刘备皱着眉头，在营帐里来回踱步，“咚咚咚”的。想了一会儿，他停下脚步说：“要我超越臣子的本分，去占据皇帝那个位子，我是绝对不敢的，这事儿没得商量。咱们可以再想想其他办法。”
这时候，将领们都在旁边呢，他们一听刘备这么说，都急得不行。大家你看看我，我看看你，然后齐声说道：“主公哇，如果您只是一味地推辞，咱们大家的心可就散喽！咱们可都是为了您，为了咱们的大业啊。”
诸葛亮看着刘备，又看了看将领们，沉思了一下，然后说道：“主公一生都把道义当作根本，不肯轻易称帝，这我们都知道。不过呢，现在咱们有荆襄、两川这些地方，势力也不小了。我觉得哇，主公可以暂时称汉中王，这样既不违背主公的心意，也能稳定大家的情绪。”
刘备那家伙一脸严肃地说道：“嘿，你们的心思我明白，你们想尊我为王，这我知道。可这事儿哪有那么容易哟！得有天子明明白白地下诏书才行啊，要是没有，咱这可就是胡来啦，那可是僭越本分，是要遭大罪的事儿，是大逆不道哦。”
诸葛亮呢，慢悠悠地摇着他那把羽扇，不紧不慢地说：“主公哇，您可得好好琢磨琢磨如今这局势。现在可不是平常的时候哇，咱得机灵点儿，懂得随机应变，不能老抱着那些死规矩不放。要是一直这么死板，咱说不定啥时候就把好机会给丢喽，那对咱们的大业可没啥好处哟。”
张飞这家伙一听，那眼睛“噌”的一下瞪得圆溜溜的，就嚷嚷起来了：“哼！大哥，您瞅瞅现在这天下，那些跟皇室八竿子都打不着的人，都一个个眼巴巴地想着当皇帝呢！您是啥人呐？您可是正儿八经的汉朝宗亲啊！就凭这身份，别说是当个小小的汉中王了，就算是称皇帝，那也是天经地义的事儿嘛，有啥不可以的？您就别再磨磨唧唧地犹豫啦！”
刘备一听张飞这话，眉头皱得更紧了，就大声呵斥道：“三弟，你给我闭嘴！这种话可不能乱说，这要是传出去，那可是要掉脑袋的大事儿，你可别瞎咧咧。”
诸葛亮一看这情况，赶紧上前一步，劝道：“主公哇，我知道您是个守规矩的人，可现在情况特殊哇。咱们可以先顺着形势，晋升为汉中王，然后再赶紧写个表章奏告天子，这也不算晚嘛。这样一来，既能稳住军心，又能在这乱哄哄的世道里占个先机，您就别再推辞啦。”
刘备还是觉得心里不踏实，一个劲儿地摆手，推辞了好几回呢。可周围的人就一个劲儿地劝他。刘备实在是拗不过大家，没办法，只好无奈地答应了。
建安二十四年秋七月，那沔阳可热闹了。就跟过年似的。大家都为了筑坛这事儿忙得脚不沾地。
那祭坛哇，那叫一个气派！方圆九里呢，就跟个大城堡似的。按照东西南北中五个方位精心分布，每个方位都插满了色彩斑斓的旌旗，风一吹，“呼啦啦”地响，就跟一群彩旗在跳舞。还有那华丽的仪仗，一排排、一列列的，整整齐齐，可威严啦。
大臣们也都早早地来了，穿着那庄重的服饰，他们按照各自的次序排列得整整齐齐，就等着仪式开始呢。
许靖和法正这两人慢悠悠地走到刘备跟前，恭恭敬敬地作了个揖，然后齐声说道：“主公您快登上祭坛吧。”
刘备深吸一口气，就像要上战场似的，缓缓走上祭坛。许靖和法正小心翼翼地拿起王冠，轻轻地戴在刘备头上，接着又庄重地送上玉玺和绶带。刘备站在祭坛上，面向南方，缓缓坐下。
