儿媳一见，这还是初次碰上，毕竟刚过门七个月，头一次见一雌一雄都瞪圆眼对上。可这儿媳也脆生，哐当把单扇门一关又上栓，婆婆哏哏乐，收住怒容也不再呸呸呸。
可把瘸五爷气顶肚，跑西屋窗户外边去叫阵。你还有点规矩没有？你打听打听，马五爷怕过谁？叫你撅我削底？
里边又呸上，呸呸呸是狗屁。你当谁马五爷？没羞没羞！呸呸！外边嘿的一声，黑夜见，咱黑夜见！里边不呸了，答道夜里也不怕，就不怕就不怕。痛哉！老太太打鼓开张，跟你滚啦！夜里掐不过也拧你两把。
瘸子一听没办法，还得去街里是正事。再说男不和女斗。一踮一踮走开，他不算太瘸，两脚反正不一边高。
瘸子算败退，夹着翅膀转移阵地。婆媳娘俩笑个满怀，儿媳边笑是边道妈你可真行。婆婆道有你护我，他不敢进这屋来。从今后咱娘俩抱着，我夜里和你睡，我叫他那好腿给我跪着请我，不这样我不去那屋！你看着……
烧饼铺饭桌人满座，也有拿烟袋转也有抽烟的，吧唧吧吧嗒。有的瞌眼有的睁得圆又圆。有的坐有的蹲在墙根下。因马姓共是二十六家，近一支是十三家，都来小烧饼铺。长辈坐凳子，小辈的就得转墙根或站或蹲。
正头香主没来，是议论纷纷。说些什么？只说种地。今年拉蝼蛄多，一步得有十六七个。正说热火朝天，马兴魁踮进来。这个喊五叔那个叫五爷，他大模大样坐下道：我五天没出家门，这街上变化很大。这街上还搭过街牌楼，大院里满是棚，这得多少钱？他从泃阳回来就迷惑不解，只因和那六个坐车的一起被押回来的。小娟叫放了他，不过是留他家族中逞威作霸而已。再说这丧事还得用他。
马五口不绝滔滔文章，当然有爱听的就有不爱听的。不爱听也得听。外边进来一个女人连说带笑的道：五大爷又得着空闲，吹起横笛来。大家抬头一看是少媳妇来，即是马门崔氏，都是这样称呼，无人知道娘俩有名字。可都知这娘俩赛嫦娥，又是一对穆桂英。可也有人说你跳吧，什么人被什么魔来磨。也有心里赞叹的，是多么漂亮人，不知谁能有福气摸上。
五爷急得答话：我说侄媳妇，是叫我们磨棚驴听喝？还是来出大主意？可我这里说呢，办什么样事的都有，没有先把大棚搭得严又严，一切都准备好。然后再请亲族商量大事，我没经过。你们大家说一说是不是这么回事。我认为这大棚就得三十九亩地。这时有笑起来的，有吵吵话的。即有说五叔你别抻心请晚，大凡事情怎能一样？我这大婶和这位弟妹，总是另有高见。棚铺可能不要钱，只放些工匠钱。
云香问道：还谁向下说，我听着。马四旺使劲张开两片厚厚的嘴唇。我没旁的可说，只说这么不幸，爷俩连窝端，这个丧盒可怎么砸碎？
马五爷一心给马全旺偏见，跟道：这个后来人就得照家谱行之，没什么争论。不过当前这爷俩丧事，不能办得过头。那我还是那话，亲族亲族，有权按家谱照事按章办理。
马全旺答话道：五叔说的太对辙。不这样亲族就没用武之地。大小事情定得拿个主意，是祖宗骨肉遗留的规矩。
云香见无人说话，接道：还哪位叔叔伯伯哥哥们，心里有话可趁热说。再也没人说。跟道：爷几位哥几个方才这些话都听到，这事摆着呢。我妈无时间来就得我来。我来也是依我妈吩咐怎办，谁拿主意是另一码事。你们推出三个能办事的再定怎么办。
大家一听这话对。人无头不走，鸟无翅飞不起。有人说：别人也不行，就得五爷和全旺二哥四旺大哥。
这么提出名来无人不赞成。都是亲一支，旁人只好穿白袍子听喝。那么这爷三个是正对心坎。怎说呢是骨肉近一枝。
马五答话道：这事就得我们爷三个，旁人也上不了弦。这回咱说说怎么办。怎么办呢？
