越州南境，山林边缘，一支三千余人的队伍排成长龙艰难行进。
他们是赵崆麾下掌控的部队，多以本州山民，猎户组成，极为适应地形。
但即便如此，深山老林从来都是普通凡民的禁区，单凭这些人马实在难以立足。
好在大乾军中还有朝廷笼络的册封道人，通常一营人马都有至少一位炼气境修士坐镇，一军则约有六七名至十余名不等。
赵崆还额外给这支先头部队派遣了筑基境界的册封道人，大乾朝称之为法师者，都是掌握术法，能飞天遁地的筑基之辈，再往上的结丹境则称真人。
此刻，整个队伍便是在法师指引之下前行。
这位法师能够破空飞行，轻易辨别方向，寻找路径，硬生生的趟过群山，在其中一个地势开阔的所在寻得此前侦察所知的小湖，这是把神通法术都运用到了实处。
“终于赶到了，在此扎营！”
一番行军之后，大军来到指定的地点。
将官大手一挥，诸人立刻解下辎重，利用各种工具伐木割草，就地扎营。
将官和随军的修士们一边在旁边观望地形，一边议论道：“此处地势开阔，又有水源，确实为开山建站的上佳之选，如若能够在此建立起营寨，则可为大军开入打下坚实基础。”
“一向以来，这般尝试多见无功而返，为何近日又再旧事重提？”
“薛法师有所不知，越王殿下近日得海外仙师之助，或可解决我等在山林之中所遇的诸多难题，如若能成，着令全军推广，待来年秋收过后，必起大战……”
众人闻言大感惊异，那名被称作薛法师的本土筑基也露出讶然之色：“前阵子，的确听说有香道北传，没想到这么快就有进展。”
也有人道：“他们香道能够拿出什么办法？”
将官笑笑道：“诸位稍安勿躁，等下我等便要在此试用除瘴香，到时候就明白了。”
众人道：“正要领教。”
越王如此偏爱香道，本土的散修们多多少少有些不服。
但这些情绪，暂时不宜表露出来，还得看过之后再说。
不久之后，将士们在清整出来的土地上架起柴堆，升起篝火。
一枚枚褐黄之色，如同豆饼的香饼被丢进去，即刻催生大量烟雾，略带呛味，但却又蕴含着薄荷清香的气味扩散。
“咳咳咳……”
士卒们被迷烟的烟雾呛到，都有些不喜，但渐渐的，却又适应下来。
窸窸窣窣……
就在这时，附近的杂草堆中，灌木丛里，树梢顶上，掉落下一个个昆虫。
复又可见毒蛇游走，蝎子，蜈蚣爬开。
这情形，令得一些不是越州出身的官兵们感觉毛骨悚然，本乡本土的倒是见得多了，但也同样露出讶异之色。
“竟然都赶出来了。”
“这玩意儿比雄黄粉还厉害呀。”
其实在香道传入此间之前，他们也不是全无办法，像雄黄粉，还有一些仙师调配的特殊药剂都是可用的。
但前者需求过度单一，必须大批量从外地采购，靡费不小，后者则多是仙家秘药，灵蕴材料，成本都不低。
再加上，产量也实在有效，根本无法和除瘴香一般稳定出产。
眼下的情形，让他们看到了几分改变的希望。
“好了，大家都把烧开的香饼捡出来，放到四角熏香，务必要清理出足够可用的空间。”
有营中的兵头站出来，指挥众人继续利用此物除瘴驱虫。
一番操作之下，接下来的挖坑除草，安营扎寨就安全许多。
等到时近黄昏，诸人惊奇发现，竟然没有一例为毒虫或者毒蛇所伤的事故发生，出去周围查看的人员也没有被瘴气侵害。
换做平常，单单只是这般的开路任务，不死伤三五个甚至十几人人，根本不可能，伤病不但会令得士气下降，还有可能造成疫病的传播，对随军医师和灵材宝药的消耗极大。
“这东西确实有效，难怪殿下那边要大批采购。”
