大哥、大姐家的日子不宽裕，给家里没帮多少忙，送老父，大哥既没有拿金币，也没要吊唁礼金，只是痛哭一场。这个时候，最难过的是母亲和小弟，小弟不懂得人情世故，最难的是以后还得成家立业，可现在母亲手中仅有少的可怜的吊唁礼金。大哥和大姐走了，他们有自己的家，对这个家不太关心。
细心的二姐和二姐夫，是最关心这个家庭的两人，他俩仔细盘算，如果小弟不胡思乱想、踏踏实实、按部就班的往下过，小弟不是穷汉，就怕小弟听他三姐两人的。自己是没见过大世面的庄稼人，只知道在地里忙活，苦口婆心的劝说，小弟何时又听过？父亲生病虽然花光了积蓄，但庄稼都在地里疯长，石头房虽然不是很好，但是还有两间，大猪两个，黄牛一只，大小羊四只，鸡只鹅鸭都有，木料还有两大车。父亲花光的只是多年攒下的金币，这些家产，足以建半个新房。至于成家立业，小弟可是标致潇洒的小帅哥，不愁姑娘不上门。二人盘算虽好，但总归放不下心，生怕小弟误入歧途，有三妹两人，什么事情都可能发生，小弟的未来是个未知数。二人经常来照顾这个家庭，特别是地里的庄稼，小弟可是一点都不会干，他们即使自己的活不干，也要把这个家庭照顾好。
自从父亲走了以后，小弟眼前一片昏暗，总感觉天旋地转、一片渺茫。好心的穷亲戚把他叫到家中，好饭好菜招待为他排忧解愁，昔日的同窗好友日渐稀少，潜移默化的人情世故悄悄开始，厄运马上就要来到，他却浑然不知……
三姐二人也常常把他带到店铺，只是消烦解闷，玩够了就走。老天爷总是和他开玩笑，他在的日子，三姐的生意都比较好，三姐说道：“以前叫你好好读书，你就是不听，现在后悔了吧？”三姐夫一本正经的说道：“俺村的李小二，人家混好了，全村人都跟着沾光，他那两个老的，走起路来都神气十足，要不是他有出息，谁看得起他们这家人？”三姐叹了口气：“生活就像爬大山，混好了，一顺百顺，混不好步步都是陡坎，俺真拿你没办法，大好的机会你白白扔掉，说你什么好？”“什么也别说了，秋收以后，把家里处理处理，弄点本钱，我操操心找个店铺，你安安心心做生意吧，别听咱二姐两个人的，要是跟他们一样生活，种三辈子地也发不了财，等挣两年金币，我们再给你找个称心如意的漂亮姑娘…”这一次，三姐夫非常认真。二姐两人的千言万语，抵不过三姐二人的三句话。
秋收了，二姐二人累的浑身生疼，三姐二人只是来了两趟，带来些吃的。粮食收了不少，“这里边有俺的粮食哈，你三姐的地还在家里。”三姐夫半开玩笑，小弟和母亲不以为然，一笑：“要多少，给你们就是了，明天找车拉走吧。”二姐两人心中一震。往后的日子，母亲年龄大了，也管不了儿子，三姐夫二人好心好意把家里的一切都帮弟弟搬走了。只有那不占地势的石头房和搬不动的土地没搬走，土地交付于二姐和老族长照顾，老族长一句话，地永远是你们的，母亲和小弟才放心随三姐夫妻入城。
母亲和小弟进入城中，小弟又成了他们不用付金币的工人，开店铺的事想也不用想。个多月过去了，妈妈被锁在家中，只能看到工作的儿子，只有晚上才见到很晚回家的女儿和女婿。她不想过这牢笼般的生活，常常埋怨不听话的儿子，更挂念自己的东西，苦熬了三个多月，她终于忍不住了，女儿再辛苦也得告诉他们一声。这一夜，女儿三人回来的比往常早点，这一次她没让母亲做饭，而是让一块儿回家的雇工做饭。
今天生意非常好，他们要改善生活，丰盛的饭菜摆满桌，母亲到口的话次次咽回肚子里，见母亲有心事，女儿一问，才知道母亲心事重重：“母亲，您辛苦了一辈子，叫您来享福不是很好吗？别人谁有这样的好事，您看俺婶子，穿的跟要饭的一样，她上哪里享这样的福？搬来多少东西？我不知道？你知道吧？”女儿看向女婿，女婿一笑：“东西都卖了，也没有什么值钱的，本来就有你的一份，当初我们结婚，咱父亲母亲没陪送你一点嫁妆，这点东西真不够嫁妆钱。小弟你好好干，干一年，好攒金币说媳妇。”母亲没说什么，小弟也没说什么。
第二天，母亲摸着儿子的头说：“把我送到你二姐家去吧，这里的活你想干就干，不想干就走吧。”母亲在二姐家住了些时日，后来大哥接走了母亲，他和大姐经济好点了，都想尽尽孝。母亲走了，三姐二人埋怨小弟送走了母亲，以后的日子并不好过，三姐夫掀桌砸灶的事有的是，和三姐经常吵的不可开交，小弟自然和他们也没少争论。可清官难断家务事，谁是谁非天地知，三姐夫向小弟举起了菜刀。死，小弟不怕，他想到了母亲。菜刀落到别处，众人劝走了大骂“穷酸儒”的姐夫。六个月的辛苦劳动，三姐偷偷给了小弟六十个金币，权当报酬，小弟不再给三姐脸面：“你们留着花吧！遇到了你们，是我最大的悲哀！”
