第373章 永不停息
黎明破晓之际，宁静的小镇还沉浸在晨雾的笼罩之中，街头上也只有寥寥几个佝偻的身影徘徊。
突然间，一阵急促的马蹄声打破了这份静谧。
只见一匹骃?骓?如离弦之箭般从镇口疾驰而出。
马背上一道英姿飒爽的倩影，背负着一把足有大半个人长的宝刀……
一个月后，一则惊天动地的消息犹如巨石投入湖水，瞬间激起千层浪，飞快地传遍了整个天下：
戍边大将军竟遭神秘女子刺杀身亡！
此消息一出，朝野震动，百姓哗然，一时之间成为街头巷尾热议的话题。
半个月后，宋沐莲出现在京城繁华的街头。
她身着一袭淡蓝色的长裙，裙摆随风飘动，宛如仙子下凡。
清丽脱俗的面容带着一丝淡淡的疲惫，但更多的却是回家般喜悦与期待。
当宋沐莲踏入家门的那一刻，整个府邸都沸腾了起来，欢声笑语在庭院中回荡……
然而，这样的喜庆氛围并没有持续太久。
短短两个月后，皇帝竟突然下旨，令国师折徒传道，以护国运传承。
能入天子之门，成为国师弟子，可是无数人梦寐以求的事情啊！
不日，阿哥风风火火地闯入家门，一脸难以抑制的激动之色地高声大呼：“侥天之幸！”
原来，竟是幼子平儿被国师选中为衣钵传人。
这个消息犹如一道惊雷在院子里炸响，一时间，所有人都惊呆了。
紧接着，便是一阵欢呼雀跃之声响起，仿佛真的是天降福泽一般。
唯独宋沐莲的脸色却变得阴沉如水，她一脸猜疑地问阿哥：“国师何以选中平儿？”
阿哥愕然一瞬，便不以为意地回道：“自然是归功于舅舅的大力举荐啊！”
闻言，宋沐莲眉头皱得更深了，继续追问：“那耀儿（妹妹的孩子）可有被举荐？可有被选中？”
见她不依不饶的模样，阿哥轻叹一声：“如果每个孩子都能这么轻易地被选中，那又怎么算得上是侥天之幸呢？”
听了阿哥这番说词，宋沐莲深深地吸了一口气，没再言语，缓缓地闭上了眼睛。
此时，没有人能发现，她长袖中的双拳正紧紧握着，手指关节已经呈现出了青白之色。
两日后的傍晚，夕阳西下，余晖将天边染成一片火红。
城西山顶的祭天台上，一个年约五旬的老者静静地伫立着。
他面容憔悴，眼神中透露出无尽的疲惫与阴霾，目光遥望着山下一道青影缓缓拾阶而上。
“宋沐莲！你这么做的目的究竟何在？”
当那青影及近，老者语气平缓而深沉地问道。
宋沐莲翩然而至，稳稳地停在了老者身前数尺之外，所答非所问：
“为什么一定要搅弄风云？保持这份安宁与平静不好么？”
老者目光灼灼地凝视了她许久，方才开口，语气颇显复杂和无奈。
“这世间万物无时无刻不是处在变化之中，有衰老消亡，有新生崛起，此消彼长，永不停息！”
“永不停息！永不停息！……”
宋沐莲轻蹙眉头，默默地重复着老者的话，缓缓闭上了双眼。
时间仿佛凝固一般，四周一片死寂。
忽然，宋沐莲紧闭许久的双眸猛地睁开。
那一瞬间，两道精光如闪电般射出。
只见她微微颤抖的手缓缓抬起，紧紧握住了高高探出肩头的刀柄。
随着一阵轻微的摩擦声响起，宝刀出鞘，寒光四射！
刹那间，宋沐莲身形一闪，如同鬼魅一般冲向老者。
老者亦是毫不示弱，迎头而上，一场惊心动魄的激战就此展开。
两人你来我往，刀光剑影交错纵横，周围的空气都被激荡得呼呼作响。
宋沐莲身形灵动如燕，刀法更是精妙绝伦、凌厉非凡！
面对她那犹如疾风骤雨、仿佛带着开天断河之力的攻击，老者明显有些应接不暇。
不过，他毕竟有着年长的优势，倚仗着丰富的经验和深厚的内力，依然能勉力支撑。
随着时间一分一秒地过去，这场激烈的战斗仍在持续。
然而，由于长时间高强度的输出，宋沐莲的体力和内力消耗极大，攻击逐渐变得力不从心。
见此，老者的眼神愈来愈亮，显然正满怀期待地等待着一个发出致命一击的机会。
可就在这千钧一发之际，冥冥之中竟有一种神秘而强大的力量骤然涌现。
这股力量仿佛来自天地之间，又好似受到某种感召一般，从四面八方源源不断地汇聚而来，并径直注入到宋沐莲体内。
刹那间，宋沐莲的攻击再度变得犀利无比，一道道寒光闪烁的刀芒交织成一张密不透风的网，将老者紧紧笼罩其中。
此时此刻，她的每一次出手都仿佛在向世人证明自己永不放弃的坚定决心！
这场激烈的战斗持续了数个时辰之久，时间仿佛被拉长到了极致。
在那神奇的力量一次又一次地往复出现后，老者原本充满希冀的眼神中渐渐地浮现出了一丝绝望。
这丝绝望就像一滴墨水滴入清水中一般，迅速蔓延开来，而且愈发浓烈。
终了，老者突地发出了一声惊天动地的大吼。
他如同困兽犹斗般，突然放弃了防守，以不惜一切代价之势展开了绝地反击。
仅仅十几个回合之后，宋沐莲便遭重创。
而与此同时，她拼尽全力掷出的宝刀，也如流星赶月般直直地插入了老者的胸口，并带着他向后飞去，最终牢牢地将其钉在了石柱之上。
可令人意想不到的是，面临死亡之际，老者却仰头哈哈大笑起来。
“哈哈哈哈哈……宋沐莲！你以为这样就能阻止得了我吗？
你能挡住此时此刻的我，难道还能阻挡住未来千千万万个我不成？”
老者的笑声回荡在山谷间，显得格外刺耳。
那些话犹如重锤一般一下又一下地敲击在宋沐莲的心坎上。
她静静地站在原地，许久以后，回头望了眼山下宏大而繁华的城池，身形缓缓倒下，无力地合上双眼，意识渐渐模糊……
当她悠悠转醒，再度睁开双眼的时候，入眼的是一棵巨大无比，高耸入云的枯树。
放眼四周，这是一座小岛，估摸约有方圆几百米大小，四周云雾缭绕，如梦似幻，仿佛与世界隔绝开来。
在其审视这座小岛的同时，神奇的一幕发生了——只见那树根处的土壤开始微微颤动起来，随后竟有一个嫩绿的小芽儿缓缓地从土里冒出头来。
这个小小的嫩芽显得格外娇嫩欲滴。
它一点点生长、舒展着自己的身躯，仿佛有着无穷无尽的生命力。
渐渐地，小芽越长越大，最终长成了一株翠绿的迷你小树。
忽然，它化作一道耀眼夺目的绿色光芒，如闪电般径直冲向了宋沐莲的眉心。
刹那间，她额头上原本就存在的五瓣金花竟然也绽放出奇异的光彩。
而在那五瓣金花之后，则隐隐浮现出一个若隐若现的树影……