在距离客栈不远的河边，清孽正一个人拿着一柄钢刀练着平日里段一楼教授于他的灭烬无极刀刀法。自从他的奇经八脉都被万鬼仇打通了以后，他感觉他的武艺日益精进，这种感觉是他从来都没有体验过的，他非常享受着这种感觉，甚至是这种成就感让他产生了之前自己的努力都是白费一样的错觉。仿佛自己先前十多年的日夜练习都像是在过家家一样，根本就毫无意义。而他此刻也真正地明白了段一楼当时在教导自己时所感受到的那种无力感，这种天赋上的差距，当真不是一年两年的拼搏就能够轻易弥补过来的。
别的不说，就单单说这内力。以前他若是想要凝聚内力，必须要提前做好热身，待身子完全进入状态之后再去静气提炼，才能稍有进步，甚至有时候若是气血稍有不通，他就不得不在毫无内力的情况下开始练武，成果甚微。但是现在，无论他在何时何地，只要他想，稍微作气便能迅速提炼体内的内力，将其充盈全身，达到身体的巅峰状态，然后再在这个基础上去练习功法，成果惊人，事半功倍！
虽说灭烬无极刀的诸多招式在不提炼内力的情况下也能大有神威，但那是因为灭烬无极刀的招式精妙，且刀法之中记载了不少对于其他功法的应对总结，所以内力不济的清孽才小有还手的余地。但倘若哪天，清孽真的遇到了那种内力极高且招式从未在灭烬无极刀里提及过的功法的话，恐怕不出半个回合，清孽就会败下阵来，甚至是命丧当场。想到这里，清孽不由地有些后怕，看来这打通了奇经八脉确实是改变了他的人生，让他的武学生涯快速前进了一大步。
不过，清孽心里其实很清楚，尽管他现在练功已经很顺利了，但是他相距夏雪柔仍旧是存在着很大的一段距离。毕竟才短短的三年，夏雪柔都已经是江湖上人人皆知的雪剑仙了，而自己仍旧是一个碌碌无为的小徒。这对清孽而言虽说是一个不小的打击，但同样也是他每日勤奋的动力。
他不想辜负段一楼的一片苦心。
在对灭烬无极刀整篇都完完整整地复习了一遍之后，清孽终于感到了些许的乏倦，于是找了块赶紧的石头在河边坐了起来。就在这时，一个老人的声音在他的身后响起，让他的心里忍不住地一惊。
“哼，看来三年过去了，你的功夫也进步了不少啊！”
清孽回头望去，只见一名白发老人站在自己的身后，笑捋长须。清孽大感意外，眼前的这人正是当初搭救了自己，助自己从龙门石窟逃出来的神秘老者。
“前辈？”清孽意外道。
老者轻捻胡须，说道：“好久不见了，小兄弟。”
清孽赶忙站起身子双手抱拳，道：“清孽惭愧，自那日前辈搭救清孽以来，清孽一直没有去寻前辈予以感激，还望前辈海涵！”
老者闻言哈哈笑道：“小兄弟言重了，老夫当日只是举手之劳，算不上什么搭救。况且，你我不过萍水相逢，互相未报过门户，你又哪里寻得到我的踪迹呢？”
说罢，老者缓缓走到清孽身边，他轻轻地拍了拍清孽的肩膀趁机试了试清孽的内力。顿时，清孽只觉得一股浑厚而又灼热的力量瞬间从肩膀上窜了进来，然后开始在自己的体内横冲直撞，可是没过多久却又像是一阵短暂的狂风一样，无影无踪了。
“很好，没想到你现在的进步竟是这般的大，即使是被我的内力侵扰了，也仍旧是面不改色，看来你果然没有让老夫失望。”老者笑道。
清孽谦虚地鞠了一躬说道：“我倒没有多做什么，只不是难为了师父他老人家。为了能够替我打通奇经八脉，师父他不惜万难找到了神医，这才让我有了今天的这般模样。”
老者一听清孽又在说段一楼了，原本和气的脸上顿时便阴郁了几分，只见他口气一变，说道：“哼，那个姓段的小子，能有什么能耐，不过是学了些半成品罢了，竟也能被武林奉为武神，真是笑死老夫了！”
清孽闻言一脸疑惑，什么叫做学了些半成品？难道说眼前的这位老者也知道灭烬无极刀是分玄虚两部分的秘密？
“清孽愚钝，不知前辈所言，还望前辈能提点。”清孽抱拳道。
老者反问道：“指点什么？老夫话里有什么你是没有听明白的吗？”
清孽想了想，谨慎地说道：“清孽跟随师父习武三年，对于师父所习的功法毫无所知，而师父也只顾埋头教，从未提及过，所以对于现在所学的刀法，清孽是一点儿头绪也没有的。若是前辈知晓一二，还望能够提点提点清孽，好让清孽也能学个明白。清孽在此谢过前辈了！”
老者闻言，笑道：“哼，小娃娃变成了小兄弟，就是不一样了，连这张嘴都开始学得油腔滑调了起来。你说你对你师父的刀法一点儿头绪都没有，可我看你刚才可是断断续续地将一整套灭烬无极刀可都是舞了个遍啊！呵呵，要想撒谎，也得选点儿好听的理由啊！”
清孽闻言大感不秒，他本想是通过这种方式来套点儿老者的话，可没想这老者却当真是对灭烬无极刀了如指掌，连自己方才练得刀法是断断续续地都能看得出来，当真是不简单。这老人，到底是何人？
“前辈莫要见怪，清孽不是这个意思。清孽只不过是觉得前辈方才所说的半成品很有深意，所以才有误会......”清孽道歉道。
老者摆了摆手，说道：“也罢，这些虚头虚脑的说辞，不说也罢。看来，你是当真不知这段一楼的功法到底是什么名堂啊......你若是现在拜老夫为师，老夫可以将灭烬无极刀的所有秘密全部告诉你！你看如何？”
清孽闻言，抱拳道：“承蒙前辈错爱。清孽无才无能，不敢高攀，前辈既然不愿说，那清孽便不问了。”
老者见清孽仍旧和三年前一样，冥顽不灵，当即有些恼火，遂一掌拍了出去，清孽一时毫无防备，重重地吃下了这一招，只见老者大怒道：“老夫给了你三年时间，没想到你仍旧是这般愚不可及！哼，老夫可没有这么多时间和你耗！”
说罢，清孽只觉得头部一眩，然后身上的内力就像是流水一样，悉数流失，然后朝着老者的手掌涌了去，不出片刻，清孽便晕了过去。