齐天影越听脸色越发深沉，眼神里隐隐透出一股寒光：“果真如此么？”
“是，王爷，今日宫里又传来消息，御前太监首领王公公突发恶疾，暴毙。据说，先皇驾崩当日，王公公并无异样，不像有病之人。恕奴才多嘴，事情过于凑巧，恐有蹊跷。”
“当日王兄刚进宫侍疾，就戒严守备，随后父皇驾崩……”齐天影有些黯然神伤，又想起了那柄龙鳞匕首。
这很难不让他心生猜测，自古帝王家情缘短浅。
云韬察觉到便又好言劝慰：“王爷，先皇本就有恙，属下胡乱猜测，王爷见谅。”
“无妨，你去吧。”齐天影一招手，云韬退去，“是。”
一日无话。
这天，皇帝正在勤事殿批折子，忽见太监常海来报：“皇上，三王爷求见。”
“宣。”
“微臣参见皇上！”
“平身吧。三弟有何事急着见朕？”
“皇上，臣自请去太庙给父皇守灵，请皇上恩准！”
齐天卓放下手中奏章，抬眼直盯着他：“三弟是怪罪朕考虑不周了？”虽然面带笑容，但这句话里带着刺骨的寒意。
“微臣不敢，望皇上明察。只因微臣离京日久，未尝尽孝道，心中深感不安，还望皇上恩准！”齐天影仍旧垂着眸，脸上没有一丝表情。
皇帝继续开口：“是朕多心了。朕还记得小时候父皇带我们兄弟三个去骑射，父皇夸你小小年纪就马上英姿飒爽。”
“微臣只记得父皇当时龙颜大悦，称赞皇上射箭拔得头筹，当晚还多喝了几杯酒。”
“那都是以前的事情了，既然你有心，那就替朕——”皇帝的腔调忽然加重了，“给父皇守灵，以表孝心。”
“是。”
“另，你既回到京都就别回那边陲之地了，虎符交由兵部，另着安排。你且好好歇息，好生休养吧。”
“是。微臣告退。”皇帝神情复杂地看着他慢慢后退直到门口，然后转身离去。
“常海。”
“奴才在！”
“朕的三弟连父皇多喝几杯酒都记得住……”
齐天卓斜眼望着太监有意说了这么一句而后垂下眸子，脸上没有任何表情，继续批阅奏折。
常海垂首，离去。
约莫一刻钟后，常海通传：
“皇上，薛太傅在殿外求见！”
齐天卓心中好笑：刚走了个三王爷，又来个薛太傅。
“传！”
“微臣叩见皇上。”
“薛太傅平身。”
“皇上，臣有事启奏。”
“恩。”
“皇上，臣的长女前吐血而亡，不知何故又死而复生，臣不敢隐瞒，特来奏上。”
皇帝忽然抬头，眯着眸子：“有这等奇事？可是那日你提到的女子？太傅不会是诓朕呢吧？”
“臣不敢，请皇上明察。”
“罢了，朕还听闻有传言说此女是寤生，可是真假啊？”
“是。”
“哦？如此奇女子，朕倒想见一见。”
“不敢不敢。臣有一事不明，请皇上明白示下。”
“你且道来。”
“当日微臣与皇上密谈之事涉及到小女，恕臣多嘴，不知您……现在作何打算？”
薛建麟微微抬头，打量着桌案上的人。
“我当是何事呢？既是密谈之事，哪有让旁人知晓之理？更何况先皇已逝，朕也不是无道昏君，哪会让活人殉葬呢？”
齐天卓如此直白，这让薛建麟心中疑惑，嘴上却连连称谢：“微臣谢皇上。”
皇帝话锋一转：“不过，朕当时虽为太子，却也是一言九鼎。这女子也断不能随意许配人家，你可知道？”
“是，微臣明白。皇上若没有旁的吩咐，微臣就告退了。”
皇帝只微微点头。薛太傅立即退了出去，他觉得皇位就像一个开关，一旦打开这个机关，人就有了龙性，齐天卓就是如此。
何为龙性？难以捉摸。
回到薛府，薛采疏正和薛夫人闹脾气，见到爹爹回来立马贴了上去，抱着他的胳膊直撒娇。