我听说小辈，每人打脚面的白袍子这个得免。不免得有一百五十人。五斗玉米一个布，一个布是一个白袍子。再有亲朋放孝就得二百布。这就得一百石老玉米。乡亲放孝随份礼，是找不回钱来。亲朋放孝都用供果匣，随份礼也是有限，这明摆着是干赔。
云香道：五大伯，这么说这爷俩的棺材就得在家放啦，抬不出去。那我先问问大家都谁不愿心穿白袍子？说话！
这里大多数都穿上白袍，如再向下扒谁干呢？是小辈的都说我们这白袍子可不白穿，是给死去大叔银白升天。那个说对对对，我穿的是大爷和俊旺大叔的，爷俩的孝。一是给大奶奶大婶镇邪祛魔。二是白哗哗没一点脏，爷俩的灵魂一心无挂，三天放唁，一起去西天登极乐福地。这孝是给大爷大叔死去灵魂免罪。都说死去孝越多越好。免去小鬼向地狱拽的扯的。
马五道：你们那么说话，谁看见死人扛枷？都见活人受罪。我看呀还是你们都把白袍脱掉交给我。
马五这么一说都溜走，只剩马五和四旺全旺还有云香。云香道：五大伯，这白袍子都是晚辈提出来的，免不得。再说呢谁哪能白穿？谁都有个想法。这个事五大伯看不下，就得五大伯去各家扒去。趁此咱说旁的，后天接三得糊应用纸事，七天出殡也得糊纸事。这糊巴匠今天上，亲族马上就归伙。可就是这个北院大棚南院大棚，是和尚念经棚，明天就得设坛一直至出殡为止。你们爷三个是大家推选出来的，那你爷三个只管咱们亲族的事，其余怎办是我妈拿大主意。你们爷三个拿大主意，只是咱亲族里边打架斗殴，口搅不休。还有一切火灾或盗匪趁机作乱。如发生这些事项，你爷三个是负全部责任，这是保正规章。记住，我就说这些，我还有事呢。
马五心说不走也无插嘴地方，爷三个面面相观，想说什么只大嘴一张，干痨气鼓噎。马五向来脾气大，可不敢把云香拽住再分辩分辩。只好等下晚入大棚喝酒吃饭。他转好几圈想找信秋菊，可就是进不去内宅。他吸了不少气也想不出办法来。可也无法死心塌地把这口气出来。
可马四旺马全旺这哥俩，心也放不下过继儿子的事。哥俩都离不开五叔出主意，这两都向家请五叔，去商量过继儿子。
马五对哥俩都答应下，明天去研究。你叫我清清心火。皆因自己走的是独木桥。别出火灾别出盗匪案件，那不是说出就出吗？族中打架斗殴好办，一旦这么多棚发生火灾是个事，我叫她把我拴个牢！大事管不着，危险事少不得我，我瘸老五又是初尝这种滋味。我叫个女人把我拴住？不行不行不行。
吃完晚饭他得想法回家睡觉，把四旺和全旺也拴在这里。这支更打更，灵棚写这三个人的名字是缺一不可。他和茶房说肚子疼，茶房是监督一切的，回话肚子疼回家，出了事更是你的。他万没想给他戴的嚼环，他越蹦越勒得紧。
马五是十肚子气，想回去打老婆，想方设法得回去。可二十四上半夜还没月亮，幸亏路熟。进家门都敞呢，这娘俩从大棚吃完饭回家喂驴喂猪堵鸡，只是门没关给他留呢。马五进得东屋就摸。你慢着点摸，他气得用劲胡摸，喀把剪子撞掉地下，右手小指掌处生疼，左手去揉粘巴巴的。人没摸到手被扎破，他坐在炕沿生气。心里说去街里大棚吃饭，叫谁拽家去了？他心里越想越没缝。他妈的一步不顺处处不顺。早晚有顺的时候！看家伙！坐了一会不是滋味还得回去，半夜还能喝回酒吃顿夜宵。对别漏这空子。他站起就向外走，咣当脑袋正碰单扇门那个边的楞沿上。这一下更不轻，正是右眼眉框上一摸是个大包。
西屋媳妇听声出来道：爸爸你干什么呢？瘸五没应声。因早上你有胆拉偏架，这时你他妈充什么好人？心里这么说。
他不言语，媳妇呲溜进西层使劲把门哐一声关上，跟着哔啦一声又上了插头。马五心里说真他妈的，给他妈的你打好基础？你上午哐一声，这时你又哐一声。这时他气得轰的一声道：你他妈的就会卡门？明天我扒房。
媳妇不忿道：你这时就扒！我看着，看谁不扒。马五被噎得够呛，还是回大棚是主意。在家待不出什么来，心眼很活。
