元庆帝陷入了沉思，他想到了高先生在自己府中当讲官时，为自己讲过的一个故事：《宋太祖杯酒释兵权》。
他记得那日，当时高先生先问了自己一个问题，“杯酒真的能释兵权吗？”
自己当时答道：“应该能吧。”他原本是很相信这个故事的真实性的，但看看高先生的目光有些意味深长，他心里就有点打摆子了。
高先生听完自己的回答，微微一笑，说道：“杯酒真的能释兵权吗？殿下，下官先从一个故事为您讲起。”
元庆帝回想起了这个故事：后周显德七年，当时还是殿前都检点的赵匡胤，在石守信，王申奇等易社十兄弟的用力下，披上了龙袍。发动了陈桥兵变。成立了宋朝。
赵匡胤摸爬滚打鱼刀锋剑戟之中。自己就是造反起家，当然明白那句民谣的含义。天子者，兵强马壮者为之，宁有种乎？王侯将相宁有种乎？
前朝往事朝朝在目，他一定认真思考过如何稳固自己的大宋王朝。不被后来者造反夺取。
立国之初宋朝宰相赵普在一次闲谈中对赵匡胤说，五代十国灭亡也没有别的原因，就是方正节度使权力太重了，杆弱枝盛，他想赵匡胤提出，大宋王朝想要避免亡国之祸。就必须剥夺掉将领的权利，禁止他们在地方收取钱粮，养兵自重要上收他们的兵权。只有这样才能杜绝一切后患。让天下安定，永享太平。
所以后面就发生了很多人都知道的。也就是所谓的“杯酒释兵权”，故事大致如下：
在一个风清月朗的晚上，赵匡胤设宴席，请义社兄弟们吃饭，酒过三巡，耳饧面热之时，赵匡胤突然问了在座的各位一个问题：“如果有那么一天你们手下的人贪图富贵，把黄袍劈到你们身上。你们会怎么办呢？”
皇帝的话不言自明，于是当年的兄弟、今日的臣子纷纷放下酒樽，匍匐在地，齐声发誓道：“臣等愚钝，我们不知道怎么办，还望陛下为臣等指明生路，我们家里还有女眷、幼子……陛下，还望陛下开恩啊！”
面对跪成一片的昔日兄弟，赵匡胤俯身扶起他们，十分体贴地说道：“人生如白驹之过隙。所谓富贵不过是手里的银子多点，吃香的喝辣的，让子孙没有贫困的忧虑。你们何不交出兵权？朕想给你们良田千顷，豪宅一座。从此以后做一个富家翁。岂不是更好？”
一世的兄弟们再次纷纷跪下。齐声说道：“陛下圣明我们愿意服从命令，立即交出兵权。回家做富家翁。”
他当时还有点儿佩服宋太祖赵匡胤。这真是一个好办法。一顿酒席就上升了兵权，兵不血刃。也没有忘恩负义图鲁开国功臣，君臣之意也得以保全。
不想，高先生突然用指节敲了敲条案，他又突然说道：“五代十国六十年。中原大地像走马灯一样换了八姓十四君。除了赵匡胤，还有哪个皇帝能靠喝酒降服骄兵悍将？若这是真的，汉献帝怎么不把曹操，孙权，刘备也叫到一起吃顿饭，哪里还会三分天下？”
话音刚落，自己如拨云见雾，神智清透，暗道高先生不愧是一甲榜眼，果然见识不俗，鞭辟入里。
说完，高先生又问道：“杯酒真的能释兵权吗？”
元庆帝想到这里，神色稍驰，目露期盼，说道：“江山社稷，全仰赖高先生了。”
……
翌日上了早朝，四品以上的官员鱼贯而入，进殿朝会。刚进去，就发现了气氛与往日不同。
圣上不再是往日里无精打采储懒地坐在龙椅上，而是精神抖擞，肃容端坐在龙椅上，手里还拿着一份奏疏御览。
这时，鸿胪寺赞礼官宣布朝会开始，满朝朱紫开始站直了身子，未等臣员上陈，元庆帝先开口了。
他面上没有什么异样，只淡声问道:“朕览户部疏，”他晃了晃手里的奏疏，又扔给一旁的掌印太监。
接着说道：“方知有开纳事例，不禁骇异!朕继统不过一载余！难道国事维艰到要靠着卖官鬻爵过日子吗!”天语纶音中带着沉痛和不满。
户部尚书邹衔手抵玉圭！出列回奏道:“启禀陛下，自陛下登极，先后开纳银一百七十二万五千六百，皆已充边饷。”
皇上问:“那么两京一十三省的户丁粮草，盐引税课银，这一年的收入，现在还余多少？”
邹衔回奏道:“各项银两从年初至现在，经费支出九百二十九万两白银，存者二百七十万两白银，然边饷各项尚需支出三百万两白银计，额……所以不能当所出，倒欠三十万两。”
他话音未落，满朝朱紫哗然一片。
元庆帝神色怪异，他笑着摇了摇头，眉头却纠在一起。最后又叹了口气，问:“国库所入竟不足以供边饷，爱卿，这是怎么一回事?”
邹衔又奏道:“国家备边之制，在祖宗朝时，辽东、大同、宣府、延绥四镇，继以宁夏、甘肃、蓟州为七镇，又继以固原、山西为九镇。今北虏猖贩，为保京师和祖陵，密云、昌平、水平、易州又与九边俱列矣!库府空而国计日绌，田野耗而民力不支。供边之费与日俱增，本就已不堪重负!而今岁黄河大涝，甘肃大旱，所以国库入不敷出……”
皇上突然身子前倾，扫视了一圈底下垂首不语的众臣，大声追问道：“为治黄河，朝廷一年花几十万两真金白银修缮工事，怎么还有那么多河口决堤!钱都花在哪去了？”
工部尚书唐绥闻言，手抵玉圭出列奏道：“启禀陛下，黄河决堤的河道护口，今年一共有九处，这九处的河道监管，臣都一一提审过，其中有六处是因为洪水过大，实属天灾。其中三处，主因是相关官员贪墨所致。臣已上递过了奏疏到内阁。”
唐绥见皇上问责自己，并不惊恐。身正不怕影子斜，自己绝无贪墨修河道的公款，皇上其实也是相信自己的，怎么今日发难了自己？
唐绥有些疑惑，但很快他就明白了过来，皇上似乎是在项庄舞剑？