送新兵的干部将薛向东他们这几名新兵与中队干部交接完毕，便登上卡车离开了。
迎接他们的中队干部带着他们走进营房，仨人都对军营内的一切充满了好奇，东张西望的到处乱看，营房门前岗厅内穿着军大衣笔直肃立的岗哨、雪白的走廊墙壁上悬挂的英模头像和标语，都让三个人感到新奇和刺激。中队干部将一名二十来岁的军人介绍给他们，让他们叫他谢班长。
谢班长说话带着山东口音，长得高高壮壮的，肤色黝黑，看着有点凶。他将三个人引进一间宿舍，指着一张大通铺道：“你们几个一路上辛苦了，今天晚上就先暂时在这里休息吧。”
大通铺上摆着几条看起来崭新的棉被，床单雪白，每条被子旁边还放着一捆帆布绳，后来薛向东知道这一宽一窄的两条帆布绳叫背包带。
通铺的旁边有两张单人铁架床，其中一张床上的被子已经打开，明显是刚才谢班长从被窝里爬起来的。另外一张床上的被子令三个人惊讶不已，那被子也不知道是咋叠的，竟然四四方方的，被角折得像刀凿斧刻一样。
薛向东原以为安排好铺位谢班长会带他们去食堂吃饭呢，因为在丹江市火车站前吃的那点面条早就消化得干干净净了，这一路奔波得是令几个人是既累又饿，结果看来这一晚上只能是饿着肚子睡觉去了。躺在大通铺上，盖上新棉被，枕着自己的棉袄，因为没看到有枕头，几个新兵也不敢多问。满满的困意袭来，击败了三个人饥饿感和对部队的新奇感，沉沉睡去。
第二天早上薛向东他们是被一阵号声惊醒的，谢班长见几个人醒了，就和他们简单交代了一下今天都需要做些什么，还问都需要什么日常用品，写下来交给他，过几天有公差外出统一采购回来再发给他们。也告知了这几天会陆续过来不少新兵，他们才知道，原来他们三个人是第一批抵达三中队的新兵。
谢班长向三个人简单介绍了一下部队的情况，并将部队的通信地址告诉他们，让几个新战士们可以先给家里写一封报平安的信。
据谢班长介绍，这个三中队目前有8名干部，分别是中队长、指导员、副中队长、副指导员，还有三名排长和一名司务长，另外中队目前还有65名老兵。执行的任务是看押监狱，这也是国家赋予武装警察部队的职能。
之后就是教三个人怎么整理行李的技巧，也叫整理内务，部队的被子叠得都和豆腐块一样，原来这里面还是有很多学问的，简单整理好内务，又带他们去水房洗漱，做完这些时间指向了7点。
又是一阵号声，谢班长说：“这个是开饭号，我带你们去吃饭。”
随着谢班长走出营房大门，一阵冷风袭来，三个人都下意识的夹紧了棉衣，马上就被谢班长喝止，他让几个新兵要身姿挺拔，既然来当兵，就要有个兵的样子。薛向东这才明白，他们还没有意识到自己已成为一名武装警察部队的新战士了呢。
薛向东第一次认真观察自己的驻地，昨夜看见的“城堡”似的建筑在阳光下显露了真容，它是一座四面高墙围成的监狱，墙高能有四米，每个墙角都有一个高出围墙两三米的哨塔，哨塔外沿平台上两个巨大的探照灯悬挂在左右两旁，夜晚能交叉照射。隐约能看见哨塔上有人影晃动，那应该是中队的老兵在站岗。
围墙外就是营房，砖瓦结构的营房墙面被粉刷成草绿色，营房前是一个很宽阔的操场，操场的左侧是一长溜的体育器械，有单双杠，有木马，还有一些器械薛向东是不认识的，后来才知道那些是练习400障碍标准化的训练器材。围绕着操场和营房还有几排已经落光了叶子的大树。
靠近监狱大墙的一侧有个篮球场，篮球场附近有个厕所。谢班长注意到薛向东在打量着营房，就告诉他，在营房的后面还有一个猪舍和库房，再就没有什么建筑物了。
然后带他们去到营房右侧最把头的位置，抬头就能看见门口挂着食堂的牌子。食堂门口，老兵们正在整齐列队，队列前有人指挥领唱《社会主义好》，谢班长让几个人也一起跟着唱，唱完歌才开始一列接着一列的排队走进餐厅。
他们这四个人是最后踏进餐厅的，放眼望去，白墙上印着“节约每一粒粮食”的标语，餐厅内有十几张大桌子，但却一把椅子或者是凳子都没看到。离门口较远的六七张桌子前站满了人，等几个人在一张空桌子前站好，值班干部一声口令：“开饭。”谢班长才告诉可以开始吃饭。
薛向东注意观察了一下每张桌子上就摆了四碟菜，还都是咸菜，然后一大盆白面馒头，一大盆粥。
新兵们每个人都给自己盛了一碗粥，拿个馒头就开吃，其中有碟咸菜是小辣椒，还带着冰碴呢！薛向东在心里嘀咕：“这伙食属实不咋地啊！”
吃过早饭，回到宿舍，整个一上午几个人除了用谢班长提供的纸笔写下一些需要购买日常生活用品，包括信笺、信封、牙膏、牙刷、香皂等，就是学习部队的条令、条例，以及部队的历史、编制等。
上午就开始又有新兵到来，中午吃饭的时候新兵们的桌上就多了5个人。午餐是米饭，有两个炒菜，一个炖菜都是素菜，没有一丁点肉腥，外加一个萝卜汤。
午饭过后，谢班长说新兵可以自由活动一个小时，也可以午睡。他们三个东安县的新兵和初到部队的5个新战友进行了深入的交流，这5个人是一个地方来的，也是本省人，是绥华市的。
和薛向东他们昨天晚上刚进军营一样，刚到部队的这几个人也是感到这里的一切都很新鲜，问东问西的，薛向的他们能回答的就帮他们答疑解惑，不能回答的就让他们自己去问谢班长。
下午，陆续来了好几波新兵，晚餐的时候光是新兵们就站满了三张桌子。晚餐依旧清汤寡水，但是看大家吃得都还是很满足的。
晚饭结束后，谢班长要求所有新兵帮助炊事班打扫卫生。
打扫卫生结束后就是看新闻联播的时间，不得不说，三中队竟然有台二十八英寸的大彩电，这大彩电在这个时代也算是个稀罕物件了。
看新闻联播是在营房最左侧的大会议室，里面有一百多个座位。前面坐的都是没有执勤任务的中队老兵，三十几个新兵坐在老兵后面，虽然薛向东对看新闻联播提不起兴趣，但却也是装模作样的学着老兵的样子，挺直脊背坚持了半个小时。