唐钺每每想起自己的那段遭遇，都觉得自己能活下来是个奇迹。
俩人在石缝中躲了五个日夜，日本兵才撤走。那个藏身的石缝，只能通过一人，唐钺原想着自己或许能掩护那个女医生、还她一命，但最终还是自己拖累了人家。石缝中躲藏的那几日，唐钺身上的血痕招来无数蚂蚁，甄医生只能撕掉自己身上的衣服替他清理、包扎伤口、包裹白蚁尸体以免暴露。唐钺失血过多，时而清醒时而梦魇，唐钺清醒时每次都诚恳请求甄医生自己快走、不要再管他，但每次醒来时都看到甄医生抱着自己，虽身冷彻骨、寒战不断，唐钺想的却是，自己死就死了，可又要连累人家跟自己一起遭难。
唐钺只记得，日本人撤了之后，甄医生用树枝捆扎的担架把自己拖回了茅屋。之后好像是屋内竟然升起了炭火，暖洋洋的，甄医生给自己做了手术。后来真正清醒的时候，四野植被都已凋敝。唐钺总算在那个温暖的茅屋中安静度过了二个月养伤的时光，直到春节。那段闲暇时间，二人一起试着探讨三民主义、共产主义，研究哪里可能有老鼠藏身，发掘一些草根烤成的美食。甄医生也给唐钺讲了许多红伤应急处理方法，带他认识了一些山里能应急的草药，还有些遗憾地告诉他，由于医疗物资缺乏，缝合线太少，他创口面又扩大，只能把他胸部、腹部的缝合，采用四角形代替一字型，以能够利用仅有的缝合线。她检查伤口时安慰唐钺，说这疤痕像窗台上的一朵四叶菊花，不难看的，说着还用食指轻轻按抚，像是欣赏自己的绣品。她本是无意识医疗行为，唐钺却下意识身体后躲了一下，害得甄医生有点不好意思，唐钺心里则是砰砰乱跳。闲暇时光，唐钺也改装了一把小小的德国造手枪，送给甄医生防身。这种被唐钺称之为世外桃源的生活，随着春节的来临结束。唐钺的伤已经好得差不多，二人在山民的帮助下去了太原。
春节期间的太原，还是被鞭炮的喜悦声笼罩。甄医生送唐钺到接应地点的时候，二人真的很高兴，仿佛已超越立场建立起真挚的革命友情。甄医生用手术器械盒装好刚出炉的竹荪糕塞到唐钺的包袱里，让他留着路上吃，剩下的则一人一块。二人在寒冷的街上抄着手蹦跶着、口中慢慢咀嚼着竹荪糕、你一言我一语畅想和慨叹着，多好吃的点心啊，多好的日子啊，要是没有日本人该多好，等抗战胜利了咱天天来吃竹荪糕啊。
好日子总是容易逝去，接应唐钺的人没有按时出现，二人却在等候中遭到袭击，唐钺是眼睁睁看着甄医生中枪倒在了那家卖竹荪糕的小店门口，自己却被随后赶来接应他的人带走了。不顾他的恳求、放弃对甄医生的救助，起初唐钺想到的是由于立场，多年后他才明白，甄医生遭遇的危险恰恰源于自己。唐钺回到重庆之后接受了为期三个月的审查，自顾不暇，调查的人透露过，送他的那个女孩子被打死了。
唐钺的审查结束之后，接受了新的任务，属于九死一生的那种，以前的一切对他而言都是危险，对别人而言更是危险，划清界限才是成全之道，为此唐钺几乎隔绝了所有人，只招回了三个信任的老友：老金，一个近50岁的江湖人，赏金猎人，枪法奇绝，无家无业，是唐钺的忘年交，是军统多年的弃子；老陈，目前是个单身的蒙古巴图鲁，是母亲的义兄，是家里的管家，他唯一的儿子是唐钺在德国的伴读，可惜那个小子去读了物理学，目前去了瑞士，留学费用一直靠的是唐钺舅舅家族的资金支持； 盛墨，死刑犯，不捞他出来也就没命了，对盛墨而言这是唯一一个得以赦免的机会。唐钺本不想他年纪轻轻跟他去冒险，所以唐钺的身份和任务，盛墨并不知情。
