通过林家村办事处的传送阵，伊维娜·伽里亚有生以来第一次踏上了东方大陆的土地，与她的父亲和族人们一起。
对这座名为“林家新村”的城市，他们其实知之甚少，更没有做好投身其中的准备。他们本打算多多搜集情报再从长计议，然而很不巧，仇家上门了——
不久前被伊维娜算计了的血祸佣兵团和怀特家族，终于还是先后找到了伽里亚家族。
尽管他们已经逃到了原黑塔帝国境内，仍被怀特家族派出的追捕队发现了踪迹。随后血祸佣兵团循声而至，狠狠敲诈了伽里亚家族一笔。
即便如此，血祸佣兵团也并未立刻离去。他们似乎在等待怀特家族的动作，甚至可能通知了光耀军团。
这三大仇家一旦会合，伽里亚家族就要遭遇灭顶之灾。然而，全族二百余人与上百名属下的庞大队伍，令他们无法加快逃离的速度。
对于伊维娜把自己送出去谢罪的提议，伽里亚侯爵想也没想就拒绝了。他拍板决定，抓住最后的救命稻草——
进入黑塔帝国西陲的埃隆城，通过传送阵，全体迁往东方！
“欢迎来到‘林家新村’。”
当所有人从空间转移的晕眩中恢复过来时，不约而同地松了口气。侯爵打起精神，协助工作人员将族人动员起来，按照安排行事。
基本的介绍和身份卡发放之后，众人被带往临时居住点，是一座大楼里的许多狭小单人间。侯爵没有提出异议，他的次子却颇有微词，想要一间更宽敞的宿舍，和自己的妻子住在一起。
于是……
伽里亚侯爵直接出手，把这个逆子打翻在地。就在他准备继续揍人的时候，林家村指派的引导人在一旁冷冷说道：
“就算是你的儿子，你也没有随意伤害的权力。格莱斯顿·伽里亚，对你警告一次。”
侯爵傻眼了。
伊维娜连忙上前道歉。引导人却只是摆了摆手，表示自己并不在意，同时解释道：
“想要更好的住处，那就遵守规则、听从安排，努力为这座城市创造价值吧。成为正式公民、提高权限等级，可以得到更好的待遇。”
伊维娜鞠了一躬，诚恳道：“我们会竭尽全力的。”
引导人点点头，继续带领他们熟悉生活所需的建筑、设施，最后给每个人都发放了耳带式便携翻译器。
由于西方三神与东方圣宗的存在，这个世界上的主要语言只有两种。虽有口音上的分歧，但林河亲自研发的翻译器足以忽略这个问题。
众人对这小巧的造物感到惊奇，整个队伍在不断的交头接耳中，随引导人一起走向了一座占地广阔的建筑。伊维娜看见他们眼前的大门上方，用双语写着两排字——
【十二环九号食堂】
【第二十三号门】
“这里是今天午饭的地方，也将是你们在很长一段时间内的用餐地点。食物随意取用，请随我来。”
引导人走在前面，带着三百余人的庞大队伍鱼贯而入。但与内部足以称之为“辽阔”的大厅中的人群相比，他们又只像是一条小小的溪流汇入江河。
仅仅在这一层，就有数万人身处其中。熙熙攘攘，却井然有序。伊维娜注意到，人们的衣着虽然风格迥异，但几乎没有衣衫褴褛者——
或许是因为，林家新村的消息目前还停留在城市中，还未扩散到乡村间的缘故？
伊维娜粗略感知一番，发现人群中至少半数身具超凡之力。即使是普通人，大概也接受过一定的教育，懂得遵守规则。
据引导人所说，在这里吃饭的都是和他们一样的新人，因此普遍谨慎小心。就算是其中个别传奇、先天，也只能循规蹈矩地排着队。甚至可以说，在亲眼见证这座宏伟城市之后，修为越高反而会更加敬畏。
当然……
偶尔也有例外。
进入这座食堂的第一时间，伊维娜就开始观察周围的人们，由近至远。人类的衣着、神情、动作总会透露出许多信息，伊维娜想要从中看出他们在各自社会阶层中的分布，以及对这“林家新村”的态度。
片刻后，近五十米外，一伙东方面孔的年轻人吸引了她的注意力。
他们共三十余人，年龄大多在二十上下，仅有个别中壮年。令伊维娜诧异的是，他们的态度明显与别人不同。在长排桌边或站或坐，脸上大多带着轻松、随意，甚至傲然自得的神情。
伊维娜用魔法强化了自己的视力，仔细端详其中最嚣张的少年的神情。在后者偶然冲这边一瞥而过时，伊维娜终于确定，那是轻蔑的眼神。
……这个少年，认为自己比周围数万人都要高贵。
这很奇怪。伊维娜心想。
