叶漓有好一阵子没见过林河了。
准确地说，是没有见到林河作为人类的肉身。真要找他时，只需在心里呼唤，林河就会立刻回应，与往常无异的语声在叶漓耳畔响起。
然而，这不是叶漓所期望的。
她更想看到从前那个不修边幅、神态随意的年轻男子，在中央控制室里的那张可旋转的靠背椅上坐着。当她走进那间充斥着屏幕、操作台与细微噪声的大厅里，林河总会脚下一蹬，身体带着椅子转过半圈，然后望向她，问她的来意。
就在新城市落成，原林家村被宣布废弃之后，叶漓又一次故地重游，用五级权限打开一道道闸门，走着无比熟悉的路线。
最后的大门向两侧开启，叶漓只看到一片空空荡荡，所有屏幕与显示灯都一片死寂。很显然，林河已经放弃了这里，放弃了这个亲手建造、并在此研究与生活了几年的老地方。
叶漓感觉得出来，林河……不在乎。
他平时说话，经常带着半开玩笑似的语气，仿佛这世上没有什么事能让他认真起来。事实确实如此，别说林家村了，他连相伴多年的肉身都能随意舍弃，哪会在乎什么“老地方”呢？
林河说过，直到成就化神位格后，他在这个宇宙的人生才算是重回正轨。
修炼，发展，造星舰，脱离星球，遨游宇宙，探索隐秘，在旅途中寻找新的知识。就算最终一无所获也不要紧，反正，这也只是他所经历的无数世界中的一个。
叶漓当时就有个问题，深深埋在了心底——
“那我呢？”
她对林河来说算是什么？一只宠物，一个挂件？
即使进一万步，两人有朝一日成婚了，那也仅限于这个宇宙中，那个名为“林河”的分身所结下的羁绊，而与他真正的本体毫无干系。
其实叶漓也知道，自己的想法纯属贪心不足。能够成为那般存在、哪怕一个分身的爱人，是普天之下多少修士愿意付出一切去换取的？
叶漓清楚自己有多么幸运。在林河这一世的最初几年遇到了他，有了机缘巧合的误解，展露了单薄的善意与情愫。于是，林河决定将她作为这一世的女主角，稍微提携，便是道途朗朗，长生在望。
叶漓更是明白，她不应该恃宠而骄。恩情已经大到了永生永世都还不清的程度，她理应更加小心谨慎、善解人意，就像多年前在开阳城时那样。
可是……心中依然失落。
叶漓在控制室里一圈圈踱着步。她没有开灯，仅靠外侧通道中的亮光投射进来，令地面与长桌都呈现出阴郁的铁青色。
原本桌上会放着些仪器，偶尔也有些纸质材料，但如今都已不在了。长桌上只剩下些垫子、茶杯，还有个玻璃空罐。叶漓把玻璃罐拎起来，从中倒出了几个瓜子。
仔细想想，确实有那么几次，叶漓来找林河的时候，他就靠在椅子上无所事事地嗑瓜子。当时林河说自己在“等实验结果”，然而，以林河的能力，完全可以在等结果的同时新开一场实验。
叶漓知道，那时林河在休息。
林河虽然看似无所不能，但叶漓与他接触得够久，便明白他也是人，也需要吃饭睡觉。也会由于身边发生的种种事件，而产生不那么明显的喜悦或沮丧。
是的，林河不会恐惧、不会震惊、不会困惑，但他仍然会痛、会累，会因为自己身为人类的身躯而拥有正常人的情绪与生理需求。
……曾经如此。
然而现在，林河已经不再使用人类的肉身，也因此永不疲劳、永远冷静。林河与她说话时的语气仍与从前一样，但叶漓总觉得缺了些什么，仿佛实时对话与录音间的差别。
叶漓在林河的那张靠背椅上坐下来，单脚在地上划着，令自己一圈圈地旋转。视野中的整个房间像环形画卷般转动着，令她一次又一次回想起从前。
叶漓开始有点后悔了。
她或许应该更加勇敢，主动出击，直接把那个筑基修为的林河摁在椅子上。林河应该不会反抗……也没必要反抗。
她认识林河，已经有四年多了。
叶漓从前以为自己有很多的时间，无数的机会，尽可以矜持着、玩乐着，等待时机成熟的某一天。但如今忽然惊醒，她发现自己错过了些什么。
当然，林河对她的态度没变，她仍然是他这一世的女主角。叶漓遗憾的是，她很可能……
永远不会拥有一场，世俗话本中描绘的那种青涩美好的恋情。
男方已经不做人了，叶漓自己恐怕也用不了太久。事实上，就算是现在，身为先天修士的叶漓也很难被视为一个正常少女。
她可以感知并掌控身体里的每一个细胞，轻易压制生理欲望，生理周期时身体与心理的变化更是早就不存在了。
叶漓坐在靠背椅上转着圈，思绪信马由缰，怀念、怅然、期待、忧虑在心头交替变幻。
不知过了多久，耳畔忽然传来林河的声音。
【喂，有空吗。】
