燕思空在内监的引领下朝东宫走去，他回京之后，只匆匆在大殿上对太子请过安，俩人还未私下见过。
突然，前方传来内监尖细的嗓音：“文贵妃驾到，外臣回避——”
燕思空远远瞥见一抹黛青色倩影，窈窕如弱柳扶风，在一大帮内官和女侍的拥簇下走来，他后退两步，跪于回廊侧边，将脸匍匐于地面。
按照律法，外臣是不得入后宫的，但他为太子讲学，可以例外，只是见到了皇上的后妃，非礼勿视。
脚步声由远及近，杂乱地传来，燕思空看着一群缤纷的衣摆和鞋履从自己眼前飘荡而过，一人出行，前呼后拥，好大的排场。
这文贵妃便是昭武帝的宠妃，兵部尚书文宥迟之女，不仅貌美，还十分有才情，为昭武帝育有一位皇子和一位公主，二皇子仅仅比陈霂小两岁。
当初昭武帝为了立二皇子为太子，与大臣拉锯了将近十年，最后还是不得不立了长皇子陈霂，只是陈霂根基薄弱，地位飘摇，二皇子背后却有文贵妃和文宥迟的力量。谢忠仁虽然并未明着参与立储纷争，但宦权是皇权的延伸，用以制衡相权，他无论何时都会站在皇帝的一边，所以，陈霂一天不登上皇位，他们怕是一天都不会死心。
文贵妃走后，燕思空站了起来，问一旁的内监：“文贵妃怎会从东宫的方向走来？”
内监悄声道：“应该是去找惠妃娘娘谈谈天吧。”
燕思空眼神暗了下来。
刚踏入东宫，远远就见着陈霂正在练剑。
不过半年时间，少年的身体就拔高了不少，有一丝大人的模样了。此时他手中长剑随着矫捷的身姿飘逸起舞，银白剑花在空中朵朵乍现，那剑法一瞬如狂风如惊雷，一瞬又如细雨如流水，刚柔并济之下，招招精妙又凌厉，看得人禁不住想抚掌。
燕思空正惊讶于陈霂剑法进步如此之快，往一旁看去，才发现指导他的是禁卫军统领祝兰亭，素有大内第一高手之称。此人三十来岁，身姿挺拔，高鼻阔额，英武不凡。
陈霂发现了燕思空，双目一亮，他一个漂亮的旋身，落定，收招，入鞘，动作一气呵成，然后才冲了过来，口中叫着“先生”，似是期待多时了。
燕思空就要施礼，陈霂一把扶住了他：“先生免礼。”陈霂一眨不眨地看着燕思空，“先生看上去好憔悴啊，可是太操劳了？”
燕思空微微一笑：“臣刚去吏部，公务繁多，自然要多花些时日去熟悉，因而未能即使向殿下请安，请殿下赎罪。”实际他昨日策马奔驰了两个时辰，才回到城中，后又一夜未眠，即便现在站在太子面前，他脑中挥之不去的也全都是封野那满是讶异、愤怒和失望的脸。
“先生何须跟我如此客气。”
祝兰亭也走了过来，俩人互相施礼。
“见过祝统领。”
“燕大人多礼了。”祝兰亭又朝陈霂拱手，“殿下讲学时间到了，臣先告退。”
“祝统领慢走，改日再来教我。”
“是，殿下。”
陈霂拉着燕思空进了屋，“先生随军出征，我便一直关注着战报，日日盼着先生得胜归来，先生果然厉害，立下了多个战功。”
燕思空把那套已经说烂了的不敢居功的自谦之言又照本背了一边，转而问道：“殿下剑术精进不少，祝统领一定教得很好吧。”
“嗯。”陈霂点点头，他虽比同龄人早慧，但说此处，也不免得意，“我弓箭更好，下次叫先生看看。”
“祝统领怎会来指导殿下？”
祝兰亭是禁卫军统领，禁卫军就是皇帝的亲卫，和赵傅义率领的景山军同属京城卫戍军，但赵傅义主职城池，禁卫军主职皇宫内外，只听皇上一人指挥，旁的谁也不买账。
这样的亲卫统领，大都由皇帝的亲信担当，祝兰亭也不例外，他是皇太后的侄孙，在外戚之中，祝家势力尤其庞大。
这可不是一般人请得动的，除非……
“是皇祖母。”陈霂道。
果然是皇太后。皇太后深明大义，在立储之争时，是她力保皇长子，让昭武帝有所顾忌，才让陈霂最终坐上了太子之位。
