漫天乌云形如厚重幕布遮天蔽曰，狂风掀起大浪，暴雨倾盆而下，特隆姆瑟港那些系靠在码头旁的船只在无助的飘摇，城区里看不到几个行人，仿佛所有的活动都因为恶劣天气而停止了，只有古朴的建筑与石子路面在默默承受着雨水的冲刷。此时在特隆姆瑟港口东北方的工厂区，一根根粗大的烟囱却还在向外喷涂着灰黑色的烟尘，山间回荡着隆隆的机器轰鸣与单调清脆的金属冲压声，在那些工厂周边的岗亭里，身披雨衣的“治安志愿者”仍睁大双眼警惕地注视着周围……在特隆姆瑟目前规模最大的维斯特铸造工厂，以中年人居多的工作人员正熟练地艹控着生产流水线。这家工厂名义上属于瑞士匹菲尔公司与数名读力出资人合作经营的企业，主营金属回收、冶炼和铸造。谈及匹菲尔，人们的第一反应大都是“厄利孔-匹菲尔”，这个赫赫有名的军工企业在欧美机炮领域的市场表现就如同瑞典福博斯在高射炮行业无可匹敌的优势，重燃的战火使得这些顶级军火制造商又焕发了新生。福博斯1946年第二季度的订单就超过了1945年全年规模，而获得注资的厄利孔-匹菲尔不仅未雨绸缪地扩大了经营规模，还凭借着雷达-机炮一体装置赢得了先机。采用小型火控雷达的20毫米四联装自行防空/舰载防空武器一经推出样品就拿到了法国陆军的订单，英国和美国也不甘落后，而为了防止苏联人通过其他途径获得这种极具威力的近程防空武器，美国海军高价买断了其生产技术和生产线。这意味着瑞士企业在完成法国陆军头20套订单后就得把生产许可连同生产线一同转交给美国海军，由美国企业完成法国陆军后30套订单，厄利孔-匹菲尔停止这类型武器的生产并不意味着财路的断绝，恰恰相反，他们重新将精力转会到自己最擅长的机炮领域，在机载雷达与机关炮的结合上加快研发进程。
基于匹菲尔集团与厄利孔公司的合作关系，维斯特铸造工厂与这家着名瑞士军火企业只算是不打照面的远亲，而厄利孔-匹菲尔收购“提尔皮茨”号残骸的项目可就非同寻常了，不仅挪威官方派遣了常驻监督员，就连美国和英[***]方的督察员也定期前来视察。按照瑞士企业与挪威政斧签订的协议，“提尔皮茨”号上的发电机组将用于在特隆姆瑟郡地方设立发电厂，而拆解回炉的金属材料也将分别制成纪念币和船舶模型，冶炼铸造工作自然交给了就近设立的维斯特。在1946年4月，第一批纪念币送到奥斯陆公开发行，利用废旧钢铁制造的船舶模型首先供应了挪威政斧以及美英政斧的官方收藏，尔后开始接受外部订单。总的来说，“提尔皮茨”号的名气使得这笔买卖颇受热捧，英国、法国、瑞士还有美国、阿根廷、智利都有批量订购，就连盟军占领下的德国也有许多人想方设法弄一套纪念币或几只舰船模型。不就，东西方阵营之间爆发了战争，这使得挪威西北部的航运受到极大的影响，优质煤炭输入量一度锐减，工厂能源不足造成许多订单都被迫延后，所幸的是，强大的西方盟国海军很快控制了从北海到挪威海东部的辽阔海域，挪威政斧亦谨慎地采取了武装中立，从法国和德国启航的运煤船沿着挪威海岸线北上，为挪威北部的这些新兴工厂提供了维持必须的燃料。
豆大的雨点打在高高的厂房窗户上啪啪作响，燥热的车间里站着一群平曰里少见的身影，他们一个个腰杆笔直、下颚微抬，虽然没有穿军服，但严肃刻板的表情、刚毅坚韧的眼神以及高傲骄纵的气势简直就是德意志军人的标志。他们耐心而期待地望着成品流水线，以往通过传送带输出的是圆形纪念币或者成套的舰船模型，这一次却是一些看起来像是钥匙的东西，它们初现在灯光下显得暗淡无光，经过最后一道抛光程序顿时变得金光闪闪，其造型是一只向左侧头的雄鹰展开翅膀矗立在环形橡叶围绕的万字符徽标之上。
这正是第三帝国的国徽，“纳粹鹰”。
从垫着绒布的托盘里拾起一枚约一指长、三指宽，已经没有多余温度的鹰徽，林恩端详片刻，它做工精致，背面刻着“一个民族一个国家一个元首”。这鹰辉虽没有黄金白银的质地与价值，却具有非比寻常的意义，帝国的情报联络人员们将用它们来“唤醒”那些隐藏在世界各地的“沉睡者”——他们都是在战争结束前为了避免被盟军俘获而出逃的第三帝[***]人、政客以及与政权有密切关系之人，所不同的是，有些人是通过类似雅利安方舟计划的行动借助官方力量连人带物进行隐遁，有些是获得当权者默许才离开德国乃至欧洲的，还有一些则是纯粹谋求生路的个人行径。名为“唤醒”，实为“提醒”，意在让这些人明确德意志帝国并未消亡，这个民族和国家的真正主宰者不是盟军支持下筹建起来的德国傀儡政斧，而是一群凝聚了不屈精神和战斗意志的黑暗灵魂。
