“……我的血肉，我的发肤，我的灵魂……”
孩童们清亮的歌声在圣洁的礼堂里回响，台下披着头纱的信徒虔诚地双手紧握，他们注视着这些唱诗班的孩子，好像仰望着天神的衣角。有人因歌声神情动容，眼角甚至有泪水淌下。
“祭司大人，我的孩子、我的孩子……他已经获得救赎了吗？”
礼堂外，一位精神异常亢奋的妇人用枯如朽木的手指死抠住一位圣职者的白袍，仿佛看不见对方脸上的嫌恶之色，不厌其烦地一遍又一遍地追问：
“我看见他了……我明明看见他了，他就在里面，他……他！”
“夫人，你的孩子已经不在这个世界了。”一位看着更为年长的圣职者面带平和的微笑，轻柔地将掌心按在妇人的手背上，“他已经完成了他的使命，被天神召回到身边了。”
“但是我看到了……！”
“你见到的，已经不是你的孩子了。”年长的圣职者语气和缓，出言打断得又异常坚决，“天神召集了那些纯洁的肉体，将自己的精神投射在尘世。他们只是有着相似的外表，其中存放着的，是更加高贵的灵魂。”
“呜……呜呃呜呜呜呜……”妇人痴呆地凝视着年长圣职者眼中那毫无情绪波动的深邃，发出了断断续续的呜咽声，“我的孩子……我的孩子……”
“他获得了救赎——他已经是天神的孩子了。”
———
黑暗的味道，有些酸涩，有些刺鼻。
“啊……不要、好疼……！”
黑暗的触感，有些粘腻，有些刺痛。
“这是……神圣的洗礼……不要害怕，孩子……你会，获得‘新生’。”
密闭的空间里，只有一朵昏黄的烛火。烛泪从滚烫的灯芯旁溢出，沿着原本光洁的蜡烛流淌，那样炽热的液体也终将在几息内快速冷却，只余那臃肿堆砌的、丑陋不堪的、乌黑干硬的油蜡残渣。
雨水砸在潭水中时，那平静无波的水面是否感受到一丝破碎的疼痛？
水滴触碰到更广阔的镜面时，又能否分辨那究竟是冰冷的玻璃，还是死寂一片的深潭？
从十米高的石桥上坠下，落水的人如何能睁眼目睹自己入水的瞬间？
于百米高的陡崖一跃而下，那如镜的水面能否赐我一睡不起的沉眠？
万中无一的美貌、卓尔不群的才能、软弱无害的性格，是否都只是冠冕堂皇的借口，让伤害合理化的糖衣？
天神为何有看透世间万物的眼目，将繁多特质倾注于众生，却无可以触及每一个角落的千手？
圣力，究竟是给予人类的赐福，亦或仅是在被选定的猎物身上镌刻下的烙印？
“真是一双美丽的眼睛，安德卡里翁。”粗糙的黑暗在我的脸颊上摩挲，我的眼前只有无法被圣光照亮的阴影，“我注意你很久了，你的歌声一直都是最澄澈的。自此以后你就不必跟着唱诗班一起，让你那干净的歌喉为我……哈哈，我是说，为‘天神’而歌唱吧。”
“被大祭司大人选中，佩希，你可真幸运！”
“你以为攀上高枝了，小东西？……哼，你觉得你能受宠多久，那老东西可是出了名的喜新厌旧，等你回来以后……哼哼，有你好看的！”
不知从什么时候开始，那占满整面墙的管风琴也无法再被璀璨的光芒点亮，变得如淤泥一般，融入了污秽恶浊的黑暗。
——被拖入沼泽而狼狈不堪的我，又与这些腌臢有何异同呢。
“安德卡里翁……佩希，可爱的小黄鹂鸟，今天为何如此安静？……让我听一听你那美丽的声音，为这项愉快的仪式助兴，好吗？”
如果这样的我歌颂圣歌，如果天神真的可以听到……或许，能够为我降下神罚吧？
“你在唱什么，愚蠢的东西！装什么傻……我是让你在这种时候唱圣歌吗？不识好歹的小贱种，让人扫兴，给我滚！”
这是……“惩罚”，还是“祝福”？
我到底在期待什么？
