慕鸿刚出了长勤殿门口便身子一软，差点儿瘫坐在地上，所幸鸣瑞扶住了他才没有在其他奴才们面前失了仪态。
“奴才从未见到主子今日这番慌乱，陛下找主子所为何事啊？”鸣瑞看着慕鸿神不守舍的样子十分担心。
慕鸿定了定神，小声说道：“想是那日我与父亲提了一嘴阮凝良的事，本是无心之语却被有心的人听了去，如今传到了陛下的耳朵里，她自然是认为这事是从我口中传出的，这回怕是不好收场啊。”
“那奴才前去彻查此事，看看是谁走漏了消息。”鸣瑞说道。
慕鸿摆摆手说道：“不必了，这事留着以后再查，我断不能就这么算了，只是眼下最重要的事是稳住咱们的地位，重新拉回陛下的信任，咱们得找一个能在陛下面前说上话的人，替咱们美言几句也是很有必要的。”
鸣瑞想了想说道：“这宫里与主子交好又能在陛下面前说上话的也就是陆贵侍了。”
慕鸿依旧摇着头，说道：“陆贵侍地位虽高，可他已经不怎么得宠了，再者以他的榆木脑袋，能说出什么让陛下信服的话，陛下给他一个笑脸怕是连自己的本家姓都不记得了，还能记得我？！”
这下鸣瑞没话了，他心里清楚，在这后宫里，与慕鸿交好的人寥寥无几，这回摊上这要命的事，谁又能替他在女帝面前说句话呢。
“你去禾秀人那里看看吧，带上我私藏的丹青炉，知道怎么说吧？”慕鸿到现在都放不下自己的面子，有心求昭歌，但碍于出身位份还是打发鸣瑞去了。
“奴才明白，请主子放心。”鸣瑞应承道。
宫里一直都是寂寞的，宫里的人也一直都是寂寞的，但能让这寂寞如冰水的宫里能泛起一丝涟漪，便是这后妃之事了，哪个宫的主子受了恩宠，或是哪个宫的主子挨了罚，这些都是奴才们茶余饭后的谈资，也是他们向各位主子邀宠的重要手段。
这不，一夜之间，慕鸿失宠的消息就传遍了整个后宫。
“初八，是林主子派我前来看望禾秀人的，你还要我等吗？”鸣瑞说道，此时他已经被初八拦在了门外。
“我家主子正在休息，想见就得等着，这是规矩。”初八淡淡地说道，丝毫没有让路的意思。
“好歹你我共事过一个主子，行个方便。”鸣瑞见硬的不行就来软的，没想到初八一点儿情面都没给，直接关上了大门。
鸣瑞碰了一鼻子灰，心里为慕鸿担心，想着连一个小小的秀人都敢这么明目张胆地和他划清界限，想必这以后怕真是不好过了。
慕鸿见鸣瑞垂着脑袋把丹青炉带了回来，心里顿时就明白是怎么一回事儿了，他的骄傲使他感觉受到了前所未有的屈辱，便一拍桌子挺身而起，有些恼怒地说道：“北野昭歌这个不知好歹的东西，不给他点儿教训他是记不住自己的身份的！”言罢，便怒气冲冲地去了荣华宫，鸣瑞生怕自己的主子再惹出什么乱子，便赶紧跟了出去。
慕鸿到了荣华宫也是不客气，直接推门就进，初八欲上前拦着却被慕鸿一巴掌打了回去，打了还不解恨，口中骂道：“作为一个奴才就应该永远效忠一个主子，也不看看自己几斤几两，还敢拦着我，你也配！”
昭歌知道慕鸿是指桑骂槐，便起身走了出去，轻蔑地笑着，说道：“我以为是谁呢，原来是林上德，怎么，陛下打你的一巴掌现在还到初八这个奴才身上了。”
还没等慕鸿说什么，鸣瑞赶紧上前接话道：“禾主子你误会了，是初八以下犯上在先，所以我家主子言语失了分寸，还望禾主子你不要见怪。”