次日唐钺刚到办公室，情报处长段秋风已就后脚跟来：“据苏联方面的消息，共产国际的病毒专家，明天从北京乘火车抵沪，他的助手已经在哈尔滨被抓了。咱们明天等着抓人吧。” 这个段秋风之前是保定省立大学的高材生，又曾是青浦班电讯技术专业的教员，之前在军统饱受排挤，是被大汉奸于默村招揽过来的，在电讯技术监听、情报分析上，76号无人能比。段秋风自认为与唐钺关系好，因为唐钺也是从国军那边过来的。
“咱刚把共产党的联络员抓了，他们还敢来，也不懂得变通，是不是有点胆大妄为啊。”唐钺一边泡茶，一边问段秋风：“这个病毒专家为何而来，不好好在苏联待着，咱这也没有他的用武之地啊”。
“那谁知道，可能和日本人的那个有关，别打听。”段秋风示意唐钺明哲保身，日本人搞得那些细菌病毒，就是76号的人也讳莫如深：“苏联那边的消息也不准，而且有时间差，没准到咱这，已经是上个月的事了。”段秋风时时忘不了强调自己的工作难度：“你们准备好，这个病毒专家也就明天、后天、大后天这几天的事，消息给你了，我工作也就完成了。说点轻松的，今晚咱去大世界如何？你别跟我说有事啊，你一个钻石王老五，回家干嘛。”
唐钺本想拒绝，转念一想与段秋风商量：“好是好，就咱俩多没意思，叫上秦城吧，我在那还存了一瓶好酒，正好哥几个热闹一下。”
“老弟是真够意思，我去通知他”，段秋风满意地哼着小曲离开。秦城是段秋风的老乡，是秘书处主任，三人经常一起喝酒，没准可以从秦城那打听到一些情况。段秋风不知道病毒专家此行的目的，说明他也不知道药品出事了。到底是军方严密封锁了药物中毒的消息还是日本人刻意隐瞒，亦或是这批药品本不是日本人的投石问路呢，唐钺已经想了一早上，因为这批药品是从自己负责的通道运走的，一旦出事日本人必定怀疑自己，唐钺必须赶快搞清情况并作好最坏的打算。
唐钺又叫于连过来：“于队长，码头上的事都处理完了吗？”
“人全都移交保卫处了，都结案了”，于连这个人其实干活还是没有问题的。
“共产党近期活动频繁，他们向上海布置如此大功率电台，可能会有什么动作，向线人打探一下，共产党那二个联络点有没有什么异动，不行就抓吧。”唐钺一直让于连留着共产党估衣铺、杂货铺那两个联络点，是想看看共产党那些联络点到底能掀起什么大浪，还有就是现在抓了也没什么用，不过就是问问然后直接处死。从近期线人送来的流水报告，唐钺看不出他们有什么危险倾向，所以这两个联络点就一直留着。但现在唐钺嗅到了危险的气息，还是应该釜底抽薪，以免再节外生枝。
“还有，共产党的病毒专家明天从北京来沪，乘坐早班的火车，你带人在火车站布第一道岗，外延三里，让盛墨布第二道岗，将目标锁定在30岁左右男性身上，文人，可能戴眼镜、穿戴比较讲究，目前还是没有照片，希望明天不要让他跑了，你去车站准备一下吧，看看还有什么有用的信息。”
“把码头、旅馆的弟兄撤回来吧，盛墨那缺人手。”唐钺一边说，一边把签好字的一堆费用支出单递给于连：“辛苦弟兄们了，这些加班补贴以后可以提高一些。”唐钺向来慷慨，和于是则正好形成两个极端。于连想从于是则那里多支出一分钱都要磨破嘴皮，这是于连佩服唐钺的最主要原因，都是日本人的钱，不花白不花。于连高高兴兴地拿着单子去财务室领钱，顺便叫盛墨去唐钺办公室。
但盛墨不在办公室。
唐钺拨了盛墨住处的电话，半晌无人应答。
此时的盛墨，已开车在上海的大街小巷转悠了大半天。经过一晚上的休息，盛墨已经想好了对策，军人就用军人的方式解决，找到阿姐，带她离开上海，不管她的身份。小时候常逛的铺子、学校、老宅、广场甚至教堂，盛墨一次次满怀希望而去，一次次带着失望重新开始。就在盛墨于茫茫人海中望眼欲穿、搜寻无果的时候，盛墨忽然想到，会不会真去祭祖了。盛老夫人和盛先生的墓在郊区的玛丽教堂墓园，盛墨只要在上海，每逢忌日是必去打扫的。盛墨想去碰碰运气。