可这时间也不小，总有一个戌时，此时进入亥时初刻。他没进东门，因东门进亥即上栓。他走的是义和永胡同，他不知有乡勇放哨。从乡勇来后夜夜如此。大街小巷，即是东门处处都有暗哨。他一进胡同就叫两个乡勇摔倒在地捆上，放在墙根边沿等亮天请功领赏。他说什么乡勇不听，有话明天说！你先在这里卧着！你不知亥时戒严吗？再说我俩又不认识，就是认识也不行，这是戒严规律！
马五算认倒霉，四与攒蹄被放墙角根下哼哼，谁过谁不耐烦踢一脚。站岗放哨都有口令，是\"平安\"二字。要换好几次班，这么一传都知道义和永胡同抓个贼。
信昶和绅董商量一亮天提贼。四个乡勇十足的劲连推带踢，五花大绑弄进大同店。先领五十枚赏钱。
信昶不认得，就只王兴波认得道：这是怎说？五哥你怎不知当前规律呢？叫四个乡勇放开。这时马五方把话从头至尾说个详细，可没想捉贼而且把我当贼捉。这么说笑一阵方回大棚。这事可把马全旺急坏，皆因茶房总管是李纯泰，里里外外凡事都得他执行，说了算数。此事信昶已然传报过，内外管事都明确的知道，不追问马五瘸子。
糊纸事的是乔官庄，烧饼铺宋巧芸娘家的爹和哥哥等十数人，棚铺是山西和贾各张，是小芬姥爷家的。今天一清早孤山的和尚，皮各庄的军下的，共来四十九个和尚铺设坛，布置七十二司忙碌的很。街牌楼东西各有哞哞哞的号筒和门鼓。
这叫吹打手，迎接亲朋好友来吊丧。门牌楼和灵棚都各有十六个人音乐兼清唱，又叫坐腔戏。此时太阳刚红艳艳绣出来，各种音乐悠悠荡荡击破空中碧波，蕴藏着千悲万喜。听到喜心情舒畅无比，听至悲割肠断肚。
穿白袍的男女早在灵棚经棚哭一阵，哭的是自己命运不及，处处不似崔云香。想一整夜没睡好觉。是想经棚那小鬼拉锯小磨研，上刀山割舌头剜心剜眼，火烧油锅炸等等悲剧无法睁眼。心里蒙蒙着天堂地狱人间。
马五爷就爱看这个七十二司，一边看一边点头，嘴不断头地好哇好哇，正看得聚精会神，有人扯他手，五叔你叫我好找！快走，快，你侄媳妇捏肉丸饺子。两个出得大门牌楼碰上四旺，跟道：五叔我去家请你，五婶说你别在家等，你还是去寻他。他不回家他和我怄气呢。马五一笑道：不错，你俩都回家候我，我去西头走走，我找任九臣谈两句话。是边说就边顺街向西走去。马四旺全旺哥俩一瞪眼，谁也没捞到亲手领回家去。未成三结义却形成三分鼎，只好另想辙。
马四旺是三房儿媳，大儿媳是滕家囤，二儿媳瞿各庄，三儿媳是西大府庄。哪个要来都是入完洞房就叫婆婆拢去。给个屋她怕生孩子费柴火。闲时都打发去住娘家。拔苗收秋，长短算只两个月左右在家，余下得有十个月住娘家。这位婆婆会过日子，无处不算。大口小口一个月三斗，一年能节约几石粮食。置买好地一亩半，如果十年利本垛起，这么计算就得置买五十亩地。会算会算，这样有点便宜的就得有吃亏的，这三个娘家是无可无不可，闺女都养得娇，每日眼瞅着还好呢。
可街里办丧事，都得赶紧来穿白袍子，吃大棚，一亮天就打发仨小子去接媳妇。自己去割肉，可肉供给有事家杀大肥猪，这些猪杀完才能杀自己的卖肉猪。这太太脚太小，不想往返跑路就等呗。也是为了请马五爷商榷过应儿子的事。
大府庄距高楼三里，往返一跑只一喘功夫，小两口匆忙赶紧进家，婆婆被窝还热乎呢。媳妇叫小子插二门，她脱个净光钻进婆婆被窝等小子。小子一见笑嘻嘻起吃咔嚓脱裤子，没脱上身。媳妇不干歪屁股，还说笨蛋不脱不行。这回一搂那么痛快。媳妇兴正浓，月经刚过几天，得！十月定是个双棒，可也把婆婆被子弄湿了一大片。两个一齐穿好衣美滋滋，心甜得无法形容，谁还管被子褥子的，赶紧去街里穿孝。