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天空中又飘起了雪花。
路面因压实的积雪湿滑无比，行进的马车速度很慢，车夫的呼喝声在清冷的薄雾中回荡着，因雪而起的大雾让视野一片苍茫，隐隐能看到目的地——那由巨大防护结界支撑起的、笼罩全西塞林城的穹幕。
莉莉丝打开了车窗，娇俏的小脸朝远处望了望，目光在那阴云都无法遮蔽的结界上停留片刻，随即坐了回去。
从拜占庭一路而来，即便莉莉丝乘坐的马车极为豪华，可仍旧因为这遥远的路途而跑坏了四副车轮，又加上她始终没停下催促的话语，连车夫都换了四个。时至今日，她才最终顶住风雪赶到了兰帕德公国的“首都”，西塞林城。
今天是一月五号。这意味着连续走了快一个月的莉莉丝是独自在马车上度过了“新年”这个重要节日的。往年的这个时候，莉莉丝都是要与君士坦丁和那群上位贵族、甚至爱德华三世陛下一起庆祝的，但显然今年是个例外——一颗心拴在某人那里的她已经等不及要去找对方“算账”了。
从十一月十八号起，无论是温德索尔公爵府也好，还是艾萨拉公爵那里也好，莉莉丝都问不到哪怕半点有关墨菲斯的信息。军队休整归来的亲王父亲更是一问三不知，满口都是“要结婚就赶紧去”、“去晚了可能就排不上队了”的不靠谱言论，搞的莉莉丝又是脸红又是气愤，却也无可奈何，最终实在无法忍受内心煎熬的她还是决定亲自来一趟这里，去看看那个混蛋到底是因为什么不理会自己。
厚实的车厢内有名贵保暖的奥古斯手工地毯，花梨木书架上摆着一些典籍，有些是弗丁语的教材，还有一些是最近所有战役的汇编，看的出她虽然没有再参与战斗，但曾经服役的经历还是对她产生了不少影响——当然，那本汇编里被翻动最多的部分，自然讲述的是关于“穆伦塔尔大决战”的内容。
做了几个深呼吸，莉莉丝其实巴不得现在就跳出马车，冲进西塞林城去把那个家伙揪出来大骂一通。但她也明白，自己此时的身份是拜占庭郡主，而墨菲斯更是一国之主，拥有无上权威，所以在平民面前，以往在柯西骑士学院那一套早就行不通了——因此莉莉丝很早就派人去了兰帕德通报消息，只想着会不会在进入这座城市以前，让那个家伙给自己带来许些惊喜。
一旦涉及自己喜欢的家伙，女孩子总喜欢“过度畅想”一些美好事物，即便是上过战场的骑士莉莉丝同样无法免俗——她甚至琢磨着会不会有“鲜花铺路”又或者排出几里的欢迎队伍出现了…
如果真有的话，那算不算一个“迎亲”的信号？
脑子里乱糟糟的想着，莉莉丝脸颊不觉红了起来，开始犹豫自己是不是该矜持一点，先拒绝、后同意？
正琢磨着，马车微微晃了一下，让她从美好的畅想中回过神来，伸手搓了搓红的像苹果似的脸蛋，她发觉马车的速度似乎又慢了下来，不由得问道：“又出了什么事？”
车夫可是知道，每次车速稍微慢下来，这位郡主就会变得异常焦躁，简直让人感觉车厢里坐着的不是一个人，而是一头暴躁的小母狼…所以此时他声音有些颤颤巍巍的的回答道：“莉莉丝郡主，路太窄了，前面有个车队，我们无法超过去，只能在后面跟着——”
“让他停下来，等我过去再走。”
莉莉丝很少摆郡主架子，好比当初在军队里时几乎无人知道她就是军团长的女儿。但此时此刻，这位郡主可不想管这么多了，心中有些烦躁的继续道：“需要补偿给他们些金币便是，我不想再耽误时间了。”
可没想到，车夫却诚惶诚恐的回答道：“郡…郡主，他们——这…好像是一位公主的车队。”
公主？
莉莉丝的眉毛缓缓竖了起来，都说女人的八卦之魂永远在熊熊燃烧，这位郡主自然没有幸免，她立刻很没有形象的扑到车窗前，微微打开一角，瞄了出去…
