叶轻撇了撇嘴，想来时间不多了，便对还在更衣的顾珏说道：“麻烦九千岁从后门离开，往后尽量少出现在贫道府中。”
顾珏深吸了一口气，平息着心中怒火，命令道：“半年之内，本尊要看到成果。”
叶轻算了算，很是爽快地说道：“半年就半年，九千岁也得记好了！”
说罢，她转身离开了宅子，往皇宫赶去。
叶轻做事稳重，张宁再想挑她的错处，根本找不出能让她退缩的地方。
虽然在张宁手下做事每天都很累，但叶轻也明白，张大人着着实实是有在教她事情的。
直至入朝一月，张宁终于迎来了告老还乡的一天，由叶轻舟正式替代他，成为新人五官挈壶。
张宁拿着行囊站在宫外，一声粗布衣裳，与过路的官员格格不入，身上的衣服比皇城外站岗的侍卫还要粗糙。
侍卫冷眼看着门口站着的张宁，好歹也是两朝元老，如今年事已高辞官还乡，却没有一个人前来相送，实在有点可怜了。
不过这也是能够意料到的事，毕竟张宁在朝时，检举了不少贪污官员，朝中不少人记恨他还来不及。
张宁能够安全返乡，已经是官员们大人有大量了。
“大人，皇城门前不得久立，您还是尽早离去吧！”守卫好心提醒了一句，却被张宁冷声呵斥：“这皇城大门当年重修，选址就是老夫定下的，今日老夫再看看都不行了？”
守卫有些为难，但皇命不可违背，他们只是一个小小守卫，哪里敢违抗，“张大人，您莫要让小的们为难。”
张宁闻言，依旧不愿离去。
这里是他待了三十年的地方，纵使有无数人希望他离开，这里带给他的回忆都是存在的。
守卫看着张宁还不走，相视了一眼，便准备动手驱赶。
“你们想干嘛！”张宁后退了两步，死死抱住边上的栏杆，就是不愿离去。
叶轻受完交接礼，听公公宣读完旨意，再看周围时已经没有了张宁大人的身影，猜想着是已经离开了，便来门口碰碰运气。
没想到刚来就看见守卫正在赶一名老人离开。
叶轻连忙上前，见是被守卫驱赶的人，正是已经脱去官服官帽的张宁。
“两位大哥，小弟我是新上任的五官挈壶，想与前辈说两句话，劳烦通融。”叶轻说着，偷偷给守卫塞了两锭银子，“这点心意，还请两位大哥收下！”
守卫低头看了看手里的东西，满意地点了点头，转头招呼身边的同伴往回走。
“等等！”叶轻喊住了守卫，拿出了一个纸包递给了他，低声说了两句话。
守卫闻言很是感动，抱拳对她拜了一拜，好意提醒了一句：“大人，皇城门前不可久留，聊完便请离开吧！”
叶轻颔首，很是礼貌地表了声谢。
看着叶轻舟的举动，张宁很是轻蔑地冷哼一声，转头不愿理会他。
叶轻看着张宁这般表情，提着手中的酒，走到了对街的石凳上，拍了拍身边的位置，招呼张宁道：“前辈可愿陪晚辈聊会？”
张宁虽然面上不屑，但毕竟这些时日和叶轻舟待在一处，算得上是宫中这么多人里最熟络的人了，遂缓步来到了石凳边坐下。
看着宫门进进出出的人，张宁的眼中缓缓流露出几分悲戚。
叶轻打开了一壶清酒，放在了张宁手边，说道：“路上风大，喝点酒暖暖身。”
张宁看了一眼酒壶，却没接过，并不愿接受叶轻舟的好意。
叶轻也不介意，拿着酒仰头喝了一口，缓缓道：“前辈可知，之前晚辈亦是不屑于这种金钱之事，但后来有人告诉我，想要在这条路上走的长远，打点是必须的。”
张宁却是不相信这种混账话，呵斥道：“就是有你这种人，朝廷才会如此污浊不堪。”
说着，他便要起身离开，却被叶轻拽了回来。
叶轻看着一脸气愤的张宁，笑道：“前辈在官场中摸爬滚打三十载，还没明白这个道理？人情债和贪污不是一件事。”
见张宁要反驳，叶轻未等他再挑刺，便说道：“人情债不止于金钱，而贪污也不限制于钱财。虽都为讨方便而生，但其实不一样。待人友好，在力所能及之处帮扶他人，令他欠自己一笔人情债，就算不成好友，也能在往后遇事时行个方便。”
她此一言，却是绕晕了张宁，张宁忿忿道：“这又与受贿行贿有何区别？”
叶轻摇了摇头，道了声“非也”。
“人情关系处理好，遍地皆是好友，不管是在宫中，亦或是其他处，行走都是便利的。但受贿行贿却不一样，钱能买来朋友，却买不来人心，今日我能用钱使你为我所用，明日也会因为钱，我们倒戈相向。故此，人情债可有，贿赂一事不可行。”
张宁还有异议，他看向守卫说道：“你用钱了，还不是贿赂？”
叶轻也看向守卫，解释道：“朝中贪污官员生活尚可，而前辈您这些年下来，勉强维持生计，所攒积蓄不多，就算也不会在自己身上。”
张宁一听，有些吃惊地看着叶轻舟，忽而想起他是会道法的，只不过没想到这么邪乎。
“前辈不用想这么多，晚辈没有刻意窥探您的意思。只是您作为一名从八品官员尚且如此，这些守在宫外的守卫又能好到哪里去？对于他们最大的帮助，莫过于钱财。”说着，叶轻指了指她方才给了钱的守卫说道，“他的脚扭了，只用了跌打膏来处理，跌打膏还很劣质，不管这钱能不能帮到他，对他来说，都是去看病的机会。”
说完，叶轻又解释道：“这不是道法，是闻出来的。”
宫中守卫众多，有内城守卫与外城守卫之分，在内城行走的多半都是官宦加子弟，而没权没势的守卫这会派到边缘守着。
门口站着的这些守卫是内外掺半，但在门口风吹日晒的，免不了受苦，不少权贵子弟都会借口推脱，最后吃苦的还是这些普通侍卫。