次日，杨解放离开新乡，在高强的陪同下徒步前往汲县。豫北保安旅的一团三营驻守在这里，这个营的营长是高理。在滑县一战中，他带领突击连，活捉了高树勋。因功被提拔当了营长。高强领着杨解放直接来到营部，他知道卫兵不认识杨解放，率先走向前说道：“小司令来巡视，快去通知高营长出来迎接！”卫兵连忙敬礼，报告道：“高营长不在营部。”高强皱眉道：“他去了哪里？”卫兵不是很确定地回道：“可能是去了七连。”高强说道：“快通知他赶回来。”
杨解放插口道：“不用通知了，现在营部有没有人值班？”卫兵回道：“报告小司令！李营副和两位参谋留守在营部。”杨解放随口道：“先进去看看吧。”众人进了大门，高强边走边介绍道：“三营的副营长叫李四喜，原本是高旅长的警卫营长，降半级留用了。”杨解放问道：“就是他徒手把高旅长从土里刨出来的？”高强回道：“是的。营部两位作战参谋也是留用人员，一个叫黄征、一个叫乔雨。”
杨解放走进营部值班室时，只见三个人正围坐在一张方桌前，桌上有本翻开的书，中间那人似乎在抄写书上的内容。两边的人则坐在那里看着。杨解放进屋，自然惊动了屋里人。有人回头看了一眼，喝道：“你谁啊？怎么不打报告就随便进来？”
高强从杨解放身后闪了出来，说道：“这是小司令，来这里视察。”三人一听，立刻起身敬礼。杨解放走到桌前，拿起书一看封面，是一本《呐喊》。这本书是杨解放指定的解放军官兵必读书籍之一，常作为这帮军汉的草莽教材。
杨解放问道：“你叫什么名字？”那人回道：“报告！卑职是一团三营营副李四喜。”杨解放又问道：“以前没念过书？”李四喜回道：“是的。现在正在接受扫盲。”杨解放复问道：“现在认识多少字了？”李四喜回道：“能凑够一个连了。”杨解放笑道：“那你要继续努力啊！等凑够了一个团，我保举你去陆军学校深造。”李四喜喜道：“谢小司令栽培！”
杨解放又看向另外两人，说道：“你们以前念过书吗？”一人立刻回道：“报告小司令，营部参谋黄征，曾念过两年私塾。”另一人跟着回道：“报告，我叫乔雨，没念过书，以前做学徒时跟着师傅学过几个字。”杨解放指着手中的书问道：“这本书能看懂吗？”两人回道：“大部分字认识，连猜带蒙勉强能读懂。”
杨解放对乐于学习的官兵一向喜欢，当下鼓励道：“你们已经是副营级军官了，想要继续往上升，就必须先进入军校深造。这个深造的机会得靠你们自己努力学习来获得。我希望你们三个都能出现在下一次深造的军官名单中！”三人齐声应道：“是。定不让小司令失望！”
杨解放转口问道：“你们的营长经常下连队么？”李四喜回道：“是的。高营长喜欢跟底下的兄弟打成一片。三营的日常事务一般是交给卑职处理。”杨解放说道：“那你给我说说你们营的情况！”李四喜回道：“我们三营有官兵645人，辖三个步兵连和一个火力支援连……”
杨解放摆了摆手，说道：“编制就不要说了。你们营的伙食怎么样？军饷是否按时足额发放？”李四喜回道：“自从加入解放军，伙食都是按统一的标准供给。由原来的一日两餐一干一稀改成了一日三餐，以白面为主食，每三天能吃一顿肉。肉食以鱼肉罐头为主。军饷方面，由总后勤部派人，直接发放到士兵手中，不存在克扣的情况。兄弟们都说，早知道有这种待遇，应该早点投靠小司令才对。”
杨解放又问道：“我们解放军纪律严，底下的兄弟是否能遵守？”李四喜稍微迟疑了一下，答道：“开始的时候有些人确实不太习惯，凡是违反军纪的人都已经处置过了。现在嘛，大家都很珍惜这份差事，不敢轻易违反军纪。军纪比之前，好了很多。”这些人加入解放军的时间也才两个多月，有好的转变就行，杨解放不敢有太高的期望。