同一时间，另一个车厢内。
夏兰公主正望身前特地安装在马车内的镜子，细心整理着自己那已经快成了艺术品般柔顺的长发。
从伊森格尔南边的港口一路过来，这位公主看上去表情平静，实际上心里却忐忑的很。作为英格威帝国一位始终没能嫁出去的公主，夏兰可谓在很长一段时间内成为了帝国内的笑柄…当然，这并不是因为她长的丑或毫无本事，相反的，容貌清秀的公主殿下放在哪里都是让人眼前一亮的美丽女孩，若论诱惑力，各个国家的公主来出来排排队，还真没有谁能比得上夏兰的。
但谁让她这么倒霉呢？有那么一个不把女儿当人看的伊丽莎白女王，再加上大陆乱七八糟的诡谲形势，夏兰公主几次联姻未果的经历让她俨然成了帝国的“弃子”，只是自从墨菲斯让她留在奥古斯帝国随舰队往返后，这位公主便彻底改变了原来的消极心思，再也不想当一个整日对墨菲斯吐苦水的“小怨妇”了。
实际上，在写出那封让墨菲斯带给自己母亲的信之后，夏兰公主便开始了她的“计划”——这是她第二次踌躇满志的去做一件事情…而这个“计划”的最终目的很明确：嫁给墨菲斯。
很明显，这位夏兰公主是准备倒追兰帕德大公了。但这绝对不是什么手到擒来的容易事，夏兰虽然明白墨菲斯对自己没什么恶感，但要说到好感，恐怕也并没有太多，所以自墨菲斯离开奥古斯帝国后，她就策划了一系列计划来改善自己在墨菲斯心中的形象。
先是帮助兰帕德势力在奥古斯建立贸易港口，随后又从母亲——既英格威帝国女皇手中要来了一支舰队和几乎一整个造船厂的工人来支援墨菲斯的“海上事业”，当然，还没嫁出去就急着把胳膊肘往外拐，她的行为让伊丽莎白女王大翻白眼，但考虑到兰帕德的地位，那位女皇倒是没有阻止女儿的行为，反而暗中多加了几条船，安插了不少眼线，权当了政治投资。
夏兰公主就这么兢兢业业的为墨菲斯奔波着，丝毫不见外，到了最后俨然成了兰帕德海上贸易的主要话事人。甚至两个月前教廷四处作战之际，那数千柄连弩还都是夏兰公主亲自验货送来的——当时的墨菲斯对她这么做虽然有些无奈，但最终还是给予了肯定，一封亲自写就的回信，把这位公主美的傻乐许久。
说起来“倒追”追到这种地步，也算是一种境界了…
如今战争结束，夏兰公主终于迫不及待的提出了会见墨菲斯大公的请求，而兰帕德公国给出的回信也是“同意”二字，虽然上面并没有墨菲斯的亲笔落款，却也让夏兰感觉自己距离“目标”已然更进一步。
“走了都不知道回去看看，战争结束两个月了，每天闷在城里面，连封信都懒得写，哼…”
夏兰手中并没有“信条”那般的信息源，甚至可以称得上闭塞，她只知道战争结束后墨菲斯始终闭门不出，却根本没有想过墨菲斯会受伤的可能，只当他是想安安稳稳的休息一段时间…
如今在这马车里把自己打扮的精致漂亮，夏兰是为了给许久未见的墨菲斯留下一个“深刻”印象，以便进一步达成自己目标…一想到前方就是西塞林城，她的脑海里已经开始模拟自己走出马车时如何面对墨菲斯的情景了…
夏兰的算盘并不差，只是就在她想着就要见到墨菲斯而心跳加快时，后方车队催促的喧闹声让她微微皱起了眉头。
“怎么回事？”
车夫隶属英格威皇室，穿着笔挺有型的皮毛大衣，训练有素而不苟言笑。听了夏兰的问题，他立即回答道：“公主殿下，后方有车队试图和我们交涉，希望能先一步进城。”
这是比较客气的说法，实际上在英格威，任何贵族——哪怕是公爵的车队，都不可能找上公主提出这种要求。虽然这里不是英格威，但英格威帝国皇室的旗帜和徽记明明白白的摆在这里，“公主”又不是遍地可见的贵族，从外交意义上而言，这支车队同样代表了英格威皇室。
