威利并不完全认同博登的判断，但他没有反驳。文斯的背叛可能隐藏着更深的东西，也可能仅仅是他个人的野心作祟。但无论如何，这场博弈已经进入了最为微妙的阶段，而他们每一个人，都必须小心翼翼地走下去。
宴会厅的空气依旧凝重，博登和欧波玛的对峙还在继续。威利隐隐觉得，随着文斯的离开，这场风暴只会愈演愈烈。而他和博登，或许再也无法像九年前那样，轻易操控局势。
威利正在盘算如何应对欧波玛的步步紧逼时，局势突然发生了变化。联邦人事管理局局长科尔——欧波玛的心腹，毫不犹豫地打破了沉默，掀起了新的攻势。他的声音如同战鼓，坚定而不容置疑：“威利部长，不管你怎么试图辩解，都无法改变文斯曾是博登副手的事实。为了确保民众进步党在民众心中的形象不受损害，你必须立即退出总统竞选，并且交出党执行主席的职务。你和文斯的联系太过密切，已经无法切割开来了。这是你自己造成的混乱，你们得为此付出代价！”
科尔的指控如一把利刃直刺博登和威利的阵营，引发了保守派的强烈反弹。瞬间，宴会厅里喧闹声此起彼伏，双方阵营的成员开始互相攻讦，指责和谩骂像潮水般涌动，整场会议在混乱中失控。
就在场面陷入一片嘈杂之时，欧波玛冷冷地开口，声音如铁锤一般敲击着每个人的神经：“安静！”他的目光冰冷，扫过整个会场，“我相信，威利部长还有意见要表达。”
威利知道，此刻的局势已经无法挽回，保守派与欧波玛的少壮派之间的决裂已成定局。他意识到，这场政治博弈再也不可能靠妥协或回避来解决。他不再顾及虚伪的礼貌，眼神锐利，语气中透着威胁：“总统先生，博登不能辞去党执行主席的职务。你不会忘记，八年前，是我和博登，还有进步党的其他同僚，才让你成为了阿美利卡历史上最年轻的总统。如果你还想平稳地履行完最后一年的任期，最好适可而止。毕竟，被司法部送进监狱的总统也不在少数。”
欧波玛的脸上没有丝毫的畏惧，反倒流露出一抹冷酷的笑意。他直视威利，淡然回应：“威利部长，你不必试图恐吓我。我现在是总统，而如果你真有那个胆量把我送进监狱，我恐怕只能先送你去见上帝！”
话音未落，突然间，一队全副武装的士兵涌入会场，步伐整齐，动作果断，迅速将枪口对准了博登和保守派的其他高层人物。场面在顷刻间变得剑拔弩张，空气中充满了紧张的火药味。
威利眼中闪过一丝冷笑，他无论如何也没有想到，欧波玛竟然会选择这种低劣、直接的方式来对付他们。“你是想直接杀了我们？”威利的语气中带着轻蔑，他摇了摇头，“你还真是天真。”
欧波玛没有显得被冒犯，他同样摇了摇头，冷静地解释道：“不，我并没有打算杀你们。这些人只是奉命押送你们去联邦最高法院的秘密监狱。我已经安排好特别检察官对你们进行‘特别审讯’，并且，明天我将在新闻发布会上公开声明，博登盗取了安德森的安保计划，并且策划了刺杀阴谋。伊迪斯已经准备好了一切证据，这个版本的事实，不仅符合公众的猜测和想象，还可以让所有人信服。”
他略微停顿，目光如冷锋般扫过在场的每个人，继续说道：“当然，我知道我们无法永久地关押你们，也没法迅速对你们定罪。但只要给我一个月的时间，我就能整合并消化你们所有的势力。毕竟，只要你们被隔离，外界的力量就会不攻自溃。到那个时候，你们即便被释放，也不过是几位被剥夺了所有影响力的光杆司令罢了。”
威利的笑容逐渐僵住，但他眼中依然保持着一丝不屈的火焰。他不得不承认，欧波玛的计划精妙且恶毒，他的手段远比他曾经想象的更加凶狠。这个曾经受他们扶持的年轻总统，已经蜕变为一个足够冷酷且不择手段的政坛掌控者。
而在这一刻，威利也终于意识到，这场战斗，早已不是他们能够简单翻盘的政治争斗。欧波玛手中的权力已经足够摧毁他们的一切。
此时，宴会厅内的空气如同凝固般紧张，每个人都屏住呼吸，等待下一步的动向。就在这紧要关头，博登终于开口了。这个一直在风暴中心保持沉默的老政治家，脸上突然露出一种复杂的表情，那是一种痛苦与无奈交织的神情。他握住威利的手，声音沙哑而低沉，仿佛承认了某种不可避免的命运：“威利，别再挣扎了，我们输了。”
他的话像是一记重拳，狠狠砸在威利的心头。曾经作为他们阵营的领袖之一，博登的突然示弱无疑宣告了他们在这场政治博弈中的失利。然而，博登的转变并不止于此。接着，他转过身，对着坐在高位上的欧波玛，带着一种自嘲的苦笑说道：“总统先生，请让你的手下把枪收起来吧。我这把老骨头可经不起这么多武装分子的惊吓，快吓得失禁了。我答应你，我会辞去进步党执行主席的职务，并且退出党内的所有事务。”
话音刚落，博登便拄着拐杖，颤颤巍巍地朝宴会厅的大门走去，仿佛已经放弃了所有抵抗，甘愿接受命运的摆布。
欧玛眼中的得意逐渐显现，仿佛看见博登这个老对手终于屈服于他的权威。胜利似乎触手可及。他扬起下巴，声音里带着无法掩饰的胜利者姿态：“很好，威利部长，看来博登比你识时务得多。博登，明天你就发出声明，宣布辞去兰宫办公厅主任和进步党执行主席的职务。”
威利愤怒地看着博登的背影，心中充满了失望和不甘。他咬着牙，紧握拳头，但却无法改变眼前的局面。
欧波玛站起身来，满意地笑了笑。他的目光扫过宴会厅中的众人，最后停留在威利身上。
“威利部长，你也看到了，这就是现实。希望你能像博登那样明智，否则……”欧波玛威胁道。
威利深吸一口气，努力让自己冷静下来。他知道，此刻反抗只会带来更多的麻烦。
“我会考虑你的提议，欧波玛总统。”威利强忍着怒火说道。
宴会厅里一片寂静，人们都在默默注视着这场权力的交锋。博登的离去和威利的妥协意味着政治格局的重大