话说曹操就像一条滑不溜秋的鱼，逃出了京城。他骑着马，那速度快得跟一阵风似的，拼命地往谯郡跑。
可谁知，他路过中牟县的时候，倒霉催的，被守关的军士给抓了个正着。军士们像拎小鸡似的，把曹操拎到了县令面前。
曹操心里暗暗叫苦，这可咋办呢？他眼珠子一转，计上心来。他强装出一副镇定自若的样子，说道：“嘿嘿，我就是个做生意的，姓皇甫。”
县令可不好糊弄，他上上下下把曹操打量了个遍，心里犯起了嘀咕：“这人怎么看着这么眼熟呢？”沉思了好一会儿，县令突然一拍大腿，慢悠悠地说：“哦！我想起来了，我以前在洛阳求官的时候，好像见过你。你就是那个大名鼎鼎的曹操吧！你咋还装呢？得了，先把你关起来，等明天押解到京师去领赏。”
说完，县令大手一挥，让人把曹操带走关了起来。曹操心里那叫一个郁闷啊！不过，好在县令还挺厚道，给他送来了酒食。曹操也顾不上那么多了，吃饱再做打算。
月黑风高的半夜，县令像做贼似的让亲信去把曹操带回来，还不忘压着嗓子，生怕别人听见。等曹操被带到后院，县令立马板起脸，摆出一副严肃的样子，问：“我可听说那丞相大人对你不薄啊，你咋还自己往死路上撞呢？”
曹操瞧了县令一眼，嘴角微微一扬，露出一抹狡黠的笑，不慌不忙地回答说：“哈哈哈，你这只小燕雀哪里懂得俺这只大鸿鹄的志向啊！你既然已经把我抓住了，那就赶紧把我送去请赏呗，还问这么多干啥呢！难不成你还想从我这里得到更多好处？”
县令听了，心里想：这曹操是挺有骨气呢，还是在强做镇定？嗯，我再讹诈他一下。说：“好，我这就把你送去京城。”曹操却说：“等等，我有一个要求。”县令问：“什么要求？”曹操说：“我要吃顿好吃的再走。”县令无奈地说：“好吧，我给你准备一些酒菜。”
县令把左右的人都打发走，让他们准备一桌丰盛的酒席。然后，看着曹操还是神态自若丝毫不畏惧，神秘一笑，说：“你可别小瞧我，我可不是一般的官吏，只是还没有遇到我的伯乐而已。”
曹操心里嘀咕：这县令莫不是有什么特殊的企图？于是，他决定试探一下县令，大义凛然地道：“我家祖宗十八代可都是吃汉朝皇粮的，如果不想着给国家做点事，那不就跟那些阿猫阿狗一样了吗？我去给董卓当小弟，其实是想找机会做掉他，给国家除害！只可惜啊，这次运气不太好，没成功，可能这就是命吧！”
县令听了曹操的话，心里一动，凑到曹操跟前，小声说：“我看你也是个有本事的人，我如果放了你，那你打要干啥去呀，”曹操目光如炬，坚定地回答道：“我要回老家，发布一份假诏书，把天下的诸侯都召集起来，一起去把那董卓给干掉！这就是我的计划。”
县令一听，眼睛顿时亮了起来，他激动地搓着双手，毫不犹豫地亲自给曹操松绑，扶他上了座，然后像拜财神爷一样，恭恭敬敬地拜了两拜，嘴里还大声喊道：“您可真是天下第一大忠臣啊！我对您的敬仰之情，犹如滔滔江水，连绵不绝！”
曹操被县令这一番操作给逗乐了，他笑着说：“你这县令，还挺有意思的嘛！不过，我可不是什么大忠臣，我只是想为国家做点事而已。”县令连忙点头，说：“是是是，您说得对！我看您英俊潇洒，风度翩翩，一定能成就一番大事业！”
曹操哈哈大笑，心想：这县令还真是个有趣的人。接着问道：“请问阁下尊姓大名？”