按理说，这伙东方人既然身在此处，就也是刚刚到来的新人，却凭什么认为自己与众不同？
看了一眼还在介绍厅内各窗口、房间、设施的引导人，伊维娜给父亲伽里亚侯爵魔力传音，说自己要暂时离开一会。侯爵向她望来，皱着眉犹豫了几秒，但还是点了点头。
随后，伊维娜带着疑惑向那些东方人走去。由于大厅中为分散人流设置了许多隔断，伊维娜绕了一大圈才走到他们身后，寻了个空位坐下。
再花费片刻工夫，伊维娜调整了一下翻译器的收音方向与音量区间，终于听懂了他们略显杂乱的谈话——
“……就不能为我们开一条特别通道吗，这么多人，真不想去排队啊。”
“……‘准公民’的待遇也太差了，连免费发放的灵石都没有。提升等级的方法就那么几种，按部就班要花不少时间呢。明城哥，你去求求老祖吧？”
“……话说回来，之前联系老祖的时候，她说自己有点事，不能来接我们。已经有一年多没见到老祖了，这次，我们主动去拜访怎么样？”
……
伊维娜在一旁听着，大概明白了，这伙人来自同一个家族。他们族中有位老祖，似乎在林家村身居高位，所以他们认为自己有资格得到特殊待遇。
那么，这位“老祖”是谁？
根据林家新村对外宣传的信息，除了林河本人之外，其余人都没有主宰他人生死的权力，也不存在绝对的从属关系。
按照伊维娜的理解，这座城市的最高权力来自林河，而他将自己的部分权力以详细的律法成文固化，只有少量裁量权分配给各级管理者。
在这样的制度下，“身居高位”这种词汇就变得不太可靠。这些东方人口中的“老祖”，究竟有着怎样的特殊性，才会被他们如此信任？
忽然间，伊维娜听见其中一位看起来二十多岁，似乎有些威望，被称为“明城哥”的筑基修士说道：
“好了好了，你们几个都安静些。我们叶家人有老祖罩着，但也要注意自身的形象。和别人一样遵守规矩，别给老祖丢脸！”
那些青少年大多点头称是，但也有个别不以为然。伊维娜却是敏锐地捕捉到了一个有些耳熟的音节——
叶……
叶漓？！
伊维娜当然不会忘了这个名字。数月之前，枫歌城内外的战斗结束后，她请求叶漓救回她的父亲伽里亚侯爵。作为报答，她承诺终身做叶漓的奴仆。只不过，后者没几天就放了她自由。
不，准确地说，是“赶走”。
因为伊维娜在自视为女仆，照顾叶漓等三人的几天内，装作不经意地靠近林河，隐约表露出任君采撷的态度。于是，叶漓的反应也就可以预料了。
现在回想起来，伊维娜心里着实有点惭愧——她重获自由的手段，根本就是在利用叶漓的善心。如果换个心狠手辣的女子，直接把她宰了都不奇怪。
当然，惭愧归惭愧，如果有机会再见到叶漓，伊维娜仍然打算主动上前套近乎，费尽心机与她搞好关系。
与那些叶家人一样，伊维娜认为叶漓在这座城市必定拥有超然地位。毕竟，她是那位林神君在这个世界上唯一存在暧昧关系的对象。
如果能够利用……不，如果能够得到叶漓的眷顾，对伽里亚家族而言，无疑会是极大的靠山与助力！
伊维娜心里这么想着。
为了不引起叶家人疑心，她一直装模作样地在东张西望，忽然间，她与远处某个人对上了视线。
一个平平无奇的，穿着食堂工作人员制服的少女。
伊维娜不认识她，目光一扫而过。然而，当伊维娜的视线收回时，赫然发现对方依旧望着这边，似乎正盯着她看！
伊维娜背后冒起冷汗，用天赋魔法“宁静之心”令自己强行镇定。随后终于想到……那个人或许是在望着那些叶家人。
如伊维娜这般，对他们感兴趣的人并不少。问题是，为什么这个少女在注意叶家人的同时，所坐的位置却离得很远？
伊维娜隐约想到了什么。站起身来，仿佛什么都没发现一样向侧面走出，避过目光。随后不经意地转头，用余光看见，那个人还在望着那边，而且自己面前的桌上空无一物。
伊维娜确信了自己的判断。
于是，她向那个陌生的少女走去，大大方方地在少女桌对面坐下。后者诧异地看着伊维娜，眼神中隐约掠过一丝慌乱。
理论上来说，少女同样不认识伊维娜，所以她随后就移开了视线。但伊维娜没有放过她，压低了音量，用只有她们能听见的声音开口道：
“中午好，不知您在这里做什么呢？”
“……叶小姐。”