周庭芳回到了住处。
去的时候，她还是葫芦巷里的一个寡妇。
回来的时候，摇身一变，却成了慈恩太后的义孙女。
如此，她也算有了个能够保护自己的身份。
或许从前葫芦巷的周芳能轻易被京都的权贵捏死，那么现在，即使仇人身居高位，她也有一战之力。
如今她的身份水涨船高，虽说圣旨未下，但至少一个“县主”的身份少不了。
这就是背靠大树好乘凉。
慈恩太后这一认亲，其他事情自有人操心。
周庭芳的行囊已经被人收拾妥当挪到了太后所在的庭院中，虽分得一个侧间，却也进入禁军重重包围之中。
甚至，桂嬷嬷还拨来一个宫婢和小黄门。
宫婢正是那天帮她送衣裳的，名唤翠儿，照料她一应饮食起居。
小黄门曾是跟在施明澈身边的，没什么品阶，瞧着很是年轻。
桂嬷嬷倒是精挑细选过。送过来的两个人都是在宫中没有品级，但又为人老实憨厚。
即使跟着她这么个假皇亲国戚，两个人脸上也没有不甘不愿，反而热情又周到。
那宫婢说道：“周娘子，娘娘说了，您的册封圣旨过几日便到，如今先委屈您住在这里，只婢子和品竹伺候。等圣旨下来，您的封号、礼服、仪仗、住处等都会有内侍省的人安排。”
周庭芳也起身向二人行礼，“承蒙太后娘娘圣恩，认我做了义孙，是我天大的福气。但我出自寒门，对宫中事务一切不懂，以后还要麻烦两位。若我有做得不好的地方，请两位多多提点。”
她虽然认了慈恩太后做祖母，可目前只是个没有任何封号品级的闲人，就算将来有了封号，顶天也不过是个县主。
按理说，翠儿和品竹被桂嬷嬷拨到她这里来服侍，这两人定然会觉得前路无望，郁郁寡欢才是。
可不知为何，翠儿和品竹对她十分热情。
甚至热情得诡异。
翠儿和品竹连声道不敢，“伺候周娘子，是我二人的福气。周娘子若是不弃的话，婢子自当尽心尽力。”
品竹也弓身，细声细气道：“翠儿姐姐说得是，能为周娘子当差，是婢子的福气。周娘子但有差遣，婢子必当鞠躬尽瘁。”
“那便多谢两位照拂。”
“周娘子客气。”
“那……”周庭芳淡淡一笑，“麻烦二位先去我新住处看看。刚才有宫婢替我收拾了东西搬了房间，我那行囊里…有见不得人的东西。”
品竹和翠儿皆是一惊。
见不得人的东西？
周小娘子不是最为老实憨厚吗？
周庭芳笑道：“我一个妇人出门在外，自然免不了买些刀剑防身。你们去将我那些东西都收起来，免得惊扰了娘娘。”
翠儿了然，“婢子知道了。”
周庭芳又补一句，“对了，若是还发现白色瓷瓶或者药丸一类的东西，不要碰。”
这下，两人的脚步一顿。
险些一个踉跄。
等走出老远，两个人紧绷的肩线才松下来。
品竹年纪小，沉不住气，最先发问：“翠儿姐姐…这位周娘子…好像也没那么憨厚……”
翠儿笑了一声，“这深宫里，有几个真正憨厚老实的？”
“是。”品竹连忙低下头，“只要跟着周娘子，能尽快出宫才是正理。”
翠儿叹口气，一脸向往神色，“是啊。若是错过周娘子，你我不知还要在深宫蹉跎多久。周娘子虽说出身不好，可到底入了娘娘的眼，将来若是分个府宅，我们也可以尽快出宫去——”
“这还得感谢姐姐的干娘。我也是沾了姐姐的福气。”
一想到桂嬷嬷，翠儿脸上忍不住笑，“干娘对我是最好的。将来我一定要好好孝顺她，为她养老送终。”
是啊。
她已经十九。
即使大魏朝对宫婢不算严苛，可入宫的婢女也要至少二十五岁才能放出宫去。
还有六年。
到那时，她年老色衰，又无所长，出了宫门也是一个死字。
跟着周娘子，慢慢的淡出后宫，慢慢适应宫墙外的生活，慢慢的立稳脚跟找到出路，是目前最好的法子。
干娘为她，可谓是殚精竭虑。
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周庭芳指使两人去收拾新的住处。
而自己则回到之前的住处，查看自己的东西是否全部搬走。
屋内空空荡荡，仿佛被洗劫一空。