“爹，薛子衿又惹我生气了，你管不管？”
“管，管。”
薛采舒喜笑颜开，赶忙出主意：“那就赶紧把她打发了出去，随便配个人嫁了吧！”
“胡闹！以后休得再提！”薛建麟突如其来的变脸吓得她不吭声了。
薛夫人看不过去：“老爷凶什么！好好跟女儿说便是了。”
薛采舒这才哭出声来，跑开了，当然有声无泪。
薛建麟见女儿走远，才缓缓道来：“夫人，你有所不知。我今日将事情原委奏明圣上。圣上却说……”
薛夫人打断夫君的话：“你告诉圣上作甚么？”
“夫人呀，当今圣上已经不是小孩子了。我若不如实上奏，恐惹祸端啊。别忘了，他现在可是稳坐龙椅啊。”
薛夫人本打算随其自生自灭，想她也活不了多久。若真到了年龄，配个人嫁了也就罢了。
没想到采疏如此利落，近乎有些心狠了。她命大又没死，且与往日有些不同。现在听老爷这么一说，再一细想。也觉得有理。
“也是。自古以来，龙椅上的那位天子手里可有生杀予夺之大权啊，唉……”
薛建麟点点头，拿起茶杯，浅浅饮了一口，又放下。
薛夫人继续追问：“那圣上怎么说？”
“这就是我猜不透的地方了。圣上说不可私下进行婚配，再不多言其他。”
“就这？”
“是啊。”薛建麟抚了抚胡须，认真思考着其背后的用意。
薛夫人更觉奇怪：“难不成……”她望向自己的丈夫，两人四目相对，脑中冒出了同一个想法。
“老爷！怎么办？”
“别慌，这只是猜测，自古以来，君心难测。且国丧期未除，我想圣上初登大宝，必不会如此做的，否则授人以柄，有损君威啊。”
薛夫人心神稍稳：“即便是入宫，那也该是采舒”。
“不过，你要看管好采疏，切不可纵容她过于任性胡来，以防万一啊。”
她点头答应，听闻此话，就更不敢将之前采疏下毒之事和盘托出了，只好吞回肚子里了，期望它能成为一个永久的秘密了。
“啊……什么东西，呸呸呸！”
“小姐，小姐……”绿绮被大小姐的声音惊醒，忙起身掀开帘子，见她掐着自己的脖子，甚是吓人，于是拽开她的手呼唤着她：“小姐，醒醒……”
“啊！”薛子衿双眼突然睁开，“啊……是梦……”
绿绮掏出一个水绿色云纱手帕，细心擦去她额头上的汗珠：“您已经接连好几日做噩梦了，这可怎么办才好？”
“绿绮……”她幽幽地叹了口气。
“哎！我在。”
薛子衿平躺着，眼睛望着上方，有些空洞：“我走在一片竹林里，见一只喜鹊脚被绳索缠住，我去救了它。放飞前亲吻了它一口，然后我感觉喉咙里有东西，我就咳了几声。”她拉住绿绮的手，转头死死盯着她，又继续说，“你猜怎么着？”
绿绮摇摇头。
“从我的嘴里飞出几只通体全黑的小鸟。”
“小姐，别说了。听起来怪吓人的。”
“呵呵……唉……我没事了，你去歇息吧。”
薛子衿拍了拍绿绮的手，催她离去。
“去吧……”
“嗯。有事您一定叫我。”
薛子衿点点头，绿绮帮她盖好被子，放下幔帐，又退去了。一夜无事到天明。
又一个白日里，薛子衿正仔细翻看她的随身物品时，绿绮笑嘻嘻地冲进屋内。
“小姐，小姐……”
“什么事？这么高兴？”
绿绮神秘兮兮：“小姐，二皇子，哦，不，二王爷来看您了！”
薛子衿有些疑惑：“二王爷？是谁？”
绿绮特别惊讶，显然没想到小姐会如此问。
“您连他也不记得了？”
还没等她说话，人未到声音已响起：“子衿……”
又来了一个，赶紧应付一下了事吧。