洛阳神宫，钟萃宫。
辛兆走进钟萃宫的侧殿，就看见闻亭静坐在书桌前，垂眸抄着佛经。辛兆轻手轻脚地走到她背后，看着那一手娟秀的小楷，眼中流露出欣赏。
这苏贵人如今甚得他意。
无论是云妃，还是竺贵妃、雅妃，背后都有自己的母家势力，唯独这个苏枋，是个全无背景的。她的位分不会太高，也不会有太多的权力，又是小地方出来的女子，在辛兆面前总会流露出一股对他的崇拜和依附。她的百依百顺，还有时不时一些“不合礼数”的顽皮举动，让辛兆有一种寻常夫妻的错觉。
云妃性格太傲，乌雅又太精明，竺英是爱耍脾气又娇气。原先后宫只竺英一人时，辛兆还觉得她很是可爱；如今前朝平儿正大展拳脚，竺自珍却屡屡从中作梗，而竺英也有三十了，不可避免地呈现出一些衰老的姿态。而苏枋正值青春，小家碧玉， 软玉温香，辛兆颇喜欢。
闻亭静抄了好一会儿佛经，才故作惊讶地转身，有些惊慌地起身行礼：“呀，陛下，您怎么来了？妾身失礼了。”
“无事，今日路过，来看看你。”辛兆拉住她的手，示意她坐下，自己也在一旁的胡床上坐下，问道，“怎么忽然抄起佛经来了？”
闻言，闻亭静眼睫垂下，微微翕动着眼帘，楚楚可怜道：“臣妾近日听宫里的奴才讲了前朝的一桩惨案，说这做在明宫的时候，主事的冬官杀了二百孩童‘打生桩’，臣妾内心不忍，想为这些孩子抄一些佛经，告慰亡魂。”
“你心善，但也不能听别人妄言。”辛兆更正道，“打生桩是有其事，但主事的将作大匠并不知情。”
“她自己主理的营造，还有自己不知情的事情，岂不是荒谬？在明宫何等重要，交给这种人，臣妾真替陛下担忧。”闻亭静原本是想给辛兆吹吹枕头风，没想到辛兆的脸顿时冷了下来。
他拧着眉，忽然起身：“朕的前朝已经有够多女官了，朕的后宫里，不需要对朝政指手画脚的女人。”
“！”糟了，闻亭静心想。她一心想着怎么挤兑杨菀之，却忘了这位其实最恨牝鸡司晨。
她本以为，辛温平入朝，已经代表了一些什么。但到底亲女儿和别人是不一样的啊。
闻亭静连忙服软认错，但辛兆还是一下子没了兴致，摆驾去了万宁宫。闻亭静气得将毛笔往桌上一搁，喊自己的宫女碧玺和朱砂进来，发了好一通脾气。
而前朝，也是风起云涌。
竺自珍在府中气得跺脚，指着自己手下养的肃政大夫的鼻子破口大骂：“废物、废物！杨菀之的营造出了这么大的事，我让你们弹劾她，把她弹劾到没脸做人，你们到现在有效果吗？”
肃政大夫小声道：“可……杨菀之在大兴，咱们在洛阳，她也听不见我们弹劾她哇……”
“什么都要问我，那还要你们干什么？连一个六品的冬官大夫都没能搞倒，以后怎么对付齐光公主？”竺自珍吹胡子瞪眼道，“这杨菀之身上那么多污点，哪一个不是可以攻讦的？明堂在她手上烧的，在明宫又有打生桩一事，还有先太子！一桩桩一件件，说明这杨菀之就是个扫把星！”
“大人，我只是肃政大夫，不是星官……”肃政大夫苦着脸，“这些事儿都已经被圣人揭过去了，再提，那不是翻圣人旧账吗？”
“那你们不会查吗？查她以前的、圣人没揭过去的事儿！”
竺自珍气得胡子都在抖。他倒不是非要跟杨菀之过不去，只是杨菀之的面子就是齐光公主的面子，她二人的关系，朝中谁不知道？如今竺自珍明显感觉到，自己快要“失宠”了，根源都在齐光公主身上！
竺自珍也不是一直都在大冢宰的位置上。长生八年的时候，因为和原来太祖颇为得眼的一个大臣斗法，竺自珍以退为进，自请外放，去山南道做了三年的司寇使，但那时他在朝中还有很多“朋友”，后来那个宠臣弄权，被太祖贬去岭南道，竺自珍又理所当然地被这些“朋友”托回了大冢宰的位置。
