山阳县外。
残破高大，布满历史气息，战火痕迹的城墙下，是一望无际的稻田，多数已经荒芜，被冰雪覆盖，可还有少数耕田绿茵茵的生长着发了芽的麦种。
白云飞骑在黄骠马上，回头为方平解释道：“这些稻田差不多都是内城大户家的，绵延数十里，所以山阳县方圆十里以内极为太平。
不会有一出城就被盗贼洗劫，土匪害命一说，内城大户也不允许这种现象发生。”
言下之意就是，城墙十里以外就是混乱之地了。
方平知晓这白云飞出身内城大户白家，对山阳县内外的了解都在自己之上：“城外的一些事情我也听人提起过，连家堡你知道吗？”
白云飞点头：“连家堡之名谁人不知，那可是山阳县周遭几百里内实力最强的一家土堡，内城大户只要有一定实力，都会在城外铸造土堡。
我白家也有一座土堡，几年前荒废了。这连家堡不一样，树大根深，实力雄浑，暗中还蓄养了一大批武道精锐，是山阳县外恶龙。”
说完白云飞望向了方平，好奇方平打听连家堡作甚。
“我父亲还有兄长去年被连家堡带走打造兵器，几个月都没有消息了，因此我就想打探一下。”方平叹道。
“原来如此。连家堡蓄养武道精锐，对兵器的需求量也大，你父兄可能还没干完活吧，不急。走完这趟镖，我帮你打听一下。”白云飞信誓旦旦的说道。
“那就多谢了。”方平拱了拱手。
连家堡的实力比他想象的还要强大，本以为只是一座城外土堡，没想到是一头恶龙。
……
半日后。
镖队行了五十里远，举目望去，荒野辽阔，天地广袤，视线的尽头是绵延无尽的山脉。
偶尔有形迹可疑的身影，远远看到镖车上插着的镖旗也会收回觊觎的目光。
白云飞拿出准备好的干粮，分给几人。
硬邦邦的高粱面板没多少滋味，一名趟子手发问道：“白公子你是内城白家的公子，家财万贯，锦衣玉食，何必来当镖师呢，风吹日晒不说，吃也吃不好，喝也喝不好。”
白云飞付之一笑：“人生在世总要出来走一遭，我还是个散漫性子，就喜欢游走四方，广交好友。
幼年时与家父出过一次远门，沿途和一名同行的镖头聊了许久后，我就有了长大之后成为镖师的想法，不瞒你们说，上一次押镖到十八里铺，我可是结交了好几位朋友。”
几人羡慕不已，只觉得白云飞活得潇洒。
方平也羡慕，他要是大户家的公子，今时今日何必风餐露宿的来到城外。
入夜。
天寒地冻。
凛冽呼啸的北风，如解开了枷锁的巨龙，在辽阔没有障碍的荒原上纵横驰骋，吹在身上，普通人一炷香都坚持不住。
白云飞要两辆马车连在一起，几人背靠着马车，升起篝火，烤上生硬冰冷的高粱面饼，撒上一些白云飞贴身携带的佐料，味道好多了。
走镖的第六天，镖队抵达了左家庄。
外面看，这左家庄的规模不亚于山阳县，也是大泽府境内的城镇之一，入了城后，方平所见到的景象也没有比山阳县外城好到什么地方去。
无家可归的百姓比比皆是，阴沟里，街道上也躺着不少冻死的尸体，直到进入内城，街道干净，商铺密集，白云飞逢人打听了一下，带着几人找到了一家药店门口。
药店掌柜的看到货物送到，当即喊来小厮搬运，还邀请白云飞进到药店里喝茶暖暖身子。
“滚滚滚，谁让你来内城的，信不信我让官差把你关到大牢里去。”
街对面的一家商铺里，一个穿着灰旧道袍的老道，让人劈头盖脸的撵了出来。
方平定眼一看，有些熟悉，可不正是去年在福威镖局内传授“龟息吐纳术”的老道士了吗。
“我记得这老道士叫……丹……丹阳子。”
“怎么跑到左家庄来了？”
方平下马，走了过去。
“哎，世道污浊至此，竟容不下老道这腐朽之躯。”
被扫出大门的丹阳子，捡起掉落到地面上的佛尘，长叹不已。
“天地不仁以万物为刍狗，道长修道多年，还看不破吗。”
丹阳子看向后方，站着一个十六七岁，眉目普通的少年。
这一段时间都能吃饱肚子的方平，身体逐渐张开，气势上也发生了变化，丹阳子一时间没能认出少年：“小友所言，醍醐灌顶。”
“道长忘了我是谁吗？”方平淡笑，摸了摸身上，似乎就只有几个大钱。
回身来到几个趟子手面前，方平开口借了十几个大钱后，返身回到了丹阳子身前：“这些钱道长收下。”
丹阳子茫茫然，始终没有认出方平。
方平也没有多说什么，他能武道入品，全都仰赖于丹阳子传授的“龟息吐纳术”，今日巧遇，投桃报李的奉上一些钱财也是应该的，多的方平也拿不出来。
看丹阳子那被扫地出门的处境，方平给他的十几个大钱，足以要他饱餐好几顿了。
“怎么了？”
喝完茶的白云飞从药店里走出。
“碰到了一个熟人。”方平面如平湖的回道。
镖队渐行渐远，杵在原地的丹阳子瞳孔收缩：“福威镖局！”
他依稀记起来了，那个小子是福威镖局里的杂役，向他讨教过养生功。
……
左家庄内城一家小酒馆里。
白云飞自掏腰包，点了一壶热酒，一桌酒菜。
押镖过程内不能吃干粮以外的粮食，也不能喝酒，可现在交了镖，也就没有那么多规矩了。
“我先干为敬。”
白云飞洒脱的倒了一杯，灌入喉咙。
三个趟子手不甘落后，大口喝酒，大口吃肉。
方平礼貌性的抿了口酒后，只顾着吃肉。
几道肉菜顷刻间扫荡一空，白云飞一张口又喊了几盘卤牛肉，蘸着酱汁，味道一绝。
“这一次走镖，额外补贴是二十个大钱，回到镖局之后，你们可以到账房领取。”
白云飞提了句，不着痕迹的扫了眼方平，意味深长道：“过两天带你去看一场好戏。”
方平：“……”
要是勾栏听曲，纸醉金迷，他就不去了。
毕竟家境贫寒，不允许。