巡视完营部之后，杨解放让高强领着来到七连的驻地。没有提前打招呼，也没让卫兵通报，直接就走了进去。正好赶上午饭时间，听门口卫兵介绍，全连官兵此时正在食堂用餐。杨解放让其他人在外面等着，他与高强、王勋才走了进去。打菜的窗口前正有一队官兵在排队，手中拿着统一配发的铁质饭盒。已经打好饭菜的官兵则各自寻找位置坐下吃饭。杨解放走过去看着饭盒，里面有一块咸鱼、一撮腌萝卜和一瓢清炒的大白菜，另有一碗干菜汤。主食是发黄的白面馒头。这样的伙食在这个时代已经相当好了，官兵们都吃得津津有味。
高强低声询问一个排队打菜的士兵：“听说高营长来了你们七连，怎么没见着他人？”士兵回道：“他跟我们连长在里面那个包间吃饭。”边说边随手指了一下。高强回头看了一下杨解放。
杨解放没有说话，径直向里面的那个包间走去。王勋才和高强连忙跟了上去。走到包间门口，杨解放轻轻一推，房门便被推开。房中间摆放着一张八仙桌，高理独占一方，其余各方都有两人。杨解放只瞄了一眼桌上的吃食，脸色不由地沉了下来。
高理是正对着大门的，一眼就看到了杨解放，不由吃了一惊，腾身站了起来。其余的人注意力都放在高理身上，没注意到杨解放的到来，见高理起身，很是不解地问道：“营长，怎么啦？是菜不合口味吗？”但见高理脸色有异常，坐在他下首的那人顺着他的目光也看到了杨解放，紧跟着站了起来，喊道：“小……小司令……”
高强从杨解放身后闪了进去，走到高理身边，端起他面前的酒杯闻了一下，喝道：“混账东西，谁允许你们在军营喝酒了？”那几个作陪的军官除了七连连长之外都是原石友三的部下，不认识杨解放，却认识高强，他们立刻站了起来，低着头不敢回话。别人可以不说话，高理不得不回，期期艾艾地解释道：“小司令，今天是陈连长的生日，我们才喝上一小杯。”
除了高理之外，杨解放并不认识其他人，开口问道：“哪位是陈连长？”高理下首那人回道：“报告！卑职是七连连长陈发达。”杨解放又问道：“今天是你生日？”陈发达回道：“是……是……”杨解放面无表情地说道：“既然是你生日，你应该坐主位才是。怎么反而坐在主陪的位置？”陈发达回道：“高营长毕竟是长官……”杨解放又问道：“这桌子酒菜，有鱼有肉，花了不少钱吧？”陈发达解释道：“咱们解放军官兵平等，伙食一致。这桌子酒菜是卑职自己掏钱置办的。”
高强开口说道：“哪怕是你生日，也不该在军营喝酒。违反军纪，可知道该如何处罚？”陈发达回道：“知道。这事是卑职引起的，卑职愿意接受处罚，回头就去领罚关禁闭。”高强回头望着杨解放，等着他的裁决。杨解放说道：“关禁闭就免了。给你们两个小时，每人写一份检查交给我。不能少于一千个字。”说完，也不理会脸色苍白的几人，转身走了出去。
外面吃饭的士兵正三三两两地低声猜测杨解放的身份。杨解放也不掩饰，大大方方地说道：“各位兄弟，自我介绍一下，我是杨解放，是你们的小司令……”那些吃饭的士兵立刻站了起来，纷纷敬礼。杨解放说道：“我只是随便走走看看，你们吃你们的，不要拘礼。”边说边示意众人继续吃饭。
士兵们继续吃饭，炊事班的班长得了消息从里面跑了出来，说道：“小司令，高旅长，还没吃午饭吧？请稍等一下！我立马安排。”杨解放回道：“我们自己备了干粮，就不要麻烦了。”炊事班长说道：“怎么能叫麻烦呢？来了咱们七连，哪能让长官们啃干粮？”说着转身要走。杨解放一把把他拉住，说道：“真的不用这么麻烦！这样吧！你让后厨帮我们煮一锅干菜汤就行了。”
