时间来到下午五点零三分，列车缓缓开动。火车上的七名战士伸长了脖子，向窗外张望着。月台上送行的战友们挥舞着手臂，呼喊着他们的名字。薛向东、周伟等人的眼睛湿润了。
虽然薛向东在虎云县只待了两三个月，但他已经和虎云县边防大队的官兵们结下了深厚的友谊。其中，他和参谋于利祥、助理董云生两名警官的关系格外亲密。他们像大哥哥一样，在生活和工作中处处照顾薛向东。
薛向东觉得自己幸福感爆棚。他有一个温暖的家庭，一群亲密的战友，还有一个善良美丽的爱人，以及更加美好的未来。
清晨四点，薛向东一行七人抵达丹江市火车站月台。他离开了三个月，又重新踏上了这块曾经生活战斗了近两年的土地，感觉格外亲切。
迎接他们的是一名武警少尉，自称叫吴红岩，是预提干部训练队的一区队队长。几个人带着自己的行李，直奔此行的目的地——丹江市公安干部学校。
从火车站乘坐武警边防支队的面包车，行驶了二十多分钟，抵达了位于丹江市明阳区的岭河镇，丹江市公安干部学校便座落在岭河镇上。
吴红岩带着大家步入一排N字型的建筑，走在曲里拐弯的走廊上，几个人都感觉这里有种阴森森的氛围。吴红岩看到大家的样子，笑着问道：“是不是感觉这里不太像学校宿舍啊？”
众人点头，吴红岩接着说道：“这里在日伪时期曾经是监狱，解放后，新中国将这里改造成了警官培训学校。”
薛向东认真观察，发现宿舍走廊的窗户离地一米半，进了宿舍，宿舍内的窗户离地近两米处，开了一个仅仅半米见方的小窗户，而且上面全部都是铁栅栏。
薛向东心道：“这哪是学校宿舍啊，分明就是监狱嘛。”但既来之则安之，做为一名战士，能适应任何生活环境。
吴红岩按照手中拿着的名单，将七人分配在三间宿舍内。薛向东和周伟、王忠焕分配在一间宿舍，每张床头都粘贴着一张写上学员名字的小纸条。
薛向东数了数，近四十平方米的宿舍内有十一张上下铺的铁架子床。左右两侧各横着摆放了五张床，中间对着门口位置床头靠墙竖着摆了一张床。薛向东找了一圈，最后在两排床中间竖摆的床头下铺位置，找到了自己的名字。
吴红岩安排好学员们后，叮嘱道：“我待会儿还要去车站接人，你们先整理下行李，休息一会儿，七点去食堂吃饭哈。”然后，他对薛向东招手，说：“向东，你跟我去熟悉一下水房、卫生间和食堂。”
薛向东跟在吴红岩身后，吴红岩边走边问：“你是总队徐副处长的弟弟吗？”
薛向东一脸惊讶地回答：“区队长，徐副处长是谁？”
吴红岩见薛向东的表情不像作假，便说：“省边防总队司令部警务处副处长徐振华，你不认识？”
薛向东恍然大悟地说：“啊？振华哥是副处长了？”
吴红岩轻舒一口气道：“春节前刚刚提拔的，昨天打电话给咱们支队参谋长，说了你的当兵履历。”
薛向东静静地听着，心中暗自感谢徐振华在自己人生道路上的指引与提携。
吴红岩领着薛向东熟悉完环境，又拿出一沓子公安干部学校食堂的饭票塞到薛向东手中，说：“你数数，按每个人七十元发给大家，多退少补，等我回来再给你们拿表签字。”
薛向东收好饭票，点头答应：“区队长放心，这点小事我一定办好。”
吴红岩匆匆坐车离开，薛向东挨个宿舍走了一圈分发饭票，发现只有他们虎云县边防大队的七个人，心中明白自己这批人是第一波报到的学员。
回到自己的宿舍，分发完饭票、收拾好行李。薛向东看了下表，五点十分，离开饭时间还早。坐了一宿的硬座车，几个人都没睡个囫囵觉，此时见到铺好的床铺，顿时困意袭来。和衣倒在床上，片刻间便陷入梦乡……
睡得迷迷糊糊间，听到宿舍里人声喧哗，薛向东、周伟等人便睁开了眼睛。他们发现，宿舍里又来了三个战友。吴红岩对刚从床上下来的薛向东说：“又来了一批学员，你们自己互相认识一下吧。然后一会儿领大家去食堂吃饭，饭后你带着大家把宿舍收拾一下。”
接着，吴红岩指着薛向东对屋里的其他人说：“这是五班长，六班长还没到，你们暂时归他指挥。”大家纷纷点头，吴红岩向薛向东招手示意，二人一前一后离开了宿舍，来到队部。
队部也是一间原日伪时期的监舍改造而成，只是面积稍小一些，大约三十平方米。里面摆了四张单人铁架床，四张办公桌，四把椅子，一个衣柜和一张沙发。
二人落座后，吴红岩说：“六班长得明天晚上才能到，是兴安支队的一名班长。今天还会有一些学员陆续赶到，明天是报到截止日期，后天正式开班。明天晚上队长王进波才能到位，二区队长后天报到，所以这两天你们几个班长得协助我管理好队伍。”
薛向东点头答应，问道：“区队长，咱们队一共多少学员啊？我看录取名单是七十人，但三个宿舍我看到的是 66 张床铺啊。”
吴红岩笑着说：“总共七十二名学员，还有个七班，是女兵班，有六名女学员。另外替部局和总队各代培一名。”
薛向东在心中默默计算：“6 名女学员加上三间宿舍 66 名男学员，正好 72 人。”吴红岩看了看表，说道：“到饭点儿了，走，先吃饭去，我一会儿还得接站呢。”
吴红岩一边说着，一边从口袋里掏出一个铁哨，“嘟——”地吹了一声，喊道：“开饭啦！”各个宿舍的学员们听到哨声，立即出门集合。十七名学员整齐列队，吴红岩让薛向东带队，大家齐步走向位于宿舍东侧的食堂。
食堂很大，有二十几张桌子，看样子能容纳二百多人。食堂里有十几名身穿警服的地方公安学员，好奇地打量着这群身穿武警服装的战士。
吴红岩领着大家在两个配餐窗口前排队，告诉大家用手中的饭票买早餐。薛向东买了一份早餐，用掉了五角钱的饭票。
大家在餐桌前坐好，吴红岩小声地对大家说：“咱们是委托丹江公安干部代为培训的。”又指指邻桌的地方公安说：“他们才是学校的正式学员。”