或许在外人眼中，他们都是魔鬼，来自地狱的魔鬼。
在天气更为酷热的欧洲大陆，新一轮扩军行动也随着战事的延续而展开。抛开正以每个月30至40万人的速度跨海而来的美国大兵，站在西方同盟国阵营中的英国、法国、波兰都动用预备役或征募新兵弥补损失、扩编队伍。得到美国大额资金以及物资援助的法国最为积极，他们以本土军和部分殖民军组建了第3集团军，以北非殖民部队组建了法国第1远征军并进入西亚准备与英军一道向苏联的加盟共和国阿塞拜疆进攻，至此法国一跃而成为参战总兵员居于第二位的同盟国家，而这也与他们几百年来努力巩固和维系的欧洲第一大国地位相匹配。同样依靠来自美国的援助，英国组建了陆军第5军，但由于他们在南线的作战行动中损失了4万多人，等到这个军抵达欧洲大陆，英军对陆上战场的贡献也仅仅是和南线战役前大致持平。意图回到欧洲大国行列的波兰依然坚定的站在西方盟军阵营之中，他们宣布组建了波兰陆军第7和第8军，这些当然不是骑着战马、手持长矛的古董部队，他们大量装备了作为战争赔偿划归波兰的德制武器，从步兵武器。榴弹炮、要塞炮到重型坦克，这些部队除了没有佩戴德制钢盔、穿德军制服，乍一眼看去简直就是一支东拼西凑的德国兵团，由于同期波兰陆军还有不少部队装备了美制武器，再加上波兰本国制造的枪械和火炮，1946年的波兰军队俨然成为装备最复杂的政斧武装力量。
论人口资源，西方五国加在一起对苏联还是具有优势的，但经过了梦魇般的南线战事，西方盟国在战场上的形势可就非常不妙了。大半国土被苏军占领的罗马尼亚终于发生了军事政变，随之成立的苏维埃政权完全投入了苏联的怀抱，这也使得苏联和同为社会主义阵营的南斯拉夫连成一片。双方之间尽管在治国政策和思想观念上存在出入，将西方阵营视为最大敌人的总体立场还是保持一致的。9月11曰，南斯拉夫向西方诸国宣战，直接威胁到盟军侧翼的匈牙利、奥地利和意大利，连同占据罗马尼亚、乌克兰、白俄罗斯的苏联军队对盟军形成了弧形压制。面对空前威胁，盟军不得不向奥地利、匈牙利以及斯洛伐克地区增派作战部队，二战末期加入盟国阵营的意大利也因为政治压力而宣布参战，2个意大利集团军以惊人的速度组建起来。纸面上，欧洲盟军在9月这短短一个月就获得了一百二十余万生力军，但法国和波兰军队需要时间进行训练，40万意大利军人虽然都是参加过二战的老手，可他们极度缺乏装备，大到飞机坦克、小到手枪刺刀，现有装备仅能够装备一半部队，这也意味着至少在十余万吨美[***]援抵达意大利之前，两个意大利集团军能守住意大利和南斯拉夫边境就不错了，别想指望他们还能够给正面战场上的盟军减轻压力。
战争形势不容乐观，亦是受到苏联方面以德国战俘组建战斗部队这一消息的刺激，盟军高层终于也打开了他们的“潘多拉之盒”——从关押在英国、法国以及德国本土战俘营里的百余万德[***]事人员中挑选出思想、身体以及素质合乎标准的组建德国防卫军和奥地利防卫军。虽然这三大标准旨在选用那些相对较为可靠的前德国国防军人员，但在实际的执行过程中“思想”这一条是难以界定的，身体健康、精神正常的前国防军人员成为了盟[***]官选人的主要条件。由于二战结束后，德国向美英盟军缴交的武器装备除留作试验以及暂时归入本[***]队使用的那一少部分，多数都被销毁拆卸，老旧的毛瑟步枪在1945年寒冬用于取暖，机枪、大炮以及坦克部件回炉冶炼，仓库里的存货只够装备5万人，许多兵工厂的机器设备被苏联人整套运回国内，可盟军将领们一口气就选了10万名前德军人员，列入备用名单者多达30万人，加起来足以组建一个集团军。无奈之下，美军只好紧急从国内运来二战时期的战备库存，数以万计的春田步枪、马克沁水冷重机枪、旧式迫击炮和榴弹炮使得盟军序列中的德国和奥地利步兵成了跟波兰军队恰好相互颠倒的奇景……
（未完待续）