世家大族的话语不可不听从，毕竟袁绍和曹操联军的军需甚至是兵力的补给完完全全依靠着这些大族。
如果袁家不是四世三公，而是三世二公这样的家族，说不定整个北方四州早就崩盘了，而不是那些世家大族一面做出随时随地选择曹操“代替”袁绍，一面将大部分的资源都用在袁绍身上。
现在，这些世家大族提出了自己善意的“规劝”，毕竟在这个年月，即使大户的手上余粮也不是很多。
在这样的情况下，袁绍和曹操两人有两种选择，一种是渡过黄河，主动将战线推出冀州，如果能够击败鲁肃，自然能够解决这样的困境了。
有人规劝袁绍说：“鲁肃虽然是一个聪慧的人，但是他却没有怎么上过战场，董仲颖选择他或许是犯了一个错误，如果趁此机会击破鲁肃，那么天下间都会传颂您的威名，而冀州的危局自然而然的也得到了解除。”
袁绍并没有听从那人的规劝，反而说道：“昔日秦赵对峙于长平，赵军短于粮，于是赵王以赵括为将，主动出击，才有长平之败。现在董仲颖以秦王为号，我们怎么不能够防备他故技重施呢？我听闻董仲颖目前在荆州，可是谁又能够真的保证董仲颖真的在荆州呢？”
于是袁绍丝毫没有渡过黄河的打算。
袁绍的军队待在黎阳附近没有动，而曹操的军队也同样没有动作，甚至曹操还写了一封信给了冀州的那些世家大族，表明自己在这件事情上支持袁绍的态度。
“大汉的朝廷不可能一下子中兴，董仲颖也不可一下子就能除掉。为现状考虑，只有保住北方四州，以观天下变幻形势。天下局势如此，据有一方自然也不会招来嫌猜忌恨。为什么呢？因为董仲颖虽然看上去强大，但是他的敌人却太多。如果我们能够展现出足够强大的力量，让董仲颖知难而退，那么他一定会尊重我们这些贤达的。当年扶沟侯咬牙和光武在洛阳相争，这才有了洛水之誓和之后的荣耀，而现在我们就要效仿他们。”
但是北方的那些世家大族却已经“坚持不下去”，他们不仅拜访了袁绍和曹操留守的人员，甚至还拜访了袁隗。
在这样的压力情况下，袁绍做出了一个决定，那就是部分撤军。他遣散了自己一半的军队，身边只留下十万人，这样就可以大大减轻他后勤的压力。
不过即使这样，那些世家大族也不满意，他们甚至联合起来，慢慢减少了前线供应的粮草。
袁绍想要撤走更多的军队，但是他有些犹豫，生怕鲁肃会偷袭黎阳。这时候却得鲁肃书信，袁绍打开一看，大笑道：“真乃书生之见。”
原来书信之中写着的都是恭维袁绍的话语，在书信的最后，鲁肃还邀请袁绍来黄河的南岸决战。
“鲁肃不想要和我进行决战。”袁绍拿着这封信给众人观看说，“鲁肃如果决定和我进行决战，他一定会渡过黄河主动求战，而不会写这样的一封书信给我。”
袁绍说道：“这封信代表着他并不想要做些什么，但是他必须要做些事情来安抚自己的手下。现在如果我不派出军队渡过黄河南岸，那么他就可以向自己的手下宣扬，这并不是因为他什么都没有干，而是因为我没有胆量渡过黄河。而文书前的那些话语代表着他并不想要得罪于我。”
“董仲颖终于犯了一个错误，他这一次用错了人，鲁肃的功利心太重了。”袁绍对众人说道，“鲁肃的才能或许是有的，但是他选择的永远是对于自己最为有利的。如果他每一次都做出渡过黄河的样子，疲劳我们的军队，这样他就有了足够的功绩而不会失败，但是他却暴露出了一个最大的问题，那就是他彻底没有进取心。”
“在黄河南岸做出样子永远不可能攻破黎阳，这就是董仲颖用人最大的疏失，因为鲁肃将战场的主动权完全交到了我们的手上，我们可以选择安定北方四州，也可以选择渡过黄河，甚至可以寻求和鲁肃进行决战，这样我们就能够立于不败之地了。”
“可是像董仲颖这样的豪杰之士真的会犯如此的错误吗？”审配问道。
袁绍点了点头说：“昔日赵武灵王胡服骑射，赵国的军队称雄于整个大地，在位期间，开疆拓土，可谓是一代名君了。可是，即使是这样的人，年老的时候也会有沙丘之乱，最终活活饿死。年轻或者壮年的时候聪明睿智，而年龄增大后变得昏聩，这是自然的规律，因此董仲颖这样聪明的人犯下错误也是可能的。”
不过袁绍并没有将全部的希望都寄托于董仲颖身上，他并没有撤走自己的军队，依然在观望着局势。
鲁肃有些担忧的对李傕说：“袁本初比我想象中有智慧的多，现在他的军队不退走，我的计策就难以实现。”
而真正让袁绍下定决心的是，荆州的刘琦昭告了天下，他在江夏战胜了董仲颖，而且击溃了董仲颖最引以为傲的近卫骑兵队。
董仲颖真的老了，昏聩了。
除了留下淳于琼守黎阳之外，袁绍率领着自己的军队，撤回到了邺城。
曹操有些担忧的对袁绍道：“如果鲁肃袭击黎阳，我们该怎么办？”
袁绍回答说：“我并不担忧这样的事情会发生，因为即使没有我们，淳于琼凭借自己就可以守住黎阳，他可以从容的等到我们的援军。更何况，在这段时间之中我并非什么都没有做，我在黄河边上造了很多的烽火台，只要鲁肃渡江，我们一定第一时间会知道的。”