炊事班长只得依言让后厨的人煮汤。杨解放用手指了指里面的包间，问道：“高营长每次来你们连，都是这么安排的吗？”炊事班长往旁边瞄了一眼，有些迟疑。高强开口说道：“在小司令面前，你照实说就是了。”炊事班长这才回道：“毕竟是上头来的长官，总不能跟普通士兵吃的一样吧？这次是陈连长贴了点钱进去加餐。要是换作三个排长贴钱加餐，就没这么丰盛了。”杨解放追问道：“这么说来，是他们几个连排长轮流贴钱加餐来招待高营长？”炊事班长应道：“是。连部的菜金是有数的，不能挪用太多。好在现在的军饷比以前高了不少，又按时足额发放，补贴的这点钱还是有的。”
杨解放接着又问道：“连排长轮流贴钱来招待高营长，这主意是谁想出来的？”炊事班长回道：“是陈连长。听说其他几个连也是这么干的。”杨解放听明白了，也难怪高理喜欢整天泡在各连队。自己贴钱加餐，在青龙寨时就有这样的传统，杨解放当初就是靠这招拉拢了一批人为自己所用。他知道这样操作的弊端，不允许这种事情出现在军队。杨解放当下说道：“以后，不管谁来连队视察，让他跟普通的士兵吃一样的伙食。这话是我说的，谁要是敢有意见，让他来找我！”炊事班长嘴上连忙答应，心里却不敢认同。杨解放接着说道：“我会下令在全军执行这个决定，还会让军纪监察处将此事纳入监察之列。”这下炊事班长就不敢多想了。
说了一会话，士兵们大多吃完饭离开了食堂。后厨也煮好了干菜汤。杨解放便让随行人员进食堂轮流就坐吃午饭。炊事班长亲自端了一碗干菜汤送到杨解放跟前。王勋才让人把干粮包拿过来，放在桌上打开，露出里面一张张煎饼。杨解放便与高强、王勋才等人一起坐下，一口煎饼一口汤地吃了起来。
正常情况下，解放军各连队统一的安排是上午军事训练，下午文化学习。杨解放自然要去看士兵的学习情况。当即让在高强和王勋才的陪同下来到士兵们学习的教室。全连一百多号人，基本上都在这里，将本来就不大的教室挤得满满的。这些人基本上不识字，由连部的文化教员负责给他们扫盲。选用的教材就是那本《呐喊》。
杨解放进来的时候，他们都站了起来敬礼。文化教员大声喊道：“报告小司令！我连正在进行文化学习，请指示！七连文化教员赵建峰。”杨解放说道：“继续上课。”赵建峰回道：“是。”各连的文化教员是由政治部选拔任命的，杨解放并不认识赵建峰。他随身站在一边，想要看他如何上课。今天讲的是《故乡》这篇文章。可赵建峰显然有点紧张过头，拿着书本的手有点颤抖，说话也有点结巴。
高强有点看不下去，低声说道：“小司令，要不请你讲几句吧！”赵建峰显然一直在留意杨解放这边，听了高强的话便停了下来，眼巴巴地望着杨解放。杨解放走向前，低声道：“你也教了一两个月了，士兵们学得怎么样？”赵建峰回道：“大多数士兵都不愿意学，愿意学能学好的还不到一成。”杨解放追问道：“他们为什么不愿意学？是你教得不好吗？”赵建峰回道：“也有我个人的原因吧？最主要的是他们觉得学了没什么用。学习主要靠自觉，他们不愿意主动学习，自然很难学得进去。”
杨解放道：“学不好可能是能力问题，不愿意学那就是态度问题。这跟你这个文化教员的教导方式有很大关系。你没讲明白读书识字的好处，他们自然觉得费力学习没什么用处。”赵建峰不敢反驳，低声应道：“是。”