“皇太后近日凤体如何？”
陈霂压低声音，哀伤道：“不太好，我每日都去请安，她时而认不出我了。”
燕思空叹了口气，皇太后是庇佑陈霂的最大一棵树，若这棵树倒了，形势就更危机了。
俩人来到书房，陈霂向燕思空展示桌上的案卷：“先生交代我的功课，我全都完成了，这些日子大多是沈先生在教授我，我一日都未懈怠。”
“殿下勤勉好学，乃江山之幸，万民之福。”
陈霂笑了笑：“你还会夸夸我，那沈先生啊。”他点点自己的脑袋，“总恨不得把我这儿撬开往里灌，他还不够满意。”
“沈大人乃钜学鸿生，天下之大才，他又深知殿下聪慧非常，自然寄有厚望，难免就严苛一些，也都是为了殿下好。”
“我知道。”陈霂淡笑着抚了抚书卷，“谁对我好，我都知道。”
燕思空欣慰地点了点头，又问道：“臣刚才在路上碰到了文贵妃，听内监说，她……来找惠妃娘娘谈天？”
陈霂皱起了眉：“嗯，并非第一次，最近她频频向我母妃示好……”
“殿下可有提醒惠妃娘娘，且要小心啊。”
陈霂面露愁色：“我又怎会不提醒，但我母妃……她没读过书，生性又单纯怯懦，那文贵妃长袖善舞，怕是对人心洞若观火，我母妃竟觉得她可亲可敬。”他眸中闪过一丝阴冷，“完全忘了从前她是如何欺压我们母子的。”
燕思空摇摇头，心头满是担忧：“事出异象必有妖，那文贵妃绝对不安好心，不管她是想要巴结，还是存着其他图谋，都不能让她得逞，你务必要郑重地与惠妃娘娘谈谈，定要小心防备，尽量疏远。”
“先生放心。”
燕思空紧紧握住陈霂的手，深深地望着这少年太子的眼睛：“殿下，您是未来的天下之主，可未来还未来，已有无数奸佞宵小妄图阻止殿下，臣此时不与殿下深究什么帝王心术，只有一条，殿下切莫牢记。”
“先生请说。”
“防备每一个人，怀疑每一个人，只信自己。”
陈霂怔了怔，他抿着嫣红的薄唇，郑重地“嗯”了一声。
燕思空这才欣慰地点点头，他端正了坐姿，拿起书卷，打算开始讲课了。
“先生。”陈霂却按下书卷，“今日不急着讲学，快给我细说说平叛之战吧，说说你出使夔州，怎样用那三寸不烂之舌劝降了叛军，又是怎样和靖远王世子十日之内穿南岳山，过青须谷，奇袭岳阳！”他两眼放光地看着燕思空，越说越亢奋，“听说那封野有天人之力，可使一石枪，开二石弓，是真的吗？”
燕思空却是身体一僵。夔州、南岳山、青须谷、岳阳，这些全都是他和封野铤而走险、浴血奋战过的地方，每一处都留下了他们生死相交的情谊，尤其是青须谷，他们并肩作战，可谓九死一生，可如今……
“先生，先生？”陈霂见燕思空竟在发愣，将手在燕思空眼前挥了挥。
燕思空如梦初醒：“呃，殿下……”
“先生怎么了？”陈霂关心地说，“先生看起来不太好，不会是病了吧。”他说着就将掌心贴上燕思空的额头。
“我……我只是想起平叛之战的惨烈。”燕思空掩饰地低下头，“我也是第一次上战场。”
“我明白。”陈霂凝重道，“残垣断壁，血流成河，一将功成万骨枯，那是怎样一番画面啊。”
“我愿殿下永远都不会看到，我大晟从此将四海升平，国泰……”
陈霂打断他，直言道：“我不喜先生对我说这些糊弄小孩子的话，你我皆知不可能。”
燕思空怔了一怔，他被陈霂倏然之间散发出来的汹涌龙气震慑住了，这个少年真的长大了，那青稚的面孔已经挡不住为“君”的威仪，他不禁拱手道：“殿下说的是，臣以后不会再将殿下当做孩童。”
陈霂又笑起来：“那最好不过，先生，快给我讲讲吧，我太想听了。”
燕思空无奈一笑，阖上了书卷：“好吧。半年前，我随景山大军出征两湖……”