“谁的车队？”
夏兰心思电转，立刻明白自己遇到的恐怕不是一般人，这里离西塞林的城门已经没多远了，一般人犯不着为了赶路去招惹皇室，难道有别的目的？
车夫和公主车队后方的士兵交谈几句，随即汇报到：“殿下，是拜占庭皇室的车队…郎基努斯家族的一位…郡主。”
听了这话，夏兰公主的眉头渐渐扬了起来…
……………………………………………
西塞林城并没有因为严寒和大雪而停下发展的脚步。
工人们热火朝天的建造着这座城市，某些大街在下午时分甚至会有人满为患的感觉，各式各样的商队在这里扎根，完全打破“冬日生意难做”的定律，一个个赚的盆满钵满。
穿梭城市街道的城防队一个个军姿肃整，装备甚至比大多数国家的禁卫军还要精良，令任何有不轨心思的宵小都没有胆量升起抵抗心思。显然，在海赛尔和黑格尔这两位北方贵族的训练下，目前这座城市的秩序和安全得到了极为有效的保障，治下平稳而安定，尚未看到什么隐患。
两个月来，商人、平民们都渐渐适应了这座城市飞速发展的节奏，生活水平的上升让他们不再为生计发愁，其他城市中随处可见的乞丐如今几乎在西塞林绝迹，新建立的修道院和神殿为伤残的士兵和平民提供了充裕的食物和温暖的住宿场所，街上也经常有为穷苦人家施舍面包的贵族出现，信徒们虽然信仰不同，却都有着一颗向善的心。
这座没有遭受战争创伤的城市，或许是当前大陆最为安定的地区了。
然而一月五日的下午，突然涌上街道的两千名全副武装的士兵，还是把那些刚刚从战区跑来的商人们吓得够呛。
难不成…又打仗了？
兰帕德的精兵政策加上无与伦比的财富，使得普通步兵的都能装备堪称奢侈的全身金属铠，而今天突然奔跑到城门外的士兵们，更是统一穿上了更加夸张的重型步兵专用铠，一身上下几乎武装到了牙齿。手中配备的是足有两米多长的钢矛，奔跑起来犹如某种钢铁怪兽。
经历了战争的士兵们如今已经不是当初被海赛尔操练的毛头小子了，立正站好后那钢矛统一往地面一顿时整齐的闷响，着实煞气十足。
队伍从城门外一直延伸到城里，沿途所有平民被拦在队伍两旁，刚刚被吓得够呛的平民们这才发现…原来这些大兵是来迎接什么重要人物的，和打仗一点关系都没有。
但是这么个阵仗，于兰帕德公国而言都是首次出现，人们心里不由得开始疑惑…眼下这即将进城的人到底是个什么身份？难不成，还是某位国王？
一个个手执长矛的士兵组成了钢铁墙壁，一队负责接待的公国礼仪官朝城外奔去，沿街的地面被随后跟上来的队伍清扫干净，继而又开始被十多名法师以法术烘烤干燥，让路面适平整而适合马车通行…如此煞有介事的摸样让民众们好奇心更重，但他们绝对不会想到——此时公国要迎接的两位“客人”，正在互相打量着对方。
两辆风格迥异的马车停在了西塞林城门前，用以彰显身份的仪仗队和其他马车都停放在了远处。莉莉丝郡主披上了紫色的披风，金色的刺绣纹路彰显着她皇室的高贵身份，而在身前十几米处，轻轻系紧雪白色披风的夏兰公主掸了掸肩头飘落的雪花，微微扬了扬下巴，矜持站定。
自走下马车那一刻起，这两个往日里都不喜欢端架子的女孩恨不得比谁更矜持似的，嘴上没说半句话，可这种姿态拿捏的却比皇族还皇族。
偶尔，两人的目光会同时抬起、接触，好似在刹那间擦出什么火花，又随即若无其事的挪开…
“郡主？拜占庭来的？难不成是早就有关系的情妇？”
夏兰公主微微咬着嘴唇，内心的八卦之魂不知道已经将莉莉丝编排出了多少个身份。
“公主？英格威帝国？莫非是前来联姻的对象…？”
莉莉丝努力不让自己的目光在夏兰身上多停留，嘴巴却微微撅了起来——墨菲斯你这个混蛋，到底招惹了多少女人？