这是一个速成的时代，也是一个速朽的时代。踩中爆点，即成焦点，名利如风雨之骤至。而昨天才发生的惊天新闻，今天就可能不再被人记起。有时，集体意见如怒海鼎沸，湮没一切；有时，集体无意识又如深海沉静，忘掉一切。
观照楚鹿乡的历史，也如一家一地一国那样，历史车轮滚滚向前，经历着一件又一件大事的发生。刘校长才死了一个月，好像没人记得他的事了。但英雄的刘校长，某种程度上也宣传了楚鹿乡。这是廖大元的杰作。
廖大元敏锐地把握爆点、绑定热点，做了新的广告塔，上书：瞻仰英雄刘校长，向往美丽楚鹿乡。刘校长虽然没有做到“铭之金石”，但却被做到了“竖之路边”，亦足为不朽。
武默三见声势造起，自然趁势而上、大干快上，怂恿主管旅游的副县长，引进原平市着名的路桥建设公司，扩建道路；接洽国内着名旅游开发公司，动议整体接盘楚鹿乡山水旅游资源；联系县里有关部门打造美丽乡村，动员乡民们积极开展庭院整治，打扫卫生、美化环境。一时间，楚鹿乡旅游业呈现出多措并举、全面突破的欣欣向荣局面。
事情往往欲速则不达。
“楚鹿乡旅游风景大道”最重要的控制性工程——“出路隧道”，掘进到五十多米的时候，突然塌方了。
“出路隧道”的得来，颇有讲究。研究“建不建隧道”的时候，干部、乡民罕见地在一件事上一致同意，请来算命的半仙儿先生看了看，半仙儿掐指一算，说是早就该建、无比之好，极赞其事，所谓隧道一开，如龙得风雨、虎生双翼，打通楚鹿乡的任督二脉，大吉大利；研究“隧道往哪建”的时候，众意纷纷、争夺不决，半仙儿实地一看，选址此地，于是物议平息；研究“隧道叫什么名”的时候，又是众声喧喧，各执一词，都想把自己村名加到里边，半仙儿闭目一想，取名“出路”，既谐音“楚鹿”，又寓意旅游有了出路、山民有了出路之意，大家都说好称妙。
武默三欲速成其事，每日现场监工督战。工头儿老杜见武书记，如魏忠贤义子见到干爹，满脸堆笑，殷勤敬烟。一开始一天掘进一米，武默三嫌慢，要求倍速；一开始进展顺利，武默三大喜，大会小会上反复强调，干工作要充分发挥主观能动性，从一米到两米，不仅是速度效率的胜利，更是意志品质的胜利，马上就要总结出“出路隧道精神”，将来准备和“红旗渠精神”一争雄长，并且安排郝白等人起草“敢问路在何方”的长篇纪实通讯，准备在隧道竣工之际，托关系发在《文宁日报》头版。不料，出了这样的事故，通讯稿先用不着了，先写新闻通稿吧。
武默三的意思，先别上报，如前文所述，出事之后上报还是不报、上报的话怎么报，这是一个问题。现在不存在报不报的问题了，因为在信息时代，人人都是自媒体，任何吸引眼球的事件，都会一传十、十传百地以几何级数的病毒式传播不胫而走，网络上已经出现了“楚鹿乡发生多人死亡重大事故”的小视频，现在问题的关键是怎么报。
武默三带领郝白等人赶到现场时，工头儿老杜手抖得点不着烟了。
“到底死了几个？”武默三把老杜拉到一边，悄声问道。
老杜左右瞧瞧，伸出三根手指，压低声音：“实际上死了三个。我们施工队给乡里报的是三人重伤。”出了事故的死亡人数，尤为重要。因为我们什么都喜欢分类定级，事故也是如此，到底是事故、是较大事故、还是特大事故，是该县区一级处理，还是地市一级处置，还是省级国家级介入，都视死亡人数而定。具体到这次事故，死三人则处置权归原平市，死两人则处置权归文宁县，事权即是主动权，尤为重要。
“你做的很对。”武默三略一沉吟，立即让老杜出面，召集现场工人统一口径，谁敢走漏风声，工钱一分没有。
小宋乡长马屁赶紧跟上：“武书记就是武书记！接到事故先不贸然上报，而是深入现场调查研究，然后乾纲独断、果敢决策，这种扑到一线断事决事的本事，值得我们好好学习！”