可如今让他如此慌张的是，他和许无患之间也出现了裂痕。
许无患不是平庸之辈，京兆许氏的家主怎会甘于久居人下？竺派之内，九姓十三家虽然对外一致，但内里，也是谁也不服谁的。竺自珍嫡女已死，嫡子是个平庸之才，竺家的旁支虽小有势力，但另外十一家也不差。况且从前竺自珍稳坐钓鱼台，多半有妹妹竺英的功劳，可如今，辛温义已经五岁，后位依旧空悬，明眼人都能觉出问题。而圣人广开后宫，许无患的侄女也入了宫，六官的几个首脑，都在后宫插了自己的人。没有了绝对的地位压制，大家对竺自珍的看法也变成了：彼可取而代之。
李承牡走了，姚靖仇也不是个安分的，只是他不盯着窦派，就盯着竺自珍屁股底下的座位。而西凉王氏的王毅丰，如今的小司寇，也正野心勃勃地盯着竺自珍呢——说到这个，竺自珍更恨辛温平了。
辛温平入朝以后，先是因为冯师儒案，助推了《辛周律》的修改，而做了几个月的内史令以后，直接被圣人调去了秋官，直接当了秋官上大夫——大家毫不怀疑，若不是王毅丰背后有西凉王氏，不好随便撸下来，圣人会直接把小司寇的位置给辛温平。这齐光公主文武双全，又颇有改革的意愿，秋官这个去处对她来说再合适不过。但王毅丰想的是，这小司寇的位置让给齐光公主就让了，他呢，想搞个大冢宰当当。
王毅丰和竺自珍年纪相当，一直被王恩压着一头，也不是滋味。
辛温平因为早年受许知远帮助，入朝以后积极拉拢许无患，而她正在助推的《新律草案》，也需要朝臣的支持，辛温平同许无患又是打感情牌，又是陈述利害关系，甚至愿意把这个修《新律》的功劳让一大半给许无患，还因为和许知远的关系直接管许无患叫“师公”——把许无患哄得晕晕乎乎的。许无患也不傻，知道辛温平想要和竺自珍打擂台，但那又如何？竺自珍压了他这么多年，辛温平提出来的合作，对许无患来讲是大大得利的。他能超过竺自珍，能收获名声、权力；更重要的是，齐光公主此人博学多识、谋略过人，所行之事皆是对天下有益之事，而和这样一个有胆有谋的皇女交好，怎么看都比站队竺自珍划算。
况且，等他得到权力，这份权力足够大，未必会受齐光公主制约。
竺派的内部，已经开始分裂了。
这边，竺自珍正在跳脚的时候，辛温平正坐在郡主府的水榭里赏鱼。辛尔玉苦着脸坐在她对面，对着眼前的棋局抓耳挠腮。辛莫风看着儿子急得额角冒汗的样子，不由对骆清清道：“夫人你说，咱儿子笨吗？”
骆清清扫了一眼桌上的棋局，辛温平三分力都没使出来，这会儿已经开始喂鱼了，辛尔玉这一步棋久久还没落下。她摇了摇头：“反正不聪明。”
“唉。”辛莫风叹气。不怕自家孩子笨，就怕别人家的小孩太聪明！
要知道，自己那个圣人堂弟暗搓搓向自己炫耀了太多回。也是，这天下没有一个父母能够免俗，自家孩子连中三元，放在任何人身上都是要炫耀好久的。
不过，自己这个做叔叔的，也算是看着这个姑娘长大，心里多少有些隐秘的骄傲：你这当爹的只是享受了成果，我可是出了几分力的。但他与辛温平倒是装作刚刚认识一般，只在私下有交集。所幸，杨菀之管圣人将这郡主府要来了，因此他们叔侄二人在洛阳也更方便地接头。
见辛尔玉想了半天也没想出怎么走下一步，辛温平和蔼地拍了拍小堂弟的头：“今天就到这里，你慢慢琢磨吧。”
辛莫风知道这是要聊正事了。他摆了摆手，屏退了下人，亭子里只留了他们四人。骆清清凑到儿子身边和他一起琢磨那步棋，辛莫风则开口道：“我听内史府的人说，竺自珍将念寺桥的事情也扒出来了，肃政大夫一口屎盆子扣在杨大人身上，说她牝鸡司晨，才会使得营造屡建屡毁、坎坷不断。咱们还不出手吗？”