“期待”究竟会带来什么？
即便无数次呼唤天神、渴求解脱，我等来的又是什么？
……我似乎，从一开始就会错了意——那份所谓天神给予的“赐福”。
“哼……又见面了，我说过什么来着，你迟早会落到我手里。让我们好好享受——毕竟，夜还很长呢……”
“圣力”不是纯洁的象征，也不是信仰的力量。
那些对圣力趋之若鹜的愚者，那些怀抱圣力就自我满足的鼠辈，那些自以为能提升圣力的狂徒……多么昏昧，多么滑稽。
“……闭上你的嘴！x的……我算是知道那老东西为什么发这么大的火，你这个xx……看来我对你还是太仁慈了，再敢唱一句，看我不抽死你！”
我的苦难换不来天神的一瞥。
给予我圣力的天神，也从来都不需要我的虔诚。
无关福与祸，不论先天禀赋还是生后境遇。神言、神迹、天神……全然无所谓，我所拥有的，正如同我本身的存在，从来不倚仗任何东西——相应的，我也不会认为我的一切与那位“神”有任何瓜葛。
对神崇拜者有，憎恶诅咒者亦不少见。无论是哪种情感，都不过是那些怯懦之人逃避自我责任的藉口。我不觉得自己有多么贤明，只是总有人比我更为愚蠢罢了。
我拥有，那便该是我的，无论它之前属于谁。“拥有”不应被归咎为苦难的根源；应该忏悔的，该是空虚如行尸走肉、却又妄图剥削他人的庸碌之辈。
我不感谢所谓恩赐，也不接受所谓代价——无论是肉体、身份、还是“圣力”，付出亦或索取，都取决于我。
因为“我”，仅由我自己支配。
———
“……呜呜……”
有着淡金色长发的女孩子蜷缩在花园角落的树下，如受伤的小兽一样一边颤抖，一边低声抽泣。远处的一个少年听见响动朝那边投去视线，注意到她身上特殊的服饰，踌躇了一下后缓步向她走去。
“……你怎么了？”
少年的嗓音嘶哑，本该富含胶原蛋白的脸上暗淡无光，眼角甚至如长了鳞片般干燥起皮。
女孩子被吓了一跳，下意识往树后缩了缩，却也抑制不住本能抬脸看他：
“……你、你是祭司吗，求求你别抓我回去，我想回家……”
少年摇了摇头，在离女孩十米外的地方席地坐下：“我只是马上要从唱诗班‘毕业’的人。”
“唱诗班……”女孩眨了眨眼睛，豆大的泪珠纷纷扬扬地从她的睫毛上滚落，“你能离开教会吗？”
少年点了点头，他随意绑在脑后的粗糙如枯草的小辫轻轻摇曳。
“那你能不能……带上我呀，我真的不想在这里……”女孩说着话，眼泪又不住地往外涌，“他们说我是圣女，我、我一点也不想当圣女……”
令女孩感到意外的是，少年几乎没有犹豫就再次点头：“好。”
“真、真的吗！”女孩喜出望外，脸上的泪水都没有顾得上擦干，“我应该怎么做？”
少年微微弯了下眼睛，温婉亲切的模样让女孩升不起任何戒备：“我有一个主意，如果你愿意听的话。”
等少年起身离开，他身后的女孩都还是一脸的兴高采烈。绕过一个墙角，一位不知何时站在那里的修女让少年脚步一滞。
“你们逃不出去的。”修女清冷的声音在少年身边响起。
对于这句话，少年却露出了坦然的笑容：“我知道，我也不打算离开。”
修女沉默地盯着少年，似乎想要看透他内心的打算。
“多么漂亮的一双明眸，那么纯洁，那么干净。”少年喃喃自语，最后却突然转脸看向修女，“这样的人，一定会比我幸运很多，你觉得呢？”
修女看少年的眼神好像在监视一个危险分子：“……如果你打算伤害她……”
“我可是真心在赞美她……伤害？会这样想的你才更危险。”少年眯缝着眼睛，似笑非笑地打断修女，“又或许，我可以不向祭司检举你。作为交换，这次可以请你安静地待着吗？”