武默三没空理他，指示乡卫生院赶紧派车来拉伤员。这回院长又去市里开会培训而不在，安排高副院长带队前来，医务人员进隧道一看，三名死者都已完全没有生命迹象，不知所为何来。
武默三指示小宋乡长授意高副院长：马上开辟绿色通道，把三名死者全部送到乡卫生院进行抢救，做全部努力再宣布伤重不治死亡。
高副院长心领神会，特地带了人来抬尸——这人郝白认得，正是乡卫生院门岗大爷“孙中堂”。
孙中堂抬尸多年，身负绝技，关键是不怕血腥，不嫌恶心，抱起尸体上车，鸣响警笛，呼啸而去。
武默三安排郝白起草对上级的情况报告。经过明珠岭山火的洗礼，郝白已有了几分马背草诏的意思，挥笔立就，武默三夺过一看，写的是：
县人民政府：
今天某时某分，我乡“楚鹿乡旅游风景大道”控制性工程“出路隧道”，施工过程中发生塌方，造成三人死亡。事发后，乡领导立即赶赴现场紧急处置，目前事态平稳，事故原因正在调查中。
“孺子不可教啊！”武默三一把夺过笔，把“造成三人死亡”改成“三人重伤”。这其中的政治智慧，郝白道行浅，一时还参悟不透。
小报记者，亦是信息时代的特色产物，具有青蝇逐臭、鲨鱼趋腥的动物特质，见到猎物或盯或咬，不一而足。上午出的事，下午就有若干小报记者闻风而来。基本分为两大门派：一派是大摇大摆而来，摆出铁肩担道义、执笔为苍生的架势，站上为社会求正义、为死者鸣不平的道德制高点，进行调查采访，作伪君子；另一派是鬼头鬼脑而来，到了之后直接就是各种明示暗示，不作不伪不装，也算是襟怀坦荡，是真小人。这两派虽然行事风格不同，但目的相同：挟私而来，索贿而去，你情我愿，皆大欢喜。同时，还不忘告知友军，好让友军也来讹上一笔，有钱大家一起赚，互利互惠好兄弟。于公于私，都算仁义。
《逐鹿中原快报》的名记者毕正义，就是个中翘楚，兼具两大门派之所长，融会贯通，兼收并蓄，发扬开创，俨然一代宗师。他是邻省毛县人氏，活了三十多岁，从小就没有一句实话，假话说得多了，连自己都被自己骗信了。自己伪造了学历，初中没念完打架辍学，后来办了本科、研究生、博士生学历证书一大堆，办五赠三，优惠酬宾；伪造了经历，号称在伊拉克采过访，在叙利亚扛过枪，当过战地记者，当过法国雇佣兵，具有无比传奇的人生；伪造了月历，出生年月都改了，比照着袁天罡称骨算命法，找了一个吉祥无敌、贵不可言的生辰按在自己身上，花一百块钱办了假身份证，随后翻遍古籍找毕姓名人穿凿附会，上下五千年也只翻出来一个毕昇，纵有造纸术加持，但毕竟是工人阶级一介布衣，无奈又翻出西方书籍，想攀附毕加索，但连偷渡欧洲的远方亲戚算上都扯不上关系，只得放弃，还是先做实了和毕昇的血缘关系。
“到底死了几个？”毕正义自有一套接近真相的询问技巧，先摸到距离隧道建设最近的村头小卖部，货架上最好的烟是十几块的黄鹤楼，买了两盒，边付钱边问看摊儿大娘。大娘说，小伙子你要是问俺村谁家小媳妇有奸夫，哪个老娘们有姘头，俺可是无所不知，无所不晓，你要是问这死人的事儿，呸呸呸，太晦气，俺可不知道。
村头小卖部不仅是全村日用百货的集散地，更是全村流言蜚语、小道消息的集散地。门口坐着两个老头儿，正纵论天下大事，分析国际形势，争辩苏联为何解体、美俄到底谁强、中东如何走势，等等。
毕正义又满脸堆笑，挨个殷勤递烟，又猫着腰点着，循循善诱地闲聊。
“听说咱们楚鹿乡开始大搞旅游啦？您还别说，咱这的山山水水，确实值得好好搞一搞，什么黄山啊、五岳啊、峨眉啊，都是这个样儿，咱这也不比他们差。”
