九中队的小品《离别》登台了，讲述了一个立志从军报国，舍弃家中优渥生活与情侣分别的故事，开始时的情节比较感人，但当小品中扮演女主角的演员一出场，观众席上笑喷一片。
薛向东在后台侧幕边看到那个由男士兵扮演的女人，不由得浑身都起了鸡皮疙瘩，心中暗骂道：“我他妈的要有这样的对象，我也得拼了命似的离家出走了！”
只见一个五大三粗的“女人”，穿着红棉袄，扎着条绿围巾，双手抄?，肤色黝黑，一对招风大耳，一双浓眉，双眼……哎呀妈呀，那双眼睛薛向东看了半天也没看出来是睁着还是闭着啊，估计在他眼睛里的世界就是一条缝吧！
可是演员一开口，立刻令所有人都震惊了，因为如果你闭着眼睛去听的话，谁也想象不到这一口的吴侬软语出自这样一个“女人”之口。
极其强烈的反差感和紧凑的故事情节，如同璀璨的星辰与深沉的黑夜交织在一起，构成了一幅充满戏剧性和吸引力的画卷。台下的观众们体验着故事中的悲欢离合，感受着小品的魅力与幽默。
整台演出精彩纷呈，前来观看演出的领导和战士们享受了一场视觉和听觉的盛宴，沉浸其中，难以自拔。
最后全体演职人员登台合唱《战友之歌》，“战友，战友，亲如兄弟，革命把我们召唤在一起，你来自边疆，他来自内陆，我们都是人民的之弟……同训练，同学习，同劳动，同休息，同吃一锅饭，同举一杆旗……”，雄壮激昂的歌曲充分表达了战友间纯真的友谊和革命情怀。
演出结束后，支队原本拟定的一名一等奖增加了一个，《离别》和《功夫》两个一等奖，王国全的独唱、于英杰的舞蹈和陈辉的独奏都在二等奖之列，王国全的舞剑获得了三等奖。三等奖之后还有什么优秀组织奖之类的安慰奖，总之，用支队政治处主任的话讲：“三中队选送的三个节目质量还是蛮高的。”
几个好友在中午会餐结束后又各自踏上了返回的旅程，还得继续他们的军营历练。
薛向东他们一行刚回到中队，就被中队长率领的一众干部战士像迎接英雄凯旋一样迎进了营区，然后宣布演出小分队的全体人员第二天放假一天......
北方有句俗语叫“腊七腊八，冻掉下巴；三九四九，棒打不走。”这句俗语运用了夸张和对偶的修辞手法，生动形象地描绘了北方冬季的严寒，强调了腊七腊八和三九四九这两个时间段的寒冷程度。
1988年1月25日，农历腊月初七。
新训连决定就在今天，进行已经准备了一周的野营拉练，目的是锻炼和考验部队的野外生存力和战斗力。
天还未亮队伍就出发了，战士们全副武装，背着棉被、军大衣、水壶、挎包，还有训练用枪，全重约10余公斤，中队炊事班还带着行军锅、粮食、菜类、劈柴等坐在装载着行军帐篷的嘎斯车上随行。
在连长的指挥下，全体新兵们沿着一条田间小路悄无声息、急匆匆地快速行进，紧张的情形如同执行战斗任务一样。因为是一排纵队，所以部队显得浩浩荡荡。
笔架山监狱地处三江平原，附近没有村镇，也没有一个像样的山包，只有15公里以外才有一座山峰状似笔架的小山，笔架山因此得名。此次野营拉练的目的地就是笔架山。
东北平原的腊月，西北风肆虐，新兵连的战士们刚刚走出中队营区不远，天空飘起了雪花。
战士们顶风冒雪、互相帮助、一路前行，中途没有一个掉队的。行至午时，连长周宇下达命令，让队伍原地休息，并要求各班派两名战士协助炊事班生火做饭。
六班不出意外的派出了薛向东、王国全二人，谁叫他俩背着10公斤的装备走了一上午还能嘻嘻哈哈的互相打趣呢。二人一声哀嚎，无奈放下装备去帮忙拾柴去了。
嘎斯车上虽然装了些木头，但是那些木头是预留晚上宿营时生篝火用的，所以做饭只能就地取材，大家去野地里割荒草和捡拾一些田里的秸秆。
时间紧迫，做饭对炊事班也是一种考验。不过，炊事班的两名老兵看起来经验丰富，选好场地后，开始挖灶、支锅、生火、洗菜、煮米、炒菜……在十几名新兵的协助下，在规定时间内吃上了热气腾腾、美味可口的午饭。
说来也怪，官兵们很爱吃野炊，都说在外面做的饭菜香。薛向东心说：“走了一上午，行军劳累且饥饿过度，吃啥不香啊？”
下午行军途中，雪虽然停了，三班还是有一名姓张的战士不小心扭伤了脚，连长见距离目的地已经不远了，便控制了行军速度。三点多，部队来到了笔架山脚下，开始安营扎寨。
全体官兵一起动手，在天黑前搭起了7座帐篷，帐篷内铺满了一层厚厚的茅草，然后两个人一组，新军被一个铺、一个盖，晚上住宿的地方就算安置完成。
一整天下来，行军约20余公里。很多战士早已疲惫不堪，有些战士脚掌打起了血泡，为了缓解他们的疼痛，各班班长去找卫生员取回了些酒精和紫药水，并耐心地给他们擦拭患处。
薛向东稍微歇了一会儿，就和班长说：“班长，我去弄几只野兔回来烤着吃呗。”
班长对薛向东的提议有些心动，思考了一下回应：“你打算怎么弄野兔啊？”
薛向东说道：“刚才咱们宿营前，我观察了一下山南那边，应该有野兔窝，咱们可以用烟熏，把野兔赶出来，就能抓到了。”
班长点点头说道：“这倒是个办法，不过，咱们也没有工具吧？”
薛向东想了想说道：“我看嘎斯车上有麻袋，可以借过来用。”
班长说道：“那好，我去请示一下排长。”
晚饭还是各班派人协助炊事班蒸了一大锅馒头，一大锅炖菜。
饭后点名时，连长点到薛向东时，听到薛向东应“到”，抬头看了一眼说道：“一会儿和你班长来我帐篷一下。”
薛向东和班长来到连长帐篷，详细介绍了一下自己的想法，连长指着薛向东笑骂：“你就不是一个消停的主，坏水不少啊！”然后又对别迎春说：“你带几个人随他去，一定要注意安全，别把山林给点了。”
二人齐声应是，转身就跑......