没有等待修女回复，少年保持着他恬淡的笑容，一边小声哼唱着圣歌，一边缓步与修女擦肩而过：
“……浇洒于皲裂的大地，破碎在昏暗的星河，归于高天……”
———
“圣女混在了唱诗班的队伍里？！”
“已经抓回来了！……真是不让人省心！”
“她是怎么离开教堂的，马上给我去查，到底是哪里出了问题，必须严惩！”
“是一位唱诗班的毕业生发现并检举，说看到一位形迹可疑的修女从他的房间偷走了衣服，往圣女那边去了。”
“还好没酿成大祸……说起来，那位唱诗班的孩子是谁？”
“名字是安德卡里翁·佩希，是一位很勤奋的孩子，我每天都能在礼拜堂看见他钻研经书。”
“嗯……”
“……大祭司大人，自上一任大祭司大人退位还没过多久，我以为此刻正是用人之时。这个小孩能力也不差，如果您有心栽培、收为心腹，该是能起到些作用的。”
“连你都这么说了……看来那位年轻人挺会做人啊。”
“嘿嘿……若是我没有用心考察就给您推荐，岂不是辜负了您对我的信任？”
“好了好了，我知道了。你去喊他过来。我会亲自掂掂他的斤两。”
———
年轻人仔细地将一根白色缎带系在一尊木质的小像上，米灰色的发丝如同阳光的阴影一般铺洒在他的肩头，遮挡住他眼底流淌的情绪。
又回想起方才的两位“信徒”，一丝笑意攀上年轻人的嘴角。
真不愧是“幸运的女孩”，总能为处于窘境的他带来惊喜。魔族，还有勇者，这么大阵仗，作为“烟幕”简直可以称得上奢侈了。
说来可笑，堂堂魔王，竟也是能被区区人类勾了魂的。这份过于强大的“才能”，还真是让人羡慕不已呢。相较之下更显平庸的他，也只好甘拜下风、心悦诚服地借着这份耀眼的辉光，让自己以另一种方式闪耀起来了。
“安德卡里翁大人，请问您在忙吗？”房间外传来其他圣职者的声音。
“进来吧。”
年轻人收起了心绪，把木刻的女神像放回桌面上固定用的底座里。合十祈祷的女神颔首垂眸，一袭长裙将她圣洁淡雅的形象烘托得淋漓尽致。只是她足下的底座却雕刻得如同汹涌的暗潮，又仿佛鼓动的沼泽，蜷缩在角落、却又好像伺机吞噬周围的一切；分明是静物，总让观者产生它在缓慢蠕动的错觉。
“安德卡里翁大人，我刚刚去忏悔室打扫卫生，发现了一些不寻常的痕迹……您没事吧？”推门进来的圣职者年纪看着比年轻人更为年长，语气和姿态却异常恭谦。
“不过是两个乡野村夫，教养缺失在所难免，不必放在心上。”年轻人淡然道。
“还是您心胸宽广！这两个无礼的家伙我也会记录在黑名单中，限制他们进行与教会相关的活动。”圣职者似是帮年轻人出气一样说完这一通话，继而话锋一转，试探道，“对了，安德卡里翁大人，我听说王族好像决定暂不追究大祭司大人的渎职，那此前招您入宫……为的是什么事啊？”
“没有什么特别的，只是因为大祭司大人停职期间的公务由我代为处理，例行汇报罢了。”年轻人温和地笑了笑，“这周五是我预定进宫的日子，如果你不忙的话，跟我一起去，如何？”
那圣职者闻言精神一振：“谢谢您，安德卡里翁大人！”
年轻人依旧保持着平和的表情，眼神轻飘飘地从那圣职者脸上移开：“不过……最近我的房间里总能看见一些小虫，是教堂里哪里没有打扫干净吗？”
“……啊，还请您务必把监督清扫工作的任务交给我，我一定会达成您的期待！”圣职者迫不及待地在年轻人面前表现起来。
“那就辛苦你了。”年轻人眸光深邃，“这种又渺小又无闻的东西，可是很难清理的。”