从感情上讲，盛先生、盛老夫人对盛墨就是家主，远不及阿姐在盛墨心中的位置。盛墨尊敬他们，想着每次祭扫也是替阿姐尽孝，更想哪次祭扫会不会就碰到阿姐。可是这么多年，盛墨一直没见到任何人，墓园费用上都是盛墨一人在打理。
盛墨开车到玛丽墓园的时候，已是下午五时，墓园安静异常。穿过长长的夹道，来到盛老夫人、盛先生墓前时，盛墨分明看见了盛先生墓碑前的一束黄花。盛墨有点抑制不住惊喜，这是阿姐来过了，盛墨甚至有点喜极而泣。但四下已无人，盛墨待了一会儿，用手抹去了墓碑上的一快泥渍，稍微平复了一下心情，走向前面的教堂。教堂的王姓值夜老人已在这墓园待了好多年，也是一个虔诚的教徒。管家伯伯那年给盛先生母子找墓地的时候，值夜老人就已在看守墓园了。但真正认识盛墨是这两年的事情，盛墨来的时候总会与他聊天，总会给他买洒买烟。
“阿伯，今天盛先生那是不是来人了？”盛墨心急火燎。
“孩子，你今天怎么也来了？”老人很惊喜，背已经有点驼了，但精神矍铄：“今天是个什么日子，你们都来了，是归尘之日吗？”
“真有人来了？什么样的人？”盛墨赶紧扶老人坐下。
“一位漂亮小姐呀。”老人坐定抽着烟：“很年轻漂亮的孩子。”
“您以前见过吗，好多年前她可能也来过。”盛墨想确认一下是不是阿姐，管家伯伯那年来安葬盛老夫人、盛先生时，是带着盛婉真、盛墨的，盛墨记得老人一直在旁伺候经文的，盛墨真希望老人记得阿姐。
“不记得，总之这几年是没见过。”老人年纪大了，都十多年前的事了，哪能记得呀。盛墨只能尽可能描述一下阿姐的身材样貌，得到老人的确认后，盛墨明白是阿姐来祭扫了。盛墨和老人又盘桓了一阵，暮色沉沉，心情也好多了，趁着华灯初上，盛墨开车回转上海。
二个小时的回程，盛墨才想起来今天没去76号。路过大世界时，盛墨基于职业习惯看了一眼，有几辆熟悉的车子停在旁边窄巷中。盛墨赶紧停车，本想进去绕一圈就走，转念一想老陈一定在外面，不能马上就走。盛墨索性在大世界流连一会儿，跑了一天水米没粘牙，现在已经饿的前心贴后背。坐在吧台草草吃了些东西后，盛墨开始慢慢品着一杯红酒，观察着这一屋子的灯红酒绿、江湖世故：前面那个小白脸是个拆白党，在骗一个姨太太模样的女人；左边那个银行襄理在逗一个小舞女；还有那个戴眼镜的男人是晨曦报刺头记者，盛墨跟他拌过嘴，他跟一个男人在那嘀嘀咕咕；看着看着，盛墨就睡意朦胧了。
盛墨被唐钺拍醒时，都十点多了。上车前，唐钺和盛墨简单说了明天的布防要求，但特意强调共产党明天可能会去接应这个病毒专家。前天码头抓住的共产党联络员也未必就是全部、就是真的，没准就有落网之鱼。目前关于病毒专家的信息，就知道是30岁左右的男子，不好辨认。但共产党胆敢去接头的话，就容易辨认了。唐钺最后的意思是让盛墨连夜去准备布防事宜，这倒是正中盛墨下怀。一听共产党要去接应来沪的病毒专家，盛墨已经惊得睡意全无了，刚平复的心又悬了起来。
盛墨快速盘算了一下，去车站大大小小有12个路口，要想真正控制住人流确保万无一失，每个路口至少需要10个人，行动队的人估计都被于连带走了。盛墨开车一溜烟到了红房子拘押处，提着一瓶酒。盛墨一边炫耀自己的好酒，一边与被关在红房子月余的青帮柳河舵堂主金三全谈条件：120人明天干一天活，今晚金爷就可以回家。金三全拎着酒得意洋洋地走出红房子，扬长而去。