“听说到了明年，这玩意儿的价格还能降下来，到时候将士们保护更足，就不会再将此地视作畏途！”
“先不管明年不明年的了，我们现在就要更多，快请示殿下，再调个一两万份过来……”
统军将领和薛法师等人都是实干之辈，立刻就充分认识到了此物的价值。
单单只是这种连灵材都称不上的除瘴香，对他们的帮助远比几名筑基修士或者相应等级的灵材宝药还要更大。
于是赶紧写信，禀报之余再行索要。
……
“殿下，前线勇字营的陆将军发回消息，称除瘴香很有用处，尤其是在附带的驱虫方面同样拥有奇效，如此一来，连焚烧山林的功夫都省下了。”
古越城，府衙中，周济向赵崆禀报着前线所发回来的消息。
得知除瘴香的表现，赵崆也是深感满意：“看来香道真的是解决了我们一大心腹之患呀。”
周济道：“只可惜，这只能用于营寨的日常使用，大军想要在山中行进，还是多受蛇虫困扰，又时常可能误食污水，患上蛊病，更有气候潮湿所导致的粮肉尸首易腐，蝇虫滋生……”
赵崆听到，眉头深深的皱了起来。
大乾朝从立国之前就已经屡经征战，从来不乏精兵悍将。
但越州的环境和水土，可不分你是百战精锐还是新人菜鸟。
走着走着，树顶掉下一条毒蛇。
喝一碗生水，稀里糊涂就满肚生虫。
又或者呆得久了，粮食全部腐烂。
这些都是可能要人命，甚至令得整个军团都全军覆没的因素。
现在他们之所以能够在林中活动，都是靠了前人用惨痛教训趟出来的经验，实在是不易之极。
“把我们的这些难处也告诉朱门主，看看他是否有办法帮忙解决。”
他沉吟良久，终是生出几分希冀。
如果连这些问题都能像除瘴香一样，找到实惠有效的解决之法，他们征讨山中妖国将会更加顺利。
……
“这越王，莫不是真把我们当神仙了？”
朱利生这边很快得知了赵崆的意思，不由得苦笑摇头。
“门主，这是一件大好事呀，这起码说明，我们的除瘴香已经得到认可，正在此间打开局面。”
“是啊，如若能够满足他所需，我们发展必定更加顺利。”
朱利生身边，几名内院弟子说道。
朱利生略作沉吟，问道：“你们有什么主意？”
其中一人道：“北海哈力国曾有一种草药，能提取药液，配合冷香菇中分泌油脂，炼成冷香油。
我们可以将其改造一番，萃取有效成分以防蚊虫叮咬……”
又有人道：“宗内所产百仙水为百花凝露所萃取，若加以简化改造，亦可驱虫，甚至还有醒神解暑之功效，服之亦可杀虫……”
也有人道：“百味门中有一海外椒种，名为花椒，或可用于腌制肉类，防腐去湿。”
“别忘了我等赖以为重的神通法术，或可提炼一些香露加以观想，炼成专门的香神加以应对……”
集思广益之下，不少满足赵崆所需的思路都被提了出来。
以积香宗百余年的储备，在这些适应凡俗民生日用和军队所需的领域上面，还是颇为对症的。
他们和别的宗门派系最大不同，就是把这些都做到了实处。
换成那些个器宗，丹宗，也只有少数人才会把劲头用在这种事情上面，更多还是进行着修炼上进方面的探索。
听着众人提议，朱利生点了点头。
“好，你们各自拟出个章程来，再自行招募人手，各就其位。”
众人闻言，当下领命，以各自擅长领域和兴致所在进行探索去了。
……
在这期间，李柃依旧停留在风来港一带，不时探访本土，收集消息。
结合自身见闻，商会情报，坊间消息，以及朱利生那边传回来的官方档案，荡魂山一带的神秘面纱终于真正揭开。
“他们还真的得到了烛兀尸体的一部分，疑似心脏！”
城中西南一角，隐秘的修真坊市内，李柃坐在属于四海商会的行馆内，看着一张描绘着蛟龙图案的简谱若有所思。
