厨子答应了一声，便准备起火做宵夜。
结果李氏却笑拦道：“师傅不用忙，小姐特意叮嘱我做一碗简单省事的就可以了，不用兴师动众的麻烦您！”
厨子一听乐得清闲，便放下手里的炒勺对李氏道：“那好，你来做吧！想用什么调料柜子里都有，找不到东西问我一声就行。”说完便出去了。
李氏左右看了看，趁人不注意从木桶里捞出一条活鱼来，三五下就剔除一盘鱼片来，然后起锅烧油，下调料，煮汤，放鱼片……
不一会儿便做出一碗新鲜的酸辣鱼片面来，放到食盒里一路拎着来到书房外，对书童道：“小姐听说老爷今天没吃饭，特意让厨房新来的爱玉姑娘做好之后，命我顺路给老爷送来，你赶快拿进去吧。”
书童揭开盖子看了看后，见没什么问题便拿了进去。
书房内，姚韫韬已经对着墙上那副《明萱图》默默看了一下午。
书童打开食盒，将那晚热腾腾的酸辣鱼片面放在桌子上，恭恭敬敬地道：“老爷，这是若兰小姐听说您一天没吃饭，特意派人送来的！”
本来神情倦怠的姚韫韬忽然开口道：“拿过来吧。”
书童一听十分欢喜，马上端过去放到了姚韫韬的面前，然后又递过去一双筷子。
姚韫韬接过筷子，挑起面送到嘴里嚼了两下后，表情先是一愣，然后随即问书童道：“今天这宵夜是谁做的？”
书童想了想道：“是小姐身边人送来的，说是厨房新来的一个什么爱玉姑娘做的……”
姚韫韬追问道：“她是哪里人？”
书童摇了摇头道：“这个不太清楚，好像是夫人昨天新雇来的。”
姚韫韬将面吃完后，对书童道：“你去侧面打听一下那个叫爱玉的姑娘是哪里人，多大了，家里还有什么人，打听清楚之后回来告诉我。”
“是。”书童收拾完碗筷出去了。
翌日。
书童让婆子将姚夫人身边的丫鬟银柳叫了出来，悄悄问她道：“银柳姐姐，夫人昨天新雇的那几个人里有一个叫洪爱玉的，你知道是什么来历吗？”
银柳瞥了他一眼后，十分纳闷地问道：“你打听这个干吗，难道是看上她了？”
书童陪笑道：“姐姐别开玩笑，我怎么会认识她呢？是昨天她做的宵夜很对老爷的胃口，所以老爷特意让我来打听一下她是哪里人。”
银柳想了想道：“具体的情况不大清楚，好像是逃难过来的。”
“好，多谢姐姐！”
书童又来到厨房，问冯胖子道：“冯师傅，你们后厨有个新来的叫爱玉的姑娘吗？”
“爱玉？”冯胖子走进厨房，朝着正在干活的众人道：“昨天新来的哪个叫爱玉？”
众厨子你看我，我看你，都摇了摇头，厨娘秦嫂子过了半晌道：“刚才出去倒泔水的那个大脑袋姑娘好像叫这名儿！”
正说着，矮墩墩的姚碧莲拎着空桶回来了。
冯胖子皱眉道：“你叫爱玉？”
姚碧莲听后一愣，然后马上反应过来道：“是，俺叫洪爱玉，怎么了？”
冯胖子上下打量了她两眼后，转头看向书童道：“你找的是她吗？”
书童问道：“昨晚老爷吃的酸辣鱼片面是你做的吗？”
姚碧莲大大方方地道：“是俺做的！”
书童追问道：“做的很不错，你是跟谁学的？”
姚碧莲沙哑着嗓子道：“家乡做法，俺们桐城都时兴这种做法，鲜鱼捞上来片成鱼片后，调料腌制一下，下到热汤里就成了！”
李氏昨天早已料到姚韫韬吃完那碗面后，肯定会查是谁做的，她将做法都告诉了姚碧莲，然后又教了她一番说辞。
今天见书童问起来，姚碧莲便将李氏教的话原封不动地重复了一遍，包括身世来历都说了一遍。
书童听完之后走了。
中午的时候，管家便来到后厨道：“夫人吩咐了，让那个会做酸辣鱼片面的姑娘以后别倒泔水了，和秀娟翠环她们一起当二等丫鬟吧！”
众人听完都看向了姚碧莲，那几个打杂的妇人都露出了羡慕的眼神，二等丫鬟可比倒泔水轻松体面多了……
冯胖子嘴角噙着笑在心里道：“可惜这个姑娘长得磕碜了点，要不然妥妥的能再升一个等次！起码给少爷当个端茶递水的贴身丫鬟没问题！”
在众人艳羡的注视下，姚碧莲扬着白白净净的大脸盘子跟着管家走了，她心里不屑地暗暗道：“切，一个二等丫鬟有什么了不起的！等哪天让你们知道我姚家二小姐的身份，那才叫风光呢！”
管家将她带到了后宅，管事的嬷嬷教了她一些规矩，然后叫来秀娟翠环凤娇几个丫鬟道：“这是新来的洪爱玉，你们有空带带她！”
几个丫鬟嘴里答应着，干完活儿后将姚碧莲带到了歇息的厢房里，七嘴八舌地盘问了一遍她的身世来历。
当听说她只凭一碗面，就成功从后厨打杂升为二等丫鬟后，几人眼里都露出了惊讶的眼神，心里想：“厨房里的几个大师傅都是赫赫有名的做菜高手，怎么可能比不过一个乡下逃难来的胖丫头呢！这里面肯定有文章！”
到了晚上的时候，姚碧莲偷偷跟李氏道：“娘，你的手艺真灵！爹一尝就尝出来是你的手艺了，马上叫人到厨房去查是谁做的。”
李氏淡淡地道：“这不算什么，是以前我伺候清荷那丫头她娘时，她手把手叫我的，你爹非常爱吃这个口味，秘诀是里面放了凉苏叶和茱萸皮调味，他肯定一下就能尝出来，所以才特意命人去查你的名字和来历，弄不好就以为你是那个贱丫头清荷了！”
姚碧莲埋怨道：“啊，那你怎么让我跟人说，我的名字叫洪爱玉啊！直接就说叫姚清荷多好，爹爹肯定一下就认下我这个女儿了！”
李氏瞅了她半天后，忽然冷笑道：“他虽然不认识你，但是认识我啊！如果你成了姚家的二小姐，用不了几天清荷那丫头就会知道了，到时候事情一露陷，不单你要倒霉，就连我都要跟着一起完蛋！”