县令拱了拱手，回答道：“在下姓陈，名宫，字公台。我家老娘和那婆娘，都在东郡呢。今日见到曹公您如此英勇仗义，下官我感激得眼泪都要流出来了，我愿意丢掉这小小的七品官帽，跟着曹公您一起跑路！”
曹操一听，高兴得差点跳起来，他狠狠地拍了拍陈公台的肩膀，大笑着说：“哈哈，公台兄，你可真是个讲义气的好汉啊！有你相助，我就像是老虎长了翅膀一样厉害！等以后我发达了，一定和你一起享受荣华富贵！”
陈公台也笑着说：“能和曹公您一起并肩作战，那可是我陈某人的荣幸啊！我愿意誓死追随曹公，一起创造一番大事业！”两人对视一眼，都忍不住大笑了起来。
说干就干，当天晚上，陈宫手脚麻利地收拾好了行李和盘缠。他和曹操像模像样地都换了衣服，每人背上一把宝剑，然后翻身上马，朝着故乡一路狂奔而去。
这一路上风餐露宿，好不容易跑了三天，终于到了成皋地区。这时候天色已经黑得像墨汁一样了，曹操手里拿着马鞭，指着树林深处，神秘兮兮地对陈宫说：“嘿，你知道吗？那里有个叫吕伯奢的家伙，是我老爹的拜把子兄弟。要不我们去他家问问情况，顺便找个地方过夜，你觉得咋样？”
陈宫连连点头，说：“好啊好啊，这主意不错！”
于是，两人就这么一起朝着吕伯奢家的方向策马而去。夜越来越深，周围安静得连一根针掉在地上都能听见，只有他们的马蹄声在这寂静的夜里“哒哒哒”地回荡着。
两人来到庄前，潇洒地飞身下马，然后踏着稳健步伐走进院子，拜见吕伯奢。吕伯奢见到曹操，脸上露出惊恐的表情，战战兢兢地问道：“我听说朝廷到处张贴告示，要捉拿你，而且你父亲已经去陈留避难了。你咋还敢到我这儿来呢？难不成是想拉我垫背？”
曹操一脸无奈，把之前的事情一五一十地讲给吕伯奢听，最后感叹道：“要不是陈县令，我可能早就小命难保喽！”那语气，仿佛陈县令是他的再生父母。
吕伯奢一听，那是相当激动，立马给陈宫行礼，嘴里还念叨着：“使君啊，你可是曹家的大恩人呐！要不是你，曹家就得被一锅端啦！来来来，使君请坐，今晚就在这小破草堂歇息吧！”
陈宫赶紧扶起吕伯奢，笑着说道：“吕公，你这也太客气了！曹操是我好哥们儿，我救他那不是应该的嘛！”
吕伯奢连连点头，说道：“是是是，使君说得对！不过咱这家里实在太简陋了，还望使君别嫌弃。只是老夫家里没啥好酒，我得去西村买一大壶来好好招待招待你。”
陈宫摆摆手，说道：“吕公，你这就见外了哈！有口水喝就不错了，还整啥好酒啊，多麻烦！”
吕伯奢一听，不乐意了，说道：“使君，你这是瞧不起我吕伯奢啊！你大老远跑来，我怎能不好好招待呢？”
说罢，拿起酒壶正要出门。好像又想起了什么，转身又对曹操说：“你能安然无恙真是万幸啊。不过，现在你可得小心点儿，朝廷肯定不会轻易放过你的。”
曹操嘴角微微上扬，自信满满地说：“我晓得，不过有吕伯奢您在，我就安心多了。”
吕伯奢拍了拍曹操的肩膀，豪气地说：“放心吧，在我这里很安全。不过，你自己也得多长个心眼，别到处乱跑。”
曹操感激涕零地说：“多谢吕伯奢伯的关心，我会小心”
陈宫看着吕伯奢急匆匆地跨上毛驴远去的背影，若有所思地对曹操说：“吕公如此热情，倒是赤诚之人。”
曹操笑了笑，说道：“吕公与我父亲乃是结义兄弟，自然不会怠慢于我。”
两人便在草堂内歇下，等待吕伯奢归来。此时，夜已深，四周万籁俱寂，只有偶尔传来的一两声犬吠。