“得到此物的妖王，叫做矦陆么？他本是巴山来的普通妖王，成器之后，突飞猛进，甚至凭此修出了王气，拥有吸纳大地灵蕴为己所用的天赋之能……白羽，青姬都是后来才被派来扶持辅佐的妖王，也有制衡之意。”
他不由自主想起了自己服食龙魂果之后所获得的控水之能。
区区一果，是稀释了不知多少份，弱化得近乎微不足道的法则之力，就能赋予人前所未有的神通禀赋，可想而知，那蛟龙之血，肉身诸物，或许也拥有同样的效果。
但此物似乎又不像简单的药材，食物，拿来就烹煮了吃下去。
“过去普遍流传的说法，是玄天道尊也奈何不得烛兀，所以只能分尸而镇。
现在看来，这并无大错，但却缺乏几分深入探究的细节。
根据天云宗传下来的说法，这其实是典型的以讹传讹，具体做法并非分切四份，而是粉身碎骨，乃至于击杀得形神俱灭！”
李柃还是比较相信后面更正的说法的，很久以前，他也怀疑过，既然都能切割得动烛兀尸体，为何不索性分切更多碎块，甚至直接打成齑粉？
答案是，人家真的还就那么做了，但没有用。
真正的不死之身，简直匪夷所思。
烛兀那种等级的天生地仙，即便尸骨无存了，也能凭借虚空重生的手段，重新凝聚出精血与元气，然后召回自己真灵本质，重新凝聚元神……
换言之，无论称作轮回也好，重生也罢，玄洲大陆不沉，烛兀就不灭，仍然可能再现。
如今的烛兀，更像是一种模因，而非传统上的鬼魂状态，它的许多能力都是和玄洲上面的山川大地绑定在一起的。
也正因为如此，随着岁月变迁，一些玄洲之内的灵峰福地上重新“生长”出了他的尸身！
玄天道尊当时还没有踏出证道的关键一步，所以只能将那些地方封锁，隐藏。
主要的大块是头，身，尾，爪四物，但其实，还有许多血肉，鳞片，筋骨，元气融于各方，精魄也融入水脉，化为孽龙。
“至今大乾朝还不得不供奉大粼江神，但却巧妙利用神道之法篡夺权柄，转移信仰，这也是在针对安排……”
李柃又再翻开桌上一幅玄洲地理图，果然从整个玄洲大陆的中央山脉处，发现一条绵延十万里，形状酷似蛟龙的大型山脉，成为玄龙山脉。
好巧不巧，荡魂山周边数千里，就在其中身躯的部位，根据龙类与蛇类体型比例，还有之前梦中所见，大乾朝细作刺探种种信息，不难得出结论。
“矦陆手中拥有龙心！
他统治之下的妖国势力越强，凝聚气运越多，就越容易唤醒烛兀，重新掌控玄洲地面上的一切。
如若全境解锁，玄洲一统，甚至有可能将其彻底复活！
当然，也有可能不是复活烛兀，而是同样谋夺其位格。
但那是玄天道尊势在必得之物，也与道天地人合一的天尊位格息息相关，岂有那么便宜之理？”
念及于此，李柃才算终于拔云见日，真正窥见了这场延续上万年的争斗全局。
“难怪总感觉这件事情和自己有关，原来是过去一时贪心，吃下过龙魂果惹的祸啊！当时也没有把这件事情吐露给老祖知道……”
实际上，李柃也不指望老祖知道了又能如何，说不定干脆不让自己和青丝走了，得留下来争霸应劫。
到时候，自身未成气候，背后又无结丹，反而还要更加艰难。
“算了，吃了就吃了吧，那些魔道对此趋之若鹜，都是为了占得一隅，有资格入局，而且天下间玄天道尊的敌人不计其数，祂也未必能够一一应对。
当务之急，是继续修炼上进，增加自保之力。”
一切错误都不会在自己曾经吃过龙魂果，而是弱小无力。
李柃立刻撇开这股无用的悔意，取而代之的，是更多谋算。
“看来，攻打荡魂山妖国，我还得出些力……”