“可算是哩！山还不都是这个鸟样儿，凭啥他们的山在那儿一动不动就能收钱，咱楚鹿的山也不差气。”一个穿白背心的大爷说。
“可算了吧！”一个穿黑裤衩的大爷说道：“咱乡里来的几个书记，谁来了也说搞旅游，谁也没有真正搞起来，都几把光会喊口号，屁放的挺响，就是不拉屎。”大爷开始勾勒楚鹿乡旅游业发展史：“一个说要修路，没有把咱的旅游业搞起来，倒是把狗日的黑镇白镇的采矿业搞起来了，种了别人的地，荒了自家的田，乡里白忙了一场，不过领导可没白忙，当时不是还有句顺口溜嘛，‘楚鹿乡修了旅游路，书记家盖了小别墅’；后来又来了一个，说要搞景区，造福老百姓带动致富脱贫，可倒好，老百姓没富起来，他富起来了，别的不说，就说汉寨山半山腰那个破水泥亭子，本来指望给山增色，没料到给山留了个疤，开发商本来准备建个上档次的，当时越南深山的上好木材都联系好了，结果买木头的钱都孝敬给领导了，只能盖个水泥的凑合凑合；后来又来了一个，更是扯淡，实事不干，光弄点虚头巴脑的东西，搞个什么规划，不是我吹，就那个破玩意儿，俺孙子学计算机的，三五天就做出来了，结果人家足足弄了大半年，一帮孙子来了又是吃又是玩儿，还拿走好好几十万；上一任那个书记，倒是玩的高，说要招商引资，喊了大半年，饭没少吃、就没少喝，毛也没招上来。就这几个王八蛋造的那些钱，给全乡老百姓分一分也就够致富了，不用搞什么旅游。”
毕正义看话题越扯越远，再不往回拽一拽，一会儿就又跑到中东了，“搞旅游嘛，毕竟是好事，这不现在正在打隧道呢嘛，隧道一通，起码出门就方便了。”
白背心大爷不认同：“修通了隧道，方便的后面那几个村，对我们村没多大好处。”
黑裤衩大爷不认同白背心大爷：“修通了隧道，还是有好处的，起码我儿媳妇回娘家方便多啦。”
白背心大爷靠着墙哈哈大笑，小卖部都要跟着摇晃起来：“说你傻你还真傻，隧道一通，你儿媳妇回娘家是方便了，不过你亲家上门教训他姑爷、你儿子也方便了。到时候晚上吃了饭往床上一躺，左思右想好像今天少点儿什么，一想，哦，对，今天还没打姑爷哩！说走就走，赶紧骑上三轮摩托车，过来打一顿，回家不耽误睡觉，哈哈。”
黑裤衩大爷脸涨得通红，这时小卖部大娘出来，白背心大爷笑嘻嘻说道：“小翠，俺夜隔睡觉梦见你啦。”
“放闲屁！”小翠啐了一口唾沫，白了一眼而去。
黑裤衩大爷听着解气，转怒为笑，白背心大爷自讨没趣，也自悻悻然走了。毕正义见左右无人，把两盒烟都塞到黑裤衩大爷手里；“大爷，听说隧道修得不太平？”大爷抽着烟，不说话。
毕正义不明白，这时小卖部大娘回来，黑裤衩大爷说道：“两盒烟，不太够。”毕正义赶紧又买了一盒。
“到底死了几个大爷？”毕正义迫不及待，单刀直入。
“怎么说话呢？大爷一个也没死！”
毕正义自赏耳光，赔笑道：“口误口误。还请大爷说个实话，咱们得为死者负责不是？”黑裤衩大爷看了看手里的三盒烟，不说话，像得道高僧开示了偈语，在等着弟子慧根忽开，明心顿悟。
毕正义恍然大悟，暗赞这老王八蛋真是老江湖，拿到了核心信息，再次表示感谢，再去现场调查。
楚鹿乡重山相望，密林相连。毕正义带着工作旅游，又在旅游中工作，自鸣得意，哼着小曲，手机导航显示转过这片林子前面就是隧道口。
忽然，树林里闪出两个黑影，黑衣黑裤黑鞋黑脸——脸上戴着黑色口罩，不辨面目。二人手持棒球杆，更不搭话，上来就打。毕正义防备不及，一个当头棒喝，顿时就被揍得眼冒金星，随即拖进小树林，棒球杆雨点似的落下来，四肢百骸，无处不痛，疼得直喊“救命”，棒球杆一听喊“救命”，打得更狠了，毕正义赶紧改口喊“饶命”。打得差不多了，两人点到为止，扬长而去。
林深树密，鸟鸣啾啾。