第368章 灵狐之争
仲夏时节，烈日高悬，但那连绵千里的白山山脉腰线之上依然是白雪皑皑，宛如一条银白巨龙蜿蜒于群山之间。
哈连城，这座位于东胡之地最北端的大城市，由于地理位置特殊，每年有超过半年的时间都处于冰天雪地之中。
不过，严寒的气候并没有阻挡人们在此繁衍生息的脚步，反而造就了一群坚韧不拔的居民。
他们大多以半农半猎为生，与大自然展开一场持久而艰苦的搏斗。
因长期抵御寒冷和恶劣环境的侵袭，长得较为粗犷豪放，身体也更加强壮结实。
特别是那些孩子们，仅仅十来岁的年纪，看上去就已经如同成年小伙子一般高大威猛。
然而，世间万事万物都不是千篇一律，总会有那么几个特例。
哈连就是一个特殊的存在，他身材黝黑精瘦，仿佛一阵风就能把他吹倒。
没有人知道哈连的确切年龄，从外表估计大概只有十一二岁左右。
他是个流浪儿，名字也是在被天湖仙子收养时，依照哈连城的名字随意起的。
而天湖仙子之所以收他为弟子，就是因为他性情不像当地人那样朴实无华，相反非常狡黠，在城里到处坑蒙拐骗，仅仅凭借自身一个半大孩子，却养活了五六个同样流浪街头的小伙伴。
或许正是为此，让天湖仙子看到了他身上隐藏的潜力，从而决定将其收入门下，悉心教导。
天湖仙子居住于白山天池之畔，故而获此芳名。
然而，在波谲云诡的江湖之中，多数人更习惯于称其为“天狐仙子”。
只因她的性情狡黠如狐，以及那时常着身、极具代表性的狐皮披肩。
在这近两个月间，有关灵狐的传闻甚嚣尘上，而最先发现这神秘灵狐踪迹的人，正是哈连。
话说小半年前的某一天，哈连正在宁静的湖边潜心修炼，突然间，一只毛色鲜亮、光彩照人的狐狸闯入了他的视野。
这只狐狸的美丽皮毛瞬间吸引住了哈连的目光，他心中一动：若能将其捕获，效仿师父制作一顶别具特色的皮帽子戴在头上，岂不是美哉？
怎料，这狐狸绝非凡物，它的反应速度快如闪电，动作灵活多变且异常狡诈。
任凭哈连武师初期的修为，使出浑身解数，却始终难以触及它分毫。
这般情形让哈连大感诧异，同时也激起了他内心深处强烈的好胜之心。
自那日之后，在随后的数月时光里，哈连与灵狐之间展开了一场又一场惊心动魄的追逐较量，可终也未能得手。
这关键之处在于，灵狐的巢穴周围竟然有一座神秘莫测的阵法，亦或是结界，能令人陷入迷失状态，好似梦境一般。
最后这事被天狐仙子知道了。
她仅仅只是看了一眼，便毫不犹豫地断定这灵狐必定是天降九灵之一，而这阵法正是天道自生的护灵结界。
以天狐仙子圣者巅峰之境，即使不能自用以道，却也能有感于道，自然明白天道灵物需可承运之人才有资格获得。
为此，经过深思熟虑之后，她与胡地三圣共同商议，最终决定举行竞武大会，于胡地年轻一代中选拔出一匹佼佼者，来尝试收服灵狐。
这个消息自然回避不开在胡地沿海一带驻扎已久的瀛洲人马。
于是，双方经过磋商达成了合作。
但一个棘手的问题出现了——关于参与人数的分配，双方始终无法达成共识，争论不休。
一晃便过去两个月，大会之期日益临近，总算勉强敲定了具体人员，可令他们最担心的事情还是发生了……
在哈连城东北角屹立着一座历经千年风雨洗礼，饱经沧桑且规模宏大的院子。
此刻，其后院大堂里，双方五圣相对而坐，每个人的脸上都布满了凝重之色，整个房间的气氛显得有些压抑。
只听坐在右侧下位的玄武炽轻叹一声：“若是仅仅只有宋家，甚至哪怕是整个东域，只要咱们能够齐心协力，倒也无需惧怕于他们。
可是，如今问题的关键在于，这个光头小子可不是咱们能够轻易回绝的人啊！
要知道，他的背后可是代表着云洲杨天祏。”
听到这话，坐在对面上首位的一个满脸大胡子的壮硕汉子顿时咬牙切齿地吼道：“哼！他杨天祏难道还真是手眼通天不成？竟然把手伸得如此之长！我倒是真想问问，他究竟是站在哪一边的？”
他下位的飞天鼠猗海荃微微一笑，轻声安抚道：“大哥莫要这般动怒嘛，正所谓气大伤身。
依小弟之见，人家杨天祏的目标明显是天道门，与咱们并无太大干系。
再者说了，就算多来那么三五个像光头小子这样的角色，其实也无关紧要啦。
毕竟咱们双方加起来足有五十几号人呐，如果最终连这点机缘都把握不住而错失良机的话，那可就真没啥好抱怨的喽！”
玄武炽轻叹道：“唉！说到底，咱们之所以能够有机会窥探到这九灵之一，全都是仰仗那小子在问仙湖一战来震慑四方，从而给了咱们这些旁观者一丝可乘之机。只可惜......”
说到此处，他突然止住了话语，但在座的其他几人又何尝不明白他未说完的意思呢？
飞天鼠颔首接口：“且他手段不一般，万一……”
天狐仙子手托香腮，秀眉微蹙，沉思片刻后缓缓言道：“依我之见，他纵然有些能耐，却也难以左右天道门的决策。
我推测他们此番前来，无非是与天道门达成某种交易罢了。
至于这两方之间是否真心合作，实在难说得很呐。”
大胡子壮汉闻言微微颔首：“照三妹这般说法，莫非杨天祏并不会真心相助东域一方？那咱们只需提防那天道门的师兄妹二人即可？”
胡地三圣互相对视一眼，心领神会地点点头，然后一同将目光投向了位于玄武炽左侧的那位老者。
只见那老者面露迟疑之色，似乎对他们的看法并不认同。
然而，还未等他开口辩驳，玄武炽已然抢过话头说道：“天狼兄弟所言极是，只要你我两家齐心协力，难道还惧怕区区那两人不成？”
那老头听闻此言，眉头先是一皱，不满地斜睨了玄武炽一眼，但终究还是没有出言驳斥。
而被唤作天狼的大胡子壮汉则是重重地应了一声：“好！既然如此，就烦请玄武兄前去与那小光头周璇一番了！”
玄武炽毫不犹豫地点了点头，朗声道：“自当如此！”