“哈哈……江州张元吉？果然是俊杰，我辈楷模呀！”
“不愧是我南泽郡状元郎！”
一阵恭维之声响起。
张元吉谦虚几句，却是抬眼朝着主位上望来，却见王安旭与朱月儿相对而坐，一副情投意合的模样，心里顿时闪过嫉妒之色。
“朱月儿居然和王烈阳搞到了一块？这个废物配得上朱月儿吗？”
张元吉恨得咬牙切齿，不过表面上依旧风度翩翩地道：“今日乃是为了庆祝我顺利通过乡试，特设的宴席，我们不必客套，尽欢便好，哈哈……”
众人纷纷举杯。
唯独王烈阳面色尴尬，却也无奈，只能举杯饮酒。
……
很快，宴席结束。
众人离开宴席，刚准备回房休息，却被告知徐子文还留着他们，准备继续商议科举一事。
“这是为何？”
朱月儿问道。
“徐大人说了，今年的科举，要严格把控门槛，免得再出现舞弊案件，影响南泽郡士气，因此要求参考人员必须写出详细策论，若是能够令人信服，或者有着独到的见解，便有资格参加本届科举……”
一名书吏说着，神情有些复杂，看了一眼旁边的王烈阳。
“什么？”
听到这里，众人都有些愤怒：“这分明是针对烈阳兄弟啊！徐子文是铁了心要报复烈阳兄弟呢！”
“唉……烈阳兄弟，你放宽心！”
王安旭拍了拍王烈阳肩膀：“今天我已经帮你垫付了一部分银子，你先去找一处客栈落脚！等会晚上，我再跟你谈！”
“多谢二哥！”
王烈阳感激涕零。
他现在囊中羞涩，没有办法参加科举，只剩下唯一一条路——做官！
但在南泽郡，官宦世族占据绝对优势，要在这种大鱼吃肉、小鱼游水的情况下杀出重围，难度堪比登天，哪怕王安旭也帮不了太大忙。
毕竟，他爹王老爷子，在南泽郡威风赫赫，可放眼整个大楚朝堂，却不算什么。
‘幸好这次徐子文只是打压烈阳兄弟罢了，若是他要对我动手，恐怕连父亲大人都救不了我……’
王安旭心里发寒。
而王烈阳则是满怀期望。
在他看来，凭借自己的聪慧，未尝不能闯出一片天地，让徐子文后悔莫及！
“诸位请随我来！”
书吏在前面引路，很快来到一座宅院。
这座宅院古朴典雅，周围栽植了不少梧桐树，散发出郁郁葱葱的味道。
“此乃县衙后宅，平时供我等休憩，诸位暂且住下吧……”
那名书吏带着众人进入院子，又吩咐了几句，方才离开。
“烈阳兄弟，你先歇息一下！我有空就会过来看你！”
王安旭拍了拍他的肩膀，走到外间的客厅。
“嗯？怎么少了这么多东西？”
他走到卧室门口，忽然眉头皱起。
卧室内摆放着几床被褥，以及一张矮塌，其它的东西却不翼而飞。
“该死！肯定是徐子文派人偷偷摸摸将我的银钱搜刮一空！”
王安旭暗骂一声。
在他想来，除了张元吉，没有任何人能干出这种缺德事！
砰！砰！
就在这时候，房门忽然传来敲击声。
“进来！”
王安旭沉着脸，打开房门，看到外面站着一名护卫，神情有些紧张。
“二公子，有一批刺客潜入了县衙，徐大人命我们保护您安全……”
护卫低下头，语气略微有些忐忑地禀告着。
“刺客？”
王安旭面色阴晴不定，终究没敢拒绝。
如同张元吉那般，他可不愿意成为徐子文手里的牺牲品，毕竟自己家虽然有着权势，但距离皇帝还差得远。
“我需要出去买点东西！”
良久之后，王安旭终于决定，向这些侍卫支使着。
……
“咦？二公子呢？怎么不见了？”
而此时，王安旭却是早已换上夜行衣，悄悄溜出了府邸，一直跑到城外，才松了口气：“总算摆脱了！不过我身份暴露，不能再回去了……还是另寻别处吧！”
这时他才看到，原来天色已经渐黑，月朗星稀，四野寂静，不由喃喃着。
“咦？”
正当王安旭转身欲走，突然发现一抹血红色映照着半边月亮，似乎从远处流淌而来，又像是有鲜血染红了大地。
他猛地回过头来，看到了那一幕。
一阵妖气弥漫，在血腥气味当中，一团火光冲天而起，隐约有着一头巨兽浮现，仰天咆哮，惊天动地。
“妖怪？”
王安旭瞪大双目。
这时他才发现自己所在的位置，赫然正是南泽郡最着名的一处乱葬岗！
一般凡夫俗子来到这里，根本活不过一天就会惨遭妖魔毒害！
王安旭纵然武艺高强，但面对一头妖怪，也是毫无反抗之力，被拖曳入山洞当中。
轰隆！
在洞穴深处，一股浓郁至极的尸臭味扑鼻而来，令王安旭险些作呕。
旋即，他看到了一具庞大的骨架。
这是一头牛的骨骸，足足三米长短，皮包骨，上面布满伤痕，似乎饱受折磨，浑身散发出恶臭。
咔嚓！咔嚓！
与此同时，骨骸两侧肋骨上，还生长出数朵青白相间的花蕾。
“这是食髓幽冥花，是炼制养魂丹最主要的材料！若是拿去卖掉……价值非常可观！”
王安旭舔舐了下嘴唇。
这时他忽然发现了什么：“这里怎么会有一块玉佩？”
在牛骨头的左边，躺着一枚羊脂白玉般晶莹剔透的圆形玉佩，表层纹刻着云纹，中间镂刻着一个字，仿佛一朵绽放的莲花。
“这应该是某位达官显贵的遗物，可惜我用不上……”
王安旭摇头，旋即又发现在这具骨骼右侧，居然还有一样东西：“嘶……”
他倒吸口冷气，仔细辨认一番后，更是面色煞白。
在骨骼左侧，居然还躺着一颗硕大的蛇头，上面鳞甲森森，牙齿狰狞，赫然是一头真龙！
“真龙……传闻中，这可是龙脉啊！”
王安旭心里狂跳：“传说中龙脉汇聚之地，必有宝贝，这条龙脉若是拿到市场上，绝对价值千金……而且，最关键的是，它还活着！”
龙脉，顾名思义，是一国之运！