很快，翠花手里捧着托盘，放下一杯姜茶。
“周娘子，这是我们殿下送来的药。您刚落了水，当心着凉。”
周庭芳看着黑漆漆的药汁，心里讶异沈知的心细。
慈恩太后并非真的青睐她周庭芳，而是看在施明澈的面子上，捏着鼻子认下她这个孙女。
因此慈恩太后完全忘记她也落了水。
甚至一碗姜汤都没有替她准备。
周庭芳手指轻轻敲击在桌面上，仰头看着翠花，笑眯眯问道：“怎么，现在不装了？”
竹溪摸着头，憨憨的笑，“周娘子早就发现我和哥哥都是世子殿下的人吧？”
周庭芳点头。
竹溪抿唇，“我是何处露了破绽？”
周庭芳叹息，“你们两个…太聪明了。聪明得不像是普通人家的孩子。”
竹溪一喜，唇角微勾，“我就知道。果然如此。”
周庭芳：“……”
“世子殿下也时常这般夸我们。说我和哥哥都是万里挑一的人才。是他的左膀右臂。”
周庭芳唇角抽抽。
沈知这张嘴…可真损。
“周娘子，您如今已是太后娘娘跟前的人，我和哥哥不方便再露面。世子殿下吩咐我们暗中保护您。若没有您召唤，我和哥哥不会轻易出现。”
周庭芳心中却不安。
这两卧龙凤雏，还藏于暗处，听起来……丝毫不靠谱。
周庭芳面上不显，笑道：“如此，那便辛苦二位。”
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是夜。
山上下过了雪。地上稀稀疏疏的一片。
月色皎洁，照在石阶前，犹如白霜。
藏经阁内，灯火通明。
周庭芳着一身软银轻罗绣花绵袍，外面拥着一件青莲绒的灰鼠斗篷，整个人显得素雅高洁。
果然马靠鞍装，人靠衣装。
今儿个桂嬷嬷送来几件衣裳，周庭芳换上以后，整个人瞬间变得神采奕奕端庄清贵。
就连翠儿都觉得不可思议。
这周小娘子自称是乡下来的，可偏偏进退有度不卑不亢，尤其是换了那身衣裳，说是京都里的贵妇也不可知。
尤其是……
周小娘子好像是认字的。
比如她现在，便说要做梅花饼给太后娘娘品鉴，吃过晚饭后便到藏经阁内寻找厨艺做法。
藏经阁内也有烹饪的书籍？
翠儿看不懂。
不过既然被干娘分配到周娘子身边，那她也只能好好干，兴许周娘子觉得她好用，让她提前出宫，不过是几句话的事情。
藏经阁二楼临窗位置。
门窗掩映。
火光映衬出那曼妙的身影。
周庭芳是真心将学两三个菜献给慈恩太后。
周小六已经将她和慈恩太后捆绑起来，那么她一定要使劲浑身解数将慈恩太后牢牢捏在手里。
上一世靠读书，为了往上爬。
这一世靠手段，为了……保护自己。
葫芦巷的周芳，命如草芥，谁人都可以踩上一脚。
可慈恩太后的义孙女，这身份说高也高，说低也低，端看她后面如何讨得太后欢心。
感情嘛，都是培养出来的。
藏经阁内大多都是经书，不过却还是让周庭芳找到了基本关于烹饪的书。
她取出一本《中馈录》。
这是一本食疗烹饪着作，载录脯鲊、制蔬、甜食三个部分，共几十种菜点制作方法，都是江浙一带的民间家食之法。
周庭芳依在窗边，桌上一盏油灯，正看得专注。
——嘭。
——嘭。
不知是谁拿雪团子砸她的窗户，发出一声又一声的响声。
她扭头，推窗，看见楼下施明澈和沈知两人站在雪地里。
沈知拥着一身佛头青素面杭绸狐裘，整个人显得挺拔矜贵，此刻仰头含笑看着她。
而施明澈手里还抓着小石子。
显然，刚才用石子砸窗的便是施明澈。
施明澈乍然看到周庭芳，依然不习惯。
他的兄弟，此刻穿着女装，说不出的怪异。
“等着。我上来找你。”
施明澈欢快的跑上来。
沈知也立刻抬脚跟上。
听到木质楼梯传来一阵阵脚步声，周庭芳立刻放下书，朝着迎面走来的施明澈微微福身。
“王世子殿下。”
她又冲沈知行礼。
“世子金安。”
施明澈蹙眉，“藏经阁的人都被我遣开。此处没有其他人。你不必装神弄鬼。”
周庭芳笑，“礼数还是要做足的。”
施明澈一双厉眼打量着她，在她身边绕圈。