小弟离开了他们，家产不用母子花，全没有了，六个月的辛苦付出，全部付诸东流。他徘徊，他踌躇，家不能再回了，别说家中徒有破旧不堪的四壁，光是众口铄金，等回到家一人一口唾沫也能淹死自己。他相信世界是美好的，不可能人人都像三姐和三姐夫那样。他虽然无脸面对二姐一家，但还是得和他们告别，二姐和二姐夫苦留无果，只好递上自己的金币，把他送出了很远很远，挥泪而别。
这一次，小弟又错了，错的是只剩下他自己，他走了，杳无音信。三姐本打算卖掉自己的土地，恰好遇到一个漂泊归来无家的家庭，和二姐一番争论，老族长出面调解，才保住了小弟自己的土地和破房。三姐二人理由充分：爹娘的财产，儿女均有继承权，属于我的，我可以自由处理。小弟久久不归，二姐照看的土地被邻居侵占的越剩越少，房子也逐渐被邻居侵占，世人实在难以评价。
小弟千里迢迢来到大哥家，看到了疼爱自己的母亲，只是大哥大嫂对他非常冷淡，没有一点一奶同胞的亲热味。孝顺的儿子和媳妇很不对劲，母亲一问，儿媳才拿出了三妹夫的亲笔信。母亲将大儿和儿媳叫到跟前，才委屈的道出原委，大儿和儿媳没想到朴实的母亲和小弟还有这样的故事。他们尽量抚慰母亲和小弟的创伤，对他们非常好，大哥大嫂也知道，他们这个小乡村留不住心高气傲的小弟，他们偷偷给大妹写了信。小弟待够了，流着泪跪到妈妈面前，哆哆索索接过大嫂积攒多日的金币……
大姐接到两封信，由对弟弟的怨转成对三妹的恨，一见面，大姐抱着小弟不住地流泪。大姐一家都很好，大姐想给小弟找个对象，可是小弟不同意，他的理由很简单，他不想待在这个广袤的大草原上，这里不是他的生活之地。远方的亲人都见到了，他也知道他们生活的艰辛，母亲不再是他的牵挂。玩够了，他想去闯荡，他要看看未见的世界，他要欣赏多姿多彩、五彩斑斓的大自然，少年志在四方，大姐一家也理解他的心情，递上金币，姐弟洒泪而别：“小弟，要是过不下去了，还有大哥、大姐和二姐，别强撑…”
弟弟走的很远了，大姐和大姐夫还在挥手，“儿走千里母担忧”，姐姐照样担心涉世未深的小弟，世事难料，谁知道小弟的前路怎么样？父亲不在了，母亲年龄又大，哥哥姐姐们不担心谁担心？大姐夫扶着流泪的大姐往家中走去。
小弟漫无目的的奔波，他不是小孩子，遇到合适的工作，他就挣几个金币，虽然活儿累点，但是报酬他拿到了手。这里没有人欺骗他，要是干的累了，甚至有人会伸出援手，他高高兴兴的心里说：“世上还是好人多。”一路上，他干了很多好事，麻烦事很少很少，只是他像无头的苍蝇，没有明确的目标。他买了新衣服，洗干净了旧衣服，走在路上，他穿上新衣服，遇到合适的活，他穿上旧衣服。就这样，他一路毫无目标的漫游，走了多少地方？他说不清，走了多少里路？他也不知道，如果让他原路返回，他肯定会走错方向。
前面，路人被四位大汉拦住了，路人递上金币，大汉让他们过去了，小弟走过来，他非常幸运，四位大汉非但没跟他要金币，反而给了他畅通无阻的路条，给他指了处好去处，并给了他一些金币，这真是天上掉馅饼，直接砸到了潇洒漂亮的奶油小生头上。
自从拿到路条，小弟只顾赶路，一点活也不用干，吃饭、住宿…，不用花一个金币，他不知道是为什么。他不知道，他手中的路条就是各行各业的介绍信，想得到它，难之又难，正是他这奶油小生的身份，轻易得到了特殊的介绍信，谁若藐视这张路条，这四位大汉若报上去，藐视路条的人就倒霉透顶，他就得罪了困家众婆娘。
这张路条正是困大的黄脸婆选奶油小生用的。这位奶油小生，困家的女人一个也不会放过他，必须先认识黄脸婆或是困羞花，这两位是困家最强势的女人。甚至可以说困羞花高于她的母亲，毕竟困家的富贵，是从她开始的，没有她当时的付出，困家可能与今天的富贵无缘，谁也不敢轻视困羞花。
小弟一路上吃得好、睡得暖，无忧无虑，竟然白胖起来，按照路条上的地址，走进了大城市。他简直不敢相信，他已经进入了豪华的风月场所，接待他的人先是凶恶的大男人，后是露着大腿的妖艳女人，又是风骚漂亮的美女，最终接待他的是花枝招展的老板娘，这位老鸨比自己能大一半，但是涂脂抹粉、风韵犹存，保养的非常好，若是好色的老男人，肯定非常喜欢她……