前有柳梓唐，后有辛温平，如今的内史府，亲近辛温平的人已有不少。
哪怕辛兆一直想保杨菀之，但牝鸡司晨确实是他心中的一个痛点，一件事被人提多了，他也会慢慢瓦解自己原本的立场。辛温平却没有想着第一时间去出面解决，而是任由竺自珍和父皇拉扯。她抬眼看了一眼远处耸立在天际的明堂，轻笑了一声：“不用担心，这里是洛阳。”
她和阿姊的大本营。
辛温平缓缓开口：“竺自珍现在是该着急，许无患、王毅丰和姚靖仇都想着能把他的位置顶下来，我看尉迟御也急着上位呢，只不过尉迟御现在盯着的是小司马的位置。但竺自珍越是着急，就越是办不成事。他可别忘了，父皇每次抬眼看见这明堂，就都会想起阿姊的本事。他竺自珍做大冢宰之所以这么久，自然是因为无功也无过。他在这个位置做的事情，还不如他做山南道司寇使的时候做得多。而明堂就是阿姊的记功碑！”
“姚靖仇胃口真大，坐上大司马的位置不到一年，就想着那大冢宰的位置了。”辛莫风叹气。
“没关系，这个位置，我让他坐。”辛温平露出胜券在握的微笑。
“啊？我还以为，你会把许无患推上去……”
“叔父，这世上，来之不易的东西，才让人珍惜。”辛温平摇头，“他若是觉得我给他，不过易如反掌，那他就不会念着我的好。只有让他看到这大冢宰之位，以他的本事根本拿不到，而我，为了他，尽心争取，助他位极人臣，他才会感谢我。这许无患是只狼，想要把狼驯成狗，光是给肉可不行。”
辛莫风望着小侄女深邃的眼神，不由打了个冷战。
许知远送辛温平姊妹离开时，给了辛温平一本《鬼谷子》，说河曲书院的先生要考她。后来辛温平才知道，为什么公孙冰和窦章可以称为大儒，河曲书院也有很多“大儒”，可这些人里偏偏没有她的师父康成映。康成映教她四书五经，只是为了应付科举，而康成映真正的思想、立场，都来源于法家和纵横家，所以，他在河曲书院的地位很高，却只有辛温平一个学生。康成映带着辛温平读了《荀子》《韩非子》《战国策》，读《苏子》《张子》《商君列传》，而这恰恰是最适合辛温平的。
仁义礼信，这些话对她阿姊讲，她阿姊是深信不疑的。但辛温平不信。仓禀实，则知礼节；衣食足，则知荣辱。人性驱利，有利益，人们才会追随她；有了经济基础，人们才会有教化。辛温平自己就是从小县城出来的，又在寒门学子中隐身数年，她相信那些被儒学浸淫的人确有如阿姊一般以仁爱为己任的，可她也看到太多贫穷造就的悲剧——就连这次打生桩的惨案，十两银子一条的人命，不也是贫穷造就的吗？
贫穷造就无知，无知导致他们不知法、不懂法，悲剧酝酿更大的悲剧。
所以辛温平入朝以后，除了整顿律法，还在推进《辛周律》的普及教育，她甚至寻了几位学者，将《辛周律》编成数条儿歌，作为蒙学启蒙之用。同时，她还提出了另一条改革：取消商人贱籍，鼓励商人之子积极求学。但此条法案受到反驳声音太多，辛温平一时也没能针对那些反驳的声音提出更好的解决方案，就暂时搁置了。
而《鬼谷子》里学到的那些，已经被辛温平活学活用，投入了官场斗争之中。辛周虽然一统天下，但官场是四分五裂的，竺自珍妄图联合竺派挤兑辛温平，辛温平交好许无患，便是她的连横之策。她要将竺派打散，重新打回九姓十三家。贺兰家已经是囊中之物，京兆许氏也快要投诚了，太原王氏还有王文珍这颗棋子蓄势待发……
而她手里还有一记杀招，可以直接让竺自珍再不能入这中央官场！