“什么？你说愿意将儒儿认在自己名下？”
皇帝最近病又加重了些，此时躺在寝宫里，四周都弥漫着浓浓的药味。
幸好太子每日除了政事就在他床边陪他说话，还帮着端药送水，无微不至的孝顺模样，让皇帝看了很是欣慰。
因此当皇后过来说自己答应将二皇子认在自己名下，皇帝激动得眼睛都亮了些，一把抓住二皇子的手，
可奇怪的是，二皇子看起来并不如他想象般高兴，他的唇角僵硬地翘起，脸上的表情说不上有多好，似乎还带着丝……茫然或恐惧。
而皇后笑着摸了摸鬓发道：“臣妾是觉得儒儿这般孝顺，既然他迟早要继承大统，也该给他个像样的身份。这样等到他登基之时，史官会记下他是本宫和陛下的孩子，这对江山社稷只有好处，”
皇帝听她说完这番话，露出欣慰的表情，道：“你能想明白就是最好。”
他又看向二皇子，握着他的手收紧道：“儒儿，你在想什么？”
顾定儒总算从惊愕中回神，他抬头望向皇后，皇后的眼神仍是温柔端庄，自己没法从那双眼中读出任何情绪，看起来和以前并没有什么两样。
于是他垂下眼眸，试探地问道：“母后真是这么想的？”
皇后站起身走到他身旁，手在他肩上搭了搭，满脸感慨地道：“以前我总是想的太多，担心被嫔妃们议论，又担心留下不好的名声。现在想想，实在是委屈了你，你明明是这么好的孩子，十几年来哪怕是在宁妃如日中天之时，你都无怨无悔地站在我身边。既然如此，我为何不能给你个好的出生，往后你就是我的儿子，。”
二皇子的心脏突突直跳，刚才被他刻意压下的悸动涌了上来，让他全身血液都被烧热。
成为皇后嫡出的孩子，拥有太子的身份，这是他曾经幻想过千百次，也在无数日夜里折磨他的心愿。
当他知道皇后在查太子死亡真相之时，他有慌乱也有遗憾，自己再没法达成这个目标。
但他很快就释然，就算皇后查出来又如何，自己已经是大姚的太子，是皇帝唯一的儿子，这江山迟早会交给他，做不了皇后的儿子，无非是自己的帝王之路上，小小的缺憾罢了。
可他没想到，皇后查完当年之案后，竟会做出这样的决定。
他不明白是哪里出了错，难道是皇后根本没有查出什么，所以才会对自己愧疚。
他看着皇后慈爱的眉眼，突然想到曾经他曾偷偷站在门外，看见太子因为午睡做了噩梦，坐在床上无助地大哭，而皇后将他抱在怀中，神情是自己从未见过的温柔。
她不知和太子说了什么，让太子带着泪笑了出来，又往太子嘴里塞进一颗蜜饯，阳光洒在她的身上，看起来温暖又圣洁。
可那时才六岁的顾定儒，好似被什么钉在阴影里，全身都嫉妒得发痛，阳光与爱好像就在触手可及的地方，但他永远也触不到。
而现在，自己也能拥有皇后这样的疼爱吗？
于是他抵不住自己内心的渴望，直接跪下，含泪喊了句：“母后。”
皇后伸手摸了摸他的头，就像他曾经幻想过无数次那样，温柔地对他笑着道：“儒儿，往后咱们就是真正的母子了，私下里你可以叫我母亲。”
无论谁来看，这都是一幅母慈子孝的温馨场面。
旁边的皇帝笑得眼角皱纹都深了，抬了抬手道：“既然皇后答应了，往后儒儿就直接记在我们名下，反正你的生母不详，只需要改一改记录罢了。”
皇后却道：“皇子认祖归宗可是大事，正好臣妾的寿辰马上到了，不如借着寿宴的机会，让朝臣们共同见证这件喜事，让儒儿当着众人给我们磕头认亲，往后他就是大姚堂堂正正的嫡长子，未来继承大统，也是名正言顺。”
皇帝听得连连点头，感慨道：“这些年也没有给你好好办个寿宴，正好趁着儒儿认亲，咱们就好好办上一场喜宴，也算是双喜临门、普天同庆。”
二皇子心头掠过一丝阴影，可皇帝看起来兴致很高，让他立即召礼部官员进宫，商议大典的准备事宜。
“皇后要在十日后办寿宴，还要在寿宴上将二皇子认在自己名下？”
秦桑知道这个消息时，正在长公主宫里陪她喝茶，她们刚得到边关大捷的消息，邱家成又已经被处死，原本放下了心头大石，可这时又忍不住提起一颗心来。
长公主看她表情很难看，笑了笑问道：“怎么这么担心？你怕皇后是被逼的？”
秦桑摇头道：“若她能被逼迫，在二皇子被封太子时，她早就该认下他了。”
长公主手撑着下巴，懒懒道：“那不就行了，既然这么决定是她自己做的，她应该明白自己要做什么，外人也不必为她担心。”
“可是……”她一脸担忧地抬头：“我怕娘娘做出这个决定，是想借这个机会给太子报仇。”
长公主的眼睛眯了眯，她已经知道太子之死的真相，然后长叹一声道：“太子的遭遇实在悲惨，皇后想要报复也是正常。”
秦桑皱眉道：“但是她能怎么报复，现在所有的朝臣都明白二皇子是必定登基的储君，她就算说出太子之死的真相，也根本没人会帮她。毕竟这件事已经过去十六年，谁会为了一个十六年前死去的孩子，对抗即将登基的新帝。”
长公主手指点着桌案，道：“我并不知道她的打算，但是我知道，她绝不会放过让她落得如此地步之人。”
秦桑心头一跳，望着长公主问道：“皇后寿宴那天，长公主也会去吗？”
长公主点了点头，挑起唇角道：“这种热闹，本宫是不会错过的。”
不知为何，秦桑心中稍稍安定一些，朝她倾身道：“那我便和公主一起前去，若是有什么变故，咱们也能想法子帮帮皇后娘娘。”
长公主抬眸看着她，问道：“你很关心皇后？”
秦桑点头道：“不知为何，我觉得她对我很亲切，好像是我的一个长辈一样。”
她突然有些羞赧地低下头：“我娘亲走的早，从小都没有什么女性的亲人。”
所以才会将皇后当作自己的亲人一般吧，但这话过于逾矩，所以她并没有说。
长公主深深看着她，不知在想些什么，过了许久才吐出口气道：“原来如此，看来她并没有猜错。”
秦桑一愣，问道：“猜错什么？”
长公主笑着摇了摇头道：“走吧，本宫已经许久没有参加过大典了，你来帮本宫选件衣裳。”