且说那江东的孙权，一直在柴桑郡那儿屯着兵呢。忽然听说曹操那大军已经到了襄阳，而且刘琮那家伙居然已经投降啦。现在曹操又马不停蹄、日夜兼程地奔着江陵去抢夺呢。孙权这下可着急，赶忙就把众多谋士都给召集起来，一起商议怎么抵御防守这事儿。
这时候鲁肃站出来说：“主公您想想看，那荆州可是和咱们国家紧紧相邻接壤的，那里有险峻坚固得很的江山，士兵和百姓也都挺富足的。咱要是能把它给占了，那这可就是成就帝王大业的资本。现在呢，刘表刚刚去世，刘备呢也刚刚打了败仗。我请求主公您让我奉命到江夏去吊唁一下，顺便我再去劝说劝说刘备，让他去安抚安抚刘表留下的那些将领，让大家都能同心同德的，一起去对抗曹操。要是刘备他能开开心心地听从命令，那咱们的大事不就基本上能确定下来了。”
孙权听鲁肃的话。心里那叫一个高兴，连连点头说：“行，行，就这么办！”
然后马上就派鲁肃带着一堆礼物，急匆匆地往江夏去吊唁。孙权心里还琢磨着：“嘿嘿，希望鲁肃这一趟能顺利呀，要是真能成，那可就太棒啦！”
这边刘备匆匆赶到了江夏。到了地儿之后，赶忙就和孔明、刘琦凑到一块堆儿，开始商量咋应对眼前这局面。
孔明晃动着羽毛扇说：“主公，那曹操那势力，简直强得不要不要的呀，咱现在想马上跟他干一架，那可太难。依我看，咱不如跑去投靠东吴的孙权，让他给咱当后盾。这样让他们南北两边干起来，僵持住，咱就可以在中间找机会捞好处，这有啥不行滴嘛！”
刘备听了这话，脸上露出点儿担心的神色，说道：“孔明啊，你想想，那江东可是有好多厉害角色的呀，人家肯定都老有谋略了，咋可能那么容易就收留咱呢？”
孔明却是嘿嘿一笑，眼神里透着一股自信，说：“主公您再仔细想想呀，现在曹操领着上百万的大军呢，就跟那凶巴巴的大老虎似的盘踞在江汉那块儿。那江东那边咋可能不派人过来打探打探虚实情况哇？嘿嘿嘿，要是真有人到咱这儿来了，我呀，就借着这股风，‘嗖’一下就奔江东去。我就靠着我这张能说会道的嘴，去说服他们让南北两军互相掐起来。要是南边的军队赢，那咱就一块儿去干掉曹操，然后把荆州的地盘给抢过来呀；要是北边的军队赢，那咱就趁机去把江南给拿下，这不也是个挺妙的主意嘛！”
刘备听着孔明的话，心里虽然还有点儿犯嘀咕，但也觉得好像有点道理，于是就陷入了深深的沉思当中喽。
嘿哟，只见刘备微皱着那眉头，跟孔明说：“哎呀呀，孔明啊，你讲的这个论调那可真是相当高明哇！可这关键的问题是，咱们咋个才能把江东那些人给弄过来哟！”
正说着呢，突然就有个人火急火燎地跑过来喊：“主公，江东孙权派了一个叫鲁肃的家伙来吊唁了，他的船都已经靠岸。”
孔明一听这话，哇塞，那脸一下子就乐开了花，兴奋地大叫：“哈哈哈哈，大事要成啦！”
接着呢，孔明扭过头就问刘琦：“刘琦呀，你好好想想，以前那个孙策死的时候，襄阳这边有没有派人去吊唁呐？”
刘琦也是皱着眉头，一脸特别严肃的样子回答说：“孔明先生，那江东和我家可是有杀父之仇，这种情况，咋可能互相去通吊唁的礼节嘛，肯定没派人去呀！”
孔明摸摸下巴，点了点头说：“嗯嗯，这么一瞧，鲁肃这次来这儿，肯定不会只是单纯为了吊唁这么简单，他十有八九是来打探咱们这边军情的。”
然后孔明又转向刘备，特认真地说：“等鲁肃到了，要是他问起曹操的情况，主公您就推脱说不知道，等他再三再四地追问的时候，您就说可以去问诸葛亮我。”
刘备赶忙点头，说：“好嘞，我晓得啦！”
计划商量好之后，他们就赶紧派人去迎接鲁肃。这时候刘备心里头就琢磨：“希望真能像孔明说的这样哇！”
而孔明呢，那可是信心爆棚哇，一脸就是胸有成竹的模样。
嘿那鲁肃，板着一张特庄重的脸就进了城来吊唁刘表。他呀，还挺客气，把礼物给顺顺当当收下啦。这时候呢，刘琦那家伙急匆匆就跑过来，特热情地邀请鲁肃和刘备相见。这两人一见面，那是恭恭敬敬地行礼，行完礼后，刘琦就咧着嘴笑着邀请鲁肃到后堂去喝酒。
到了后堂坐稳，鲁肃端起酒杯“咕咚”喝了一口，然后脸上笑开了花似的说道：“我说皇叔呀，我老早就听说您的大名，可就是一直没逮着机会拜见。嘿，今天可真是太走运，居然能这么巧就见到您。我这心里头那可别提多高兴，多欣慰，嘿嘿，最近，我听说皇叔您和曹操干上仗了，那您肯定晓得他的实际情况吧：我斗胆问一下哈，敢问那曹操的军队大概有多少人？”
鲁肃心里头还琢磨着：“嘿嘿，我可得好好探探底儿。”
只见刘备脸上露出那么一丢丢无奈的神情，一边挠着自己的脑袋瓜，一边说道：“你是不知道，我这兵力那简直少得可怜兮兮。我一听到曹操那家伙来了呀，我就带着人撒丫子跑，所以哇，我是真不晓得他具体啥情况呀。”
鲁肃一听这话，眼睛里立马透露出那么一点儿疑惑，接着就说：“嘿哟，我可是听说，皇叔您采用了诸葛孔明先生的计谋，那两场火呀，把曹操吓得魂儿都快飞没影了，胆儿都快吓破。您咋还能说不知道呢？”
这时候刘备心里暗暗琢磨：“哼，这鲁肃果然是来打探情况的呀。”
然后他故作镇定，慢悠悠地说：“这个嘛，嘿嘿，除非去问孔明那家伙，不然我还真就不能知道详细情况。”
鲁肃赶忙着地追问：“那孔明先生在哪儿呀？我可太希望能跟他见上一面了。”
刘备瞅了瞅鲁肃，笑着回答道：“哈哈，好嘞，我这就派人去把孔明给请出来跟你相见哈。”
说完呐，就扭头吩咐身边的人赶紧去请孔明来。
刘备心里还想着：“嘿嘿，看你鲁肃能从孔明那探出啥来。”