“但如果我们不尝试着接手一些事情，未来会怎么样？我们不能永远让你们为我们而战，就好像我们永远是孩子一样。我想这就是我来这里的原因。”
坐在房间另一头的阿斯玛听到鹿丸的话后，脸上露出了欣慰的笑容。
他知道，虽然鹿丸平时总是懒洋洋的，但他其实很有能力，只是不喜欢动脑筋而已。
“说得好，鹿丸。”阿斯玛在心里为自己的学生点赞。
就在这时，会议室的门打开了，纲手走了进来，身后跟着自来也，以及两位顾问长老，水户门炎和转寝小春。
纲手在主位上坐下，环顾四周，等会议室安静下来后，才开口说道：
“想必大家已经听说了，砂隐村遭到了雨隐村的首领佩恩的袭击。村子损失惨重，战后统计显示，砂隐村损失了超过三成的忍者。”
“这还不是全部。”自来也接过话茬，神情严肃地说道，“我们现在四面楚歌。除了雨隐村，还有草隐村、泷隐村、音忍村、星隐村、月隐村……以及其他几十个小忍村，他们都将这次事件视为千载难逢的机会。我已经听说，其他国家也发生了类似的事情。”
一位上忍忍不住说出了在场所有人心中的担忧：
“也就是说，我们不仅要面对雨隐村和几乎已经成为五大国之一的音忍村，还要面对其他所有蠢蠢欲动的小忍村？”
“那些与我们交好的忍村呢？他们没有打算支援我们吗？”另一位忍者问道。
“目前还没有。”阿斯玛努力压抑着想要抽烟的冲动，眉头紧锁。
自来也从来都不会粉饰太平，他面色凝重地说道：
“而且，砂隐村本身也面临着巨大的危机。那些与风之国和土之国接壤的忍村绝对不会放过这个机会。”
“那岩隐村呢？他们会怎么做？”
“他们还能怎么做？”鹿久反问道，语气中带着一丝嘲讽，“他们才不会帮助我们，甚至到现在都还没有任何回应。那些小忍村也不会去招惹岩隐村，除非他们脑子坏掉了。”
纲手对土影的迟疑不决感到十分恼火。“那个老顽固肯定在等着坐收渔翁之利。等砂隐村无力抵抗的时候，他就会派兵南下，将剩下的东西全部占为己有，无论是我们的还是砂隐村的……”
很明显，岩隐村的意图已经昭然若揭，但除了派遣大量忍者前往边境防御之外，木叶村并没有其他更好的办法。
然而，在目前这种情况下，木叶村根本无法抽调出多余的兵力。
“我们将会面临兵力不足的问题……”水户门炎沉声说道，“随着砂隐村的局势动荡，木叶村将成为众矢之的。这一次的战争比以往任何一次都要复杂……那些小忍村虽然实力不强，但他们占据了地利，而且非常擅长防守，这对我们非常不利。”
例如，像泷隐村这样的忍村，具体位置至今不明。
那些对战争准备充分的敌对忍村在这方面拥有巨大的优势，他们可以自由选择作战地点和方式。
不过……纲手已经想好了应对之策，她在上次会议后就对此充满信心。
“那鸣人怎么办？”
听到有人提起鸣人，房间里的不少人都将目光投向了提问者。
“鸣人怎么了？”纲手问道，示意对方解释清楚。
“他不是‘晓’组织的目标吗？就像风影一样，甚至连云隐村都派人留守村子里。我们不能总是让他冲锋陷阵吧？”
“那小子比我强，虽然他现在还不愿意承认。”这次开口的是自来也。“到目前为止，还没有哪个‘晓’组织的成员能够打败他，我怀疑那些小忍村里也没有人能够与他匹敌。也就是说，只有另一个‘晓’组织的成员，或者与他们实力相当的忍者才能打败他。”
除了佩恩和小南之外，自来也想不到还有谁能打败鸣人。
没错，鸣人肯定会参战。
更何况，云隐村为了表示诚意，特意将奇拉比留在了木叶村。
如果在这种情况下，木叶却让鸣人远离战场，肯定会引起云隐村的不满，甚至可能会导致忍者联军分崩离析，这是现在绝对不允许发生的事情。
“火影大人，我们接下来该怎么做？”一位忍者问道。
“在做好全面战争动员的同时，我们需要派遣忍者前往火之国边境进行侦察和防御。”纲手立即回答道，“这意味着我们需要大量的感知型忍者。日向一族、油女一族和犬冢一族要做好准备，派遣足够的人手加强边境防御。”
若木叶认为只有边境地区会遭到敌人的入侵，那就太天真了。
可以预见，战争一旦爆发，敌方的侦察兵和小部队就会潜入火之国境内，他们会搜集情报，伺机而动。
虽然这些小股部队不会构成太大的威胁，但木叶村也不能掉以轻心，必须做好万全的准备，以应对各种突发状况。
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与此同时，在遥远的土之国，音隐村的基地内，一场权力更迭正在悄然进行。
兜大摇大摆地走在基地里，就像不久前大蛇丸还在世时一样。那些看到他的忍者纷纷低下头，不敢直视这个面带冷笑、身穿兜帽的男人。
自从大蛇丸死后，兜原本没打算再回来，但宇智波斑亲自给他发出了邀请，希望他能成为自己计划中的一员，而兜最终被说服了。
他意识到，这是一个千载难逢的机会，他可以借此机会掌控音隐村，成为真正的领导者。
毕竟，他曾经是音隐村的二把手，如今大蛇丸已死，他自然就成为了这里最有权力的人。
兜走在走廊上，突然，两名忍者从黑暗中窜了出来，挥舞着苦无刺向兜，想要为大蛇丸报仇。
然而，他们的速度在兜眼中实在太慢了。
只见兜身形一闪，两名忍者便倒在了血泊之中，而兜甚至没有回头看他们一眼。
兜若无其事地继续向前走去，最终停在了基地大厅中央，面对着聚集在这里的音忍们。