听到门外的呼喊，老爷子骤然起身，快步走出客厅来到屋檐下。
但见苍穹之下，多日未见的红日重现，阳光穿云破雾，倾洒而下。
“拨云见日，神乎其技……神乎其技啊！”老爷子心潮澎湃，感慨万千。
深吸一口气，定了定神，孙承宗返回屋内，端坐椅子上，投向朱琳泽的目光温和了许多：
“你刚才说有事要请老夫帮忙？”
朱琳泽表情依然平和，微微颔首，开门见山道：
“需要帮忙的事情有三：
其一，袁督师是有容的父亲，也是晚辈的岳父，他纵有万般不是，也不至于被判处极刑，其中原由还请告知。
其二，阁老在辽东经营多年，想必在后金中留有耳目，这张谍报网还请借晚辈一用。
最后，统一大明后，晚辈希望阁老可以出任内阁首辅，安定民心，稳固朝局。”
谈到袁崇焕，似乎刺中了老人的痛处，良久，孙承宗才长叹一声，满脸悔恨道：
“元素入狱后，为了弥补他所犯下的罪责，老夫重召关宁军展开对后金的反击。
那一战自正月初四持续至五月十八日，五个月间老夫收复了遵化、永平、迁安、滦州四城，终于在五月底将后金逐出了关外。
老夫本欲借关宁军之功为元素赎罪，然而老夫却犯下了一个致命的失误，致使元素在诸大臣和皇帝眼中丧失了价值。
往昔皇帝对他宽容，大臣不敢诬陷他，关键在于想仰仗他抵御后金乃至收复辽东。
可老夫带军打的这一仗，让所有人都错误的以为没有元素也无妨，于是他就成了党争的牺牲品，被温体仁构陷与钱锡龙有染，最后才被判了极刑。
每每念及此事，老夫皆心如刀绞。
若彼时能设法保元素出狱，令其随老夫将功赎罪，或许就不会酿成后来的悲剧。”
说着，孙承宗视线模糊，苦笑自嘲道：
“众人皆言我孙承宗智谋过人，实则愚不可及。
当年老夫年已六十八，即便尚能一战，又能支撑几时？我理应早些战死，留两座城予元素啊！”
在孙承宗看来，朝堂之上被构陷是再正常不过的事，袁崇焕最后的悲惨下场，都是自己思虑不周造成的。
听到这些，袁有容已经哭得梨花带雨，泣不成声，只能一味摇头：
“爷爷，不怪你，真的不怪你……”
许久，孙承宗方才平复情绪，凝望着袁有容，叹气道：
“得知元素被判极刑，爷爷来不及赶回京都，唯有托付当时的内阁首辅成基命组织营救。
然最终还是未能救下元素，仅使皇帝更改口谕，将株连三族，改为流放二千里。”
此时，一旁的老仆南州也流着泪说道：
“老爷闻此噩耗，重病不起，其间曾遣老奴前去营救你们母女，然至锦州，方知你们已被人救走，无奈之下，只得作罢。”
袁有容悲痛欲绝之际，那冰凉的小手却被一只温暖的手掌紧紧握住，她泪眼朦胧地望向朱琳泽，在见到那满眼的怜爱与关怀后，心中顿时宽慰不少。
深吸一口气，袁有容挺直身躯，强颜欢笑地看向二人，宽慰道：
“爷爷，南伯，你们也不用过于悲伤，要是不逃到马尼拉，容儿和无欲也碰不到陛下，此生怕是都无法为父亲洗清冤屈了。”
正说着，一个仆人步履匆匆而来，立于门口，向内窥视，满脸惊惶之色。
孙承宗面色一凝，沉声道：
“有何事，但说无妨，此间并无外客。”
“老……老爷，圣上遣使传诏，欲召您入京，然传旨的公公与锦衣卫却在府门外被扣押。”仆人脸色苍白，有些语无伦次。
就在这时，警卫刘翔龙也跟着进入室内，他双手托着圣旨和信件递给朱琳泽：
“陛下，圣旨和信件都检查过了，崇祯着急诏阁老入京，调集关宁军入京勤王。”
朱琳泽微微颔首，把圣旨和信笺转给孙承宗，歉意道：
“属下失礼，望阁老海涵。”
孙承宗赶忙接过，审视片刻后，顿时石化，半晌才对下人挥手，沉声道：
“都退下吧，今日之事，万不可泄露半句，否则严惩不贷。”
待下人退去，老爷子才难以置信地凝视着朱琳泽，颤声道：
“你果真击溃了十一万明军精锐？”
“爷爷，并非击溃，是生擒，如今洪承畴、曹文诏和卢象升都已经为陛下效命。”袁有容擦去眼角泪痕，又露出骄傲之色，补充道：
“如今亚太的台湾、大吕宋、福建、山东都已被陛下掌控。
南京的范景文、候恂、李邦华等重臣也都效忠了陛下，只要陛下愿意，随时都能拿下南直隶。”
闻言，老爷子脸一阵青一阵白，想着之前一口一个后生，没想到来的却是尊大神。
思量良久，孙承宗长叹一声：
“罢了，老夫便随你走这一遭，瞧瞧你这西明之治下究竟是何模样。”
“爷爷！”袁有容拉着孙承宗的袖子，娇嗔道：
“给出辽东谍报网和出任内阁首辅的事情您还没有答应呢！”
“乖容儿，此事非同小可，待老夫察看过这新朝之气象再做定夺不迟。”孙承宗捋着胡须摇头，一副老顽固模样。
历史上的孙承宗就是一个很谨慎的人物，在他看来，自己的性命事小，可交出后金谍报网，却关乎到大局，自然不能轻易答应。
对于孙承宗的坚持，朱琳泽倒是不以为意，颔首道：
“阁老思虑缜密，晚辈并无异议。
只不过如今阁老抗旨不尊，怕是家人在高阳县也待不安生，不如都随晚辈一起去登州。”
袁有容也点头附和：
“翼龙二号颇大，坐数百人亦无妨，爷爷，便让家眷与我等一同去吧。”
孙承宗无奈苦笑：
“你们这是要老夫携家潜逃啊。”
“爷爷，陛下不日便会进驻京都，届时您若愿归来，自是随时可行。”袁有容极力劝说。
思虑良久，孙承宗终于下定了决心，看向袁有容慈爱道：
“老夫本就对你们袁家心怀愧疚，此次即便有误，老夫也甘愿承担，那就一同去吧。”
……
东明，京城。
今年的冬天比往年来得更早，刚进入十月，就下起了小雪。
寒风凛冽之中，雪花纷纷洒洒。
紫禁城钟楼响起了沉闷而悠长的钟声，在这寂静的冬日早晨显得格外刺耳。
这是召集百官上早朝的钟声。按例，百官在寅时（凌晨三点）就必需到达午门外，驻车下马，按照官位排好顺序，等待卯时一刻的宫门开启。
可从今年八月开始，在宫门外等候上朝的官员越来越少。
到了九月，崇祯不得不把早朝时间改在了卯时三刻，而且还要靠敲钟来催促百官，才能按时召开朝会。
皇极殿。
面容瘦削，显得极为憔悴的崇祯皇帝朱由检坐在龙椅上，目光深邃而复杂。
整座大殿显得空旷而寂寥，除了陪伴侧的太监王承恩外，殿下只有两位武将。
一位是锦衣卫指挥使骆养性，另一位是后军都督府右都督黑云龙。