“啧啧啧。我发现虽然你之前穿男装很丑，但是吧……”施明澈一笑，“你换上女装以后……更丑。”
周庭芳低咳一声，“身体发肤受之父母。我丑，我也没有办法。只有请王世子忍着。”
而一侧的沈知也正打量着她。
这还是第一次看见周芳换成女装，虽说和想象中略有不同，但沈知同施明澈一样，觉得周芳还是男装更顺眼一些。
只见那人一身软银轻罗绣花绵袍，外面拥着灰鼠斗篷，露出一张巴掌大的脸，两弯眉画远山青，一双眼明润晦陌幽黑。
所谓美人者，以花为貌，以鸟为声，以月为神，以柳为态，以玉为骨，以冰雪为肤，以秋水为姿。
周芳算不上让人惊艳的美人。
她的五官甚至可以说是平平。
偏凑到一起，每一个部位都显得异常和谐，仿佛天生应该长在她的脸上，仿佛也只能长在她的脸上才能显出风韵。
云鬓楚腰，风姿绰约。
沈知看着她，失了神。
就连一侧的施明澈都察觉沈知的失态，笑眯眯道：“看吧。你把沈世子丑到了。”
今日两人险些赤裸相见，如今再见，周庭芳心里尴尬，面上却不显。
不过瞧见沈知那露骨的目光，周庭芳笑得阴恻恻的，“怎么，沈世子今天还没看够？”
施明澈瞥一眼沈知，又望一眼周庭芳。
两人之间暗潮涌动，散发着一种不可描述的诡异氛围。
这两个人今天肯定发生了他施明澈不知道的事情！
施明澈心中暗道：打起来！打起来！
沈知笑笑，不置可否，“本世子今日…见过周娘子吗？”
周庭芳蹙眉。
若她今日见过沈知，那慈恩太后必定疑心她和沈知勾结。
周庭芳扯扯唇，“是没见过。我只见过一只疯狗。”
施明澈眼角抽抽。
不愧是他兄弟。
这嘴炮打得…一如从前利索。
想起周芳从前一口一个“放你娘的屁”，施明澈心中为沈知默默点一根蜡烛。
“王世子，身体可好些了？”好在周庭芳并未和沈知纠缠，只扭头问施明澈，“你今日真是疯了！就算你想帮我，又怎么能这般作践自己？那河又深又冷，若是出了什么变故怎么办？”
施明澈望着一脸急切的周芳，心头一暖，喉头一滚，终究是没勇气硬抗。
他伸出一根小小的指头。
毫不犹豫的指向沈知。
“都是沈世子逼我干的。是他找到我，说你要在京都做的事情千难万险，一不小心就会被人给杀掉，必须要有一座靠山。”
周庭芳怒目瞪向沈知。
沈知低咳一声，扭头，看向桌上的油灯。
然后他拿起一旁的剪刀，斯条慢理的挑拨灯芯。
“周小娘子，夜里看灯，灯火得亮，仔细眼睛。”
施明澈心中叹息。
什么时候沈知在周芳面前也如此怂了？
他可记得两人在西北的时候，那是水火不容，一天恨不得捅对方几刀子。
怎么来了京都，沈知反而变得乖顺起来。
就好似那硕鼠遇见了猫。
攻守之势异也。
不过这次寻了间隙偷跑出来见周庭芳，施明澈还有更重要的事情。
他扯了扯周庭芳的衣袖，压低声音说道：“我有事问你。”
周庭芳冷哼一声，指了指旁边的侧室，“进去说话。”
施明澈点头，瞥一眼沈知，“得防着有小人偷听。”
沈知哼然一笑，面色一冷，“本世子不屑做这等偷鸡摸狗之事。周小娘子切莫小人之心度君子之腹。”
一大一小两个身影远离沈知，去到旁边的小房间说话。
很快，里面房间嘀嘀咕咕的声音传来。
沈知低头看着眼前的油灯，心里是百爪挠心。
有时候吧。
偷鸡摸狗…也不是不行。
比如现在。
他真的很想凑上去听听这两人在说什么。
“周芳，你当真是个女人？”施明澈一坐下，就盯着她老半晌，最后幽幽问出这个问题。
周庭芳素手轻撩头发，面孔淡淡，“当然不是。我现在是男扮女装。”
施明澈：“……”
他知道，自己问了一个蠢问题。
紧接着，他又问了一个蠢问题。
“那你…当真是什么葫芦巷的寡妇？”
周庭芳很认真的回答：“是啊。”
施明澈只觉得脑子被人打了一拳，人有些发懵，“那些什么婆母虐待、跳河自尽、克死丈夫也是真的？！”
周庭芳沉默片刻。
“是真的。”
施明澈这时候忽然很想学周庭芳说一句话。
放你娘的屁！