“这话，是谁教你说的？”大德皇帝刘穹面对着朱元璋，放慢了自己的语速说道。
老朱并没有被皇帝那改变的态度所影响到，依然不卑不亢地说：“这些都是微臣自己的想法。”
“哈！”刘穹发出了一声带有嘲讽意味的笑声，“你见过多少贪官污吏，居然就能说出这种话？话说你明王九千岁名声在外，如果让你去当个官员你能保证自己不是贪官污吏吗？”
朱元璋没有一丝犹豫：“能！承蒙皇上您的赏赐，微臣有幸衣食无忧。然而微臣若是真的为官，必定清正廉洁不负皇恩。”
此刻两人坐在花园的亭子中，亭子外面下起了雨。伴随着雨声，刘穹的神情不再如同之前般的慈祥。
“千岁，你可知天真是为何物？”刘穹说道。
“微臣不知，还请皇上明示。”
刘穹说道：“你刚才说的这番话，倘若是出自你的真心，那你便是天真。不说这天下贪官污吏是否能杀的尽，你觉得一个官员贪多少的财物便可以算是贪官污吏呢？”
刘穹本以为朱元璋会思考一会再回复，然而朱元璋立刻便回答道：“只要不是这位官员应得的财物，这官员拿了，那这官员就是贪官污吏。”
如此简单的回答，反而让刘穹有些不知所措。
刘穹问道：“千岁你可知我朝如何选拔官员？”
朱元璋本以为自己能当个闲散王爷，对于政治相关之事从未过问，所以确实不知道，于是说：“微臣本想过闲云野鹤的日子，所以有关朝廷的事情确实不知。”
刘穹便对朱元璋讲解了如今汉朝的选拔制度。
本来，汉朝官员的选拔用的是察举制。自刘备此复兴汉室起，各地大大小小的军事势力在后续的几十年间被“推恩令”所瓦解。然而长期的察举制，也造成了基层豪族势力兴起，甚至有很多原来的军阀也摇身一变成了名门望族。这些势力几乎垄断了朝堂。然而随着“百家争鸣”的兴起，汉朝百姓的学识超越了过去的任何一个朝代，这也意味着百姓们对于官员的好坏都有着清醒的认知。这也就让很多不学无术的名门望族在担任官职之后，无法管理当地的百姓。
这样的事情偶尔出现便罢，可谁知伴随着名门望族的兴起，这样的事情越来越多，最终甚至发展到天下有三分之一的州无法正常缴税。
当时的朝堂有很多官员提议，要废除百家，关闭各地的”言论馆“。可是当时的丞相王镇恶认为，如果关闭”言论馆“，是”愚民之策“，会让时代倒退。于是他献策，让百家也参与官员的推选。由于百家本来在民间就有不小的势力，这让相关政策的推行并没有受到很多的阻碍。而且，百家为了能够更快地扩张自己的势力，为朝廷举荐的都是各家当中最优秀的人才。
一时间，大汉的军事、商业、农业都得到了史无前例的发展。由于百家推举出来的官员实力要远高于普通名门望族推选出来的官员，于是各大家族都竭尽全力的让自己的族人加入百家。
时间一久，百家所推举出来的人才的质量也有了显着的下降。
针对人才质量下降的情况，太学博士祖冲之提出：要求百家对各家推举的人才进行考试选拔。选拔的题目，由百家制定，选拔的过程由朝廷掌控。为了防止出现舞弊行为，所有出题之人还要事先到太学报道，且禁足，直到考试结束才放出。
这项政策让汉朝官员的能力得到了充足的保证，也让各大世家豪门的势力逐渐远离了朝堂。
“这种选拔官员的方式，我们将它命名为‘百举制’。千岁，你觉得你能找出更好的官员选拔方式吗？”刘穹问道。
这样的官员选拔机制，听得朱元璋几乎重塑了自己的三观。他甚至开始自我怀疑，他怀疑自己这么多年的皇帝是不是白当了。可是思考了一会之后，朱元璋发问道：“既然官员是由考试选拔出来的，为什么不能由朝廷统一考试呢？如今的官员选拔中，儒生不能参加墨家的考试，墨者不能参加农家考试。如此一来，岂不是会有很多人才白白流失掉呢？”
刘穹脸上又露出了慈祥的笑容：“所以才说你天真。当初朝廷依靠百家之力才压制住了各地名门望族的崛起，如果此刻朝廷再剥夺了百家推举自己家学者做官的权利，那各地的世家自然也会抓准时机腐蚀朝廷的官员，到时候各地的名门又会崛起。现在被腐化的人，更多是百家的一些学者，若是徇私舞弊抓了便是。可倘若朝廷独立开展考试选拔人才，那这朝廷里只怕现在都得是你口中的贪官污吏了，到时候面对满朝的贪官污吏你是杀也不杀？”
朱元璋听完深感震撼，可是他的疑问依然没有得到解答：“可是，这与前线将士不装备精良武器之间有何联系呢？”
刘穹说：“百家之中现在只有一家是世家大族无法插手的，那就是兵家。兵家无需考试，需要的只有实实在在的从军经历和军功。正因如此，平民子弟想出头大都是投靠的兵家。倘若朕为军队现在就配置上了精良武器，那么流血流汗的军功将被墨家的技术彻底覆盖。墨家势力彻底膨胀倒是小事，可底层百姓想要出头也会更困难。为了打造这些兵器，朝廷又需要筹措大量的钱财物资，那时商家的势力也必然膨胀。如此发展下去，光是墨家和商家两家就会占据朝廷的半壁江山！到了那时，只怕朝局就没那么好掌控了。”
朱元璋愣住了。这些事情一直以来他都没想过，或者没想太多。要是李善长刘伯温在身边他至少还能问上一问，可现在，朱元璋觉得自己就是个土财主，钱财倒是有不少可是肚子里压根没有几滴墨水，想要说出一句像样的话语都难！
雨渐渐停了，刘穹的脸上重新恢复了和善。他对朱元璋说：“明王你确实有颗赤子之心，我相信你为了天下的黎民百姓能够清正廉洁。可是天下非一人之天下，想要治国必须照顾到天下人。明王你今后还要多多学习呀！”
朱元璋总觉得如今汉朝的这个选拔机制并不是最好的选拔机制，可是要他自己提一个更好的机制来他也确实提不出来。
老朱感觉自己刚刚仿佛在与一个强者战斗，而战斗的结果就是他败了。他败得一败涂地，也败得心服口服。他重新看向了面前的这个皇帝，他感觉他看到的不是大德皇帝刘穹，而是大汉朝几百年统治的积累。
老朱向皇上行了一礼，说道：“多谢陛下开导，微臣受益匪浅。”
“好！我就知道明王你是通晓事理的人，今天我也算是没白赏你！赏也赏过了，那明天巳时再来皇宫，到时候再给个差事给你。”
听到又有差事，老朱觉得自己干脆还是当个平民百姓得了。