“诶！？”
叶漓浑身一个激灵，从椅子上跳了起来，口不择言地连忙道：
“我我我，我只是来看看有没有东西落下！我……我看这个椅子不错，你不用的话送我吧。还有，我回来没有别的意思，就是……”
【不，我没问你为什么出现在这里。】
“啊？”
叶漓猛地拍了一下自己的脑壳，舒了口气道：“好吧，那你找我做什么？这好像是这段时间来，你第一次主动联系我吧？”
【我来问问你，是否已经做好了准备。】
“准备？什么准备？”
叶漓发问的同时，心里本能地将这个词与片刻前的想法联系起来，不由得双颊泛起红晕。
该不会……刚刚胡思乱想时，有一些念头通过“林河”之名传递了过去，于是他终于决定回应叶漓的情感。所以问她，是否准备好嫁给……
【不是问你那方面的事，别想些乱七八糟的。】
叶漓小脸猛地涨红，悲愤道：“不是说好了不再读我的心吗！”
【我没有。问题是，你的想法已经完全表现在脸上了。】
“啊啊啊啊——”
叶漓双手抱头蹲了下去，努力把自己的脑袋埋在膝盖间，接着发出闷闷的声音：
“你故意的吧！故意用带有歧义的说法，等着看我的笑话对吧！”
【也许。】
叶漓不愿意抬起头，只觉得尴尬得要死。林河这家伙，还是一如既往的坏心眼，以欺负她为乐……
等等。
叶漓忽然意识到，林河依旧保持着那恶趣味的幽默感。叶漓对此一向很是困扰，但唯有今天，她从中感受到了莫名其妙的欣慰与喜悦。
林河，还是那个林河啊。
或许外在表现有所变化，但他的基本人格仍与从前无异。已经成为能量生物的林河，在叶漓眼中有些陌生，却终究是熟悉而亲切的。
【可以谈正事了吗？】
很显然，林河察觉了叶漓情绪与体征的恢复。他大概猜到了叶漓的想法，但没有多话，只是默默等着她站起身来。
叶漓拢了拢头发，仰起头，似乎正与林河对视：“说吧，你让我做好哪方面的准备？”
【成就金丹的准备。】
叶漓的身躯轻轻颤了颤，抿住了嘴唇：
“……确实，终于到了这一天啊。”
这个星球上，凝聚金丹必须借助天道降下的雷劫，此时的林河自然也有同样的权能。只听他平静解释道：
【炼制主动力源的时候溢出了些冗余能量，维持不了太久。而你如今修为上的积淀已足，我准备用这些相对高层次的能量，助你成就金丹。】
叶漓心神一阵恍惚，思绪飘回多年之前。
在她刚刚迈入炼气的幼年时，就曾经听父亲说过“金丹”境界的存在。她年幼无知，大胆放言，以成为金丹真君作为人生的目标。
尹家来袭，父亲死后，十二岁的叶漓已经体会过了修炼之道的艰难。于是在心里下定决心，将来要成就先天，重回昆华城报此深仇。
而在十四岁时，云阳宗的升仙会前夕，叶漓已经把筑基当成了人生理想。甚至在心里隐隐恐惧着，要是没能拜入云阳宗，或许炼气后期，就足以成为她可望而不可即的梦想？
【放心。存在失败可能，但不会有生命危险。】
林河补充了一句，也将叶漓拉回现实。她深深感慨，不知不觉中……她竟走到了过往人生最高理想的门前，只差最后半步。
拔擢一位金丹修士，对林河来说，只是举手之劳。
“既然这样，那我也……”
叶漓说到一半，突然顿住。
她本想说没有拒绝的理由，但是……真的没有吗？
她还未真正体会过身为人类的一切，就要把这具稚嫩、柔软、鲜活的肉身，变成宛如傀儡一般可以随意改造更替的躯壳？
叶漓犹豫了一下，问道：“对了，如果我说没准备好，你打算怎么做？”
【没什么，无非是把那些能量换个用法，比如作为一架新机甲的核心。话说回来，这机甲肯定比金丹期的你要强多了。】
“那还真是不好意思了啊！”
【不过，你就一点都不心动吗？换做这世上任何一个先天巅峰，为了这个机会，都会豁出一切去换取。】
“当然了，修仙者嘛，谁不想突破境界呢？”
【而且，神魂化为金丹之后，将完全替代大脑，实现万倍以上的计算力提升。学习中令你欲仙欲死的重点难点，金丹之后很可能一点就透，一学就会。】
“看来我这学渣有救了呢。嘿嘿，吕景和远曜恐怕也会被我踩在脚下吧？听起来真是不错，但是……”
【但是？】
叶漓忽然收回目光，转头望向身旁的那张靠背椅，仿佛林河正坐在那里，静静地望着她。
“但是……很抱歉，我还没有做好准备。”
外侧通道的灯光经过室内哑光金属的漫反射，倒映在叶漓的眼眸里，呈现出遥远而寂静的微茫。
叶漓轻声道：
“在追寻不朽之前，我希望……先找到自己。”