“你疯了鸣瑞！”慕鸿怒斥道。鸣瑞拽了拽慕鸿的衣袖，小声劝道：“主子你就消消气，咱们现在有求于人，稍微低低身子不丢人。”
“你瞧你这副气急败坏的样子，遇到事了还不如一个奴才看得远，实在是有失仪态啊。”昭歌出言讽刺道。
慕鸿哪受过这么大的屈辱，立刻反唇相讥，完全不顾鸣瑞的劝阻，他说道：“别忘了，之前你也只是个小小的宫医，和那些奴才又有什么分别，当初是谁提携你到今天，难道你都忘了吗？”
昭歌装作恍然大悟的样子，说道：“对了，当初可是林上德一手提携了臣妃，如此大恩臣妃哪有不报之理，刚才鸣瑞说初八以下犯上，所以触怒了林上德，来人，把初八杖毙，不能一心侍主的人就留不得！”
昭歌杖毙初八就是挑断了他和慕鸿之间最后的那根线，也算彻底和慕鸿划清了界限，他心里对初八始终是防着的，如此一来，顺水推舟什么都解决了，他也可以安心了。
“你敢！”慕鸿咬牙切齿地说道。
“有何不敢！”说话的人是晚舟。
“禾秀人处理自己的宫人，于情于理都是应该的，林上德无权干涉。”晚舟一句话让慕鸿如坠冰窟，他不可置信地看着晚舟，仿佛站在他面前的是一个从未见过的陌生人。
昭歌一看盟友来了，底气更足了，说道：“还愣着干嘛，贵侍都发话了，还不赶紧动手！”
众人一听立刻把初八围了起来，“主子，奴才自打跟着你就绝无二心，从没给长恩宫传过任何消息，求主子饶了奴才一命……”初八在地上不停地叩头为自己争取活命的机会。
“把他带下去处决，以免弄脏了荣华宫，让禾秀人看着烦心。”本来昭歌有些心软了，想放他一条生路，却被晚舟一句话彻底封死。
“你是谁？”慕鸿看着晚舟颤抖着声音问道。
“林上德不会被陛下吓傻了吧，连这种愚蠢的话都能问得出来？本来我是想去陛下那的，可走到半路上听见荣华宫这里吵吵闹闹，这才过来看看，没想到和林上德遇见了。”晚舟竭力地保持冷静和淡然，也尽量把语气放得轻松些。
“去长勤殿根本不会路过荣华宫，你是故意为之，陆晚舟，我哪里对不起你！？”慕鸿知道自己会墙倒众人推，只是这推墙的人他没想过会有晚舟。
“大胆，陆贵侍的名讳也是你一个小小的上德可以说的！”启祥斥责道。
“我和陆贵侍相识时，你这个狗奴才还不知在哪和泥巴呐！”慕鸿冷眼看着启祥，随即又看向晚舟，有些自嘲地说道：“是啊，你如今已是陆贵侍了，你的位份就能护你周全了，即使陛下已经冷落了你，可你还是高高在上的贵侍，所以你也用不上我了，自然要和得宠的后妃亲近，但你也变得太快些了。”
“久站易劳累，还请陆贵侍里面坐，臣妃有好吃的点心，一起来尝尝吧。”昭歌把晚舟邀请进殿，独独留下了慕鸿站在院中，场面好不凄凉。
“主子，我们走吧。”鸣瑞不忍看到慕鸿如此落寞，便轻轻地拽了拽慕鸿的衣角，提醒他离开。
慕鸿看着此情此景，竟一句话也说不出来，一种前所未有的绝望感紧紧地包裹住了他，使他不能呼吸，不能挣扎。
“这都是报应。”慕鸿喃喃自语，边说边走了出去。
“主子，你不要胡说，一定不会有事的，奴才现在就去找老爷，老爷是前朝重臣，有他出面，陛下不会把咱们怎么样的。”鸣瑞极力地安慰慕鸿。
“难道你忘了阮凝良是怎么死的吗？重臣？呵呵，还不是得听命于陛下。”慕鸿自知大势已去，翻身是没指望了，只盼着能保全林氏一族就行了。