他整死了！
原本江南四大家族中的许家，余家只是阻碍新政，结果硬是被詹徽办成了淮逆余党。
“公爷，让詹大人来查案，那就是要小人们的命啊！”
他们怕詹徽，那是从骨子的怕，要不是看着陆家有船厂，周家和朝廷有茶马的交易，这两家对朝廷还有用，早就一个淮逆余党的帽子砸头上，抄家灭族，组团去找阎王爷报道了。
在场的富商们苦苦哀求，甚至有人已经开始要捐家产了。
“本公要你们家产作甚？”
李景隆故作生气道：“这钱也买不来命啊，本公岂是要贪图你们袖子里那几两碎银子，这件事本公爱莫能助，不是花钱的事！”
李老一副果决的样子，一点都不买账，谁知道他葫芦里卖的什么药！
“公爷！”
周茂才上山说道：“小的与公爷合作茶马已有数十年了，每年都会搜集大量的茶叶送到公爷手上，为朝廷换取大量的战马，从而装备军队，我大明铁骑战无不胜，攻无不取！”
“小的于国，于朝廷也算有些微末之功吧，可否看在这么多年，小的为公爷鞍前马后的份上，帮帮小的啊！”
陆承附和道：“是啊，公爷，为了朝廷的海上军事，小的连祖传的船厂都送给了朝廷……”
李增枝走了过来，按着二人的肩膀说道：“你们说这话我就不爱听了，你周茂才给帮着朝廷弄茶叶，朝廷亏待你的吗？”
“户部少给你一文钱了吗？”
“还有你陆承，什么叫你把船厂送给朝廷了，朝廷没给你钱吗？”
“江南的丝绸生意，是不是都给你做了，你身上挂着制造局的官服，这难道不是圣恩，要不是我大哥在陛下面前替你们说话，就凭你贱商的身份，说句难听的，你去秦淮河的花船，那婊子都不接待你！”
“论交情咱们就好好谈，说这些，你们还没有资格，身为大明永兴圣君治下之民，帮着朝廷做点事，怎么……一个个的还委屈上了！”
“再说这些没用的屁话，马上让你们去服徭役，扔淮河里挖泥去！”
李景隆笑了笑，说道：“增枝啊，言重了，几位对朝廷还是有功的！”
“是啊，公爷！”
周茂才连忙磕头哀求道：“需要我们做什么，您尽管开口，我们无一不应，只求能保我们平安！”
“周老弟，你这是做什么啊，赶紧起来！”
李景隆叹息一声，说道：“也罢，念在咱们这么多年交情的份上，我就给你们兜兜底吧！”
“你们都有爵位在身，这无疑是一道护身符，我可以给陛下上奏，帮你们求求情，即便陛下卖我这个薄面，怕是这爵位保不住了！”
周茂才听后顿时松了口气，闹了半天，原来是冲着爵位来的。
“公爷，我周茂才愿意主动交出爵位，以求平安！”
花钱买的爵位算个屁啊，当初要不是眼前这位曹国公逼着买，他也不会浪费那几十万两银子！
周茂才眼里只有钱，不在乎那些虚名！
可陆承就有些为难了，当初，他可不是曹国公逼着买的，而是听到风声，主动要买的，钱花的也是最多。
不少人已经附和起来，和周茂才一样，主动放弃爵位，保全自己。
李景隆这一次就是冲着爵位来的！
“有愿意上交的，我尽力帮忙，不愿意的，也不强迫，以后大伙还是朋友，该照顾的还会照顾！”
老李说的很诚恳，不强迫，全凭自愿，自己看着办吧！
眼看大部分人都妥协了，陆承也不好继续坚持下去，索性也上交了爵位，虽然心里一万个不愿意。
他是货真价实的官迷！
“能帮的本公肯定会帮……”
李景隆假意客套道：“都别愣着了，菜都凉了！”
几人哪里还有心情吃饭，推脱一番后立马告辞！
李增枝回头问道：“大哥，这个许甲怎么办？”
“交给徐王，这口气他会替咱们李家出的！”
李景隆吩咐道：“徐王在海上的生意，多照顾，但该交的税不能少，任何人都一样，这是无论如何都不能破的底线！”
……
“呸！”
出了门的陆承狠狠的吐了口痰，咬着牙说道：“当初就不该买什么爵位，就知道没这样的好事！”
周茂才看的很开，笑道：“当初你不买能行吗，明知那就是套，你也要自觉的钻进去，你还真想把詹徽那个老东西招来啊！”
“曹国公还知道要点脸，给你一个台阶下，不至于明抢，换成詹徽，直接一个勾结倭寇，淮逆余党的帽子扣你头上，你说你怎么办吧！”
陆承冷着脸说道：“那咱们这辈子砸他们手里了，没钱了就从咱们身上刮点，任其剥削！”
“人在屋檐下，不得不低头啊！”
周茂才安慰道：“陆兄，等着吧，这场江南的第三次风暴才刚开始而已！”
陆承一愣，问道：“什么意思？”
周茂才低声道：“出海宝船回来之日，就是朝廷移民之时，江南必然是朝廷的首要目标！”