这时候，文武官员们“刷”的一下齐刷刷地跪下，齐声高呼，朝拜祝贺刘备成为汉中王。
仪式结束后，众人又开始嘀咕立世子的事儿。刘备清了清嗓子，大声说道：“我儿刘禅，那家伙生性纯良，就立他为王世子吧。”
众人一听，纷纷点头，都说：“是是是，主公说得对。”
接着，刘备开始分封众人。他清了清嗓子，大声说道：“许靖哇，你可是德高望重，就封为太傅吧，好好辅佐我。法正哇，你这家伙智谋过人，任命你为尚书令。诸葛亮哇，你一直给我出谋划策，那就是我的左膀右臂，就担任军师，总理军国重事。关羽、张飞、赵云、马超、黄忠，你们五位那可是战功赫赫，就封为五虎大将。魏延哇，你累立战功，就封你为汉中太守。其余各位呢，都根据你们各自的功勋来确定爵位，大家都好好干，咱一起把这大业给搞起来！”
众人听了，都欢呼起来，那士气高涨得就像一群打了鸡血的战士。
刘备当上汉中王后，就写了一道表章，派人送到许都。表章内容是：
我刘备只有做臣子的才能，却担当着上将的重任，统领着全军，在外接受命令；却不能扫除贼寇的祸患，安定和匡扶汉室，长久以来使得陛下圣明的教化衰微，天下还没太平：我心中忧愁不安，痛苦得像头疼一样。
以前董卓，制造了祸乱的开端。从那以后，众多的恶人肆意横行，残害掠夺天下。依靠陛下圣明的德行和威望，臣子们共同响应，有的凭借忠义奋起讨伐，有的是上天降下惩罚，暴虐的逆贼都被消灭，逐渐像冰融化一样消失了。
只有曹操，很长时间都没被除掉，他侵犯专擅国家权力，肆意胡为，扰乱至极。我以前和车骑将军董承，谋划讨伐曹操，但是机密泄露，董承被害。我四处流亡，失去依靠，没能实现忠义之举，于是使得曹操穷凶极恶，杀害皇后，毒死皇子。虽然我联合了盟友，想要奋力抗争，但我懦弱没有武力，多年来都没有成效。我常常担心死去，辜负国家的恩情，日夜长叹，朝夕警惕，如临危境。
现在我的众多臣僚认为：过去《虞书》中说，要使九族亲厚有序，让众人贤明，辅佐帝王，帝王传承，这个道理不能废弃。
周朝借鉴夏、商两代，分封姬姓诸侯，实在是依靠晋国、郑国夹辅的力量。汉高祖兴起，尊崇王室子弟，大量分封九个诸侯国，最终斩杀吕氏家族，来安定大宗。
现在曹操憎恶正直之人，这种人还很多，他包藏祸心，篡权夺位的迹象已经很明显了。既然宗室力量微弱，皇族没有地位，参考古代的模式，权衡当前的形势：推举我做大司马、汉中王。
我反复思考：受到国家的厚恩，在一方担当重任，出力却没成效，得到的却已经很多了，不应该再忝居高位，以免加重罪过和别人的指责。但是众多臣僚逼迫我，用大义迫使我。我退一步想，贼寇不除，国家的灾难就不会停止，宗庙就会倾危，国家就要灭亡：这实在是让我忧心如焚、痛心疾首的时候。如果顺应形势，灵活变通，来使圣朝安宁，即使赴汤蹈火，也不能推辞：于是我就听从众人的意见，拜受印玺，来增强国家的威望。
我抬头想到这个爵位名号，地位崇高、恩宠优厚；低头思考报效国家，忧虑很深、责任重大：惊恐不安，就像站在山谷边缘。我怎敢不尽力奉献忠诚，激励军队，率领众多义士，顺应天时，来安定国家。恭敬地呈上表章让陛下知晓。